作者：言峰皋月
明晰一切起始与终结的她，清楚地知晓路德维希是什么，所以没有说『你们』，而是『他们』。
『灵长』对于正在交谈的两者之间，是明确的第三方。
“无法实现的愿望……”路德维希垂下眼帘，“是指我吗？”
少女再度发出笑声，轻快而缥缈，却没有任何多余的情绪，仿佛只是因为她觉得想笑而已。
“你拒绝了一次又一次实现愿望的机会。干净的，污染的，你都没有接受。当然，那也是因为你的愿望过于庞大，庞大到也许要耗尽这颗星球的一切，才能实现。”少女说。
“那还真是笑不出来啊。”路德维希放松身体，无奈地笑了出来，“我只是想得到回避星球死亡的方法，可如果得到这个方法本身就会耗尽星球的一切，那不就没意义了？”
“是啊，没有意义。你早就知道的，却还是保留了那个愿望。”
少女的语气像是有些遗憾，又像是在安心。
第十六章 境界式（2）
自己的这个愿望，到底意味着什么，路德维希其实很清楚。
否定星球的终结，希望回避那样的结局，就意味着否定了『钢之大地』的一切。
包括，在死之星上诞生的他自己本身。
残存的旧人类，作为亚丽百种之一的人类种，还有其他的亚丽们，在死之星上坚强地生存着。
既不沉溺于一厢情愿的希望，也不因绝望而自暴自弃。
那并不是路德维希一个人的信念，也是亚丽百种都拥有的信念。
但如果能够有机会回避这一切，不用再继续在希望和绝望的夹缝间求生，为什么不去试试呢？
然而这个朴实的愿望，却庞大得需要一整个星球来承载。
“魔法使虽然连接了根源，但能做的事终归有限。”路德维希乐呵呵地提出看法，“如果是你的话，说不定能找到那个谁都找不到的答案。”
“真是庞大啊。”两仪式无声地笑了，“愿望也好，欲望也好，哪个时代的人类，都无法与你相比。”
“看来我也没资格笑话那些个古代王啊。”路德维希耸了耸肩。
“话虽如此，你也只是抱着玩笑的心态，在向我许愿。”两仪式还在微笑，视线却变得无比冰冷，就像一块极寒的生铁，“无论我的回答是什么，你都不需要。”
“说得好像什么都懂啊，这就是伽蓝洞吗？”路德维希略微心虚地别开视线。
少女看穿了那缺乏真情实感的发言。
并非虚假的话语，却没有在那之中注入应有的东西，使其变成了空泛于此刻，被风一吹就会消散的戏言。
“我就是两仪式的本质，而且是绝对不会表面化的本质。因为只是肉体的我无法思考，应该就只能这样腐朽而去。身为『』的我因为是『』，所以不会拥有知性和意义。”少女说，“但是两仪家给了空虚的我知性，他们为了让两仪式成为万能的人，而装进许多人格，然后唤醒了身为知性原型的我，接着我创造出『式』和『织』，来当作一切的基础。”
“直接从『』流出的生物只有死在母胎一种结果……两仪家还真是完成了了不起的伟业。”
路德维希从栏杆上起身，站在了上面。
那是只容得下脚心接触的宽度，此刻河上正吹着略微强劲的夜风，他却岿然不动。
“老实说，并非我不想真心实意的许愿，我知道伽蓝洞，知道根源之涡是什么样的存在。魔术师们创造的圣杯，也是靠着英灵们的灵魂抵达了那里，然后借由大圣杯的系统，来尽可能精确地操纵足以实现愿望的力量……”路德维希说，“这样站在我面前的你，真的会倾向于谁吗？”
正是拥有这样的疑问，他才无法诚心实意地开口。
这样说完，路德维希从栏杆上跳下来，落到了少女身旁的地面，和她一起面朝宽阔的河道，任由强风吹拂。
“我本该是无法认知外界的存在，是两仪家让我醒了过来，不是植入做好的人格给我，而是直接让我的起源『』觉醒，我被逼着去看外面的世界，因为觉得很烦，所以就把后来的事丢给SHIKI去解决。”
“真不负责任啊。”路德维希歪着头看她。
“——这是理所当然的吧？因为外面的世界全都是些已经知道的事，真是非常无趣。”
纯洁的瞳孔带着微笑。
那模样很冷酷，感觉带着点嘲笑的味道。
“前后矛盾了啊，『两仪式』。”路德维希还记得她一开始说的话，“你说过对我的旅行产生了兴趣，那只是一时兴起，用错了发言吗？”
“不是失言。”少女说，“全都是已经知道，能够俯瞰到的事情，但终归是隔着某种距离。”
“哦？”
