作者：老江镇包子铺
邢清酤已经有些听不下去了。
他抬了抬手，直接打断了对方后面那一串辩解。
“行了，”他说，“闭嘴。”
那人立刻噤了声，低着头不敢再动。
“你现在去上报，”邢清酤说道，“就说这里刚筛出一个符合要求的，要求那边派专车来接。”
那人一怔，随即连忙点头应下。
“是，是，我现在就去。”
他刚爬起来，邢清酤便转头朝外头偏了偏，通讯魔术已经拨给了队长。
“听着，”他说，“从现在开始，这个站点以今天人满了为理由，暂停收人。”
队长那边立刻应了一声。
“明白。”
“拨一部分人留在这里，把里外都看住，谁也不准放出去，剩下的人立刻去查城郊那个工厂，”邢清酤继续说道，“动静别闹太大，用送人的名义先混进去，能控制就控制，控制不了就把外围尽可能封锁，等我们过去。”
“明白。”队长说道，“那运进来的这些车……”
“全扣下，”邢清酤说道，“还在外面排着的就直接驱散。”
他把通讯掐断，随后才看向沙尔玛。
“准备一下吧”他说，“到时候你先混进去，我跟在你身后支援。”
——
那名术者被押去报信后，墙边那些等着分流的人还缩成一团，一时没弄明白这里到底出了什么事，只知道原本催着他们往前走的人忽然都不见了，换了一批新面孔。
邢清酤站在原地，看着沙尔玛用袖口擦掉额角那点汗，忽然说道：
“你这张脸进去，大概不够像，”他说道，“打算用暗示魔术？”
“不太保险。”
沙尔玛说完，先把身上那件还算干净的外衣脱了，换了件从筛查场里临时找出来的旧长袍，换好之后，他又抬手把头发抓乱了些，找了面镜子照了一眼。
“还差点意思。”他说。
邢清酤看着他，没插话。
沙尔玛从怀里拈出一把小刀，先在自己颧骨下方横着轻轻带了一下，又在眉尾到鬓边斜划开一道，最后在嘴角旁边补了一条更浅的口子。
伤都不深，很快就开始结痂，他抬手把一点血抹开，顺势将颈侧也弄脏了些，配上他本就偏瘦的脸型，以及这两天没怎么休息的神态，整个人很快便显出一股被折腾过后的憔悴相。
“这还差不多。”
说完这句，他又略微缩了缩肩膀，让整个人的站姿显得更疲惫些，最后把准备好的手铐和脚镣装好，便算是收拾完了。
没过多久，外头便传来了新的动静。
一辆比寻常运人车小得多的黑色高级轿车从外头驶了进来。先前被押去报信的那名术者正站在旁边，脸色发白，冲这边连连点头，表示事情已经说通了。
“就是他，”那人指着沙尔玛说道，“刚筛出来的，反应很强。”
车门打开后，里头下来两个人。
都穿着规整的白衣，布料厚实，领口和袖边绣着极细的金线，手腕上还戴着细金镯，一左一右走到沙尔玛身边，先打量了他几眼，其中一人抬手捏住他的下巴，强迫他把脸抬起来。
“这伤怎么回事？”
“检查的时候闹的，”那名术者抢着回道，“反应太厉害了，按不住，好不容易才让他老实下来。”
两人听完，也没再多问，只互相对视一眼，便一左一右将沙尔玛架起，直接拖上了车。
车很快便开了出去。
从筛查场出来后，外头街面的声音重新挤了进来。斋浦尔这一半城，和他们先前经过的地方明显不太一样，越往前走，街边的摊贩就越少，路也渐渐宽了，甚至窗洞边上都能看见雕花。
车从几道拐角绕过去后，眼前豁然开朗。
前面是一座很大的宅邸。
院墙很厚，墙面刷着已经褪得有些发暗的粉色灰泥，门楼高而深，檐口和柱头都带着本地式样的雕刻，大门外还立着两排看守。
不过与其说是看守，倒不如说是专门拿来撑门面的随从。
这些人穿得极整齐，头上缠着高高的橙红色头巾，衣袍是浅浅的乳黄色，外头罩着带金边的短褂，腰带上挂着匕首和小型护符，胸前还压着一片金属饰板，每个人都站得笔直，额头上的提拉克鲜红，胡须修得齐整，手里拿着的也不是外头那种粗陋棍棒，而是形制讲究的长矛和带饰件的短弓——
