作者：老江镇包子铺
“呃……”
邢清酤一时语塞。
事到如今，自己是来追查并控制失控的赝作圣杯的这种事，已经说不出口了。
他要真说出来，那就是自投罗网了。
短暂的沉默后，邢清酤最终还是叹了口气，开口说道：
“具体干的事不太方便说，别怪我瞒着你。”
“不过既然都到了这里，”邢清酤又补了一句，“倒是可以顺带看看能不能解决这儿的电力问题。”
沙尔玛点了点头，算是接受了这个模棱两可的回答，不再追问下去。
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如果在法政科调查过程中暴露赝作圣杯的存在的话，圣杯战争的生涯恐怕就要结束了吧……
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第六卷：黄石炼狱纪行：17.将连续的魔力加以计算
三人穿过铁丝网搭成的临时路障，顺着厂区的水泥路走向厂房。厂房的大门半掩着，铁皮门的边缘因锈蚀显得斑驳。沙尔玛伸手推开，门轴发出尖锐的吱呀声。
厂房内部空旷，通风口传来闷热的气流。巨大的涡轮机和发电机组整齐排列，外壳布满水渍。几盏顶灯闪烁着暗淡的光，空气里弥漫着铁锈与湿气混合的气味。
本该有工人值守的位置空无一人。桌上散落着没来得及收拾的文件和水杯，几把椅子随意地歪在角落里。
“怎么一个人都没有？”亚历克斯忍不住问道，他抱紧琴箱，眼睛在昏暗的厂房里来回扫动，语气里带着点不安，“感觉有点阴森森的。”
“我把值班的工人都遣散了。”沙尔玛轻声解释，步子不停，“我告诉他们，这里涉及公司的机密，维修必须保密。再加上一点小小的暗示魔术，他们就没有多问，自然离开了。”
“这就好办了。”邢清酤点点头，目光确认厂房确实空无一人后，才微微放松。他跟着补了一句：“不过外面的民兵呢？他们不会进来监视吗？”
“我在厂房周围布了个小小的暗示结界。”沙尔玛抬手指了指门口，“他们看见大门，也只会觉得里面在进行他们不该插手的事，所以一般不会随便踏进来。”
“不能把暗示再强化一点吗？”亚历克斯想了想问道，“比如干脆让他们彻底走开，不用留在门口守着。”
“这样消耗就太大了。”沙尔玛摇摇头，语气仍旧平静，“魔力是用来推进神秘的燃料，越是偏离常识和日常，所需要的魔力就越多。”
“什么意思？”亚历克斯嘀咕着，明显没听明白，“你说这些谁懂啊？”
“简单来说就是，暗示越强烈，维持的时间就越短。”邢清酤替沙尔玛解释道，“你下的暗示越不符合逻辑和常识，他们越容易察觉到异常。”
他停顿了一下，换了个更直白的比喻：
“让一个人忽视眼前的车祸很容易，毕竟这对他们来说只是日常的小插曲，但如果车祸中波及到了他的亲人，那么暗示的难度就大大增加了。”
“所以，你能让工人走，是因为他们本来也愿意走，对吧？”亚历克斯听得半懂不懂，还是忍不住追问。
“没错。”邢清酤点头，“但对那些拿枪的民兵就没这么容易了。他们戒备心太强，还会互相核查，一旦出现异常，很快就会暴露。”
“虽说这一点可以通过提高出力和魔术的影响范围来解决……但能用更精巧简单的方法，为什么不用呢？”
“你这么懂暗示魔术？”亚历克斯惊讶地看了他一眼，“那你刚刚怎么还偷偷让我来用？”
“这不是看看你到底什么水平嘛，”邢清酤理所当然地回答，“而且你既然会用暗示魔术，连这么基本的知识点都不清楚吗？”
“我哪知道这么多。”亚历克斯撇撇嘴， “现在想蛊惑人都这么麻烦了吗。”
“我觉得你应该试着上个学。”邢清酤半是调侃地说道，“这事结束后，要不要来我教室听一节课？”
“得了吧，我连高中都没读完，”亚历克斯摆摆手， “学校不适合我这种Teen。”
三人顺着过道继续往里走。不久，眼前就出现一间独立的小房间。玻璃窗被灰尘模糊，门口挂着褪色的铭牌，上面用英文写着控制室的字样。
