型月世界的炼金原理 第218章

“可你最后不也体验了一次Fly me to the moon吗？”肯尼斯随口说道，“当年艾萨克爵士使用的材料，我已经尽我所能去复现了——”

“——但你也知道，这种事根本不是光靠努力就能办成的。”接过话茬说道，“我们现在的技术，再怎么复刻，也复刻不出老师的手艺。”

“的确如此。”肯尼斯点了点头，眼神在返回舱表面停驻片刻，“阿特拉斯院那边的炼金术士也得出了类似的结论。艾萨克爵士的炼金术，是建立在事象流转的基础之上的，可谓是抵达了炼金术的终点。”

“而我们现在，”他轻叹一声，“连物质的变换都做不到，又如何企及那位的境界。”

说到这里，他弯下腰，抄起工具，灵活地挑起返回舱表面一颗铆钉，熟练的样子就好像是这些铆钉是他当年亲手打上去的一样——当然也确实是他负责打的。

咔哒一声，那块板材便被他拆了下来。

“但在尝试过程中，我们倒是发现了一件挺有趣的事。”

他将那块金属板轻轻举起，斜斜对着灯光，那是一块表面无任何纹理、没有魔力流转痕迹的金属片。

“这块材料，只要仍然作为返回舱结构的一部分，其各项性能会呈指数级上升。”他一边解释，一边比划着，“包括耐热性、结构强度、稳定性，几乎全面提升。但只要将其从整体中拆下，返回舱的性能就急剧下降，而这块材料本身也退化成了平庸的金属。”

“我们尝试了所有方式。”肯尼斯将那块金属板材轻轻放下，“我们用晶体扫描仪逐层分析，用高频谱激发反应，阿特拉斯院那边带来的仪器也都过了一遍，甚至连最基本的魔力感应也做了——”

“——但都毫无异常。”

“外太空环境在不经过封闭保护的情况下，星之法本身就是无效的，老师自然也不会在上面用魔术，或者说星之法。”邢清酤蹲下身去，伸出手指轻轻敲了敲那块金属，“这不是魔术理论层面的问题……应该是材料本身的物性，不管是从炼金术还是魔术还是现代材料学的角度上，我们的水平都达不到它的层度，自然找不到头绪。”

“我也没想着复刻。”肯尼斯双手抱臂，站在返回舱边缘略一沉吟，语气中难掩一丝自嘲，“我只是想找到类似的结构。哪怕只是模仿，只要能带来哪怕一点启发，都足够我推动后续的设计。”

“倒也不是毫无可能。”邢清酤眼神一动，眉头微挑，思索片刻后说道，“不过……你得先上太空一趟，不仅如此，还得在外太空环境下把实验室给建起来，才能进一步验证。”

“但我的构想本来就是想把它用于第一个太空站实验室啊。”肯尼斯揉了揉额角，无奈地靠在支架边缘，“要是前置实验本身就必须在太空完成，那岂不是直接陷入死循环了？”

“这才是问题的根本。”邢清酤微微叹了口气，眼神仍专注地盯着那块板材，仿佛能透过金属表面看到其微观结构的运作方式，“我怀疑问题出在材料内部的微观排列。虽然在宏观尺度上，魔力在外太空中会以极高速度流失，但在微观层面，材料的魔力键，可能仍保持稳定存在——”

“——或者说，宙之法就藏在微观结构中。”

“所以外太空实验室是必须的，不把这个前置做出来我也没办法进行下一步的研究，”邢清酤继续解释道，“不然做出来了之后，在太空立刻散架了怎么办？”

——

稍微回收了一下之前牢邢研究的伏笔，大概就是这样吧。

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第五卷：最差的永远都是下一届：26.什么叫兰斯洛特量产计划？

邢清酤将那块沉重的板材重新放回移动台上，板面与金属台架接触时发出一声干脆的碰撞声。他随手擦了擦指尖，转头看向一旁蹲着的人，朝他抬了抬下巴。

“装回去吧，”他说道，“专属螺丝工。”

