型月世界的炼金原理 第309章

他伸出布满老茧的手，指了指展厅里的一些旧物。

“这些东西是历史，可人不能只靠历史过日子。与其抱着这些困死在这儿，我宁可希望他们走得远，活得更好。”

“您就不怕这些被忘了吗？”亚历克斯忍不住问。

“被忘掉又如何？”老人淡淡笑了笑，“死人留在土里，活人得继续走。能活下去，才有可能记得。活都活不下去了，强求他们守着这些，又能有什么用呢？”

“要能活下去，才有记住这些的资格啊。”老馆长叹道，“走不出去的话，也就只有我们会在意这些东西了。”

“所以这儿最后也只剩下您一个人守着了吗？”亚历克斯忍不住问。

“这倒不是。”老馆长摇了摇头，“这地方原本是由一家美国魔术师看管的。他们接手了这片地脉，也顺便维持着博物馆的运作。”

他停下脚步，看了看展柜里的旧军帽，神情中带着几分畅快地笑意：

“可出了那事后，怨灵的最大目标就是那一家子，整片小镇闹得人心惶惶，原因也正是他们在这儿。”

“怨灵顺着灵脉游荡出来，四处找他们，甚至在夜里闯进居民区。”

“结果那几个白人魔术师彻底没法在这地方待下去了。最后是地都不要了，连夜卷走了行李。”

老人顿了顿，抬手推开一道门，带他们进入下一个展厅。

“剩下的，就只好由我留下来守着了啦。”

简单地介绍了这一块的历史，并试着将其和魔术史等等相结合，不知道感觉怎么样。

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第六卷：黄石炼狱纪行：13.将未竟的空想落实

老馆长走到最后一扇铁门前，他取出腰间的钥匙串，把门上的锁摘下，金属发出一声干涩的响声。门被推开后，后面露出一条幽长的楼梯，石砌的阶梯向下延伸，深处看不到尽头。

“跟我来吧。”老人提着一盏昏黄的电灯，率先走了下去。

三人顺着台阶往下走。灯光昏暗，墙壁渗着湿气，脚步声在狭窄的空间里格外清晰。空气里带着一股潮冷的味道，混杂着旧石灰与铁锈的气息。

走了大约五十级台阶，视线豁然开朗。

底部是一间宽阔的地下室，四周用厚重的石砖砌成，拱形的天顶看上去像是旧式堡垒的地窖。老馆长拨动墙上的开关，打开墙壁上的寥寥几盏电灯，勉强照亮整片空间。

地面中央，一个直径约两米的猩红色法阵安静地躺在那里，纹路像是被刻入石板后，再涂抹上了某种暗色的颜料。时间久远，颜色并未完全褪去，反而在灯光下显得阴沉。

“你们说这里是节点之一，那大概就是这里了吧。”老馆长停下脚步，他伸手指向地板中央，“那个就是用来管理这里地脉的节点。不过因为魔力性质的原因，它更多地是起疏导作用，而不是掌控。”

邢清酤走上前，低身仔细看了几眼。他用手指轻轻敲了敲石砖，随后又伸手掠过纹路。片刻后，他皱起眉头。

“人血画的？”他抬头问。

“这我就不知道了，我接管这里的时候，就是这个样子了，”老馆长摇摇头，“有人说是当年克罗族祭司留下的，也有人说是后来的白人魔术师加上去的。真相恐怕没人能说清。”

亚历克斯也跟了过来。他没有急着说话，而是单膝跪下，把右手贴在冰冷的石砖上，顺着刻痕一点点摸过去。

“不太可能是印第安人做的，”他低声判断道，“应该是后面的人改动过的。这些符号我有印象，都和魔鬼挂钩。”

“这里，三重交叉的十字，专门用来标记血肉献祭的归属。” 他停在阵角的一处，手指又顺着线条划过去，“再看这回环的线条，蛇形的环绕，用来困锁或鞭驱灵体。外环的反转五芒星，就更明显了——”

