作者：老江镇包子铺
老诺利吉抬起眼，看向邢清酤。
“——一次失败，反而会因为它的稀有，而显得格外醒目。”
短暂的安静后，邢清酤忍不住笑了一声，抬手在空中随意摆了摆。
“你这话说得……”他摇了摇头，语气带着点自嘲，“搞得好像我哪天真成了什么大人物，这件事就会被人翻出来反复讲，当成经典反面教材一样。”
“恕我直言，”老诺利吉毫不犹豫地接道，“那几乎是必然会发生的事情。”
他微微直起身子，语气不再带笑，而是恢复了一贯的严肃。
“而且也不是哪天成名，Lord，”他说道，“请您摆正自己的位置——”
“——您已经是在影响世界，甚至正在改变世界运行格局的人了，这并非夸饰。”
“已经……影响到那种程度了吗？”
“您完全可以自己回顾一下这些年的成果。”老诺利吉语气温和了些，“的确，其中绝大多数仍局限于神秘界，但无论是学科结构，资源流向，还是对魔术体系本身的改造——”
“——您都在实打实地推动着这个世界向前，而不是原地踏步。”
“不至于到你说的那种高度吧。”邢清酤摇了摇头，语气冷静，“我对自己的影响力，心里还是有数的。”
“正因为如此，您才更应该做好相应的心理准备。”老诺利吉轻声说道，“在接手现代魔术科不过五年左右的时间里，便完成了其他学科耗费百年都未能达成的振兴——”
他顿了顿，语气笃定。
“——钟塔，不，甚至整个魔术协会，对您而言，已经显得过于狭小了。”
“这一点，想必您自己也很清楚，”他继续说道，“所以才会萌生出从钟塔体系中独立出来的念头。您已经有了这个能力，也已经站在了起点的位置上，接下来要做的，不就是改变这个世界了吗？”
邢清酤张了张嘴，却没有立刻回答。
事到如今，他从钟塔独立的原因，是自己不擅长也不愿意与那群老狐狸长期周旋，并且清楚自己在政治博弈上终究玩不过他们，所以才选择另辟蹊径的这种事，已经说不出口了。
更何况，当年的构想可是把钟塔的人才与资源尽数纳入掌控。如今回头看，说是效率问题也好，说是理念不同也罢，说到底不都是战略性转移嘛。
片刻后，他还是点了点头，肯定了对方的夸赞。
“没错，”邢清酤认真地回应道， “钟塔对我来说束缚太多了。继续留在伦敦，和他们在规则里勾心斗角，并不是我想走的路。”
“既然如此，”老诺利吉顺势说道，“那些琐碎而必要的事务，便交由我们处理即可。”
“资金运作，人员调配，行政.协调……这些事情，本就不该占用您的精力——”
他微微欠身，神态恭谨而从容。
“——诺利吉，自会成为您最忠实，也最可靠的副手。”
“我会的，”邢清酤挥了挥手，语气干脆利落，“既然你都说到这种程度了，再纠结那些已经发生的琐事，确实有点太小家子气了。”
他坐直了些，目光重新变得专注。
“把注意力放回接下来的安排上吧，诺利吉。之前让你整理的新校区选址备选，准备好了吗？”
“都已经汇总在这里了。”
老诺利吉从一旁取出一只厚实的文件夹，双手递了过去，“综合考虑了地理位置，交通，隐蔽性，扩展空间以及灵地环境等因素，我认为这些地点都具备可行性。”
“让我看看。”
邢清酤接过文件夹，翻开第一页，低头仔细浏览。纸页在他指间一张张翻过，偶尔停顿，视线在某些标注上多停留片刻。室内一时间只剩下纸张摩擦的细微声响。
时间在这种安静中一点点流逝。
最终，他合上文件夹，轻轻放回茶几，摇了摇头。
“全都是灵地和地脉节点……”邢清酤问道，“有没有远离地脉的选项？”
“这……”
老诺利吉沉默了片刻，很显然搞不懂邢清酤在想什么，随后缓缓摇头。
“您名下的大部分地产，都是从其他魔术师手中转移而来。至于我们本身长期持有的土地——”