“日志之类的东西都在这里了。”沙尔玛推开门，示意他们跟上，“邢，你来帮忙看看吧。”
门后是一间狭窄的房间，屋内有点闷热，四面墙壁上布满了老式的仪表盘和监控屏幕，大多数指针已经停摆，只有个别还在轻微抖动。
几台落灰的电脑主机挤在角落，屏幕不是黑屏就是闪烁着错误提示。桌子上凌乱不堪，散落着文件、检修表和几本翻到一半的日志。
“我不懂这些机器。”沙尔玛走到桌边，翻开一本厚厚的记录本，直白地说道，“不过我翻过工人留下的日志，从里面大概能看出问题所在。”
他指了指上面的几处红色笔迹。那是工人用记号笔画出的圈，旁边写着简短的批注。
“按照日志的记录，半个月前开始，发电机的主机组频繁停机。”沙尔玛解释，“仪表显示出的电压波动很大，几乎没有规律。他们一开始以为是机械磨损，但检查下来并没有问题。”
邢清酤接过日志，视线快速扫过那些数字。每一页都写满了时间和电压读数，曲线起伏剧烈。
“他们也不清楚具体原因。”沙尔玛继续说道，“所以只能写下磁场不稳定的判断，再交给公司。可公司一直没有派人来，他们就被迫用柴油机维持。日志里也有抱怨，说这样下去镇子迟早会出事。”
“至于我也只能确认问题和地脉异常有关罢了，”沙尔玛打破沉默，“但我没办法处理它，你比我更擅长这方面。如果不急着离开的话，能不能试着处理一下？”
“我试试吧，”邢清酤回应道，“本来到这里也是为了解决地脉的问题的。”
“这位是……？”
厂房中央空旷的地面上，空气微微扭曲，巴贝奇的身影逐渐显现，灵体化的状态被解除，黄铜色的零件与机械外壳在昏暗的灯光下闪着冷光。
“查尔斯·巴贝奇。”邢清酤主动介绍，“是我先前召唤来的从者，因为现界的姿态有些特殊，所以平常以灵体化的形态跟着。”
“协助行动？”沙尔玛下意识想追问，但只犹豫了片刻，他还是摇了摇头，放弃了继续深挖，“……好吧，我不多问了。”
“Master，若是要解决这里的磁场问题，恐怕没办法用之前的方法处理了，”巴贝奇主动开口说道，“单纯地将溢出的魔力消耗掉，并不能改变地脉本身的流动轨迹。”
邢清酤点了点头，视线停在脚下的地面，若有所思。
“让我想想怎么办。”他一边嘀咕，一边抬手揉了揉额角，语气里带着一丝烦躁，“最优解当然是建立一个稳定的反向场，把这些乱七八糟的波动抵消掉。但这需要时间去测算和调整……”
“魔力场和电场的数量关系始终找不到头绪，都多少年了，唉……”邢清酤忍不住抱怨道，“这种情况下只能不停地试，用类似夹逼法的方式一点点收窄范围，直到逼近.平衡——”
“——可要做到这一点，时间恐怕不短。”
“不能直接把地脉掰回来吗？”亚历克斯忍不住问道，“既然这儿的问题是有人把地脉什么的给接过来了，那再掰回去不就好了？”
“强行改动地脉会有严重后果。”邢清酤叹了一口气，“短时间内动不了，真要这样搞，咱们今年就别想走了裙 尹亿弍紦私思玐。”
“可以建立一个临时的疏导回路。” 巴贝奇想了片刻，说道，“把汇入节点的魔力分流，再用差分机之引擎消耗多余的部分，这样能恢复基本的稳定。”
邢清酤一下子就明白了巴贝奇的意思，说道：“先把这里的问题压下去，等其他事情处理完，再回来彻底解决？”
“没错。”巴贝奇点头，继续解释道：“这儿的磁场异常，本质上是因为几处地脉被强行接驳到这个节点。能量汇流过度集中，导致稳定性丧失，磁场紊乱。”
“因此只要在节点外围制造几条临时的疏导回路，为节点分流，再在每条疏导回路上搭建差分机之引擎，消耗掉多余的魔力，就能让这里暂时恢复到一个可控的状态。”
“那就先按这个方案走吧。”邢清酤点点头，随即话锋一转，“对了，我能不能也参与进那些差分机的搭建？
“您是要……？”巴贝奇胸口的独眼转向他。
“既然差分机可以对魔力进行细致操作，那编译魔术也就是可行的。”邢清酤语气里带着几分兴奋，“这点我们之前已经讨论过。但我还想实际参与一遍，看看能不能积累点经验，顺便找找新的思路。”
