型月世界的炼金原理 第311章

“对。”亚历克斯耸耸肩，语气轻描淡写，“在他们眼里，联邦就是个除了派人来收税外屁事都不干的东西，能甩开，自然甩得越远越好。”

“感觉像是什么西部牛仔小镇。”

“差不多吧，”亚历克斯笑了一声，“这样看的话，这地方话事的也不是什么镇长警长，而是拿着枪杆子的治安官。”

他们继续往前开，主街上的店铺一间间掠过。招牌大多是杂货铺、五金行和加油站，但全都关门了。门口要么上了铁链，要么只留了一块停业的牌子。

“先找个落脚的地方吧，”邢清酤叹道，“没准还有酒馆开门，看看能不能在里面住一两天。”

次日天一亮，邢清酤三人就从落脚的酒馆出发，驱车向着地狱峡谷前进。

道路狭长，弯弯曲曲，一边是灰褐色的山体，一边是被切开的深谷。车子在坑洼的路面上不断颠簸，引擎的轰鸣声在峡谷间来回回荡。越往前，空气里的湿气就越浓，耳边也开始传来低沉的水声。

“快到了吧？”亚历克斯探头看着前方。远处已经能看见一堵灰白色的巨墙，那是地狱峡谷的大坝。

车子再拐过一个弯，眼前豁然开朗。

巨大的水坝横亘在峡谷之间，厚重的混凝土墙体将滚滚的河水阻拦。溢洪道中白浪翻涌，水流冲击发出震耳欲聋的轰鸣声，震得胸腔发闷。

坝下是一座庞大的水电站，几栋灰色的厂房紧贴着河岸而建，屋顶铺满钢梁和通风管道。外头高耸的输电铁塔在夜色中伫立，电缆伸向远方，但看上去死气沉沉。

“如果地图没错的话，就是这儿了。”邢清酤盯着水电站，眉头微皱，“他们居然在灵脉节点上修了发电厂……”

“怎么了，这有问题吗？”亚历克斯顺口问道。

“问题大了。”邢清酤沉声道，“灵脉中的魔力本身就会改变局部磁场。如果只是普通流向，不会造成太大影响。但如果在灵脉交汇的节点上的话，那磁场波动会被放大，稳定性很差。”

亚历克斯眯着眼睛看着远处的建筑，撇撇嘴：“所以说，他们自己掘了个坑？”

“不不不，虽然在节点上建厂有隐患，但正常情况下的话也不至于影响到运作，”邢清酤摇了摇头，“加上大规模停电似乎也就是最近才发生的事儿，大概是因为强行把周围的灵脉也接驳进来，统一在这里汇入水脉的缘故吧。”

“常电网不会无缘无故反复熄灭和重启，如果仪表和涡轮都没坏，那问题就是环境性的。”邢清酤继续判断道，“异常的灵脉所造成的高强度磁场，会让诸多发电设备失稳。换句话说——”

“——电力系统在这里会像是被鬼打墙一样，时不时弃児鏾3磷似蹴e柒山思彻底瘫痪。”

车子驶到峡谷底部，邢清酤把车停在路边。二人带上巴贝奇的话筒小方块下了车。

峡谷里的风呼啸着灌下来，带着湿气扑面而来，冷得刺骨。远处能听见柴油机的轰鸣，显然电站已经不得不依靠备用的柴油发电机维持。

邢清酤没有急着往前走，而是从虚数空间里取出一个指南针。指南针的指针不停乱转，完全无法指向固定方向。

“看见了吗？”他把指南针举给亚历克斯看，“这地方的磁场强度已经乱到没法用常规仪器定位。指南针本身被磁力线搅乱，根本不受地磁控制。”

“这就能证明是灵脉的问题？”

“至少能说明这里的磁场异常强烈。”邢清酤摇摇头，“要把指针搅成这样，正常情况下的地磁根本不可能做得到，起码也得需要接近几百倍的扰动，地脉魔力流动可以解释这个现象。”

“不过说这么多也都只是猜想，” 邢清酤看着远处厂区，继续说道，“先进去看看情况再说吧。至少要确定节点是不是在这里。”

