作者：五月不行
迈克罗夫特的手指在拐杖上停了一拍。
“因为撤稿会引起注意，四千二百个读者会问为什么撤了。但如果是作者本人发更正，说之前写着玩的，大家笑笑就过去了。”
“所以您需要我自愿。”
“我更希望你自愿。”
“区别是？”
“区别是，如果你不自愿，我有十七种方式让你的生活变得非常不方便。但那会很无聊，我不喜欢无聊。”
迈克罗夫特微笑道：“所以我选择了第十八种，跟你讲道理。”
“您觉得我是能被道理说服的人？”
“我觉得你是能被饥饿说服的人。”他指了指合约，“凌晨三点饿着肚子写出来的真心话，和吃饱了写出来的真心话，哪个更真？”
“一样真，只是吃饱了写出来的可能更长。”
“那你不想试试吃饱了的感觉？”
“想。”卢西安很诚实，“我做梦都想，但……”
“但？”
“但如果我拿了这笔钱，然后发了更正，说之前写的都是假的，福尔摩斯小姐跟我没关系，那我之前在结语里说的每一个字，就真的变成假的了。”
他看着迈克罗夫特。
“‘我愿意用故事和文字让世人知晓她的一切’，这句话如果是拿年金换来的，它就什么都不是，就只是一个穷学生为了吃饱饭编出来的漂亮话。”
“可它本来就是凌晨三点饿着肚子编出来的。”
“但不是拿钱编的。”卢西安说道，“这有区别。”
迈克罗夫特审视了他五秒。
“格雷先生，你知道清高和愚蠢之间的距离有多远吗？”
“大概和控制跟关心之间的距离差不多。”
车厢里忽然安静了。
卢西安说完这句话就后悔了。对面坐着的是能用一个电话让他从伦敦消失的人，而刚才那句话几乎等于指着迈克罗夫特的鼻子说：你管你妹妹管得太多了。
一定是华生卡的副作用。
但迈克罗夫特没有发怒，只是轻轻说道：
“福尔摩斯家的人有一种缺陷，我们对联结的需求和恐惧是等量的。只有孤独才能保护我们。”
“所以你说得对，控制和关心之间的距离没有我以为的那么远。但我宁可被人说控制过度。”
迈克罗夫特语气恢复如常。
“总之，你在结语里写的那段话，比你以为的重得多。做一条金鱼吧，格雷先生。”
“金鱼最大的美德是不会让人记住，更不会在杂志末尾写一段让四千个人都记住的话。”
卢西安看了合约很久。
这样的要求无疑是让他销毁华生卡。可合约上的数字真的太诱人了，只要签下，就再也不用靠演绎，也能平平安安地过上富贵生活。
既有地位，也有财富。
最后，他还是把文件推了回去。
大概是骨子里还是偏爱一点刺激吧。
“迈克罗夫特先生，那段结语是真话，我不收回。您大可以用那十七种方式让我的生活不方便，但不方便和放弃之间也有距离。”
“你很擅长用我的话反驳我。”
“跟福尔摩斯小姐学的，被骂多了总会进步。”
迈克罗夫特沉默了十五秒。
“你会后悔的。”
“我也觉得大概会。但那段话已经印了四千二百份了，就算我后悔，它也收不回来。”
“这倒是。”迈克罗夫特说，“印刷术是人类最伟大的发明之一，因为它让愚蠢也能永久保存。”
“那我的愚蠢至少保存得很漂亮。”
“……你倒是想得开。”
“我唯一的优势就是没什么可失去的。”
车门打开，冷风灌进来。
卢西安在路灯下站了一会儿，等心跳降回正常。
马车没有立刻离开。
车帘落下，迈克罗夫特坐在暗处。
“比我预想的有趣和固执一些。尽管对福尔摩斯家族来说，两者都不是什么好词……东风未至啊。”
第24章 024：每个人都以为自己选的是最安全的
第二具尸体出现在卢西安最不想它出现的时间。
他正蹲在图书馆东翼的书架后面，用一根铅笔头在笔记本上计算本周的被动收入。周一到周四，每天三小时，总计十二点，加上昨晚跟夏洛特去现场多赚的三点，一共十五。
按这个速度，兑换下一次技能大概需要在图书馆坐到地老天荒。
雷斯垂德的人闯进来的时候，卢西安还以为是图书管理员来赶人的。
“福尔摩斯小姐！”巡警帽子都歪了，“又死了一个！”
十四米外，夏洛特放下手里的试卷。
棒棒糖从左边换到右边。
