作者：品托阿
上到经营木材生意的商人，下到伐木为生的伐木工，一双双眼睛可都盯着他呢。万一这被误解成“对粗鄙德鲁伊们的妥协”和“对忠诚欣木人的背叛”，那影响可就大了。
周围一个个的领主都开始掺和进皇帝和大公之间的战争，虽然他屡次都以欣木城的木材资源不能受损而骑墙观望，但是个人都知道，这绝不是长久之计。
即便是在屡次对荒野中的德鲁伊们妥协之后，欣木城依旧产出着大量的木材，相应的这也为他带来了大量的金币收入，而战争的双方最需要的，除了人无外乎就是钱。
而欣木伯爵并不打算把伍德家几代人攒下的积蓄丢进战争的漩涡中——给那些爬上自己床的鸡鸭至少还能听个响！
“看不上这些？胃口真大，”见雷斯劳弗迟迟不开口，欣木伯爵不由得不悦了起来，“对了，你还把那几位大师给惊动了，为什么？想要一个魔法学徒的名额？”
“这东西确实珍贵，不过也不是不能给你内定一个。但不是我说，你这岁数可不小了，就算现在开始学魔法又能有多大成就呢？而且这事说来也不是我自己能够说了算的，那些大师到底愿不愿意要你还是另说着的事，你——”
欣木伯爵絮絮叨叨的还没说完，就见那个叫汤姆森的长袍卫兵突然撞开了会客室的门，冒冒失失地闯了进来。欣木伯爵刚想要呵斥，却听这个学徒上气不接下气地喊了起来：
“大人！约纳塔大师已经到门口了！”
欣木伯爵豁然起身，正准备从桌后绕出来迎接，却听门外一个沙哑的中年男人声音已然靠近：
“请您歇着吧，伯爵大人，我闻到了石楠花的味道，还是不要让您的腰过度劳累比较好。”
雷斯劳弗转头望去，一个和他差不多高大，只是体格偏瘦的光头男人走了进来，穿着一身洗得发白的黑布法袍，顶着比伯爵脸上还重的黑眼圈。
“我听说有人在城外杀死了一只化豺？谁能给我详细解释一下这回事？”来人的眼睛犀利地巡视了一圈屋内，最终落在了雷斯劳弗的身上，“还有，那尸体现在放在了哪里？”
第52章 约纳塔大师
化豺的尸体很快就被拖了进来，但安格丽塔当时可没有半分留手的意思，怪物的脑袋上很难再找出一张说话的嘴，就算是奥术大师，也不得不放弃让死人说话的想法，转而听雷斯劳弗讲述了整个过程。
“感谢你为欣木城做出的贡献，先生，”在雷斯劳弗给自己的叙述做了收尾后，这位魔法师的表情柔和了不少，冲着雇佣兵点了点头，“你可以叫我约纳塔大师，研究死灵魔法已经超过四十年了。”
“你叫什么？”
“雷斯劳弗。”
面对一个魔法师，雷斯劳弗并不会感到过多的畏惧，在这个距离下，如果在发生冲突的时候对方没有充足的准备，恐怕并不能在雇佣兵手下免于一死。他只是有些好奇，就算是魔法师，好像也很少有自称“大师”的角色。
颇有些自吹自擂的意思，而这或许意味着他……名不副实？
雷斯劳弗注意到对方似乎在这一瞬间眼神发生了些许变化，就好像偷听到了他内心所想一般，但却没有更多的表示，而是将视线越过雇佣兵的肩头，径直看向了那包豺狼人的耳朵：
“那些是你的战利品？已经上交给伯爵阁下了？”
“还没有，只是作为凭证而已，”欣木伯爵连忙道，“这一包虽然没有那些商会的材料卖相好，但在数量上却不相上下，理应是由你们四位一起商量定夺——话说那三位怎么还没到？”
欣木城的法师塔离他的宅邸不近，但这个距离对于法师而言其实意义不大，按道理来说，他们应该是差不多一起来的才对，可现在却只有约纳塔一人在这里。
“他们不会来了，”约纳塔大师气定神闲地阐述着一个事实，“我没有让汤姆森通知他们。”
“呃，您这……”
“我最近的研究正巧需要大量的豺狼人耳朵，鬣狗耳朵也要，”黑袍法师说着向前招了招手，那血淋淋的包裹便落入了他的手中，“我会在你的公证下支付双倍于收购价的金币给这位先生，算是我私人购买——我做什么就不需要跟他们汇报了吧？”