——活像暴发户最爱摆出来的仪仗队，沙尔玛坐在车里，默默想道。
专车驶到门前时，外头两排人只是转身行礼，门随即被从里面拉开，车缓缓驶进门内，最后停在前院，后门被直接拉开。
“下来。”
沙尔玛还没来得及把周围多看几眼，胳膊便被重新架住，半拖半拽地往里带。他没有反抗，只顺着他们的力道往前走。
先穿过一道侧廊，再过一扇窄门，最后，他们把他带进了一间浴室。
几个侍从早就等在那里，看见人被送来，立刻围了上来，两个人上前扯他身上的袍子，另外两人一左一右按住肩膀和胳膊，直接把人往水边拖，身上那件脏袍子很快就被扯了下来，连带着里头沾血的布条和碎布也一并被拽走。
紧接着，热水便当头浇了下来。
脸上的血污和灰尘立刻被冲开，顺着脖颈和后背往下淌，几个人围着他，拿布蘸着水就往他身上用力擦，完全没把沙尔玛当人，倒像是在刷洗一件器物，下手每个轻重，脸上那些原本已经结痂的伤痕被这一通折腾，很快又被蹭开了，血重新渗出来，混在水里一道往下流。
几人见状，这才稍微停了停，低头看了两眼，又胡乱拿了点药膏往伤口上抹，只求别再继续往外见血，免得坏了观感。
等身上的污迹大致冲净后，旁边立刻有人递来新袍子。那几人也不管他愿不愿意，扯着胳膊便往上套，三两下就把人重新收拾齐整了。
整个过程里，没人和他说一句多余的话。
等一切都处理完，天色也差不多接近黄昏了，沙尔玛被重新带了出去，穿过几重更安静的内院，最后停在一扇门前。
那门很高，门框和门板上都嵌着细金和彩石，门外站着两名侍从，身上的衣料比前头那些还要更华丽一些，带他来的那两个人在门前停下，对着沙尔玛命令道：
“进去。”
说完便往后退了一步，示意他自己推门。
沙尔玛抬起手，把门推开了。
里面是一间极宽敞的房间。
比起外头那些还留着地方样式的院落，这里已经更接近一种刻意营造出来的圣所，空气里带着焚香和油灯混在一起的香味，厚毯从门口一路铺进去，尽头是抬高的坐榻和低案。
四角燃着灯，光从下往上托着，把镶金的器皿，精致的织物和墙上悬着的画像全照得发亮，那些画像和器物被摆得很讲究，配合灯光一同将人的注意力往中心处引导，让人一踏进来，便下意识地先抬头看向尽头那处高起的位置。
坐在里面的人衣着极其不凡。
头上裹着讲究的头巾，胸前挂着串珠和护符，肩上披着带织纹的长巾，手指上戴着几枚戒指，连鞋面都绣着花样，他一见门开，脸上便先浮出一种早已准备好的庄重神情。
“你来了，”他开口时带着刻意压出来的仪式感，“不要惊惶，也不要怀疑，你能从凡俗众生中被带到这里，说明罗摩的目光已经落在你身上……”
他说着，慢慢起身，抬起一只手，话却忽然断住了。
因为直到这一刻，他才真正看清了沙尔玛的脸。
对方先是怔住，随即整张脸都变了，惊愕几乎是毫无遮掩地浮了出来。
“你……！”
他只来得及吐出这一个字，一道寒光便自桌下飞了出来——
——那是一把早就搁在手边的飞斧，斧刃短而沉，边缘磨得雪亮，直冲着沙尔玛的脖颈横飞过去。
沙尔玛连眼都没眨，只将身体往旁边一偏。
飞斧贴着他的耳侧掠过，重重劈进门边的木柱里，发出一声闷响，震得整扇门都跟着一抖。
直到这时，那人才终于从最初的惊愕里挣出来，死死盯着沙尔玛，脸上那层先前装出来的庄重和神圣已经全不见了，只剩下惊怒。
“你是魔术师吧？！”他咬牙切齿地说道，“你怎么会在这里……啊，你是故意混进来的？！”
——
其实有点想进一步设计那个术者的对白什么的，但写得太多就有种刻意表达的观感了，所以做了些许删减，倒不是想洗白之类的，只是想表达对他们来说，其所作所为其实完全就是一种nazi式的流水线“工作”
