作者：五月不行
短暂的安静。
壁炉噼啪作响，老人和少女各自端着茶杯，画面像温馨的家庭油画，如果忽略谈话内容的话。
“但无所谓。不需要理解他，只需要利用。替罪羊，养着，有用时收线。”
“教授……”
“莫兰。”
温度骤降。
老人的姿态没有僵硬，只是极其自然地将二郎腿放下，微微欠身，从鉴赏者切换为管家。
“小姐，失言了。”
“玛丽·摩斯坦。屋子外面不存在教授。”
“是，小姐。”
空气重新流动。
“说到工具，今天验证了一件事。柯基的服从性比预期还好。十四个人围着我，他从后排挤过来全打发了，纯粹出于多余的善良。”
莫兰将茶杯举到唇边，停了一停。
“柯基？不就是狗吗？”
“是柯基。”玛丽纠正，“不一样。”
“恕老朽愚钝，”莫兰好奇道，“哪里不一样？”
“狗需要训练才服从，柯基天生就会讨好人。给他一点信任就摇尾巴，给他一个微笑就把你当成需要保护的对象。而且腿短，跑不远。精神层面上的。”
“精辟。”莫兰微笑点头，“所以关键是好控制。”
“和他说话不怎么累。提到稿费兴奋，提到福尔摩斯紧张，提到我殷勤。三个开关，三种反应，仅此而已。”
莫兰没有继续追问。
“还有一件事，我需要你多一个角色，摩斯坦上尉，我的父亲。”
“小姐，您现在的……”
“一个谎言需要更多谎言支撑。”玛丽只是如此说，“那晚怪盗以为目睹了家暴，至少一个人深信摩斯坦上尉存在。但迟早更多人会问起，总不能拿出旧西装。”
“您需要活人，类型？”
“蜘蛛。”玛丽说道，“表面彬彬有礼，每句话藏着丝线。看起来是引导，实际是控制方向。”
“用关心织网。”莫兰眼睛微微眯起，“受害者说不出哪里不对，旁观者只看到慈父。残暴的口音只有我对女儿失望时才会让它泄露出来。”
“履历？”
“一天半，全套。”老人嘴角浮起愉悦，“说起来，很久没扮演过这么有趣的角色了。调酒师虽好，表演空间有限。”
“别演上瘾，按需出场。”
“当然。”莫兰将茶杯放回碟上，“新大陆那边，大小姐还在等教授指令。加上摩斯坦上尉，三个身份同时维持，优先级我需要确认一下。”
“教授最高。上校脑子不够用，你用我的棋路下棋的话她分不出真假。摩斯坦上尉按需，酒吧不变。”
“明白。”
玛丽走到楼梯口。
“对了，明天带杏仁饼干的材料回来。”
“……给哪位？”
“柯基。驯养工具第一步，让它习惯从你手里吃东西。”
脚步声上了楼，轻得像蝴蝶。
莫兰独自坐在壁炉前，从马甲口袋取出皮面小册子和那支磨损了二十年笔尖的万宝龙。
【留意柯基，不是狗，是柯基。小姐原话：不一样。】
他端详着这行字。
这些年来，教授评价棋子只用四个词。
有用，无用，可弃，待观察。
从不区分种类。
棋子就是棋子，正如狗就是狗。
但今晚说“不一样”的时候，语气认真得倒像是一个小女孩在向大人解释，为什么她养的那只柯基和邻居家的狗不能混为一谈。而说怪盗“稚嫩”时，语气也很微妙，居高临下，像大人看年幼的孩子玩耍。
对于一个把全世界都视为棋盘的人来说，这两个词的重量，比她自己以为的要重得多。
莫兰合上册子，熄灭多余的灯。
壁炉剩最后一点暗红残烬。
老管家望着那团将灭未灭的光，闭上眼睛。
“……真是稀奇。”
莫兰几不可闻地嘟囔了一声，语气里带着连本人都没察觉的欣慰。
第22章 022：喝醉的人不会给自己烙印
卢西安发现了一个可悲的规律。