“那你还需要额外再向帝国支付一笔赔偿金，大师，”伯爵对此好像已经见怪不怪了，只是提醒道，“陛下册封你们，可不是为了让你们从中攫取好处的。”
约纳塔哼了一声，显然是对这话从这位伯爵口中说出来表示不满，但规矩就是规矩。
和欣木伯爵一样，如果能不被卷入帝国内部的战争中是最好不过的，没有必要因为这种小事而落人口实。到时候被抓去充进皇帝陛下的法师团，去和大公那边的施法者们硬碰硬，以后约纳塔是继续作为死灵法师还是作为法师的死灵，那可就由不得他自己了。
“我没那么多现钱。”
法师先将应付的赔偿上缴给了欣木伯爵，然而当他再度从同一个只有巴掌大小的布囊中取出更多金币的时候，脸色却变得尴尬了起来。
在“魔法归流法令”施行了半个多世纪后的帝国，绝大多数魔法物品都由帝国皇帝及几位大贵族统一调配，哪怕是素来以“点石成金”之名在普通人中传唱的这些魔法师，在面对难得一遇的魔法素材时也难免会遇到这样的窘境。
“您可以只拿一部分，”雷斯劳弗盯着对方拿出来的那些金币，其中只有少量是旧时的帝国金币，新币则占据了大多数，“我听说施法者有自己专门的组织，也许您依旧可以买下它们全部？”
“不值当，”约纳塔哼了一声，黑袍法师有些好奇对方为何会知道这些，但考虑到那双冰蓝色的眼睛，说不定这个雇佣兵是在哪里认识别的法师，“和那些吝啬鬼说明用途……”
取自己的钱，还要说明用途？雷斯劳弗有些意外，那么‘他’是怎么……
雇佣兵及时打断了自己的思维，他看到这个死灵法师又一次好奇地看向了他。
继续啊，继续，难道你的熟人竟然可以绕过这一步吗？！约纳塔在内心咆哮着，但无论如何，在这个战士已经警觉起来之后，他一点对方的心声都偷听不到了。
是个狠角色。约纳塔暗自做出评判。他还没有进一步深挖对方的思维，因此按理来说这种小动作是不应该被察觉到的。但这个叫雷斯劳弗的雇佣兵不但发现了不对劲，甚至还能加以阻断，这是和各种生灵或死灵打了四十多年交道的约纳塔鲜少遇见的情况。而之前的那些目标，没有一个是好对付的。
“既然这样的话，那我只能说很遗憾了，”两次抓到到了对方尾巴，雷斯劳弗的耐心在迅速地消失，他将对方的金币推了回去，重新收起那些耳朵，“我看我还是走正规的程序吧，伯爵大人、约纳塔大师。”
“别！”
约纳塔这回是真的急了，他都已经把钱先缴给欣木伯爵了！想把一个贵族吃进去的钱再抠出来谈何容易！“雷斯劳弗先生，我为我刚才的行为道歉！我们可以想些其他的办法！”
“金币总是好东西，大师，”雷斯劳弗歉意地笑了一下，他不打算戳穿对方，言语上的刺激只会让对方提高警觉性，让一个法师有所准备反而对他不利，“您的那些魔法道具对我来说只怕没什么作用。”
他现在手上就有两张卷轴，但是对他来说还不如草纸好用。
“我知道，我是想用另一种方式。”约纳塔打断了他的话，法师伸手就去抓雷斯劳弗那受伤尚未消肿的右手，后者对这种不加防备的授人以柄震惊了，并没有阻止约纳塔的动作。
他的右手现在是受伤了，不如左手灵便，但用来掐断几根脆弱的关节和骨头还是能做到的。
“你的手受伤了，是怎么回事？”把一生中绝大多数时间都耗费在书本和实验室中的法师完全没有注意到雷斯劳弗心中那无时无刻不在伺机宣泄而出的杀意，只是用带着期待的目光看向雇佣兵，“你这上面似乎有一些微弱的诅咒和潜藏的毒性，虽然两者都还不算恶性，但去教堂的话，一定是一大笔费用。”
“我能为你治好它，作为报酬，我想要你的那袋豺狼人耳朵，你觉得如何？”
第53章 邪恶的武器
“如果你想私人购买的话，需要两倍的价格，”雷斯劳弗提醒道，“这笔交易对我来说并不划算，对吗？”