现代的魔鬼不勾引人，现代的魔鬼偷电挖矿（错乱

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第六卷：黄石炼狱纪行：16.一张钞票结下的缘分

邢清酤把指南针收回虚数空间，拍了拍衣袖上的灰尘，转身朝前走去。峡谷里的风夹杂着湿气，吹得衣角猎猎作响。

两侧的山体在阳光下显得格外陡峭，脚下的碎石路坑洼不平，亚历克斯抱着琴箱，脚步比他略慢半步，紧跟在他身后，额头上不一会儿就冒出了点细汗。

“你就非得随身带着你那琴箱吗？”邢清酤终于忍不住问道，“我觉着你把它放车里更好点。”

“天知道会不会有贼趁我们不在的时候把它偷了，”亚历克斯执拗地回道，“还是在我眼皮底下放心点。”

“好吧，你不嫌麻烦就成。”邢清酤摇了摇头，继续往前走。

峡谷里风声呼啸，带着潮冷的味道，夹杂着远处水声和柴油机的轰鸣声。随着他们一步步接近水电站，轰鸣声越来越重，震得胸口发闷。

厂房外的铁塔高耸，钢梁在阳光下泛着白光，电缆在风里轻微摇晃，却没有电流通过的滋滋声。

“有点过于安静了。”邢清酤低声说。

“老兄，你管这么大的动静叫安静？“亚历克斯回道。

虽说他试着调和气氛，但手上已经下意识地把琴箱往怀里又抱紧了一点，眼神不停扫视四周，显然已经感到紧张。

黄铜小方块在邢清酤的口袋里轻轻震动了一下，巴贝奇的声音传来：

“Master，附近的灵脉波动正在增强。我推测，在坝体或者厂房地下，切实存在某种聚合点。”

“基本上可以确定灵脉节点就在厂区了啊。”邢清酤喃喃道。

“要我先过去查探吗？”

“不了，灵体化状态下你能做到的事有限，”邢清酤摇摇头，“先一起过去，看看那儿到底是个什么情况再说吧。”

他们继续往前，脚下的石子路逐渐被夯实的土路取代，路边还有几道用木桩和铁丝网围出的隔离带。

就在此时，前方忽然传来一阵金属碰撞声，像是铁门被推开的声音。几道黑影从掩体后走出，手上黑洞洞的枪口直直地指着邢清酤二人。

“停下！举起手来！”为首的民兵嗓音粗哑，明明是占据主动的一方，神色上却带着掩饰不住的紧张。

“Bro，你这次又挑了个好地方，还没走几步路呢，马上就有人拿枪堵我们。”

邢清酤眉头一皱，却没有慌乱。他慢慢举起双手，声音保持平静：

“冷静点，我们只是想过去看看。”

对方没有放下枪，反而一步步逼近。那人战术背心上的对讲机指示灯闪着红光，说明频道一直开着。装备明显比他们在镇口见到的民兵更精良，作风也更严厉。

其他几人分散开来，默契地组成了一个半包围，枪口稳稳对着他们。

“别乱来，有什么问题我动手比你们快。”邢清酤压低声音，朝亚历克斯和灵体化的巴贝奇说了一句。

邢清酤站在原地，举着双手，眼神快速扫过四周，默默记下了掩体的位置、人数和大致火力配置。

“我们来这儿，是为了确认电力系统的状况。”他开口，语气平稳，“停电已经持续很久了吧？要是不尽快解决，整个镇子都得跟着遭殃。”

“哈，放你妈的屁。”为首的民兵嗤笑一声，嚷嚷道，“检修的工程师两天前就过来了，你们又他妈从哪冒出来的？”

他把步枪往前一抬，枪口几乎顶在邢清酤胸口。

“这里没你们的事，立刻给我滚回去。”

空气一下子凝固下来。四周的民兵齐刷刷打开保险，气氛紧绷得像拉满的弦。

“操，Bro，要是真开火，我这琴估计也得跟着报销了，”亚历克斯抱着琴箱，紧张地对着邢清酤嘀咕道，“要不我们先回去……？”

