陛下的钱，怎么不刻我的名 第1章

陛下的钱，怎么不刻我的名

作者：品托阿

简介：

东伊纳萨斯的蛮子坐在不属于他的王座上，收钱办事的佣兵指间转过一枚钱币，刻有雷斯劳弗胸像的一面翻转，和拥王者本人一起看向下方前来觐见的落魄贵族

　　“试问，你就是我的下一位陛下吗？”

第1章 嫉妒与贪婪

　　坚硬而冰冷的金属圆片不断从指尖滑落，相互撞击着落回盛装它们的钱袋中。

　　雷斯劳弗用两根手指留下了最后一枚，将它举起并放在冰蓝色的眸子前仔细查看。

　　这是一枚“新币”金币，正面是马特王朝那位年轻皇帝的胸像，周围环绕着“吾主理查德七世”以及“帝国永存”的缩写。背面则是马特皇室的天秤标志和铸造它的铸币厂的印记，以及中下方一个醒目的面值“1”。

　　这是雷斯劳弗上个月薪酬的九十六分之一，在过去——其实也就是短短七年之前，一枚帝国金币的价值相当稳定，可以换来整整十公斤的小麦或者十七公斤大麦，即便是一个见习盾牌手也能靠着每月十个金币的薪水养活一大家子人，但等到金币上面的这位理查德陛下登基践祚后，一枚印有他头像的金币连十公斤的大麦都很难换得到。而至于现在他手上这枚，听说是最近才颁布的“新币”……

　　“难不成要一金币换一公斤小麦？快和十银币一样了，”雷斯劳弗不禁发出了低声的嘲笑，“我们的皇帝陛下在位七年别的没干，这金币倒是薄得只剩下了原来的三分之一。”

　　或者四分之一？手上的金币是如此的脆弱，以至于雷斯劳弗觉得自己稍不小心可能就会将其弯折，用劣币称呼它简直是对“劣币”一词的侮辱，雷斯劳弗在伊纳萨斯、海东甚至最北边的安皮瑞都从来没有领过这种报酬。

　　那里的人被马特王朝统一蔑称为蛮人，他们仿照马特王朝货币铸造的钱币也被称作伪币。但至少从七年前开始，那些蛮族伪币就已经比帝国金币还受欢迎了。

　　至少他们不会宣称“半金币”甚至“四分之一金币”可以换取和一枚完整金币等重的黄金，这种用所谓信誉做担保的“新规则”在包括雷斯劳弗在内的大多数人看来和抢劫诈骗无异。

　　但雷斯劳弗依旧站在了这里，站在为那位皇帝陛下效力的贵族聘用的雇佣兵里，帮着马特帝国的皇室对抗因为新币制推行而层出不穷的叛军逆党。

　　这种“忠诚”和“荣誉”自有价格，雇佣兵们的薪酬普遍上涨了百分之十到五十不等，可是雷斯劳弗宁愿不要这样的涨薪，如果能用印着先王胸像的金币结算的话，数量上少一半他也愿意。

　　但现在却不是怀念往昔的时候。雷斯劳弗忽然心中一动，不动声色地将手中的金币丢回钱袋，扎紧绳子后微微向侧转身，几道从刚才开始就一直注视着自己这边的目光很快便被找到了源头。

　　那是三个和他属于同一阵营但不同组织的雇佣兵，从穿着打扮上来看，应该是来自帝国东部的轻骑兵队伍，尽管对于雷斯劳弗来说他们和这里的贵族老爷一样都是帝国人，但对于这里的本地居民而言，他们同样都是外乡人。

　　区别是这些轻骑兵似乎在一两年前即被雇用，而雷斯劳弗来这里也不过是不到两个月前的事情。

　　本杰明·鲁索丝毫没有察觉到身边两位前辈方才的愤愤不平已经被对方察觉，他的靴子一下又一下，马蹄般践踏着地面的砂土，褐色的眼睛时不时地看向那个三十岁左右雇佣兵的背影，在他的视野中，雷斯劳弗那条固定在左侧的灰白色披风简直比白银还要扎眼。

　　想到自己等人在刚来帝国中部时被当成蛮族对待的光景，年轻雇佣兵的嘴里也忍不住嘟囔了起来：

　　“不过是个蛮子而已，臭显摆什么……真以为有这么条毯子在身上，就也是马格帕雷斯人了？”