肯尼斯正低着头，半边身子探进返回舱舱门内，闻言轻哼一声没搭理，动作却一丝不乱。他左手稳住面板，右手持电动起子，“咔哒”一声将一枚防振螺丝精准拧入，套筒一转，锁死角度卡得正正好好。

“不能用类似太空育种的思路吗？”他一边说，一边将起子从工具包中换了个批头，迅速对准下一枚。

“你是说用太空自然环境生成特性变异样本？”邢清酤站在返回舱一旁说道，“时间和成本都太贵了——”

“——当然，如果你打算每次发射顺带把这块板当太空扭蛋带上去，也不是不行。”

“本来搞这玩意无非就是抽奖吧。”肯尼斯手上动作不停，语气淡淡地说道，“真要在轨道上搞实验室，也不过是从每月一抽变成每日一抽罢了。”

“就算把预算砸进去，研究周期拉满，最后得到的也可能只是一堆散了架的金属残片。”邢清酤接过话茬，继续道，“运气好，单抽出货；运气不好，材料在太空老老实实待了一圈，然后彻底解体。”

“那模拟环境呢？”肯尼斯打入最后一颗铆钉，起身擦了擦手，“我们在地面上造一个类似的场，把魔力一点点抽掉，逐步接近外太空状态，总归比一发上天稳吧？”

“有可行性。”邢清酤点头承认，但随即又摇头，“但你也知道，剥离以太的实验我们搞了快十年了，成果寥寥。”

“啧。”肯尼斯低声骂了句，语气里有些不甘，“当年艾萨克爵士是怎么处理的来着？”

“老师压根没觉得那是个问题。”邢清酤笑了笑，眼中掠过一丝复杂，“确认完情况，立刻就给出了解法。”

“仔细想想，他老人家的一系列思路的获得几乎完全是先验的，”他叹了口气，声音低了些，“当年我们都觉得这是理所当然的事。现在回头一想，那根本是超越常识的天赋判断。”

“而我们没有这样的才能。”他望向重新闭合的舱体， “所以要做的，就是把实验室一步步建出来。”

“这活没法跳流程，也没法省步骤。”他扫了眼肯尼斯的工具箱，“不过你这个螺丝打的倒是挺不错，起码还能自己上阵，省个工人钱。”

“总比你这光说不做在一旁干看着的人强。”肯尼斯闻言，没好气地回道，随后话锋一转，又提出了一个想法，“换个思路吧，还记得当年艾萨克爵士做的那颗卫星吗——”

“——你的意思是，”邢清酤一下子就明白了这缺大德的魔术师的想法，“再想办法召唤一个兰斯洛特之类的从者，把整个太空站宝具化来抵抗太空环境？”

“先不提怎么定向召唤，”他继续说，“就算真给你召出来了，我们该怎么让他乖乖听话？用令咒强制约束的话不一定能保证实验的推行啊……”

说到这，他忽然一顿，目光在空中停滞了一瞬。

邢清酤突然想到了十年前他骗……呃，准确地说是兰斯洛特自愿签下的卖身契。

“理论上确实有办法构建约束魔术去限制兰斯洛特的。”他转回话题，语气斟酌起来，“但你也清楚，这种事不能靠强迫。之前的圣杯战争里，我们是因缘巧合，有亚瑟王在，然后有机会满足兰斯洛特的愿望，才能让他甘心留下来协助我们——”

“——问题是，老师告诉我，亚瑟王……似乎并没有真正死去。这种情况下，想再召唤出她应该是不可能的……”

他话音一落， 然后他忽然沉默了。

因为他突然意识到，虽然亚瑟王本体不在，但他们这儿有和亚瑟王高度相似的肉体和精神啊！

他缓缓转头，神情微妙地看了肯尼斯一眼，嘴巴动了动，却没把话说出口。

“……？”肯尼斯也怔了一下，眼中掠过一丝迟钝的理解。尽管邢清酤没有说明，但他很快便明白了对方在想什么。

“我觉得吧，”邢清酤最终还是开口，语气却带上了一种古怪的、近乎自我否定的犹豫，“这事儿……还是太违背伦.理了。”

