型月世界的炼金原理 第334章

“越靠近那胚胎，腐蚀性就越高。”巴贝奇沉声说道，稍作停顿后补了一句，“恐怕我没办法靠近了。”

“我来吧。”邢清酤擦了擦嘴角，他让巴贝奇靠后，自己则靠近池边。

他咬了咬牙，调动魔力在脚底形成悬浮的薄层，用魔力将自己托起，脚尖离地几厘米，避免直接接触池液。

他稳了稳呼吸，迈出第一步。

空气的灼热感在此处更强烈，黑泥表面不断翻腾，像在欢庆他的靠近。

他每走一步，头晕与胸闷便更明显。魔力的波动被压制，体表的回路发出细微的刺痛。

“还好……稍微适应适应……问题不大，嗯，问题不大……”他喃喃道。

然而就在他抵达池心与岸边的中段时，脚下的光层突然闪烁。回路不受控制地崩解，魔力支撑在瞬间消失。

他便扑通一声掉进了池子里。

你们知道的，我一直期待这一幕很久了。

其实这一段在概念上是很宏大很神圣的啊，圣徒即便再厌恶罪孽，也会去牺牲自己，自甘堕进罪孽中，替其他人负罪，最终浮现酥哥的奇迹。

嗯，唯一的问题是酥哥当年负罪的时候肯定不会这么恶心（

因为今天回来晚了所以更新晚了，抱歉。

很难想象我是一边吃饭一边构思一边写下来结尾这一幕的（悲

——

第六卷：黄石炼狱纪行：43.抱歉，Master，我只能帮您到这里了

邢清酤坠落的那一刻，黑泥溅起一圈黏稠的波纹，冷而腥的液体覆上他的皮肤。

周遭的黑泥在接触的瞬间便雀跃着试图渗入邢清酤的毛孔中。带来的感觉不只是恶心，而是一种被从内而外蚕食的痛楚。

皮肤在冒泡，不是因为温度，而是那黑泥中的反应物在分解组织，连带着身体上常态化的强化魔术也无法持续。

他几乎立刻尝试构建新的魔术，好让自己从池子里先出去。然而，刚一构建，所有的魔力流便全然被侵蚀，完全无法构成规则的回路。

“唔……”

他只能咬死牙关，免得这玩意从它嘴里进去，不然他真不想活了。随即他凭本能支撑着身体，从混沌的液体中挣扎着站起。

池子并不深，黑泥只到胸口的位置。但这距离即使他屏蔽了感知，也会让他每一次呼吸都能闻到刺鼻的气味，腐臭味在鼻腔里滞留不散。

他抬头时，那卵状体就在面前。那半透明的外膜此刻正微微搏动着，似乎在以一种极缓慢的呼吸维持生机。裂纹在表面蔓延，内部的影子则随着波动而蠕动着。

他咬紧牙关，徒手伸向那胚胎。既然术式无法使用，那就只能依靠最原始的方式，凭力量将之拖出。

指尖触及外膜的一瞬间，整个池面骤然震荡开来。一股强烈的抗拒自那物体内部爆发出来，邢清酤的手臂随之剧烈痉挛，血管沿着皮肤鼓胀，青筋跳动着，整个人差点被完全还原成哲人石的形态。

然而他仍未松手。

哪怕那一瞬间连思考都被灼烧成空白，他也死死地抓着那形体的边缘。

他的视野开始出现噪点，世界像是被拉得过于明亮，白光在眼底炸开，听觉也被封闭，只能隐约听见自己的心跳。

地面传来低沉的震动，蒸汽管道重新汇流，阀门依次开启，白雾弥漫。警示灯逐一亮起，产线系统重新启动。

整座工厂再次运作起来，远处的压机轰鸣，气阀释放的嘶声与震动连成一片。

随之而来的，是沉重的脚步声。

一排排机械步兵从通道尽头列阵而出，胸口的回路闪着蓝光，整齐的光线沿着金属胸腔脉动。它们步伐一致，列队在黑泥池周围，将池边彻底封死。

巴贝奇抬头望去，目光迅速掠过阵列，很显然窗口期已经结束，产线恢复了运作，甚至针对战斗环境调整了布局。

阿达已重新接管全局。若想再突围出去，难度只会倍增。

但当那些机械步兵的感应核心捕捉到邢清酤的身影时，动作却出现了迟疑。

它们识别出了阿达下达的歼灭目标，巴贝奇就在他们面前。

可与此同时，它们的出厂逻辑中又写明，必须守卫那池子里的胚胎。

而那被定义为核心的胚胎，此刻正被邢清酤试图搬走。

两条命令的优先级完全一致，运算单元同时陷入冲突，程序死锁，指令暂停。

短暂的静止在空气中扩散。

巴贝奇没有浪费这几秒。

他缓缓抬起战锤，将锤身稳稳立在地面，金属与地板碰撞的声响在空间里回荡。

“拜伦，”他抬头，高盛宣告道，“吾并非伪物，吾确为查尔斯·巴贝奇。”

