作者：老江镇包子铺
“如果您答应前往，外界很可能会解读为您向迦勒底，乃至天体科进一步靠拢，但若是拒绝，同样会被视作一种立场表达。无论如何，都会被人记在心里。”
“哈，这样啊，”邢清酤听完，倒也不显得意外，只是点了点头，“那就这样吧。你替我回信，告诉他，下星期一我会过去。”
“遵命，My Lord。”小诺利吉立刻应下。
“对了，还有一件事。”邢清酤像是想起了什么，又补了一句，“去联系观月……算了，她在休假，直接联系南美基地那边的负责人，让他送一份人造回路髓液和剥离出来的回路样本过来，下星期一之前送到我这边。”
“您打算把这项成果也带去迦勒底吗？”小诺利吉问道。
“看情况吧。”邢清酤摇了摇头，“只是当作一个备选。要是真谈到进一步合作，我再决定要不要拿出来——”
“——就这么交出去是绝对不可能的，只不过是吊一吊他们的胃口罢了，必要时拿来试探他们的底线，看看能不能换到更多筹码。”
虽然马里斯比利在信中已经明确表示，会为邢清酤安排好抵达迦勒底的全部行程，但真正准备登机时，邢清酤还是不可避免地愣了一下——
——登机口旁，马里斯比利本人已经站在那里了。
他没有刻意摆什么阵仗，只是穿着一身看起来相当随意的便装，站在通道尽头，见到人出来便抬手挥了挥，脸上的笑容毫不遮掩。
“好久不见啊，邢，”马里斯比利语气热切，“实在是有些迫不及待想见你，所以干脆亲自过来接了。”
“你这样热情，”邢清酤停下脚步，看了他一眼，忍不住叹了口气，“反倒让我有点不太适应。”
“哈哈，是这样吗，抱歉抱歉，”马里斯比利仍旧笑着，神情没有半点收敛，“常年待在工坊里做研究，对社交距离这种东西确实不太敏感，还请多担待。”
“无妨，”邢清酤摇了摇头，视线扫了一眼周围尚未散尽的工作人员，“不过在这里聊天不太合适，不如先出发，路上再说？”
“那就太好了，”马里斯比利立刻点头，“我可是一直很期待，你亲眼看到迦勒底时会是什么反应。”
在他的示意下，邢清酤跟着登上了已经准备好的专机，随着引擎启动，震动沿着座椅传来，飞机缓缓滑行，逐渐离地。
窗外的地面迅速后退，云层在视野中展开，层层叠叠地铺向远方。
“照你之前的说法，”邢清酤望着舷窗外，语气随意，“迦勒底是建在南极洲上吧？具体是在什么位置？”
“这个问题，说起来就有些复杂了，”马里斯比利笑了笑，语气却认真起来，“严格来说，迦勒底并不完全位于通常意义上的地理坐标，而是更接近于事象的夹层。”
“哈？”邢清酤侧过头。
“它坐落在一座海拔六千米的南极雪山上，”马里斯比利接着说道，“出于魔术层面的考量，那座山并没有被正式命名。”
“等一下，”邢清酤很快捕捉到了违和之处，“虽然我对地理谈不上精通，但南极应该不存在这种高度的雪山吧？”
“那是我们阿尼姆斯菲亚家系的成果之一，”马里斯比利露出一点自豪的神情，“在几代人以前，我们在南极发现了那座雪山，并持续施加了认知障碍与光线扭曲等术式，使它始终未被人类观测到。”
“换句话说，”邢清酤顺着他的解释继续下去，“那里成了人类在地球上的盲点？”
“正是如此，”马里斯比利的眼睛亮了一下，“不愧是和我志趣相投的人，连切入点都如此接近，您应该了解过我们家系惯用的咒文吧？”
“星之形，宙之形，神之形，吾之形，”邢清酤不假思索地答道，“天体即为空洞，空洞即为虚空，虚空存之以神，是这段吧？”
“正是如此，您果然见多识广。”
