作者：老江镇包子铺
开什么玩笑！这怎么可能是普通人类能做到的事情啊？！
他抬起头，眼前的男人已经走近。
那人手中空无一物，没有礼装，也没有魔术。
只有那具带着血痕，看上去和常人无异的躯体，和重新缓慢握紧的拳头。
空气中传出一声低沉的吸气声。
“——哈啊！”
下一刻，暴雨般的拳脚落了下来。
拳！肩！肘！膝！脚！凡是能发力的部位，全都化作武器！每一次击打，都伴随着短促的喝声。
“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”
“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”
邢清酤所修习的武术，有以气催力和声先力至的讲究，凭短促的喝声来调整呼吸和发劲的节奏。而这落在八极拳中，便是所谓的惊堂喝了，声猛劲短，以配合崩撼之劲。
至于死徒，他的叫声里没有任何章法。那是一种被迫发出的、单纯的痛呼。
——为什么会痛？
他心中一片混乱。
他明明早已舍弃凡人的感官，痛觉被彻底屏蔽了才对，就算被砍成碎块，也不过麻木一阵。
——为什么？为什么会痛？！自己不是已经成为了超越这群凡人的高贵死徒了吗，为什么还会感到痛楚？！
拳头带来的痛楚与实际伤害根本不成比例，面前这男人的拳头，宛如触及了自己灵魂一般。
——好痛苦，好痛苦！为什么自己要蒙受这样的事情？！自己明明身为高贵的死徒，为什么还会被这低劣的物种如此冒犯？！
他在尖锐的疼痛中，反而逼迫自己冷静下来。
很快，他就注意到了，对方的攻击虽快、力道惊人，带来的痛楚也不正常，却始终无法真正撼动他的不死性。
伤口在恢复，骨头在重新结合。除去那非人的痛楚，他的身体几乎没有留下致命创口。
即便是这痛楚，死徒也在飞快地适应着，身为非人的他们，适应能力也毫无疑问地凌驾于普通人之上！
“嘻嘻……不过是徒有其表么……”死徒在狂风暴雨般的拳影间露出狞笑。
他趁着邢清酤一个攻势的衔接间隙，猛地将身体向后弓起。肌肉膨胀，筋脉在皮下鼓起，他的手臂像被扭曲的蛇骨拉长，瞬间化作漆黑的利爪。
“给我！滚开啊！！”
那条变形了的爪臂带着撕裂空气的尖啸猛然横扫，从左上斜切而下。邢清酤来不及完全避开，胸口被撕开一道深深的伤口，皮肉翻卷，血流如注。
“嘻嘻嘻嘻……”
死徒发出怪笑，趁势再次抬起爪子，打算彻底撕开眼前的人类。
然而他的笑声刚起，视线就捕捉到一个细节——
——邢清酤并没有后退。
那人只是低头看了看自己被撕开的胸口，鲜血沿着肌理顺着流下，身上却没有一丝颤抖。更令人错愕的是，他还在挥拳，拳势不止，像一台无穷无尽的机械在不断重复着单纯而野性的动作。
“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”
“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”
这不可能，难道他根本没有痛觉吗？！
正常人都应该会退缩才对，正常的生物都应该会退缩才对，这是生物趋利避害的本能才对——
——但为什么他没有丝毫动摇？
不，没关系，没动摇也无妨，他在心里自我安慰着。自己是死徒，是天生高人一等的存在，用凡人的拳脚来对付自己本就是下乘之举。
肉体的拼杀在他眼里不过粗鄙的把戏，真正的胜利应当由魔眼与魔术来宣判——
——是的，我有魔眼，我有魔术。以往与教会的修士交手时，只要启用魔眼，对方便会立刻失去反抗能力。
是啊，自己的魔眼还从未遇上过对手呢，这里只要用他战无不胜的魔眼……
他眼中浮现细密的回路，眸内泛起冷冷微光，视线像刀锋般刺向邢清酤，两人对视——
“——我命令你，给我停下！”