“同样的手法？”
“同样的酒，同样的两杯，同样的……”巡警比了比手心，“那个花纹。”
夏洛特站起来拿外套，经过卢西安身边时脚步没停。
卢西安默默合上笔记本，站起来，跟了上去。
走到图书馆门口时，夏洛特忽然停下脚步，没有回头。
“你跟着干什么？”
“记录素材。”
“滚。”
“好的。”
少女沉默地继续走，丝毫没有再看跟在后方的青年一眼。
……
绅士俱乐部和上次那间旅馆是两个物种。
红木护墙板，鹿角吊灯，空气里飘着雪茄和老钱发酵后的味道。
死在这种地方至少说明一件事：死者生前混得不错。
沃尔特·皮尔斯，六十二岁，退休商人，大腹便便地仰在真皮扶手椅里，表情安详得像刚做完一笔满意的买卖。
桌上两只水晶杯，一只空了，一只剩半杯，琥珀色的液体在灯下泛着光。
右手手心，蜂巢烙印。
夏洛特蹲在桌前时换了口味，草莓变成了青苹果。卢西安在笔记本第六页记过这个规律：草莓是日常，青苹果是工作模式。当然这个发现要是写出来，大概又会被骂变态。
“按压时间比第一具长，力度更均匀。”她翻开死者右手，指着烙痕，“他在进步，第一次有犹豫，第二次开始享受了。”
雷斯垂德翻着笔记本：“侍者说死者当晚约了人，自称酒商，朋友介绍的。”
“什么样？”
“年轻，和善，笑容迷人。”
“年轻、和善、笑容迷人。”夏洛特重复了一遍，“三个最容易伪装的特征，就像简历上写性格开朗、团队协作能力强，说了等于没说。”
她站起来走到窗边。
“两具尸体，同样的模式，凶手让受害者自己选酒、自己喝下去，全程没有强迫、没有捆绑、没有挣扎。”
她转过身。
“这不是毒杀，雷斯垂德，这是审判。蜂巢烙印是判决书，而判决书只有法官才能签。”
“两个死者的关联？”
“曾经合伙经营贸易公司，去查他们两年前……”
“还是两年前？”雷斯垂德的表情像被要求重写一份已经交上去的期末作业。
“因为你上次没查。”
“我查了！”
“三页就放弃了，你的注意力持续时间比我嘴里这根棒棒糖的寿命还短。”
……
回程的马车上，夏洛特闭着眼，青苹果棒棒糖缓慢旋转。
“金鱼。”
“在。”
“送检结果，蜂毒肽基底的人工合成毒素，需与唾液中的溶菌酶结合才激活心脏毒性。”
卢西安想了想：“只有喝下去才会死？”
“皮肤接触和吸入都无效，凶手可以安心坐在对面，端着自己那杯，陪对方一起喝。”夏洛特睁开眼，“共饮，多么温情的杀人方式。”
马车在校门口停下时，门灯下站着一抹金色。
玛丽抱着一本厚得能充当凶器的文献，鞋尖泥渍的分布说明她至少在原地踱步了二十分钟。
“福尔摩斯小姐，格雷学长。”她微微欠身，“我听说了第二起案件。”
夏洛特看她：“消息真快。”
“医学院有自己的渠道。”玛丽翻开文献递过来，“那种蜂毒肽合成物在公开文献里只被提及过一次，两年前伦敦大学一位退学的神学院旁听生的课外报告，署名N.R...”
夏洛特接过去扫了一遍，速度大概和正常人眨眼差不多。
“交叉检索？”
“蜂毒肽合成很冷门，全欧洲文献库搜不超过二十条，用伦敦大学数据库再筛一遍就剩这篇。”
三秒沉默，这是夏洛特评估可信度的固定时长。
“有用，谢谢。”
玛丽微笑，转身走了两步又回头。
“对了学长，昨晚我等到六点您都没来图书馆。”
五点。
玛丽昨天说好五点来找卢西安，然后杰基尔带着尸检发现冲进来，再然后现场，再然后迈克罗夫特的马车，总之不小心把玛丽的约忘得干干净净。
“抱歉，摩斯坦小姐，昨晚临时……”
“没关系。”玛丽摇摇头，笑容柔和，“学长肯定在忙重要的事。”
她挥挥手，金色侧辫晃了晃，消失在夜色里。
卢西安正要转身……
“金鱼，你的摩斯坦小姐恰好读过一篇两年前的冷门论文？”
夏洛特叼着棒棒糖，目光还留在玛丽消失的方向。
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