在考虑要不要设计一小段剧情把这种感觉再凸显出来（
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第七卷：诞生吧，新印度的英雄：35.对付坚不可摧的工坊就该直接炸地基
那人盯着沙尔玛看了片刻，脸上的怒意一点点被压了下去，嘴角甚至一点点翘了起来，露出一副掩不住的得意相。
“既然是魔术师，”他说，“那你就该比外头那些废物更清楚，自己现在是走进了什么地方——”
“——这里是我的神殿，也是我的工坊。”
他说到这里，视线顺着沙尔玛身上缓缓扫了一遍，从那件刚换上的袍子，到空空的双手，再到腰侧和袖口。
“你被带进来之前，身上的东西都已经被扒干净了吧，”他说，“礼装、武器、触媒，能搜走的全都搜走了，一个魔术师，两手空空地走进别人的工坊……”
他坐在高处俯视着沙尔玛，神情里满是把局面攥在手里的快意。
“……我该说你有胆量，还是该说你根本就是来送死的？”
沙尔玛站在门口，没接这句话，只抬眼看着他，对方见他这副样子，还以为是被自己镇住了，神态显得越发从容和得意了。
“先前也来过几批人，”他笑着说道，“里头也有像你这样的魔术师。你猜，他们最后都怎么样了？”
他没等沙尔玛回答，便已经抬手从桌旁拿起一样东西，随手朝这边抛了过来。
那东西落在厚毯上，只发出一声很轻的闷响。
沙尔玛低头看了一眼。
是一圈缚索。
主绳染成橙红色，里头拧着细金线，末端还坠着一枚小小的金属饰片，一看就是专门拿来束人的礼装。
“自己戴上，”那人说道，“你若现在老老实实投降，把它戴上，我或许还会考虑留你一命。”
他说着，往后靠了靠，手肘搭在扶手上，摆出一副居高临下的宽容样子。
“一个活着的魔术师，总比一具尸体有用得多，”他说，“你既然能找到这里，说明多少还有点价值。”
沙尔玛没理那圈缚索。
他只是抬手，把先前劈进门边木柱里的那把飞斧拔了出来，拿在手里看了看上头的纹路，随口问了一句：
“我倒有点好奇，你是怎么认出我是魔术师的。”
那人听见这话，像是正中下怀，脸上的得意又重了几分。
“法政科的沙尔玛，”他说，“在钟塔待过的印度魔术师里，有几个没听过你的名字？”
他说着，微微抬起下巴，神态里的自矜已经快压不住了。
“至于我，”他说，“我当年在钟塔里的名气，可不比你小多少，我当年可是……”
“恶名吗？”还没等他说完，沙尔玛便出声打断。
那人脸上的神情一下子僵住了。
“是才名。”他冷着脸纠正道。
“是么，”沙尔玛一脸无所谓地说道，“我还以为我在钟塔里只剩下恶名了呢……所以你到底是谁？”
“阿贾伊·卡马特。”
他说着，语气里还带着一点刻意压出来的矜持，大概是想等着沙尔玛露出恍然大悟的样子吧。
沙尔玛认真想了想——
“——没听说过。”
这句话一出口，对方脸上的从容和得意顿时裂开了。
“你——！”
他猛地一挥手。
沙尔玛手里那把飞斧骤然一震，几乎在同一瞬间脱手而出，贴着他的脖颈横掠过去，险险擦过耳侧，随即又一次劈进门边的木柱里，木屑当场崩了沙尔玛一身。
那人见状，脸色这才稍稍缓和下来，他盯着沙尔玛，盯着他脖颈上那道擦出来的血痕，带着报复似的快意，重新开口：
“现在想起来了吗？”他说，“阿贾伊·库马尔，这个名字你总听过吧。”
沙尔玛站在原地，居然真的低头想了片刻，过了两三秒，他才终于从记忆里把这个名字翻出来，抬头看了对方一眼。
“噢，”他说，“原来是你——”
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