“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”“哈啊！”
“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”“咕哇！”
却没有任何效果。邢清酤没有半分迟疑，拳未停，目光里只有怜悯，而死徒在那怜悯里看到的，却只有被轻视的自己。
他愣住了。
一个低等的、原始的凡人竟然在怜悯他，怜悯一位高贵的死徒？荒唐透顶，荒唐透顶……
“开什么玩笑啊，混账！”
怒火在他胸腔里窜起，扭曲成更深的病态。他想要看见屈服，想看见哀求，想把对方的一寸寸生命剥落，让那双曾用怜悯凝视他的眼睛在绝望中溃散。
可面前的拳头不过是徒劳，对，只不过是在白费功夫罢了。他告诉自己，只要认真，就能轻易碾碎这个凡人。低等的人类就是应该甘当玩物与食物，按理不应有反抗的资格。
他能像这样继续行动，说到底还是自己太过怜悯了。
尽管他在不断地自我安慰，可那怜悯仍旧刺在心口，令他无法释怀。
恼怒与羞辱化作暴虐的快.感，驱使他再次伸出爪子，毫不留情地从邢清酤身上撕扯血肉。
这并非为进食，也非为杀戮，而是要以无尽的凌迟式折磨，逼对方亲眼尝尽生命被一点点抽离的绝望。
那人的伤口迟迟不愈，血肉暴露无遗，足以证明他不具备哪怕最基本的不死性。
啊啊，是的，这是多么显而易见的道理啊，浅显到了近乎废话的程度——
——他被杀，就会死。
死徒的大脑，正在为这一事实而兴奋着，而颤抖着。
间幕：华尔街之狼？华莱士之犬！：3.独走前的准备
清晨五点半，邢清酤就从伦敦出发，只带了一个公文包，登上飞往康沃尔郡的飞机。乘务员推过餐车，他摆手示意不用，只把座椅靠背微微调直，从包中取出先前教师们紧急调整后的部分教纲，在飞机上审阅了起来。
“啧，还是有些太紧凑了，”邢清酤忍不住摇了摇头，“还要考虑这期间流失的学生回来后能不能跟上课程进度……这一个月下来，估计还得先复习一遍之前学的内容。”
邢清酤随手从口袋中取出支圆珠笔，裙尔易1厁柒I氿陆衫er直接在教纲上开始写批注。
大约一小时后，航班开始下降。他合上资料，检查一遍批注后下机。
他没有走内部通道进入康沃尔航空港的核心区域，只把公文包换到左手，从出港通道离开。
出了机场的门后不久，行政区的班车很快进站。
他上车入座，车辆驶离机场，他收好资料，抬眼确认路线，径直前往以太动力的行政区。
班车在办公楼的主门外停下，他下车后步入大厅。前台与闸机成一线，墙面嵌着公司标识。
“早安，Dr.邢。”前台看到了邢清酤的身影，主动问候道，“请问有什么需要协助您的吗？”
“我来是找肯尼斯的，”邢清酤回道，“已经跟他提前说过了，我直接过去就好。”
“请慢走。”
刷卡过闸后，邢清酤走向电梯厅。人不多，他走进最近一部，刷卡，然后按下最顶层的按钮。
轿厢上行到中段时又停了一层，两名工程师抱着资料进来，其中一位抬眼认出他，连忙侧身让路：
“早上好，Dr.邢。”那工程师尊敬地打了声招呼。
“早，”邢清酤点头，目光扫过对方臂弯里的资料，又问，“现在还没到上班时间吧？来得这么早啊？”
“……”
那工程师僵了一下，和身旁的同伴对视了一眼，随后如实说道：
“其实……我们已经在这儿待了三个晚上了。一直没下班，更谈不上上班。”
“……”
电梯里陷入了一小阵无言的尴尬之中。
“辛苦了，”邢清酤眼见自己提了个不太好的话题，又立刻调转话头，“说起来……这位看上去蛮面生的，最近新来的？”
“是。他是我带的新人，叫——”
话还没说完，电梯再次停靠。层号灯一亮，二人忙不迭让过，冲着他点头致意后匆匆下了电梯。
“都已经发展到这种地步了啊，”邢清酤忍不住感叹道，“明明印象里还是那副草台班子的模样·。”
叮——