夏洛特在图书馆的固定座位，距离他能借到的最近空位，恰好十四米。
系统判定的被动收入范围是十五米。
所以每天下午，他都会准时出现在东翼角落，摊开笔记本假装写字，实际上在盯着面板右下角每小时跳一次的“+1”。
三小时，三个点。
比乞丐还寒酸。
乞丐至少不用装作在创作。
“金鱼。”
十四米外，银发少女头也不抬。
“你从周一开始每天坐那个位置，每次恰好三小时，写的字不超过两百，你在监视我还是在偷懒？”
“构思。”卢西安翻了一页空白纸，“灵感需要酝酿。”
“四天产出八百字，蜗牛都觉得受辱。”
“质量比数量……”
“你花了三页纸描写我吃棒棒糖的角度、咬碎频率和糖渍残留位置。”夏洛特终于抬头，青蓝色眼睛里是不加掩饰的嫌弃，“你昨天上厕所忘合笔记本了。”
卢西安的脊背僵了半秒。
“那是人物细节刻画。”
“那是变态。”
“这算第几句配额？”
“第三句，余额两句，省着用。”
夏洛特低头继续答题。
卢西安闭上嘴。
十四米外的“+1”安静闪烁。
好的。
谢谢施舍。
……
纸包落在桌上时带着杏仁和柠檬的混合香气。
玛丽站在面前，金色侧辫垂在肩头，怀里照例抱着那堵医学书的城墙。
“学长又没吃午饭。”
“吃了。”
“食堂今天消毒关门。”她微微歪头，“而且学长骗人时会摸口袋。”
卢西安下意识把手从口袋里抽回来，然后又抽进去。
“我不会。”
这几天他算是明白了，玛丽这个人有七成的话是在一本正经地胡扯。
问题是你永远分不清哪七成。
“那大概是我误会了吧。”玛丽一笑而过，然后将纸包往前推了推，“柠檬味，改了配方，减了糖，加了一点盐。”
卢西安拿起一块咬下去。
酥脆的壳裹着柠檬酸，尾调有极淡的咸，像海边的风。
“好吃，盐加得刚好。”
“真的？”玛丽眨了眨眼睛，像是松了口气，“我试了三种比例，不确定哪个对。”
三种比例。
为了几块饼干试三次。
卢西安嚼着饼干看她，有一瞬间觉得这个世界上大概不会有第二个人，愿意花一个下午的时间研究他随口说的一种口味。
“材料费我还您。”
“四便士，加上次的一共八便士。”她略显轻快，“大约等于学长写五百字的稿费。”
“……您连这都记得？”
“学长抱怨过，三次，分别是周二下午、周四早上和上周六您啃黑面包的时候。”
“第三次我确定没说出声。”
“您的嘴型说了。”
卢西安发现自己无话可说。这种被人认真记住的感觉让他不太习惯，毕竟作为透明人的他确实和黑暗中的蜘蛛没什么区别。心里有些奇怪的感觉，但他只是打算以后在玛丽面前绝不做任何表情。
随后将饼干纸包叠好放进口袋，含糊地说了谢谢。
玛丽转身走了两步，又回头。
“学长今天在图书馆待到几点？”
“大概五点。”
“那我五点来找您。”
“什么事？”
“到时候说。”
金色侧辫晃了晃，消失在书架后面。
……
玛丽没来。
来的是杰基尔。
四点四十分，杰基尔冲进图书馆时撞翻了门口的伞架，声响大到十四米外的夏洛特都皱了一下眉。
“卢西安。”
杰基尔的脸色不对。
卢西安拉住他胳膊，压低声音：“怎么了？”
“尸检。”杰基尔摘下眼镜擦了擦，手在发抖，“今天下午巴塞洛缪医院，一具男尸，法医判定急性酒精中毒，但胃内容物……”
他掏出一张揉皱的纸，上面是铅笔潦草记下的数据。
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