“至于为何以此形态现界——”

他顿了一下，语气忽然变得决绝：

“——因为吾，查尔斯·巴贝奇的理想，到此为止便足矣。”

他很清楚这一句会引来什么。从踏入工坊的那一刻起，他便明白阿达的执念仍在延续。

不同于已然看见自己道路终结的自己，阿达所看到的，定是更遥远更辽阔的未来吧。

他记得她当年在手稿里写下的那些话：

“分析机并不预设思想。它所能做的，是执行我们为它所知晓的操作……它能编织代数的花纹，正如贾卡织机编织花卉与叶片。”

“假如机器能够处理符号，它或许有朝一日能创作音乐，复杂而精致，如同人类之手所作。”

那时的阿达，就看到了远方的信息世界。而巴贝奇如今也在现代的书本中隐约见到了那梦的雏形。

机械所编织的艺术，萌芽似乎终将要萌发。年仅三十六岁便去世的她，在蒸汽时代就预见到了信息时代的未来。

那么，想必她定会更加渴望想要看到自己所预见的未来落实的那一天吧。

“吾之空想，早已走至尽头。”巴贝奇平静地说道，“这份空想终究是不切实际之物。既然如此——”

他顿了顿，径直陈述道：

“——又何必让它落于现实呢？”

“这空想，仅需让吾一人沉沦即可，奢求复现于世间毫无意义。”他高声呼告着， “查尔斯·巴贝奇的梦，不过只是空想罢了，不过是毫无复现价值的空想啊！”

话音在金属空间中回荡，久久没有回声，寂静蔓延，四周只剩下蒸汽的泄压声。

阿达没有用广播回应，她只是沉默着。

但在这沉默之中，控制系统的指令被重新下达。

所有机械步兵的瞄准系统同时转向，武装核心亮起光，整齐的瞄准线一齐指向巴贝奇。

巴贝奇看着那些逐渐亮起的红光，反倒安心了不少。

这一幕早在他的预料之中，他很确信自己的宣告会激怒阿达。因为他比任何人都清楚，阿达的工坊是什么。

那是『绚烂的灰烬世界』的另一个侧面，是他宝具完全解放后的姿态。结构与理念皆同源，只是在侧重点上有所不同。

但它们都是同一梦的延伸，诞生于同样的理想。

只是不同于巴贝奇，阿达的梦是可以实现的，嗯，只要舍弃掉差分机的架构即可。

若是在其他时候，若是在更和平的时候，或许巴贝奇还会试图进行更进一步的交流吧，想必天才如她，定能一下子就理解这些。

理解差分机于她的梦想而言不过是拖累。

但此刻她的理性早已被那黑泥侵蚀，但此刻巴贝奇身上肩负着更重要的责任。

他必须把战场的注意力全部吸引过来。

巴贝奇深吸一口气，再次抬起声音：

“吾友啊——”

蒸汽从肩部阀门喷出，轰鸣在狭窄的空间回荡。

“——查尔斯·巴贝奇的梦，该终结了。”

工厂的空气彻底静止。

下一秒，金属的震响在各条通道内炸开。所有机械步兵身上回路所散发出的蓝光同时转为赤红，胸口导管亮起警示光，武装系统同步启动。

能量的嗡鸣声在空气中震动，数百个机械体抬起武器，整齐的阵列向前推进。

巴贝奇立在前方，目光扫过那一片赤光。他没有退，反而向前迈出一步。蒸汽喷口开启，装甲的关节震响，温度骤升。

他回头看了一眼。

邢清酤还在努力搬运那枚胚胎，动作缓慢而吃力，黑泥的液面已经褪至他膝下，不久后或许就能将其搬出来了吧——

“——Master。”他以契约的频段传音，语气平稳，“我来为您开路，请跟上来。”