电梯到达顶层。门一开，是一整层打通的空间，没有隔间，地毯与金属地台交错铺开。靠内侧是成排的长桌、样机、仪器，墙面立着数块白板与图纸架。
他跨出电梯，西南向的整面玻璃把晨光直直引进来，把地面切成明暗分明的两块。最远处的落地窗前，一个人背手站定，视线越过城市边缘，眺望着远处的晨曦——
——正是肯尼斯。
“好久不见，邢。”肯尼斯转身，语气平静，“很抱歉没抽出时间去参加你的葬礼。”
“你这话说得真别扭。”邢清酤走向一侧的简餐区，拉开嵌柜里的小冰箱，翻找了两下，又在上层的保温柜里扫了一眼，最后合上门，“你这儿一瓶酒都没有？”
“我又不是喝不醉的人。”肯尼斯站到咖啡机前，将装满咖啡粉的手柄卡进机头，随后按下萃取键，让深色液体均匀落下，“喝醉了用魔术醒酒也麻烦。”
“这就是你去我办公室把酒喝光的理由？”邢清酤挑眉。
“当然。”肯尼斯端起杯子，没有加奶也没有加糖，先抿一口，再把杯子放到托碟上，“机会难得。平时我哪有空跑你办公室，更别说喝酒了——”
“——再说，你柜子里那几箱葡萄酒，明摆着是充场面的。落灰的封口我都看见了。”
“可你也不能一声不吭全喝了吧。”
“是么。”肯尼斯并不接茬，只把杯托推正，“你不会为这点小事特地来兴师问罪吧？”
“我还真为这事来的。”邢清酤一本正经地回。
“以我们的交情，你不该介意这种细枝末节。”肯尼斯微微一怔，“而且，我又不是白喝。”
“我不介意。”邢清酤摇头，语气放缓，“但我手下那群人介意。在他们眼里，你趁我不在，直接把手伸进我的酒柜。这件事，面子上说不过去。”
“这么说，也算有理。”肯尼斯点点头，“可我总不能亲自跟他们说什么……我要取走你们Lord平时不喝的酒吧？”
“哪怕是特地派人去通知，也未免显得太过难看”
“没办法，”邢清酤摊了摊手，“总得有个交代，凭我单方面解释的话，他们还是会积蓄些对你们的不满，长远来看这不算什么好事。”
“韦伯应该在做这件事了，”肯尼斯端杯，换手，“他没先去找你？”
“下午会来。”邢清酤绕过茶几，拉出一把高脚椅坐下，双臂自然支在台沿，“不过这不重要，我单纯对这种事发个牢骚而已。”
他顿了一下，看向窗边，又把目光收回：
“我这次过来，主要是确认另一件事——”
“——降灵科什么时候能拿下？”
“很难。”肯尼斯摇头，把杯子放回托碟上， “降灵科与法政科一道，代表着贵族主义的核心利益，仅靠这十余年的铺垫，还不够。”
“哪怕灵体的构成已经被解明？”
“那确实组成对他们产生致命打击的简易长矛，”肯尼斯操作自己面前的咖啡机，启动了自洁功能，“但能刺穿，不等于能把整个城堡原封不动搬回家。”
他顿了一下，又补一句：
“即便真对降灵科造成致命打击，受益最大的也未必是我们，而是巴瑟梅罗。”
“这次钓上来的鱼全吃下去之后呢？”邢清酤仍有些不甘心，追问道。
“这些年的运营，再加上你明面上的成果对他们的打击，八成的家系事实上已经在我的掌控中了，”肯尼斯侧身，眼神掠过窗外，又落回到吧台的杯口上，“但只要尤利菲斯纹丝不动，我最多拿到降灵科本身。”
“只拿到一科，不足以赢下冠位决议。到了那一步，若要继续推进你的计划，只能撕破脸，同时与时钟塔决裂。”
“那就按最保守的估计，”邢清酤低声数着，“降灵科只计一票；特兰贝利奥明确支持，一票；现代魔术科一票；矿石科你的一票。合计四票。”
“巴鲁叶雷塔还没有表态？”肯尼斯问道。
“啧，这才是最麻烦的。”邢清酤叹道，“我摸不准伊诺莱的意图。”
“她是唯一一个亲自出席我葬礼的Lord。可她只带过来一束白蔷薇，并且在葬礼开场前就离场。”
“随后的一整套流程，她完全没参与。”
肯尼斯没插嘴，示意他继续。
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