作者：窗边蜘蛛
艾克赛尔到底藏着什么邪教徒，多少人，祭祀的又是什么，这些情报在总部内的记载也是模模糊糊。
上次那个“坏脾气”卡罗尔带着四个调查员进去，一周后领回来的却是五个棺材。
据说棺材还没运回新纽伦特就找了个地方匆匆下葬，因为在路程中棺材内就散发出了让人难以忍受的古怪恶臭。
让他一个人去艾克赛尔？确定不是找死去吗？马奎特不得不再次审视起了自己新相中的这头“狮子”。
此时的刘永禄还在那炫炸鸡翅呢，蜂蜜酱被他抹的满手都是。
“老弟……要不你和你的接线员再商量商量，艾克赛尔可不是什么好地方。”
“算……算了。”刘永禄鸡翅塞满嘴巴含糊不清地继续道：“我还指着干完这活儿调级呢，总长说了，干好了让我……当队长。”
“队长？”
马奎特算是部内的万事通，隐约的知道部内有一项秘密的“蓝玫瑰计划”，瑞奇难道也是计划里的候选人？
马奎特不自觉地又把心中的天平调回来了一些，这么说这次的调查任务确实不能推脱，这算是高风险高回报了。
“那……老弟你小心一些吧，我最近就在铂尔茅斯呆着，希望还能接到给你收尾的工作。”
“擎好吧你就。”刘永禄吃完最后一块鸡翅嗦了嗦手指。
“对了，嫩么去艾克赛尔？马车？我准备下午就出发！”
……
电闪雷鸣的雨夜，艾克赛尔修道院的一个房间内，两个上了年纪的修女正坐在窗边的桌子旁，一个搅和着面粉，一个鼓捣着调味料。
沼地的雨狂猛奔放，噼里啪啦地雨点砸在玻璃上，窗外一片漆黑，夜已经深了，但两个修女却还没有睡觉的意思。
“露西，你说……那个孩子，还会再回来吗？”
“我不知道，不会了，希望不会了，圣女慈爱。”
叫做露西的老嬷嬷停下手里搅动的勺子，不安地在胸前点了个十字回头看了眼圣女的雕像。
一个闪电劈来，圣女的雕像也跟着一亮，转眼又隐入了暗影之中。
“轰！”雷声咆哮回荡，外面的雨下的更急了。
露西颤抖着握紧勺子，努力集中精神不去想那孩子，但不管她怎么努力，男孩子那张苍白无神的面孔都会出现在她脑海里。
“恶魔之子”修道院里的人这是这么称呼他的。
事情发生在几个月前，修道院的萨曼萨嬷嬷把一个男孩带进了修道院，说这个五六岁的男孩是在贫民窟被一个信徒发现的。
但露西清晰记得，那孩子穿着得体，一身黑色衣服，没有一丝臭味和污垢，和那些平日里在污水沟里玩耍的小孩截然不同。
最让人印象深刻的是孩子的左手，他左手有六根手指头，比普通人多长出来一根大拇指，那拇指灵活有力，不管怎么看都没有任何奇怪的地方，彷佛人类就该有六根手指一样。
修道院后面有一个小小的孤儿院，养着六七个孩子，如果有品行端正的信徒有意领养便可以带回家去。
萨曼萨嬷嬷的意思很简单，孩子也许是走丢的，先在孤儿院住下，如果长时间没人寻来便等着其他信徒收养。
修道院里的人问他名字，他只是摇头，大家便给他取了一个，约书亚。
约书亚不喜欢说话，事实上露西修女自己听他说话的次数也寥寥无几，只记得他的声音扁平枯燥，丝毫没有这个年龄段孩子该有的活泼尖锐。
平时约书亚不和其他孩童玩耍，他经常自己坐在大树底下看地上的蚂蚁，也不知道在想些什么。
一个脾气有些古怪的男孩子，这是露西对他的第一印象，四个月过去了，他的家人依旧没有寻来。
此时，教会里的老古铁雷斯找到她，说想领养一个孩子，不知怎地就一眼看上了约书亚。
通常，领养过程中孩子都会产生一些抵触情绪，有的是不愿意和其他伙伴分离，有的是对新的领养家庭心存恐惧，反正都会哭闹一会儿。约书亚则完全不同，他也没收拾自己的东西，拉着老古铁雷斯的手就回了家。
据老古铁雷斯说，他年轻时曾在新纽伦特操持一些远洋运输的生意，四十多岁时船队的船沉了，贵重的货物跟着沉入海底，没办法他只能变卖家产还清了债，隐居到了艾克赛尔。
他和她妻子一直没有孩子，因此便收养了约书亚。
事情都在朝着好的方向发展？并不是，五天后约书亚便又回到了孤儿院，是被当地的治安官领回来的。
据说昨天晚上，老古铁雷斯用菜刀活活砍碎了相伴他几十年的妻子，随即又一刀割断了自己的喉咙。