下一刻，光束与射流一齐倾泻而下，轰鸣声撕裂空气，冲击在地面炸出大片炽白的火光，金属地板亦被灼穿，蒸汽喷射，空气中弥漫着高温与碎屑的味道。

巴贝奇迎着那股热浪迈步，护甲被击穿，裂口处的蒸汽喷出，但他仍丝毫没有迟疑地抬起战锤。

动力核心全开，蒸汽沿着管路流转，驱动着残破的机体。

锤头猛然砸下，机械步兵的阵列被生生撕开一个缺口，他趁势前进，一步又一步。

护甲的裂缝越来越多，蒸汽泄出得更猛。

早知道就突围前请Master为自己蚀刻一些功能了，巴贝奇默默想道。只是现在才想起这个，恐怕已经来不及了。

他不擅长编制魔术，无法像阿达那样将回路直接刻进装甲。唯一能做的，就是不断挥动战锤，一点一点为邢清酤开出通向黄石火山口的路。

高温的蒸汽灼烧着钢壁，火光在狭窄的通道间流动，将巴贝奇的身影拉得很长。他再次挥锤， 钢铁的骨架在冲击中弯曲，前列士兵被砸得四分五裂，碎片落入池底，发出咕嘟咕嘟的响动。

他转动腕关节的喷口，蒸汽喷射而出，再次逼退靠拢的机械兵。一连串爆鸣过后，短暂的空白降临——

——可他没有听见邢清酤的脚步声。

“……Master？”

他回头看去。

那一眼让他停下了动作。

邢清酤站在黑泥池的边缘，身体几乎被翠绿色的晶体覆盖，结晶从皮肤蔓延开来，顺着手臂延伸到肩膀，折射着微光。

陾衫V漆（九）镏删爾他双手负着胚胎，一动不动，宛若一具雕塑。

空气里只有黑泥翻滚的声响和机械的低鸣，巴贝奇握紧战锤，身后的蒸汽阀持续喷射白雾。他一边清理逼近的敌兵，一边等待邢清酤山斯澪器鸸侕咝（八?）师的回应。

机械步兵的阵列密不透风，前排刚被砸碎，后排又顶了上来，整条通道几乎被填满。时间在噪音与蒸汽中延长，直到邢清酤的回复终于传来——

“——我在，放心吧……”

声音很小，几乎被蒸汽声吞没。随即，邢清酤身上的晶体开始破碎。裂纹由肩部蔓延至胸口，碎片纷纷坠落，露出下面的血肉。

只是那皮肤早已被黑泥浸蚀，血与污液混成一色。

黑泥渗进血管，侵入魔力通路，连神经都在被破坏，按理说，这样的伤势足以让普通人失去意识。

不过好消息是邢清酤不是一般人，从生物学的角度上或许压根不能算人。

邢清酤咬紧牙关，重新扶稳那枚胚胎，将它压在肩上。他的双手在止不住的发颤，血顺着手指滑下，被黑泥吞没。

“我是……自善意中存活的。”他低声重复，不停地向自己确认着，“若是世上的人都是恶的……我便早已冻毙在那一夜。”

“我能活在这世间，便足以证明，人是善的。便足以证明不存在所谓的原罪。便足以证明，那些罪孽与恶意，无法掩盖人心本身的善。”

这些话断断续续地从他口中流出，混在蒸汽的轰鸣里。与此同时，他的体表仍在被黑泥侵蚀，污秽沿着颈侧向上蔓延，遮住了他的眼睛。

他试着用胳膊擦拭，却只抹出一片更模糊的痕迹。

“巴贝奇……麻烦带下路吧。”他沙哑地说道，“我现在看不太清。”

巴贝奇注视着他，沉默了几秒。他能听见更远处的金属摩擦声，敌人的支援源源不断，越是拖延，突围的难度就越高。

他转动肩部阀门，调整压强，蒸汽喷出，将战锤横举在胸前。

“遵命，Master。”

巴贝奇每挥一次锤，通道便被打开一寸。冲击波掀起地面的碎屑，前排的机械士兵被掀飞，撞上金属壁。可还未等他喘口气，新的阵列又填补了空隙。

他连一步都不肯停下，白雾从装甲碎裂的缝隙中喷射。轰鸣声在走廊间炸开。

邢清酤在他身后，他看不见前方，只能靠声音与气流判断方向。巴贝奇于是每隔几步，敲击地面一次，让震动在金属中传导。

两人的脚步声与蒸汽的轰鸣混在一起，黑泥自破裂的管道中流出，顺着墙壁淌下，沿途的灯光在蒸汽中模糊成一团。

他们一路推进。敌兵仍在源源不断地出现，像潮水一样从后方涌来。巴贝奇挥锤的频率几乎没有间断，盔甲表面的裂纹越来越多。蒸汽泄露的声音越来越急促，像是在喘息。

终于，前方的管线尽头出现一丝亮光。