他顿了顿，语气显得理所当然。
“——您也清楚，身为魔术师，天然就只会选择灵地。”
“远离地脉的区域确实存在，”他继续补充道，“但多半是荒芜地带，基础设施薄弱，开发成本高。虽说地价因此低廉，但整体条件，很难满足您对新校区的要求。”
说到这里，老诺利吉忍不住抬眼看向邢清酤。
“恕我多问一句，您为什么执意要避开地脉？”
“……”
邢清酤眉头微皱，没有立刻回答。
虽说地脉异动疑似人为的证据相当清晰，几乎找不到任何破绽，但问题的关键在于这条消息是伊诺莱告知他的。
他这才后知后觉地意识到，对方主动抛出这条情报，本身就是布局的一环。
其目的，大概是试图引导他的决策方向。
“诺利吉。”邢清酤忽然抬头，语气压低了几分，“如果有人刻意烧毁一片土地上的地脉，会带来什么后果？”
“我无法给出绝对结论。”老诺利吉谨慎地回答，“但可以确定的是，这样的行为必然会遭到钟塔，乃至整个魔术协会的严厉弹劾与实质反对。”
“那如果找个替死鬼来做呢？”
“目的会过于明显，”老诺利吉摇头，“地脉刚被摧毁，新校区就选址在附近，无论从哪个角度看，都很难不引人怀疑。”
他话音一顿，随即意识到了什么。
“……这和前些天的地脉异动有关？”
“疑似人为，”邢清酤叹了口气，“查清楚并不算难，真正麻烦的是，这条情报来自伊诺莱。”
“……双貌塔啊。”老诺利吉立刻明白了其中的意味，语气里带着一丝感慨，“不愧是钟塔里出了名的女杰。”
局势在这一刻彻底明朗。
一旦地脉可能成为被操纵的风险因素，那么继续将新校区建立在地脉节点之上，就大概率会成为可能的安全隐患。可一旦放弃灵地，可选范围便会被极大压缩。
最终浮现出的最优解，只剩下一处——
——温德米尔湖区，双貌塔。
毕竟这是他亲手榨干摧毁的地脉，而破坏地脉的这口黑锅也由曾经的拜隆背下来了。
拜隆已经身死，这件事自然散'俬龄气洱弍死吧俬也随之死无对证。
唯一的问题是，那片土地名义上仍隶属于创造科。邢清酤所持有的，仅仅是期限极长的使用权，而非完全所有权。
“我会去和伊诺莱谈，”邢清酤最终下定了决心，语气不再犹豫，“之前一直想绕开她的布局，但继续回避下去，反而会被牵着走。”
他抬眼看向老诺利吉。
“诺利吉，做好备选，双貌塔周边土地虽然是最优解，但我们必须要做好谈崩的准备。”
“遵命，My Lord。”
算是总结式的章节吧，牢邢身上的责任也越来越重了，他的心态必须得跟得上他的责任才行。
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间幕：华尔街之狼？华莱士之犬！：45.不就是一块地吗，送你们了
伦敦街角的一家咖啡馆内，玻璃窗外是被雨水洗得发亮的人行道，行人来来往往，脚步声被隔在窗外，只剩下模糊的影子在灯光下掠过。
“抱歉啊，”伊诺莱端起面前的咖啡，语气一如既往地爽朗，“爷实在是想试试看这家的咖啡和三明治，所以就把地方选在这儿了。”
她啜了一口，随即露出相当满足的表情。
“让我尝尝……嗯，确实不错，”她又拿起三明治咬了一口，毫不避讳地嚼着，“味道爷很满意。”
“没想到你会对这种街角小店感兴趣，”邢清酤也端起咖啡尝了口，语气里带着点笑意，“说实话，有点出乎我的意料。”
“爷本来就不太喜欢太体面的地方，”伊诺莱耸了耸肩，“爷年轻的时候的梦想，可是当个街头画家来着。勉强卖出去一两幅画混口饭吃，下雨了就躲进这种小店里，点点小吃避雨——”
她指了指窗外湿漉漉的街道，笑得坦然。
“——那样的生活，才是爷真正想要的。”