“就像我从一开始就知道你的存在，但直到你毫无理由地察觉到我的存在，惊醒了我一样。”少女抬起手，落在离路德维希眼睛有些距离的位置，“人们常说，百闻不如一见，大概就是这个意思。”
“我懂。”路德维希背过身靠在栏杆上，“我是绝不可能出现在这里的次世代灵长，哪怕直到两仪式作为人类的寿命终结，肉体的人格重新回到『』，都不可能有这种际遇。”
他抬起头望着流动的云彩：“就像这个国家的人，不惜花很多钱，花很多时间，也要从很远的地方跑到上野动物园，去看一眼那里的大熊猫一样。在世界各地，都不缺这样的人。”
“大熊猫是很可爱的生物，即便是我，也会如此认为。”少女含蓄地笑。
路德维希抬起两只手，表示自己没打算为此争论：“只是举个例子，不用那么讲究细节。”
然后，他像是意识到什么一样，惊讶地转过头去。
“你并不是在反驳我的举例，而是在……进一步陈述那个例子的源头。”他嘴角颤抖，“我不觉得，『可爱』这个词适合用在我身上。”
“……”少女只是无言地微笑，既不肯定，也不否认。
宛如伽蓝洞本身，那里存在着一切事象的源头和终末，是无色的。
对视了良久，路德维希终于败下阵来，放弃了去纠正少女看法的打算。
“我该走了，路德维希·凡·布伦史塔德。”少女称呼路德维希并未在这个时代宣之于口的真名，“这样过来见你一面，并不算浪费时间呢。实际接触下来，你比看上去还要有趣很多。”
“我搞不懂你对于有趣的定义。”路德维希转身，趴在栏杆上，用散漫的调调道别，“不过嘛，这样见面应该是第一次，也是最后一次，永别了，两仪式。”
“究竟会怎样呢。”少女慢慢地迈出脚步，一点点地走远，“也许我们会在某个时代，某个地点再度见面吧，希望那个时候，你又有更加丰富的旅途故事了。”
“明明一点都没听的……”路德维希嘀咕一句，“既然都把外界的事交给『式』了，就别拖着她到处乱跑吧？”
“那就不需要你来担心了，说到底，再会与否，更多的是取决于你是否打算呼唤我。”
少女的声音伴随着又一阵晚风袭来，路德维希讶异地转过头去，却什么都没有看到。
仿佛他刚刚在这里吹风时，做了一个自言自语的梦。
只是路德维希很清楚，那并不是梦。
第十七章 地下工房
科尼利厄斯·阿鲁巴快步走在观布子市的小巷子里，急速落下的鞋踩在了烂泥坑里，激得泥点溅起半人多高，鞋子早就被湿泥土盖住，连做工考究的红色外套也沾上不少。
一直戴着的圆形高礼帽，早已经不知去向。
大概是在某次拐弯时，围栏或者看板之类的东西撞掉了吧。
哒哒哒哒——
只能听见皮靴踩在坚硬地面的声音，心脏在胸腔里上上下下地跳，恨不得要出来透透气，喉咙却好似被什么堵住了一样，喉管卡得气管生疼。
靠着魔术回路强化身体机能，却还是这个结果，但阿鲁巴无法停下脚步。
左拐，跑过一条不长的小路，腿上好似灌了铅，又不得不停下来快走两步，接着右转，是一条长了杂草的公园小路，在被膝盖高的杂草遮住的铁护栏边，有个大洞。
虽然被熟人邀请，刚来这座城市没多久，但阿鲁巴对于重要的藏身处路线，还是熟悉得很。
他不能回到自己的藏身处，那样注定孤军奋战，他必须去寻求自己的盟友帮助。
那真是个怪物。
阿鲁巴一边逃命，一边在心里想。
他根本没看清楚怎么回事，自己的胳膊就差点被切断，全靠着魔术刻印才没彻底断掉，并在逃命这段时间里，一点点接了回去。
流血早已停止，不会因为失血过多出现休克，但……那是什么？
那个白头发的少年，比他见过的所有魔术师、所有怪物都更像怪物。
在小川公寓一楼大厅的自动门刚刚敞开半人宽的时候，阿鲁巴就急匆匆地挤了进去，然后跑到电梯前，按下了开门键，并往地下停车场而去。
他的盟友，或者说合作者，曾经一起在时钟塔求学的熟人——荒耶宗莲——的工房，就在这栋公寓下面。
听说那个男人打算利用这栋公寓做点什么，但还有很多事没准备妥当。
但无论如何，这座工房已经完成，有着绝对的地利，换作阿鲁巴自己，绝不会想在这里跟荒耶宗莲开战，更不会觉得自己有什么胜算。
“还真是狼狈啊，阿鲁巴。”