“听说老古铁雷斯偶然找到了妻子不贞的证据，那是二十多年前的事儿了，他那时还在海上当海员，妻子就和楼下杂货铺的老板搞到了一起。”
治安官是这么说的，可怜的小约书亚，他当时就在房里，目睹了一切，肯定吓坏了。
露西从治安官手中领过约书亚，他竟还是没有任何表情，平淡冷漠，亦如他在孤儿院时的样子一样，露西感觉他的手异常冰冷，而她自己的手心则沁出了潮湿的汗水。
只是这次，约书亚并没有在孤儿院里等太久，五朔节前夕，教会里的丽萨就又把他收养回家，还像上次一样，丽萨一眼就在孩子中选中了约书亚。
结果呢？三日后，约书亚再次回到了孤儿院。
丽萨是个颇有家资的寡妇，除了约书亚外还收养了四个孩子，治安官说丽萨的死状异常骇人，她是被家里其他四个孩子用药物麻翻后，再用开水活活烫死的。
负责入殓的入殓师中间出去呕吐了三次，才把她装进棺材。
“那个丽萨似乎一直在偷偷虐待孩子，在她家里找到了很多染血的刑具，所以这件事……也不好追究那几个孩子的责任。”
约书亚回来后，不止是孤儿院里的孩子，就连修道院里的修女都不敢再和他说话了。
他倒是还和往常一样，吃饭，睡觉，去院里观察蚂蚁。
有一次，露西修女去喊他吃下午点心，绕过约书亚瘦削的肩膀，她看向地面，就见地上的蚂蚁竟排列出一个复杂法阵，并且还在快速移动，法阵符号不断变化，最后变成了一个“666”的古拉休文图案。
“啊！”露西手里的托盘摔到了地上，白瓷粉碎，蛋挞点心撒的哪里都是，那些蚂蚁竟却丝毫未受吸引，它们依旧继续着自己的祭祀舞蹈，变换着符号形状。
约书亚转过头微笑着看了眼露西，露出了整齐的洁白小牙。
那是露西第一次见约书亚笑，骇的露西赶紧夺路而逃，私下里还给他起个新名字，“恶魔之子”。
之后的不幸故事，又不知重复了多少次，反正他总会被领养的父母一眼选走，不管修女们如何暗示明示都不管用，那些父母就是坚定地指着约书亚，声称自己一定要领养他。
而结果呢？
朗格莱，35岁，葡萄酒商人，两天后被人发现淹死在了自家的酒桶里。
温妮娜，42岁，餐馆老板，四天后被帮工的厨师活活砍死，尸体是在猪圈里被发现的，内脏已被养的猪啃食了一半。
马尔默，29岁，剧团经理人，三天后从镇上最高的钟楼处跳下，脑袋像西瓜一样摔的稀烂，他西服的口袋里还揣着团里当红女歌手的画像。
……
反正只要是领养了约书亚的人都会在六天内离奇死去，他们的死法五花八门，但每次治安官又总能从他们的经历中找到其招致死亡的蛛丝马迹。
“轰隆！”雷声更大了，今天是是约书亚离开的第六天，今天他会再回来嘛？
修道院上最大的座钟发出咔哒咔哒的沉重声响，就当时针摆动到12点时，急促的敲门声响了。
露西修女看了眼坐在对面的嬷嬷，对方颤抖着埋下头，露西叹了口气，只得拿起靠在门旁的雨伞自己去开门。
打开门，依旧是派斯特治安官那张满是疲惫和恐惧的老脸。
“露西嬷嬷，那个……曼恩死了，死在了家里的地窖里，据说他把自己藏起来的金币都吞进了肚子，就这么活活撑死了。”
说完话他一闪身露出身后的约书亚，暴雨下，小男孩裹在不合身的宽大黑胶雨衣中，只露出那张苍白的小脸。
他依旧面无表情，黑色的瞳孔像与四周黑夜融为一体一般，不断地向外发散模糊，露西打了个寒颤，硬着头皮牵过他的左手。
她感觉那根本不应该存在的多余大拇指，在自己手心中欢快地抖动。
欢迎收藏评论，每天两个大章，量大管饱
第11章 雨中阴影
“轰隆！”暴雨还在继续，露西把约书亚领回了他自己的房间后又回到了餐厅。
恶魔之子又回来了，她也该收拾好东西去睡觉了，真是一种卑微的无奈，知道悲剧不可改变，又要在剧中恰如其分地演好自己的角色。
露西跪倒在圣女像旁，谦卑地双手拢拳默默祷告。
“砰砰砰！”黑夜中刺耳的敲门声再次传来。露西的腔子里的心脏跟着一抽，狠狠绷紧。
颤抖着拿起雨伞再次开门，一个戴着黑色毡帽的马夫站在门外，看见修女开门，他礼貌地脱帽说道：
“圣女悲悯光耀大地，还记得我吗，露西嬷嬷，老约翰，我马车上的这位客人想在修道院……借宿几天。”
露西借着门前幽暗灯火认清了眼前之人，老约翰，镇上的马车夫，经常去周边的城镇跑生意，修道院的礼拜也不是每周都来。