“但如果你将这些材料从正规渠道走，别说两倍，你连一半都拿不到！”约纳塔不由得提高了声量，在某一瞬间，他对雷斯劳弗的印象彻底被推翻了——这根本不是什么狠角色，这只是个贪得无厌的雇佣兵！
然而雷斯劳弗下一句话就让黑袍法师熄了火：
“那如果我去另外三座法师塔外面兜售呢？您打算怎么做？”
在一旁乐得看好戏的欣木伯爵憋得脸颊通红，双肩不自觉地耸动着：“雷斯劳弗先生，我得提醒你，帝国法律是不允许私人兜售魔法材料的。”
可那三位奥术大师会用高价“向私人收购”，并且是在他这个帝国正统贵族的见证之下。
“但我已经没有再能给你的东西了！”约纳塔大师窝火地争辩道，“你还想要什么？我的法师塔吗？！”
那只是一袋豺狼人的耳朵而已！如果不是这东西本身消耗量极大，他才不会受这种屈辱！上一次这么憋气还是他在做法师学徒的时候！
“我有些东西给您看，”雷斯劳弗慢条斯理地用左手解下了背包，从中掏出了几样东西，“之前您说您不能冒险去取钱，现在可以了吗？”
“雷鸣波和剑刃防护的卷轴，外加一瓶火焰抗性药水，没什么意思，”约纳塔大概看了一下，便知道了这些“小玩意”的作用，“不论你从哪里得来的，它们的前主人或许当个宝贝，但在我看来其实没有什么特别的。”
“那还有这个呢？”“啪嗒”一声，一把做工粗狂的三头连枷被雇佣兵放在了伯爵的桌案上，那上面散发出的邪恶气息几乎立刻就触发了伯爵桌下的一个警报装置，仅仅数秒之内，一大帮护卫便如同马蜂出动般将屋里屋外堵了个瓷实。
“都回去！回去！”欣木伯爵乍着双手将这群闻风而动的看守堵在自己卧室的门外，说什么也不让他们进去搜查，“这里只有一把缴获的连枷而已！都是误会！误会！”
“就连我都没想到，您这里的警报装置居然这么灵敏，”当虚惊一场的护卫们纷纷散去时，约纳塔略显惊讶地看向这位欣木城的主人，“您为什么……？”
“皇帝陛下说大公受了魔鬼挑唆，大公说陛下向恶魔出卖了灵魂，我能怎么办？我就是一个小小的伯爵而已，”终于没有在一众手下面前当场社死的伯爵像条死狗般累得瘫坐在椅子上，“行啦大师，我这点小把戏可入不了您的眼，您为什么不看看这把武器，它到底是来自于魔鬼还是恶魔呢？”
“恶魔，毫无疑问，”约纳塔谨慎地用一层魔法形成薄膜，将自己的手掌完全包裹后才敢去拿起这把属于豺狼人的武器，“典型的豺狼人武器，仿照那位邪恶的嗜杀恶兽，恶魔领主耶诺古手中的‘屠夫’制成。只不过大多数这样的东西都是拙劣的仿品而已，而这把……”
“这把是真的？”欣木伯爵只待黑袍法师一点头，他就立刻翻到桌子底下去，用椅子封好后路。
“怎么可能，”约纳塔嫌弃地瞪了这家伙一眼，“这依旧是一把仿品，只不过略微有些逼真罢了。它的上面感染了一丝极其稀薄的深渊气息，让这把武器拥有了剧毒和诅咒的力量。”
“看起来，雷斯劳弗先生您的手，就是因为对抗这个而受伤的吧。”
“这样的邪恶武器应该立刻送到教堂去处理掉！”欣木伯爵连忙表态，“最好是送去火焰与光明之神阿斯顿的神殿，他们的神官和他们的神明一样嫉恶如仇，一定能够妥善处理好这件邪物！”
“容我提醒您，现在的阿斯顿大主教是站在大公的帝国派一边的。”约纳塔瞥了伯爵一眼。
“那就送去淑妮女士的神殿，她……算了，她们站在皇帝陛下一边，”欣木伯爵长叹了一声，像是筋疲力竭般地摆了摆手，“那就没办法啦，为了欣木城的和平，为了欣木城的人民不被卷入战火，约纳塔大师，我授权你来处理这件邪恶的武器。”
“你一定不会让我失望的，对吧？”
“必将如您所愿。”
黑袍法师煞有介事地向伯爵行礼，然后转身看向雷斯劳弗：“雷斯劳弗先生，请您稍后片刻，我会将所欠缺的金币数额补齐，为了——研究豺狼人的邪恶力量，以解欣木城的燃眉之急。”