“您若愿意参与，当然更好。”巴贝奇应道，“不过差分机的搭建对零件精度要求极高，哪怕一点点误差都会导致计算跑偏。若要在这儿拼凑，恐怕需要反复调试。”
“先试试看吧，”邢清酤说道，“地脉的实际考查就交给你了，这段时间我试试看能不能拼一个简单的引擎。”
巴贝奇没多说什么，他抬起手，灵子在空气中汇聚，借着他的宝具逐渐凝成一块块零件堆在邢清酤面前。
“具体的动力源会由我来提供，”巴贝奇说道，“图纸先前也已经给您了，Master您有什么不明白的地方随时问我。”
“Bro，说真的，我完全看不懂这些。”亚历克斯在旁边看了几眼，很快就挠了挠头，“感觉我在这儿只会给你添乱，要不我去外头放哨吧，免得民兵闯进来。”
“行，你注意点动静就好。”
“我这边还有几份调查报告要写。”沙尔玛把怀里的文件收拢，“趁这个空闲，我就去另一间屋子里整理。这里就交给你们了。”
“没问题。”邢清酤应了一声。
“那我先去勘查地脉节点。”巴贝奇补充道，“若有异动，我会第一时间传回。”
话音刚落，他的身影逐渐淡去，重新化作灵体，向厂房深处飘去。
宽阔的厂房内顿时安静下来。邢清酤没有耽搁，直接蹲下身，把图纸展开在一旁的地面，开始挑拣零件。他一边比对尺寸，一边小心地将齿轮、凸轮、链条、铜片依次摆放好，再逐步拼装。
这台差分机之引擎并不算大，复杂程度也远不及一整套分析机。他要做的只是一个可以用于局部调节的引擎，因此拼装的核心就是把几个关键的结构按顺序组装好。
其实无非就是将对应的零件按着图纸逐步拼装起来，从步骤上看并不复杂。邢清酤低下头，把一片片齿轮和凸轮接合到位，再将链条套上。
当局部零件试运行时，邢清酤将魔力输入，同时推动主齿轮——
——齿比的变化对应着魔力强度的变化，凸轮的旋转则对应着魔力流向的偏移。魔力的连续量和齿轮与数轴的运动状态形成了近似映射，在这个过程中，不需要涉及离散化和最小固定量。
结合临时抱佛脚的计算机基础，邢清酤很快抓住了问题的关键。
现代计算机的原理，是把输入的模拟信号进行采样和量化，转化为数字，再以二进制的形式进行逻辑运算。如果要让现代计算机去编译魔术的花，前提就是要把魔力先离散化。
可在目前的认知里，这件事根本无从下手。魔力的强度、流向、频率和相位全都是连续变化的，而且受地脉环境与节点波动的影响，无法固定下来。至今没有找到可以作为最小单元的东西来支撑二进制逻辑。
换个角度比喻的话，大概就是对魔力的认知还处于法拉第的阶段，而未能抵达麦克斯韦。
正因如此，现代计算机卡在了和魔力本身的交互上。
随着零件逐渐拼合，差分机的雏形显现了出来。主齿轮固定在底座上，联动的次级齿轮啮合紧密。杠杆与凸轮顺序安装，链条拉紧后，结构整体被撑起。
他轻轻推转主齿轮，整个装置随之运转。齿轮带动杠杆，杠杆推动凸轮，凸轮牵引次级轴，链条的张力保持住整体同步。
邢清酤把手掌放在装置的侧面，将魔力输入进引擎中，随后闭上眼睛开始感应魔力的流动情况。
魔力随着这些运动被导引，强度在齿轮的比率下被改变，相位在凸轮的角度下被调整，魔力被直接映射在这些部件的运动上。
虽说一切顺利，但邢清酤脸上却丝毫不见喜色。
“虽说理论确实可行……但精度还是个问题啊。”邢清酤盯着眼前的差分机，摇了摇头，“要真想应用到实务里，根本撑不住。差分机的形式压根不具备可扩展性，啧。”
“体系化的魔力方程依旧是绕不过去的坎，否则神秘的解析和普及还是走不下去，唉。”
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查差分机的资料花了半天时间，最后还是选择略写过程和原理了，应该不会有什么岔子吧（心虚
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第六卷：黄石炼狱纪行：18.越是尝试，越是无法触及