他低头看了眼自己脚边的阴影，似乎在衡量那条可能通向成果的路到底值不值得走。

“这种做法，在当年也只是权宜之计，”他说道，“我们不可能每造一个太空站，就召一个兰斯洛特上来，然后把他他娘的炼成器魂吧。”

他话说得刻薄，甚至有些烦躁，像是为了掩盖那一瞬间闪过的，或许真的可行的念头。

“但如果只是建成第一个实验室，”肯尼斯却顺势接了下去，像是在为他的迟疑提供正当理由，“只是这一次，为了验证环境参数的基准值……我觉得，是可以考虑的。”

“我们不能仰赖这种方式，”他说，“但如果这一次能大幅缩短技术积累过程，那就足够值得了。”

邢清酤没有立刻回应肯尼斯的话，而是缓缓挪动步子，沉默着走到舱壁边。他慢慢坐下去，背靠着舱壁，双手搭在膝头，抬头望向斜上方那条正在缓缓转动的气阀管道。

“是啊，”他终于开口，声音低得几乎要被气流淹没，“按老师的话来说，死人的意见是不需要参考的。”

他轻轻叹了口气，指尖在膝头不自觉地敲了两下，“但我现在觉得吧……为了这种纯粹功利的想法，为了推进技术而做这种事，实在是不够值当。”

“这种口子不能开的。”他说得很缓，但句句分明，“即使是死人……当他们站在我们面前时，我们也应该去尊重对方的知性，技术终究是为了人才会进步的嘛。”

他顿了顿，嘴角略微勾起一丝淡笑，那笑意像是对自己终于找到借口的释然。

“而且吧，”他轻声道，语调像是终于松了一口气，“还有个很重要很重要的技术问题。”

肯尼斯蹲在不远处的控制台边，正在检查一块中控板的接线。他听见这话，没抬头，只随口问了一句：“什么？”

“把从者炼成流质，还保留他的宝具这种操作……”邢清酤语气慢悠悠地道，“我们根本不可能做得到。”

“当年老师做这些太轻描淡写了，搞得像是随手一挥就能成事……结果我现在才反应过来，这根本就是魔法的领域了吧。”

“……那就没办法了啊。”肯尼斯终于停下手上的活儿，叹了口气。他直起身，伸了个懒腰，“我先把这些方案做个备份吧，回头再慢慢想办法。”

“在这呆着也没什么意思，”邢清酤拍了拍身后舱壁站起来，语气突然轻松许多，“这地方的东西，咱俩当年研究了千百遍，连这些螺栓怎么打进去我都能背下操作步骤。不如带我去看点新的——”

“——带哥们看看你这次准备的航天飞船呗。”

——

寒风卷着雾气，从大西洋的方向一路吹来，夹带着未散的海咸味与沿海冬季特有的湿冷感。空气中水汽沉重，呼出的热气在面前凝成白雾，又迅速被风掠走。

康沃尔沿海的这片丘陵，原本是一片缓坡草原。几年前决定在此地改建航空港后，这里就被铲平、压实，勾勒出发射港的基础轮廓。如今，它已扩展为一整座功能完善的综合航天设施。

不过今天的天气不好，不如说英国这地方本身就没多少晴朗天气，低空的阴云压得很低，凝成了一整块，盖在天际边缘。地面上的光线被压缩得死沉，连投影都淡得发虚，让整个航空港看上去无精打采的。

远处，发射塔笔直矗立在混凝土跑道尽头，钢铁框架上覆盖着厚重的防风护网，而在它下方，停放着一艘白色飞船，船体光滑的外壳反射着阴天中微弱的天光，显得安静而沉稳。

邢清酤站在一座观测平台边缘，平台由厚钢板搭建，护栏冰冷而略显粗糙。他拉高羽绒服的领口，把脸埋进领子里些许，避开直扑而来的冷风，目光则不曾移开平台下方那艘飞船。

那是一艘体量并不算巨大的载人航天器，采用圆锥头与短圆柱身结合的设计，看得出来整体结构设计上吸收了美俄航天器的经验。船体外壳为银白色，细看之下还能看到各处舱体接口处的编号标记。