身为欣木城四位大师之一的约纳塔自然不可能亲自去跑一趟取钱，所以他派出了自己忠诚的学徒汤姆森代为跑腿，甚至还为其施展了“脚底抹油”和“大步奔行”两个法术，好让这位年轻人快去快回。看着那青年如同一阵旋风般冲出了伯爵的宅邸，即便是雷斯劳弗也不得不感叹魔法的妙用。
原来法师也并不是非常恐惧被像他这样的人近身缠斗——如果对方要像这样逃跑，只有两条腿的他又怎么可能追得上呢？
仍然在悄悄对雷斯劳弗施展侦测思想的约纳塔在背地里翻着眼皮，一口老血差点喷出来。蛮子就是蛮子！这一点是永远都无法改变的！
前一秒还在感叹魔法的妙用，魔法就只是用来干这个的吗？！
由于法师刻意沉寂了下来，雷斯劳弗没能捕捉到对方的脸色和眼神，自然也没有察觉到这次的窃听。但汤姆森去得快回来得也快，当约纳塔将那一大袋钱币从自家学徒手中接过，交给雇佣兵的时候，法师也就停止了这次没有什么收获的窥探。
“你的那两张卷轴和药水我也一并买下来，”约纳塔看着正在点数的雷斯劳弗道，“还有这把连枷。虽然这是一件魔法武器，但由于它的邪恶力量，使用它对你来说没什么好处，而且我看你似乎也不习惯用这东西吧？”
“这种邪恶的武器我可不敢留在身边，”雷斯劳弗冲着法师笑了一下，施施然伸出了自己的右手，将那袋耳朵推了过去，“那大师，接下来就麻烦您了。为了呃……研究豺狼人的邪恶力量。”
“为了欣木城。”约纳塔收起魔法材料，表情肃然。
第54章 仪式之后的世界
依旧是汤姆森，这个年轻的法师学徒充当起了跑腿的重任，快速返回了其主人的法师塔，以取来所有约纳塔所需的施法材料。祛除诅咒通常是神官和牧师的工作，但作为精研死灵法术的学者，约纳塔也可以用其他的方式来达到相似的效果。
“一颗猫眼石，放在西北角；间隔两根血蜡，再放置一枚翡翠；在翡翠的对面，需要等量的黑曜石来作为对应，然后我们还需要些白化后的……汤姆森！”
约纳塔那颇具威慑力的眼神责难地盯着做错了事的学徒：“我是不是说过，需要的是白化后的月岩盐！你为什么给我拿来的只是黑化后的！你是打算让我在这里现制现用吗！”
“对不起，老师……”被吓得半死的可怜学徒缩起脖子嗫嚅着，“我不知道……”
“你的确不知道！”碍于还有外人在场，约纳塔强行按捺下火气，伸手指着大门，“我再给你一次机会，如果你再让我失望，就准备和那些骷髅僵尸睡上一个月吧！”
“黑化、白化？”雷斯劳弗站在仪式法阵的中心，此刻这座法阵已经处于半激发状态，只待最后一样东西齐备就能运转起来，祛除雷斯劳弗手上的诅咒，可因为那个学徒的粗心，他不得不多等一会儿。
黑和白有那么难以区分吗？雇佣兵不解，他看到在法师手上拿着的，是一只盛装了黑色粉末的锥形瓶，那么从字面意思上理解，白化的月岩盐，应该就是白色的……对吧？
“黑化、白化、黄化、红化，炼金术的四个阶段，”约纳塔瞥了雇佣兵一眼，缓缓道，“狭义地讲，炼金术是指将铜铁锡铅等贱金属蜕变成贵金属的过程，但现在则适用于更广泛的领域中。”
“黑化能将物质从旧的状态中解脱出来，回归到最初的混沌状态，而白化则是再次的组合凝结，在这次的仪式中，我们更需要的是后者，而不仅仅是黑化的产物。”
“至于颜色，很遗憾，大多数的炼金产物都不怎么遵循这四种颜色，因此白化后的月岩盐依旧是灰黑色，但如果你对炼金术有了解的话，就能够察觉到其内在的改变。”
在等待那个笨拙学徒的这段时间里，约纳塔很乐意炫耀一下自己的学识，毕竟旁听的不止是雷斯劳弗，还有那位欣木伯爵。
见这个黑袍法师逐渐将话题变得越来越晦涩，雷斯劳弗识趣地锁住了自己的脑子，不让这个自说自话的家伙继续窥探自己的思想。