邢清酤已经在同一处位置坐了好几个小时了，面前摊开的图纸上写满了自己的注解，他身旁那一台临时拼装的差分机，已经被他来来回回调试了无数遍。
时间一点点过去，直到厂房另一端响起铿锵的金属声。巴贝奇的身影逐渐显现，沉重的机械步伐回荡在厂房的拱形屋顶下。
“Master，有想法了吗？”
“嗯，大概理解了。”邢清酤抬起头，揉了揉太阳穴， “差分机的核心是有限差分，对吧？严格来说，它处理的还是离散的数列。照理说，它处理的信息只能是离散的数字与数列。”
“从这个角度上看，它其实和现代计算机一样，然后我就在思考，到底是什么地方的差异让它得以处理魔力这一连续量呢？”
“答案应该在它的运动方式上，” 邢清酤自问自答道，“齿轮、杠杆、链条等部件的运动是连续的，虽说电子计算机的电流、电压等等也是连续量，但这些中间量在运算和逻辑上被视作了噪音——”
“——换而言之，差分机的一个特点便是暴露在外的连续性，凭借这一点，便能和魔力的连续量试着搭建出近似的映射关系。”
“即，魔力直接映射在运动上，而运动的变化便对应魔力的变化。到这里为止，我的推论正确吗？”
“完全正确。”巴贝奇点点头，“差分机正是通过这种连续运动，与魔力的特性建立近似映射，再结合本身的离散运算进行辅助，从而达到编译魔术的功能。”
“但我还有一个问题。”邢清酤继续追问道，“这样的映射关系，本质上还是近似的。换句话说，它只是一种拟合。”
“没错。”巴贝奇的回答很干脆，“毕竟差分机的有限差分本身也是一种多项式拟合的过程。”
“那在实际的编译过程中，魔术越复杂，需要的结构就越多。偏差累积到最后，就会出现失真甚至畸变，对吧？”邢清酤继续问道，“加上机械本身的精度限制，磨损和齿隙都会放大问题——”
“——据我推测。如果真要用它编译超过三小节的魔术，恐怕就会出现无法预测的畸变，这问题你是如何解决的？”
巴贝奇并没有立刻回答。他胸口的独眼轻轻转动，随后身后的蒸汽管道喷出一股白雾。蒸汽声夹杂着金属摩擦的脆响，一个黄铜小方块从喷口弹了出来，正好落在巴贝奇的手中。
“Master，您看，”巴贝奇将那个小方块交给邢清酤，“这和先前用于通讯的器具一模一样，它能维持两小节的魔术运作——”
“——但它能如此小巧，全凭它不需要额外的冗余结构来保持精度。”巴贝奇继续说道，“若是用普通的差分机处理同样的结构，它的体积会是如今的十几倍。这还不包括分析机与动力源。”
他停顿片刻，回顾了一下过去的设计，随后缓缓开口：
“在差分机的运算中，并不是只布置一条齿轮链。为了消除误差，往往要并行三条，甚至五条。最后的结果取多数一致值。若有一条因齿隙或摩擦而出错，其余几条还能把结果拉回到正确范围。”
“除此之外，”巴贝奇继续解释，“关键的齿轮节点必须安装棘爪机构。棘爪能在进位动作时防止齿轮回滑，否则哪怕一个齿隙的错动，都会把整个链路带偏。”
他伸手指了指自己身上裸露的机械关节，那里同样装有棘爪装置，动作间会发出轻微的咔嗒声。
“最后，还必须周期性停机校正。”巴贝奇道，“工匠要重新比对刻度，修正齿轮啮合的误差，才能维持精度。差分机并不是自洽的系统，它需要频繁的人为维护。”
“换句话说，”邢清酤皱眉，总结道，“越复杂的运算，齿轮链条越多，误差也越大。要解决误差，就得加冗余。结果是，体积膨胀到不可思议的程度。”
“完全正确。”巴贝奇点头，“每多一小节，体积便呈超线性级增长，假如处理一小节魔术需要三条并行链路，那么两小节便需要九条。到了三小节，就要超过二十条。”
邢清酤没再多说什么，只是低头望着掌心的小方块。沉默了许久，他终于长舒出一口气：
“明明能看到未来的可能性，能在这条路上看到方向，可越是尝试，就越是发现这条路无法触及那个可能性，唉……”
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