老约翰微微闪身让出后面的乘客，一个瘦高年轻人，穿着灰色风衣戴着灰色礼帽，此时他把手上的小行李箱举过头顶遮雨，脸上挂着莫名其妙的奇怪微笑。
“姐姐您好，我惦着在您这住两宿。”来人正是刘永禄。
那天中午和马奎特吃完饭他找了辆马车，大部分探员结束完一桩调查都会利用间隙休息一阵。
但刘永禄想的是早去早打探，万一还能接到什么私活儿呢，不又多了笔收入嘛。
上了马车刘永禄也没闲着，睡觉是不可能的，天津人上了出租车就一件事，跟司机师傅聊大天！
“诶，我说大哥，你是艾克赛尔人嘛？还是外地拉活儿的？”
老约翰向下扯了扯帽子回头瞥了眼他，没说话，他可没有和陌生人鬼扯的习惯。
刘永禄则完全没感觉尴尬，看对方不说话又自顾自地继续往下问。
“听说那邪教徒闹的挺凶啊，老百姓信嘛不好，信那玩意儿，大哥，你街坊亲戚，有信的吗？”
“年轻人，我劝你不该说的话还是少说一点。”老约翰眼角跳动，沉声道。
“怕嘛的，再说了，咱介离着艾克赛尔不还十万八千呢。”
“异教徒？我也说不准，但在圣女的光芒还没福泽整个摩西萨德之前，沼地确实是个糟糕的地方，那时候沼地还有另外一个名字，地狱入口。”
“地狱入口？嘛意思？”
老约翰拿出怀里的酒壶灌了一口继续说道：
“那是几百年前的事了，整个王国上下爆发了一场致命的鼠疫，上游大批的人死于疫病，到底死了多少没人知道，只知道最后就连埋葬尸体的人都没了。
大批的死尸只能被丢到河里，顺着水流全都到了沼地，恶臭的尸体，污染的水源，沼地的人还能活多少。”
彷佛想到了什么极端可怕的事儿，老约翰又喝了一口。
“大哥，你少喝点，开车不喝酒，喝酒不开车不知道吗？反正当时就是死了不少人对吧。”
“死了不少人？稍微大一点的城镇恐怕一个活人都没剩下，有人跑到沼泽中靠着吃水里的鲶鱼和树蛙才勉强活了下去。”
“说了嫩么多，和异教徒有什么关系啊？”
“别着急，年轻人，传说故事的结尾一般都充满转机，这之后的百年间王国大大小小又闹过五六次鼠疫。”
“养点猫啊！一个劲儿闹耗子就不知道养点猫嘛。”
老人此时已陷入了祖先们口口相传的古老回忆，没心思斥责刘永禄的抖机灵打岔。
“猫？不用了，因为沼地人再没感染过鼠疫，一次都没有。”
“嚯！真的假的？这么说你们信的这神赶上耗子药了。”
老人的话其实并未解释当地关于异教徒的传闻。
但刘永禄也不傻，听得出来所谓的异教徒可能便和这几百年前的真实历史有关，这倒确实是条有用的线索。
“除了异教徒，你们那现在还有嘛邪乎事儿吗？越邪乎越好。”
见在这条线上再问不出来啥，他便换了个话题。
“邪乎的事儿？倒……还真有一件，就发生在我常去的那间修道院。”
老人这会儿功夫已经被刘永禄带进去了，一边小口啜着壶中烈酒，一边说起了约书亚的故事。
说着说着天色便暗了下来，豆大的雨点狠狠砸在车窗上，老约翰掌起了车头的煤油灯，拉起了头顶的遮雨棚，两个人就在雷雨交加的黑夜中继续前行。
又走了三个小时，车里的刘永禄就感觉身体猛地向左侧一倾，马车也跟着停了下来。
“大哥，刚才我说嘛来着，司机一杯酒，亲人两行泪，您这是想把车往沟里……”
刘永禄鬼头鬼脑地钻出马车，就见老约翰早已跳下马车，站在雨幕中，眼睛死死地盯着左侧陷下去的车轮。
“用我搭把手吗，帮忙铲铲泥巴？还是后面推着点？”
老约翰没说话，而是微微伏身，小心地从车轮下的泥坑里拿出了两只被压扁的螃蟹。
“你们这还产螃蟹呢，河螃蟹海螃蟹？够肥的啊。”刘永禄也蹲下身用手戳了戳死蟹。
那螃蟹身体略宽，足有两个成人手掌那么大，并未死透，几只鳌足还在缓慢抽搐，油灯的暗黄光晕下，竟能从青绿色的蟹壳上隐约看到某种特殊的图案。
那图案像是一张人脸，准确的说，是一张长着巨大独眼的干枯人脸。
“闭嘴，赶紧走！”
老约翰一把将刘永禄推上了马车，随即猛地挥动马鞭，不管马匹如何嘶鸣，只管抽打，彷佛马车外的沼泽林地中有什么可怕的存在即将到来。
可泥巴太软，车轮又陷的太深，马匹虽然四蹄猛蹬依旧无法将车拉出泥淖。
上一篇：波奇酱我啊，以前可是王女哦
下一篇：你这是什么西游？