“——守护符号反过来用，本质上就是压制和驱使。”

“确实有导引魔力的作用，”邢清酤也俯身观察，从另一侧补充道，“疏导地脉的回路虽然粗糙，但能用。可问题是，里面掺杂了大量针对灵体的结构。换句话说，这阵子是把灵体当作耗材，用破坏它们稳态的方式来维持运转……”

“……狗操的耶稣啊，这简直太地狱了！”

亚历克斯忍不住感叹道，打断了邢清酤的叙述。

“要真有灵在地脉里，这阵子等于是把它们绑起来，天天往死里抽。Oh Jesus！这儿的魔术师是南方农场主吗？！”

“我没学过你们这一套，只知道这里原本是安稳的。”老馆长只是摇了摇头，“可从那次圣杯战争后，这里就没再消停过。”

“你们有人试过清理它吗？”邢清酤问道，目光仍停留在那猩红的纹路上。

“之前也怀疑过。”老馆长点了点头，“但不管是焚草、洒药粉还是祷告，结果都一样。纹路会被压下去几天，但很快又会浮现。好像这法阵根本长在石头里。”

“我大概明白了。”邢清酤捏着下巴回道， “应该是直接铭刻在地脉中的术式。我试着处理一下吧——”

他顿了顿，抬眼看向老人，又补充道：

“——不过我不能保证解决这里的怨灵问题。真的要试着解决，可能要花上很长时间。”

“我这边还有要紧的事需要处理，只能等处理好那些事后，再回来仔细想办法解决。”

“您能试着解决就是再好不过的事了。”老馆长神情平静，甚至有一丝释然，“至于时间……我们已经在这儿熬了很久了，不介意再多熬一段时间。”

他说着，把油灯举高，又顺着楼梯慢慢往上走。

“魔术师的规矩似乎很忌讳别人目睹自己的魔术，”他边走边说道，“我就不打扰各位了，请自便吧。”

随着脚步声渐行渐远，老馆长的身影消失在楼梯口。

地下室重新安静，只剩下昏黄的灯泡在头顶微微嗡鸣。

“好吧。”邢清酤长吐一口气，活动了一下手腕，重新蹲在法阵前，“该准备干活了。首先是把原本铭刻在地脉上的术式抹掉……”

他的手掌贴在石砖上，感知缓缓渗入地脉。可刚一接触到其中流淌的魔力，他整个人骤然一颤。

“——呕……”

他忍不住干呕起来，胃里像被人塞进了一大团腐肉，反胃得厉害。

“我操，这他妈是什么感觉。”邢清酤猛地抽回手，脸色发白，额角渗出冷汗，“怎么这儿的魔力比粪坑还臭，跟你妈的屠宰场化粪池一个味。”

他踉跄着撑起身子，踢了踢旁边的石砖，整个人显得十分不爽，他环顾地下室，最后把目光停在了亚历克斯身上。

“Bro，来帮我个忙。”他擦了把脸，语气像是下了某种决定，“我教你怎么梳理地脉和抹掉这个术式，你来负责操作。”

“我？”亚历克斯一愣，下意识抬起空荡荡的左腕指向自己，“老兄，你怎么会觉得我能做到这种操作？”

“我压根就没学过几手魔术啊，恶魔学的那些只是纯粹是我感兴趣和写词的时候会用到才学的。”

“我来做会被恶心得吐死。”邢清酤死死盯着他，“但你不一样，你不是和魔鬼的体系打过交道吗，没准多少有点适应力。”

“哈？我顶多懂点演出舞台上怎么点火的把戏，你要让我接管地脉？” 亚历克斯瞪大眼睛，“你得清楚，凭我的水平，你要教会我这些，那咱俩从这地方出来时，外面就已经是2016年了。”

邢清酤沉默了片刻，最后长叹一声：“狗屎……”

他重新蹲下，盯着脚下的阵纹，像是认命似的，手指在地砖上轻轻敲击，开始重新调整自己的呼吸和感知。

“呕——”