当汤姆森再一次回到这个房间的时候，他终于拿对了正确的材料，在约纳塔魔力的操控下，那看起来和黑化产物并无不同的月岩盐被均匀地洒在了法阵之中，一阵无形的火焰“腾”地燃起，将白化后的月岩盐蒸腾成一团环状的银白色烟雾的同时，也点燃了四周的血色蜡烛和各类宝石。
站在法阵之中，此时的雷斯劳弗已经听不到了外面约纳塔的咒语吟唱声，他下意识地屏住呼吸，想要避免那些粉末被吸入鼻腔，但这似乎并无多大的成效，因为随着右手上伤口的麻木逐渐褪去，钻心的痛楚直扎脑仁的同时，雷斯劳弗惊讶地发现，他自己的呼吸竟然变得越来越微弱而平缓了起来，无论他如何努力也改变不了这个状况。
而他的视野之中，周围的银白色烟雾则在渐渐淡去，外面却不再是欣木伯爵的宅邸，而变成了一处他从未见过的、完全陌生的怪诞世界。
一块块巨大的岩石倒立着飘浮在空中，而雇佣兵的脚下则只有旷远的星空，雷斯劳弗甚至觉得自己轻飘飘的，好像是在悬浮飞行一般。
“约纳塔大师？约纳塔！”雷斯劳弗开始大喊，但除了自己的回音之外再无回应，“你都做了什么？放我出去！”
然后拧断这骗子的脖子！
“你出不去了，永远也不能。嘻嘻。”
正当雷斯劳弗试图寻找出路的时候，一个阴险的声音陡然飘进了他的耳中，雇佣兵疾转身看去，却是一头半豺半人的怪物正同样浮在空中，憎恶地看着他。
那头化豺？它怎么会出现在这里？
扭曲而邪恶的生物似乎比雷斯劳弗自己要更加适应这个环境，它悠哉地飘到雷斯劳弗的面前，却又在雇佣兵挥拳的瞬间飞出数十米远：“你杀了我一回，居然还想要杀我第二次？别做梦了！这里可是我的地盘——我主人的地盘！”
“这到底是哪里？”
“这是哪里？你不应该是最熟悉不过的吗？屠夫？”化豺讥讽地说，“我能看到，我能看到那些被你杀戮的受害者的幻影，他们围绕在你的身边，迟迟不肯离去——但我想，你从来都没有见过他们吧？”
“现在不会了。”
化豺装模作样地比划了起来，很快的，一道又一道雷斯劳弗有印象或没有印象的幻影从周围的星空之中现身而出，将雇佣兵团团包围。
“这就是你的报应！你竟敢杀死本大爷我！我可是恶魔！那个脑子不灵光的大豺狼人不懂得如何使用它连枷的力量，可是我不一样！”
那强壮的豺狼人头领的幻影不满地咆哮了一声，此刻的它胸口插着一把斗剑，但依然凶性不减。
“你已经踏入了深渊力量的领域，直面你的宿命吧，凡人！”化豺激动地举起双手，大声呼喊着，“上吧，上吧！让我们撕碎这个杀死了我们的凡人！他会为此付出代价！现在，该轮到我们了！”
更多的幻影现身了出来，里三层外三层地将雷斯劳弗包裹其中，化豺的幻影并没有在内，和生前一样狡诈的它放弃了亲手报仇的机会，迫切地想要看到在这个环境下毫无还手之力的人类，会如何被满腔仇怨的幻影们撕碎精神世界。毕竟在这里，外面的盔甲和武器都是没有丝毫作用的。
可令化豺无论如何都没有想到的是，本以为添把火就会群起暴动的幻影却出奇地沉寂，哪怕是那头豺狼人头领，都没有任何往前迈出半步的意思，而与此恰恰相反的是，当雷斯劳弗的目光投向这只化豺的幻影时，其他所有的幻影都同时转向了这个怪物。
他们围绕在雷斯劳弗的身边，一言不发，但动作却和雇佣兵出奇地一致。它们看起来根本就不是在围攻他，反而更像是在……拱卫！
第55章 幻境
“这……这不可能！”化豺尖叫了起来，“这绝不可能！你们都和我一样，都是被他杀死的存在，你们为什么不把他撕碎？你们应该报仇才对！”
“上啊、上啊！杀了他！”“我以深渊的名义命令你们！我以我至高无上的主人，恶魔领主格拉兹特的名义命令命令你们！”
上一篇：综漫：隔壁见子，被穹捡回家
下一篇：返回列表