“别这么用力地夸我，”邢清酤叹了口气，随即继续说道，“既然你提到了这段咒文，那我不妨先试着推断一下——”
他顿了顿，目光仍旧落在窗外。
“——人类在地球上的盲点，可以理解为智人的织物未能覆盖的空洞，对吧？”
“那么对应的，就是后半句，天体即为空洞，空洞即为虚空，虚空存之以神羣- 依林亿^崎逝 V揪?揪覇。”
“将迦勒底设置在这样的空洞之中，本身就满足了这段咒文的描述，也就是说，迦勒底在结构上，对应的是神的位置？”
“Bravo！”马里斯比利忍不住喝彩，“推断得非常精准，事实上，迦勒底的本质确实是一座天文台，但并非通常意义上，从地球仰望星空的那种——”
“——而是为了从虚空之中俯瞰地球整体而建成的天文台。”
“在智人的织物之内观测自身，必然会出现无法回避的盲区，”马里斯比利说道，“所以我们必须抽身出来，从更高的位置，去审视整个人类史。”
“照你这个说法，”邢清酤继续问道，“理论上最理想的位置，其实是在太空里吧？比如空间站那样的地方。”
“确实如此，”马里斯比利笑了笑，没有回避这个问题，“如果只从观测条件来看，最好的位置其实是在月球背面——”
“——不过以目前的技术水平，很显然做不到，等人类真的能把设施稳定地建到那个程度时，月球恐怕也已经被智人的织物覆盖了。”
“所以最终还是选择在地球上建设更现实，我也考虑过海沟深处，但综合补给，维护和长期运作的成本，还是南极那座被隐匿的山峰更合适。”
“那你刚才提到的事象的夹层，具体是什么意思？”邢清酤顺势追问。
“人类所认知的南极，并不存在那样一座雪山，这是其中一重事象，”马里斯比利解释得很直接，没有任何遮掩，“而在实际层面，那座雪山确实存在，这是另一重事衣溜祁疤师七似鷗鹨象——”
“——迦勒底既不完全存在于人类所认知的南极之中，也不完全归属于那个真实南极的事象，而是被安置在两者之间的缝隙里。”
“也就是说，”邢清酤接过话头，“它一部分进入了人类的认知范围，一部分仍旧游离在认知之外？”
“正是如此，”马里斯比利点头，“毕竟迦勒底这个项目需要接受联合国层面的监管，不可能彻底从人类的视野中消失。”
“但如果被人类认知到的迦勒底，完全落入了真实南极的事象之中，那么原本属于那里的空洞就会被填补，智人的织物会借由迦勒底延伸到那座雪山上——”
“——那样一来，选址本身的意义就被破坏了。”
“所以只能让它停留在夹缝之中，”邢清酤点点头，忍不住轻声感叹，“还真是个不小的工程。”
他侧过头看向马里斯比利。
“不过这种操作，也算是天体科的研究范畴吗？”
“当然。”马里斯比利回答得很自然，“地球本身也是天体。观测地球，与观测其他天体在原理上并无区别——”
“——阿尼姆斯菲亚所观测的，从来不只是地球之外的东西。”
之后的航程里，两人又零散地聊了些别的话题。
从学术近况到各自家系内部的琐事，再到近几年魔术协会内部的风向变化，话题并不深入，却恰到好处地填满了时间。
机舱内的灯光几次调整亮度，舷窗外的云层逐渐变得稀薄，地表的色调也开始发生变化。
当广播响起时，窗外已经不再是连绵的云海，而是一片被冰雪覆盖的大陆，飞机在跑道上减速滑行，金属轮胎与冰面摩擦的声音透过机身传进来。
他们降落在麦克默多站。
舱门打开的瞬间，冷空气涌入机舱，地勤人员动作利索，迅速完成了必要的交接。远处的设施被冰雪包围，低矮而规整，背景是一望无际的白色地平线。