——

约莫两个小时后，天色已近傍晚。

邢清酤和亚历克斯终于发动汽车，离开了加里欧文，踏上返程的路。车子在落日余晖下驶过乡间的公路，两侧的草原被余光染成暗红色，风吹过时掀起层层波浪。

老馆长其实还留过他们，想请他们在博物馆里吃顿简简单单的饭。可邢清酤被地下室里的地脉气息恶心得厉害，到现在胃里还翻腾个不停，根本不想再多停留；亚历克斯也没什么胃口，两人只得推辞，谢过老人后便匆匆离开。

等他们回到旅馆时，天色已经彻底暗了。旅馆的走廊里昏暗而安静，只有木板被踩出的嘎吱声在回荡。推开房门，邢清酤敏锐地发现，桌子上多了个小东西。

那是个黄铜制成的小方块，边角打磨得十分规整，看上去像是某种机械零件，却明显不是他们离开前留下的。

“这是什么鬼？”亚历克斯皱着眉，警惕地把琴盒往身边靠了靠。

“很高兴再次见到你，Master。”

就在两人疑惑时，那个小方块突然震动起来，随即传出一个低沉却带着机械质感的声音。

“您交给我的任务已经演算完成了。”

“这是……”邢清酤立刻凑到桌前，眼神里闪过一丝兴趣，“巴贝奇？是你么？”

“没错。”那小方块回应，声音一顿一顿的， “由于灵体化状态下，不便与您同行的人沟通，所以我特别制作了这个小装置。”

“原来如此。”邢清酤伸手拿起方块，反复打量，“等于说，你造了个话筒？”

“可以这么理解。”

“能告诉我原理吗？”邢清酤眯起眼，饶有兴趣地问。

“唔……”巴贝奇的声音稍稍停顿， “我参考了名为电话的技术。这个装置内部，嵌入了一块特殊的共振片，可以根据魔力波长的不同，发出相应的频率。就像电话里模拟信号的振动——”

“——只不过，模拟转化为电信号的流程，在这里被换成了转化为魔力频率。”

“原来如此。”邢清酤点了点头， “算是魔力版的电话吗？”

“念话类的魔术，原理似乎也与此类似。”巴贝奇继续解释，“只是我在现界之后，才了解到电话这种技术，从而找到两者之间的相通之处。”

说到这里，他声音里透出一丝感慨。

“在我活着的时候，和电话相似的通讯手段，也不过是电报。电报的原理只是通过电流通断，传递最简单的数字化信息。没想到短短数十年，人类竟能演变出将声音化作电信号、再进行传输的技术……”

“……真难想象，在蒸汽和齿轮之外，人类能在另一条道路上走得如此之快。”

“哈，其实你的这些玩意也挺酷的。”亚历克斯整个人摊在床上，把琴盒随意丢到一边，语气里带着羡慕和兴奋，“要是我能弄到这种玩意，下次演出时把它当成道具，观众肯定得疯掉。”

“第二天你就得被法政科的人逮了，” 邢清酤斜了他一眼，没好气地说道，“罪名是违反第一原则。”

“去他妈的。”亚历克斯撇撇嘴，翻了个身，“他们也配对老子的生活指手画脚？我的舞台就是我的命。”

邢清酤没接话，只是摇了摇头。他手里把玩着那个黄铜方块，转了几圈，仔细观察着上面的纹路与齿口，眼中逐渐浮现出一丝若有所思的神情。

最终，他将小方块重新放回桌上，神色也跟着收敛。

“任务完成了……那就是说，河岸那边的节点已经稳定了吗？”他的声音变得认真起来。

“是的。”方块里的声音回应道，语调平稳而冷静，“我已在河岸边的地脉节点上安置了三具差分机之引擎。它们会不断燃烧魔力，同时削弱灵体的凝聚。这样不仅阻止了魔力汇入水脉，也能尽量减缓怨灵的生成。”

“辛苦了。”邢清酤点点头，声音里带着几分释然，“花了不少时间吧。”