“要是换成我，”邢清酤笑了笑，把杯子放回桌上，“大概会选酒馆。比起咖啡，我还是更中意酒一点。”
“哦？什么酒？”
“威士忌，”邢清酤想都没想，“泥煤味重一点的更好。”
“哈哈，那倒是合爷的胃口，”伊诺莱笑出声来，“不过爷喝不惯太贵的酒，喝着没意思。”
两人就这么有一句没一句地聊着，语气松散自然，连最基础的隔音结界都懒得展开。咖啡馆里人声不绝，杯碟轻碰，他们坐在角落里，怎么看都只是恰好在街角歇脚的熟人。
桌上的三明治很快只剩下包装纸。
邢清酤将杯中最后一点咖啡喝完，放下杯子，用餐巾擦了擦手，动作随意。他的目光不经意地掠过窗外潮湿的街道，又很自然地收回，落在伊诺莱脸上。
伊诺莱立刻会意，她指尖在桌沿轻轻一敲，随身的袋子里悄无声息地流出几缕细沙，在两人周围勾勒出一层认知干扰结界。
“那咱们也没必要继续绕圈子了吧，”邢清酤语气平静，“直接谈正事，如何？”
“哎呀，我也正好在想这个，”伊诺莱托着下巴笑了笑，“能让你特地约爷出来，想必不是什么随口一提的小事。”
“您也不必再装糊涂了，”邢清酤摇了摇头，神情认真了几分，“那我就直奔主题——”
他顿了顿，目光直视伊诺莱。
“——地脉异动是人为引发的，这一点，你手上有更确凿的证据吗？”
“有，但我不能说。”
伊诺莱答得干脆，笑容不减。
“不过嘛，可以稍微透露一点内幕，毕竟是盟友，这点知情权还是该给的。”
“……什么？”
“爷是参与者，”伊诺莱平淡地说道， “更准确地说，爷是引发那次地脉异动的同谋之一。”
“有证据吗？”
“没有，”伊诺莱耸了耸肩，“至少不会留下能被巴瑟梅罗抓住的那种证据，再往下的细节，恕我不能再说了——”
她微微一笑，语气意味深长。
“——不过，话说到这个程度，你应该已经拿到足够有用的信息了吧？”
“足够了，”邢清酤点了点头，“结合现有的线索，已经可以确认大方向了。”
“那你约爷出来，想问的应该不止这一件事吧？”
“嗯，没错，”邢清酤没有否认，“我这次来，是想谈谈温德米尔湖区，也就是双貌塔周边的土地问题。”
“哦，双貌塔啊。”伊诺莱依旧是那副轻描淡写的样子， “那地方虽然名义上算伊泽路玛的地盘，不过他们家现在也没个能拍板的人，那就让爷替他们做个主吧——”
“——那块地方，直接送你们好了。”
“……什么？”
这一次，邢清酤是真的愣住了。
他原本已经在心里飞快推演了好几套应对方案，讨价还价啊，利益交换啊，甚至是被反向拿捏的可能性，全部都做好了预案——
——但当前的情况依旧是超出他预料之外的。
这种毫无铺垫的干脆，反倒让人一时间不知该如何接话。
伊诺莱看着他罕见地露出迟疑的神情，忍不住笑了起来。
“怎么，”她眯起眼睛，“爷难得这么大方一次，反倒把你吓到了？”
“不，倒也不是这个意思。”邢清酤摇了摇头，“只是无功不受禄。若是就这么平白无故地拿了好处，反倒显得我不知进退。”
“哪里叫无功。”
伊诺莱立刻打断了他，语调干脆，“这次冠位决议能赢成这样，说到底是谁在顶着压力往前推，我心里还是有数的——”
她往椅背上一靠，摊开手。
“——我和特兰贝里奥那边，说白了就是顺水推舟，跟着你捞好处罢了。既然好处都拿了，你现在反过来说无功， 我可不认。”
“可——”
“听爷把话说完，”伊诺莱摆了摆手， “双貌塔那地方，看着确实漂亮，可拜隆那个混账把地脉折腾成那副样子，要是没法彻底处理干净，对爷来说也不过是块鸡肋——”
她轻哼了一声。
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