没有多作停留，两人很快转乘直升机，旋翼启动，视野在短暂的震动后稳定下来。直升机离地而起，麦克默多站在下方迅速缩小，最终只剩下一块模糊的灰色轮廓。
机身向内陆方向飞去，冰原在下方铺展开来，连绵不绝。视野里几乎没有可供辨认的参照物，地表的起伏被厚厚的积雪抹平，只剩下单调的白色。
飞行了一段时间后，邢清酤逐渐察觉到异样。
并非来自视野，而是一种更直接的感受，空气中的魔力流向出现了细微却持续的偏移，他能清楚地感觉到，前方存在着一层被精心布置过的结界。
而且距离正在!迅速拉近。
魔力在其中被反复折返重叠，使得所有试图看见的行为最终都会回到原点，哪怕是站在结界外正对着它，视线得到的结果也永远是一片毫无特征的雪原。
直升机继续向前。
在越过某个并无明确界线的瞬间，周围的魔力分布忽然发生了变化，那种持续存在的牵引感在一瞬间被切断，取而代之的是一种被彻底放开的空旷感。邢清酤几乎是本能地抬起头，看向前方——
——就在不久前仍显得平整单调的雪原尽头，一座雪山毫无征兆地矗立在那里。
“用了虚数魔术吗？”邢清酤忽然开口。
“啊……不愧是雷夫都称赞过的虚数魔术师。”马里斯比利点了点头，“用于隐匿迦勒底的术式中，确实引入了虚数魔术的结构，这部分是由雷夫教授负责的。”
直升机继续向前，机身开始沿着雪山的坡面爬升，高度拉近后，雪山的细节逐渐显现出来。
很快，邢清酤注意到了嵌在山体中的异物。
大块经过处理的白色与灰色结构顺着山体的曲线展开，层层叠叠地嵌入岩壁之中。圆弧形的外廓在雪地中并不突兀，反而与地形自然衔接。
几处平台沿着高度错落分布，封闭的通道与出入口被隐藏在凹陷处，只有在接近到这个距离，才会显露出人工结构特有的秩序感。
顶部的圆形构造平整而低调，被积雪覆盖了一半。
“那就是迦勒底。”马里斯比利说道。
因为迦勒底的实际位置实在有些模糊，所以这里我就稍微延伸了一下，给出了一版我觉得很满意的解释（
以上，新人新书，求票求观感反馈，感谢！
间幕：初见迦勒底：6.迦勒底亚斯里面有什么？
直升机在平台上方缓缓降低高度，旋翼掀起的雪雾只在平台边缘翻卷了一瞬，随即被结界压住。
落地后，舱门打开，明明看上去仍处于室外的环境，但在多重结界的加护下，外界的寒意被隔绝在外，体感温度依旧适宜。
“欢迎来到迦勒底，”马里斯比利先一步踏出舱门，对着邢清酤说道，“这里是我们从虚空里俯瞰地球的观测点。”
邢清酤跟着他走下平台，脚下的地面并非裸露的金属，而是覆盖着一层经过处理的复合材质，踩上去没有回声。
入口并不显眼，只是一道嵌入山体的气密门，外侧的装甲与岩壁颜色一致，若是从远处看，很容易将其当成自然形成的断层。
两人靠近时，门体内部传来一声极轻的解锁声，随后向内滑开。
进入内部，视野骤然开阔，走廊沿着山体向内延伸，墙面呈现出偏冷的蓝绿色调，没有多余装饰。照明被嵌入顶部与侧壁的结构缝隙中，整条通道随着内部结构微微弯折，形成环状的走向。
“这里是主通行廊之一。”马里斯比利一边前行一边介绍，“连接居住区、观测区和核心设施，日常运转基本都要经过这里。”
邢清酤站在入口处朝走廊深处看了一眼，视野中空荡而安静，偶尔只有设备运行的低鸣声从远处传来。
“你刚才说大部分人员都会经过，”他说道，“但现在看来……似乎没什么人？”
“啊哈哈……确实如此，”马里斯比利没有否认，“核心班组是齐的，但整体人手还是偏紧。”