几组微小的姿态控制喷口分布在舱体边缘，喷口口沿略显烧蚀痕迹，看得出是经过点火测试后的成品。

“这艘就是以太二号。”站在他旁边的肯尼斯略微抬起下巴，手指朝主平台方向一指，“两个星期后，我一个人上去。”

邢清酤微微偏头，目光从船体转向他：“单人试航？你们这次真下决心把你自己打包进去了？”

“比起交给别人，还是我自己去比较放心。”肯尼斯耸了耸肩，语气轻描淡写，“两个星期后升空，任务七天，所有系统第一次完整实测。大气层边缘到低轨道循环，一整套走下来。”

“生命维持系统怎么处理？”邢清酤顺着金属台阶走下观测平台，一边提问一边靠近飞船。他顺手将一副手套戴上，站定在船体侧面，目光仔细扫过接口与舱体结构。“我记着，你们之前不是在试藻类光合作用系统？落实了吗？”

“最后没选那个方案。”肯尼斯从羽绒服内袋中抽出一叠打印纸，翻了几页，递过去，“太多未知参数。这次用的是最传统的组合：高压储氧罐，加上化学氧气再生剂，再搭配常规二氧化碳吸收装置。都是验证过上千次的标准工艺。”

“挺合理的，“邢清酤接过纸，粗略翻阅了两眼，点点头：“我听你之前描述，还以为你们真这么急着在太空里搞生态圈实验呢。”

“有那打算，不过是后续批次的事。”肯尼斯语气坦然，“我自己的话当然能用魔术净化气体，早就做过测试了，有配套设备。但这次主要测试的是主系统，魔术净化模块只是装在货舱里，权作应急。只在轨道期间远程激活一次，验证可行性，不打算实装运行。”

“嘛，也好。”邢清酤把纸还给他，顺势向飞船下方走去。风更大了些，吹得防风布猎猎作响。他把双手插.进口袋，鞋底在略显湿滑的混凝土上踏出沉闷的声响。

飞船周围设有多重警戒线，红白条带在风中轻轻飘动。几名技术人员正穿着厚重作业服在船体底部作业，金属支架将整艘飞船稳定托起，底部引擎则被防护盖板包住，只露出一小截喷口。

“推进模块是固液混合组合式？”邢清酤站在侧边低声问，“有考虑烧QP吗？”

“暂时还没用上。”肯尼斯摇头，“QP还在实验阶段。阿特拉斯院那边不愿意公开配方，也不给我们稳定的供货渠道。如果不能大规模量产，根本不具备经济性。”

“那确实不划算。”邢清酤抬头看了眼高耸的发射塔，“那船员这边，是普通航天员学魔术？还是魔术师学飞行？”

“目前倾向后者。”肯尼斯回答得很快，“我们让魔术师接受完整的航天基础训练，理论、操作、模拟舱训练都不落下。急着你闯卡带过来的那位北美宇航员吗，就是现在负责训练的总教官。”

“呵，果然上道了。”邢清酤轻笑一声，眼神一扫主平台另一头的调度塔，“想想看，这不过才过了不到十年。”

“再等两个星期，我又要上去了。”肯尼斯说着，嘴角扬起一点笑意，“其实也想过是不是干脆拖到04年，好凑个整十年。但节奏比预期快太多，没理由停。”

“七天轨道飞行啊，”邢清酤眯起眼打量那略显笨重的后部模块，“食物、水、废物处理，这些各方面都算过吧，有用新技术吗？”

“没有，”肯尼斯点头，“食品是压缩军粮，水系统分三路储备，都是计算过的，材料也都过了太空舱环境验证，不出问题。”

“那就好。”邢清酤沉吟片刻，目光落在发射塔上，“第一次载人飞行，确实没必要搞太多花样。保守才是对的。”

忽然，空中裂开一道光缝。阴云稍稍分开，一束灰白的日光透出，从高空斜照在飞船上，将船头那一段反射出一圈朦胧的光辉。

“你真的想好了？”邢清酤收回目光，看向肯尼斯，“上去只有你一个人，出了问题连叫应援都不现实。”

“这是我自己的项目。” 肯尼斯没有犹豫，语气清晰坚定地说道，“就算哪天真要摔下来，也得是我自己摔。”