漆黑的工房堆满了玻璃罐子，里面装着透明液体和类似人脑的东西，在这些杂乱的罐子中间有个白色的石质座椅，乍看上去宛如王座。
荒耶宗莲就是这个工房的“王”，是这里的主人。
“荒耶！”阿鲁巴大叫着出声，“你还这么悠闲！麻烦大了！”
“那只是你的麻烦才对。”荒耶如此回答，“话虽如此，将麻烦的敌人引入我的工房，实在不能算什么好消息。”
“少废话，我说过会帮你的忙，你没道理见死不救！”阿鲁巴急切地挥手，厉声反驳荒耶。
呼吸还没完全平息，伤口依旧在隐隐作痛，长时间狂奔溢出的汗水，让内衬的衣服黏在了身体上，非常难受。
但比起可能会死这种情况，阿鲁巴情愿这样待着。
“……”荒耶默不作声，那是在示意阿鲁巴解释情况。
他已经透过结界，察觉到有人跟着进了公寓。
那大概就是在追杀阿鲁巴的敌人。
“你在这里做了什么？为什么会有人在找你？”阿鲁巴问。
“为了抵达根源，做着各种各样的准备。”荒耶深吸一口气，“不过有些事不太顺利——”
他的话还没说完，另一个声音从远处地下停车场传来。
“就是你吧，去打扰藤乃的家伙，说什么教她理解自身的异常。”
白发少年双手插在口袋里，踏着平缓的步伐，一步步从光亮处走进了昏暗的工房里。
“最开始以为只是什么老流氓，结果听她对外貌描述，跟橙子小姐在时钟塔拍的合影上的某个人对上了，我就让藤乃辨认了一下……荒耶宗莲，是这个名字来着？橙子小姐冒用你的名字，做了不少非法活动来着，看来你们之间的学友关系，也不是很好嘛。”
昏暗的工房内，少年那如天空延伸般的眼睛，流转着淡淡的光辉，宛如一对宝石。
只是这对宝石无比冰冷，会将看到它的，接触它的，统统抹杀。
“路德维希……吗？”荒耶有了点印象。
几年前，时钟塔的君主提交了一份关于某个日本小城市的魔术仪式报告，里面提到了一个搅局的少年，同时也是被魔道元帅垂青的少年。
“看来时钟塔所属的魔术师，消息都很灵通，即便不在大本营，也会关心那里流出来的各种消息。”路德维希晃了晃手里的帽子，“老头子，你的帽子掉了，我帮你捡回来了。”
他说着，将帽子丢给了阿鲁巴。
尽管上去只有二十多岁，这个男人的年龄实际上已经超过五十岁了。
“……”阿鲁巴畏惧地后退了两步，没敢捡掉在地上的帽子。
“就问了一句话，你就吓成这样。”路德维希一脸无奈，“不过这样的话，照片上的另一个人也对上号了。荒耶宗莲，还有阿鲁巴……橙子小姐的老朋友都到了这个东京下辖的小城市来，是有什么事吗？”
“知道了又如何？”荒耶反问。
“也对，那是橙子小姐和你们的恩怨，她不要我干涉，我也不想多说什么。”路德维希耸了耸肩，“那我再问一遍，你去接触藤乃是打算做什么？想要她那对宝石级的魔眼吗？”
“魔眼之流只是道具，一切只为达到真正的睿智。”荒耶淡淡地回答。
“追求根源吗？”路德维希一下子就猜到了，“我对其他魔术师想做什么其实不那么关心，前提是只要不跳到我的眼前来。”
虽然藤乃靠着学会了魔眼的基本控制，用自己的意志屏退了这个男人，但路德维希觉得不能就此安心，在他离开前，得把隐患清理干净。
“……不打算就此回去吗？”荒耶说。
“要回去，但得先把你处理掉。”路德维希的声音冷淡，“那边红衣服的魔术师，要活命的话就趁现在逃。”
被轻看到了极致的阿鲁巴，恼羞成怒：
“不过跟『伤痛之赤』混在一起的臭小子，少得意忘形了！”
第十八章 别离
对阿鲁巴的愤怒，路德维希只用看死人的眼神看着对方。
“你说出那个名字了啊，那我只能替你默哀了。”路德维希一边拿出借来的手机，一边拨号，“你们真觉得自己比矿石科的君主更厉害？”
电话接通，路德维希便无视了荒耶和阿鲁巴，用幸灾乐祸的口吻说。
“橙子小姐，有个好消息啊，你的老同学阿鲁巴，讲出了那个禁词呢。嗯？你来处理？行——”
“『王显』。”
短短的韵文从荒耶口中说出，打断了路德维希的话语。
简直就像工房内的空气凝固了一般，使通电话的少年陷入了停滞。
荒耶以自己为中心，建立了三重移动结界，其完整的状态共有六层。
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