“花了大约二十分钟。”巴贝奇的声音继续响起，“若是熟练的话，时间还能压得更短些。剩下的时间主要花在研究您面前的这个装置。”

“等会儿，你意思是说，你搞定那么大一堆破事只用了二十分钟？” 亚历克斯顿时竖起了眉毛，“剩下的时间全拿来捣鼓这小铁疙瘩？”

“是的。”

“Jesus……你这脑子得转得有多快啊。”亚历克斯嘟囔了一句，“要是你在世的时候能真造出这些机器，估计整个世界早就不一样了。”

巴贝奇没有回应。

“嘿Bro，我觉得他比你效率高多了。”亚历克斯扭过头来，挤眉弄眼，反过来对邢清酤调侃道，“你俩小时才勉强完成的工作，他二十分钟就完事了。”

“术业有专攻嘛，不也挺好的吗。”邢清酤懒得和他争，随口答了一句，伸手重新拾起桌上的黄铜小方块，放在掌心里转了两下。他低头盯着上面的齿口，神色逐渐认真起来，“我觉得我们还是继续讨论关于魔力频率的课题比较好。”

“我挺想知道一个问题。”邢清酤盯着方块，像是在和巴贝奇确认，“你能用这些装置调剂魔力，是魔术的效果，还是纯粹机械的作用？”

“是吾之宝具的功能。”巴贝奇的声音从方块里传出，冷静而有力，“不过，若是单纯依靠差分机之引擎，结合分析机等结构，也能做到类似的功能——”

“——但体积上会比您眼前看到的这个小物件要大得多。而且需要配备额外的蒸汽机与锅炉。那便意味着噪音、能耗与维护都会成倍增加。”

“做到这种程度，就是我生前理论的极限了。”

“不不不，您只需要告诉我一件事即可。”邢清酤摇了摇头说道，“纯粹的机械结构，是可以对魔力进行复杂操作的，对吧？”

屋里安静了一瞬，只有窗外风声吹动窗帘的沙沙声。

“理论如此。”巴贝奇的声音在迟疑后才响起，“我只能这样回答——”

“——因为它对我而言，同样是未竟的空想。”

“那现在正好是将空想落实的机会。”邢清酤答道。

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一破背景大约是从南美刚出来的时候，人算得上年轻，也没开始教学生，所以还没有染上那种胃痛感，整个人精神头还是比较足的，没有班味（确信

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第六卷：黄石炼狱纪行：14.差分机的唯一优越性

“老兄，我觉得你给我重新装上这只手的目的，就是为了让我一口气开上十个小时的车。”

亚历克斯将手搭在方向盘上，半是抱怨半是调侃。前方的公路笔直向远处延伸，两侧是低矮的草原和稀疏的树影，一眼望不到头。

“其实一只手也能开车。”邢清酤坐在副驾驶，视线没离开手里的设计图，随口说了一句，“要不试试看？”

“我其实挺喜欢开车的。”亚历克斯立刻回道，“挺好的，Bro。”

邢清酤摇了摇头，没再继续聊下去，他清楚亚历克斯有点无聊，只是他现在有更重要的事，顾不上聊天。

他把纸上的结构图摊得更开，压在膝盖上，仔细思索着上面每一处结构的作用。这是巴贝奇给他的差分机图纸，齿轮、数轴、链条等等部件排列在纸面上。每一组部件都标注了细小的符号，代表它们所能执行的操作。

“Master，需要我的协助吗？”黄铜小方块里，巴贝奇的声音传出，“您的思考似乎陷入了阻碍。”

“嗯。”邢清酤用笔点了点纸上的一处齿轮组，“你之前说，纯粹的机械结构，理论上也可以处理复杂的魔力操作。但我还是有些问题。”

“请讲。”

“据我所知，差分机的本质，是通过有限差分来逼近多项式函数，它能算表格，但也仅限于此。”邢清酤开口解释，“分析机更进一步，它能进行条件分支和循环，具备程序性。这么理解没错吧？”