“算了吧，”邢清酤笑了笑，回应道，“真出事了，到头来还是得是哥们去把你捞回来。”

——

写这段的时候自己都绷不住了，完善的圣杯战争召唤体系，牢邢逼着兰斯洛特签的卖身契和格蕾与莫法吉娅，加起来好像真能量产化兰斯洛特（？

不过这种事还是和现在牢邢的人设太不相匹了，这研究线还是别点了（大嘘

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第五卷：最差的永远都是下一届：27.技术交流

邢清酤站在实验室角落，眼神不动声色地越过一排排铝合金框架与支撑臂，投向中央平台前的那名青年。那青年背对着他，身着深蓝色的实验制服，制服的右肩微微发白，袖口则残留着一条被高温灼烧过的痕迹。衣料边角磨损得略显粗糙，看得出是常年亲自处理器件的人。

空气中弥漫着淡淡的银粉和封装剂气味，而那个青年此刻正站在一座银灰色的金属固定台前，姿势略微前倾，左手托着一块未封装的矩形仪器模组，右手则熟练地以六角螺丝钉将其逐步嵌入基座内。

那台仪器本身被分为三部分，最上面的模块由五根细长的六角锆晶杆组成，邢清酤之前观察过这台仪器启动时候的状态，这几根天线状的六角锆晶杆大概是利用共振来引导魔力差的。

仪器的中段，也就是青年正专注维护的部分，结构更加紧凑。舱体被设置了好几道密封，必须依次解锁才能打开。那青年刚掀起舱盖，便皱眉啧了一声，声音不大，但足够打断邢清酤的思考。

他也抬步走了过去，靠近几分，只见那舱体内部的刻印槽原本应嵌有一颗稳定的以太水晶。只是唯一的问题是，这玩意现在正泛着一层死气沉沉的灰蒙色泽，这么看都感觉不太正常。

“出什么问题了？”邢清酤略带兴趣地问，语调不紧不慢。

“啊？短路了，里面的以太块报废了。”青年头也没回，已经抽出那块水晶，丢入一旁的失效材料回收盒。灰色的水晶落下时发出轻响，混杂在一堆碎裂或烧焦的残片之中。

他像是刚意识到周围还有旁人，这才抬起头，回过身来看了邢清酤一眼，眉头略扬，语气直率：

“看你这样，不是这儿的人吧？过来干什么的？”

他的目光停留在邢清酤身上片刻。后者并未穿航空港常见的制服，只是穿着一件深灰色长外套，看上去不属于任何一个现有部门。

“过来参观和交流学习的。”想了想，回应道。

青年似乎不怎么关心身份问题，只‘哦’了一声，便重新转了回去，继续低头作业，他顺手从平台边缘的工具盘中取出一柄螺旋起子与一支细钳，动作干脆利落，显然对眼前的仪器了如指掌。

“那你看吧，”青年随口说着，“遇到不懂的你自己慢慢琢磨，问我我也没法答。”

他没再多看邢清酤一眼，只低头继续着手上的工作，拆卸时他先小心翼翼地用仪器轻轻撬动四周的锁定齿槽，然后才轻巧地将其拔出。

邢清酤站在他身后略偏的位置，观察着整个过程。实验室内依旧安静，只有工具碰撞金属的细响在空气中回荡。冷光灯投下的光芒让整个空间显得有些过于清洁，连空气中漂浮的银粉都因为光的反射而微微发亮。

“呃……那这台设备是干什么的？”QU-N-亿冷器ba思?霓司吴陸?他思索了一下，决定还是开口，“单纯用途可以说吧？”

青年终于停下了手中的动作，抬了抬头，用袖口蹭了蹭额角的汗，顺口答道：“用来维持密闭环境内的魔力稳定的。”

他一边说，一边将拆下的水晶丢进一旁的收纳盒中，盒子内还有两颗已经完全暗淡无光的残次晶体。

“密闭空间内，在使用过魔术后会存在一个局部的魔力差，这玩意就是用来快速抹平魔力差，将整体环境导流至稳定状态的。”