“日常的维护啊，还有例行的观测，乃至于后勤，都是压缩运转的，目前的人员几乎每个人都身兼多职，所以我才会这么期待和现代魔术科的合作——”
“——人手充裕之后，运行的压力就会小很多了。”
“原来如此。”
邢清酤点了点头，没有再追问。两人顺着走廊继续向前，在几次分支与权限门之后，抵达了一处明显更为开阔的区域。
“这里就是管制室了，”马里斯比例说道，“也是整个迦勒底的核心区域。”
踏入其中，首先映入眼帘的是中央空间，数个操作台分布在四周，屏幕上流动着日常观测和维护用的数表，几名工作人员零散地各自坐在位置上，专注地进行着监测与校验。
而在管制室的正中央，悬浮着一件巨大的礼装。
它呈近似球体的结构，表层并非实体外壳，而是由层层光影构成的立体投影。蓝白色的纹路在其表面缓缓流动，勾勒出大陆、洋流与大气层的结构。
马里斯比利在中央平台前停下脚步，站姿不自觉地挺直了几分，目光牢牢落在那件悬浮的礼装上，脸上自豪的情绪几乎没有掩饰。
“这就是人理保障的核心。”他抬起手，指向那颗被多枚圆环环绕的球状礼装，“地球环境模型·迦勒底亚斯。”
邢清酤没有立刻回应，而是向前走了几步，站到能够正面观察的位置。他的视线在礼装表层缓慢游走，仔仔细细地将其打量了一遍。
“这就是你所说的，用来观测人类未来是否能够存续的礼装吗？”他语气平静，“它不像是实体装置，更接近一种……被固定下来的灵体似拟？”
话音落下的瞬间，马里斯比利的神情明显一滞。
他下意识地看向邢清酤，停顿了半秒，才反应过来似的开口：
“……您只看了一眼，就判断到这个程度了吗？”
“毕竟算是我的领域，”邢清酤并未避讳，语气带着几分理所当然，“对灵体的解明工作，就是我亲手完成的成果。”
他抬眼再次看向迦勒底亚斯，补充道：
“规模和承载量当然远远不是一个量级，但从构成逻辑上来说，本质差异并不大，它大概不是以物质为核心，而是以某种高度稳定的灵体框架作为基础吧？”
“虽说细节上还未能探究清楚，但我能确定，这是一种极其复杂的灵体似拟。”
“……不愧是现代魔术科的Lord，”马里斯比利由衷地感叹了一句，但紧接着，他的语气便显得有些急促，“不过，关于迦勒底亚斯的讨论，我们能不能换个地方继续？”
邢清酤看了他一眼。
从神态上看，马里斯比利依旧保持着热情与克制，并未露出明显的不悦，可那种想要尽快离开现场的态度，却相当清晰。
明明是特地邀请他前来展示成果，此刻却急于将话题和场地一并转移，多少显得不合常理，不过邢清酤仔细想了想，就想明白了问题大概出在哪里了——
——自己大概是过早点破了这件礼装的思路了吧。
即便马里斯比利看起来并不介意分享理念，但当最核心的构想在公开场合被旁人一眼看穿，多少都会让人心生顾虑。
想到这里，他收敛了几分锋芒，语气放缓了些。
“抱歉，是我失礼了，”他说道，“看到这样的成果，一时忘了场合，年轻时的毛病又犯了。”
“不，我并不介意您的推测。”马里斯比利摇了摇头，“只是这里确实不太适合展开讨论，工作人员还在忙。我们换个地方，慢慢聊。”
说完，他转身示意，带着邢清酤离开了管制室。
在两人的身影消失在门后之后，管制室里的气氛才重新松动下来。
“还真少见啊，”有人低声说道，“所长居然这么兴奋。”
“他带来的那个人是谁？感觉态度都有点不太一样了。”
上一篇：赫柏小姐正在杀出异闻带！
下一篇：我的密教叔叔于勒