“先试着用点暗示吧，”邢清酤用念话低声传给他，眼神没动，“让他们觉着我们是维修的，实在不行就先撤，然后我来想办法。”

亚历克斯眉头一挑，刚要张口，正准备在言语中夹带暗示。

可就在这时，一道意料之外的声音突然打断了僵持。

“等等，先别动枪。”

声音不大，却清晰地传入所有人的耳朵里。

民兵们愣了一下，动作僵住，齐刷刷转头看去。只见厂区通道口走来一个穿着深色外套的中年人，他肤色偏褐，鼻梁略宽，黑发梳得整齐，脸部轮廓带着典型的印度裔特征，让邢清酤立刻认出对方——

“——沙尔玛？”邢清酤眼神一动，手依旧举着，但眉头稍稍舒展开。

“他们是协助维修的人员，”他走到几人之间，抬手示意民兵压下枪口“是我喊来帮忙的。”

“你说是维修人员？” 为首的民兵皱眉，显然还有疑虑，“你他妈自己瞧瞧，这还有个抱着琴箱的，他像是来修电站的？”

“他是我的向导。”邢清酤开口，顺势接上话头，“我人生地不熟，一个人难摸到这地方，所以花钱请了他带路。”

“哦对，还有你，”民兵冷哼了一声，目光在邢清酤身上打量，“先是来了个印度工程师，现在又要让个东亚佬当助手？Bro，这他妈是美国。”

“就因为这里是美国，”沙尔玛平静地解释道，“你也知道，公司常派外聘的工程师来修这些设备，这些外聘工程师里移民的东亚裔、印度裔居多——”

“——至于白人工程师？他们工价太高，调派也不方便。”

这话说得合情合理。为首的民兵盯着他看了几秒，又扫了眼邢清酤，神情仍旧戒备，但语气松了几分：

“你要担保，出了事那就算你的责任，”他嘟囔道，“到时候可别怪我们不放人。”

说完，他把步枪往下一压，枪口指向地面。周围的民兵也陆续放松动作，指尖从扳机上移开，虽然没完全放下枪，但气氛明显缓和了下来。

“他们是我的人，不会给你们添麻烦。” 沙尔玛回应道，“镇子要想恢复供电，就必须有人查清楚厂区的异常。你们守好外围就行，不必干涉。”

民兵们互相看了看，最终没有再多说什么。为首的那人摆了摆手，示意手下退回到掩体后。

邢清酤缓缓放下双手，轻声道：

“谢了，正好省了不少麻烦。”

“走吧，”沙尔玛点点头，转身踏入厂区，“我带你们进去。”

——

“你怎么会在这儿？”

向着厂房前进的路上，邢清酤忍不住开口。

“魔术协会派我来调查圣杯战争是否存在违反第一原则的隐患。”沙尔玛侧头看了邢清酤一眼，语气直白，“考虑到北美的圣杯战争频率最高，我特地被安排到这里进行调查。”

“原来如此。”邢清酤点了点头，“那你查出什么结果了吗就球留丝留玐陾ba-月/漪-？”

“还不好说。”沙尔玛摇了摇头，思索片刻后补充，“我目前只调查了一处城市，威利斯顿。那边的圣杯战争遗留了一些痕迹，当地流传着一些都市传说——”

“——严格来说，这些内容没有触及核心神秘，但传播面较广，算是个潜在风险。”

“所以你觉得威胁不算严重，但也不能完全忽视？”邢清酤追问。

“没错。”沙尔玛坦然道，“虽然没有直接证据表明神秘被揭露，但圣杯战争似乎对社会的运转以及城市发展等等产生了负面影响。”

“出于个人立场，我不建议今后的圣杯战争继续在城区内举行。人群密集，后果难以控制。”

“这一点爱因兹贝伦家已经考虑到了，”邢清酤说道，“近两年的圣杯战争都在刻意避开城区。威利斯顿那场，大概是更早举办的吧。”

“那就好。”沙尔玛神色放缓， “如果能避开城区，那影响至少能控制在最小范围。”

“啊，我就说怎么看你眼熟！”一旁的亚历克斯见两人的对话告一段落，忍不住对着沙尔玛嚷嚷道，“您好，您还记得我吗？”

沙尔玛停下脚步，目光带着几分疑惑：

“……你是？”

“我们在威利斯顿那儿见过的，您忘了吗？”亚历克斯急切地解释，“您曾在街头遇见过一位少了一只手的可怜吉他手，还记得吗？”

“啊……”沙尔玛恍然大悟，可随即，他又疑惑地看了看邢清酤，再把目光转回来，落在亚历克斯的左手上。

“抱歉，第一眼没认出来。你的手……恢复了？”

“Jesus！拜这位先生所赐，我又能重新弹琴了。”亚历克斯立刻抬起左手，他指了指邢清酤，兴奋地说道，“邢，还记得我先前和你说过的吗？当时有个好心人给了我一张钞票，我才有钱去买机票，才在机场遇见你们的——”

“——如果不是这张钞票，我大概就要和你们错过啦。”

“听上去蛮巧合的……”听了这话，邢清酤愣了一下，有种不知道从哪吐槽的感觉，“不过我怎么感觉你腔调突然变得怪怪的？”

“哈，或许是吧，没准是我太激动了。”亚历克斯咧嘴一笑，整个人都显得过于兴奋，“您叫我亚历克斯就好，可以问问您的名讳吗？”

“阿尔温德·沙尔玛。”沙尔玛声音平稳，“你喊我沙尔玛就行。”

“好的，好的，天哪，我太兴奋了。”亚历克斯甚至有点手舞足蹈，“真没想到能在这儿遇见这样的一个好心人，一个善人的灵魂，哦，耶稣啊……”

“好了，你消停会吧。”邢清酤叹了口气，伸手按住亚历克斯的肩膀，让他别继续嗷嗷，随即对着沙尔玛继续问道，“对了，既然你出现在这里，是不是说明这个地方的问题和圣杯战争有关？”

“我不清楚，”沙尔玛微微摇头，“我只是结束了威利斯顿的调查后，听说这里出现了大规模停电事故，所以特地赶来的——”

“——毕竟从异常情况入手，更容易接近非日常的神秘。”

“所以这只是巧合？”邢清酤皱眉，追问道。

“至少目前看不出直接联系。”沙尔玛停顿了一下，补充道：“就我目前的调查结果来看，这里的停电事故似乎和圣杯战争没有直接关系。”

“是，是吗，没关系就好，”邢清酤有点心虚地嘀咕道，随即追问，“那你调查的结果是……？”

“我怀疑这里的问题和本地的魔术家族有关。”沙尔玛一边走一边解释，“这地方的大规模停电情况已经持续了半个月之久。水电站的停机影响范围远不止这个小镇，而是波及周边很大一片区域。按理说，电力公司早就该派工程师过来检修，可偏偏没有。公司方面迟迟没动作，而本地的魔术家族又始终不见踪影，这本身就很反常。”

“怪不得，”邢清酤点了点头。“所以你就趁着这个机会冒充维护的工程师混进来了？”

“没错，我借着这个机会进入厂区，继续追查。至少试着确认事故到底是不是普通故障。”

“对了，民兵团你调查过了吗？”邢清酤想了想，又开口，“我总觉着他们有问题，没见过这么紧张的民兵团。”

“美国北部的乡镇，本来就有强烈的反联邦情绪。”沙尔玛摇头，“我暗地里调查过，没有发现明显问题，非要说的话，就是他们普遍很崇拜斯巴达克斯。”

“在美国崇拜斯巴达二笼er尔（一）陕li??芭爾克斯？”亚历克斯忍不住插嘴，眉毛挑得老高。

“大概是把他当作反联邦的象征。”沙尔玛淡淡回道，“或者他们把自己类比为起义军，这样解释也说得通。”

“原来如此。”邢清酤点头，神情若有所思。

三人绕过一处堆满铁皮桶的通道，地面散落着被柴油浸过的碎布条，空气里混杂着油味。

“对了。”沙尔玛忽然停下脚步，转过头来，“你们呢？为什么会来到这里？”