　　马格帕雷斯是马特王朝的都城，同样坐落于帝国中部，据说那里无论是平民贵族都喜欢在衣服外罩上这么一条披风作为装饰，以表示高过其他地区的居民一等。

　　要是他也能有这么多的报酬，他也要弄一条这样的披风来装模作样——而这才是最重要的——凭什么这个雇佣兵能有那么多的钱拿？！

　　“用以前的帝国金币结算的话，见习盾牌兵大约每月十枚金币，正式的十三枚，长矛手十七枚，弩手二十多，长弓手再高个十金币，就算是东边的精灵长弓手也就比这个价位再多十枚而已，”本杰明身边的一个老兵幽幽地念叨着，“而咱们这些‘四条腿’的，就算是新人每个月也能拿到三十枚金币。”

　　“而像我们则能拿到四十，队长翻倍，这才叫骑兵，哈！”另一个老兵补充道，“但你看看这家伙，啧啧，他怕是比咱们队长拿的还要多了吧？”

　　“何止！”报薪饷如数家珍的那个老兵激烈地一摆手，涨红的脸和脖子让他看起来像是喝多了一样，“要我说，这蛮子拿了至少九十个！你没听到刚才那些金币的响动？”

　　“真的？”本杰明立刻就瞪大了眼睛，他从来都没有见过那么多钱！

　　年轻的骑手只听说过，贵族老爷和那些大商人们会用一种被称作“金镑”的虚假货币来记账，一金镑大概可以换算成一百或者一百二十枚金币，那岂不是说……

　　那个雇佣兵，一个月就能挣将近这个数目？

　　“他凭什么？！”

　　“啧，年轻人，”那个看起来还算清醒的老兵以一种吃过见过的眼神睨着本杰明，似乎有些不满他的大吵大嚷，又有些满意于他的不甘不愿，“咱们干的可是刀头舔血的买卖，挣得多的大有人在。我听说跟着咱们那位皇帝陛下出征的战团里就有一位队长，一个月能拿二百个金币！”

　　“但你说的有一点很对——我说的那可是一支二十五人重骑兵队的队长，这么一个蛮子，他凭什么？”

　　“我也不服！”像是醉了一样的老兵用力拍了拍本杰明的肩头，“小子，咱们今天看到了这么不公平的事情，你能咽的下这口气吗？！”

　　本杰明眼中顿时亮了起来，他或许见识少，但又不是傻子，怎么会不知道这两位前辈的意思？

　　“您是说——”

　　“这里在咱们的驻地外面，也不在他们步兵的驻地范围，而且离着随军的市集只有一段距离，”红脸老兵的眼睛里闪烁着狡诈的光，伸手指了指不远一处那一顶顶热闹的帐篷，“大家都没有武器和铠甲，在这里动手，也没有人能来帮他，而咱们有三个人。”

　　“把他蒙头按在地上打一顿出气，再抢了钱袋一头扎进集市里面，他就算不想吃这个亏也不行！”

第2章 一触即溃

　　“好主意！”另一个老兵立刻附和，“咱们先出个人吸引他注意，剩下两个人一左一右从身后偷袭，这个亏他今天吃定了！”

　　“本杰明小子，你说这个主意怎么样？”

　　两个老兵发绿的眼珠齐齐盯了过来，却发现这个年轻人的眼睛居然比他们还要亮。

　　“然后我们每个月都这么抢他一次？”

　　“嘶——”老兵互相对视了一眼，不由得倒吸一口凉气：这小子可是个宝贝啊！

　　“我劝你不要这么做，”看起来似醉非醉的那个连忙劝道，“这种事情只有第一次能成功而已，谁还没三五个朋友？再来一次被抓到反而不妙，就这么一次。”

　　“那抢来的钱……”

　　“你是小孩，你拿四成，我们老哥俩一人拿个三成，”另一个老兵拍板，“嘿，好肥的羊！能顶咱们大半个月的饷了！”

　　“本杰明小子，你想负责哪个？跟他去谈谈吸引注意力，还是跟我从后面偷袭？”红脸老兵问道。

　　“可别怪我没提醒你，跟他聊天看起来不是什么体力活，但如果他真的往上面告状，你说不定会被指认出来，甚至挨一顿鞭子。”

　　这顿鞭子不会轻，因为执行的人大概率就是被抢的倒霉蛋；但这种惩罚也说不上重，因为九十多枚金币，他们吐出来的只会是“没花掉”的那些。

　　总不会有人指望自己的雇佣兵同行是什么清心寡欲的修士吧？

　　至于后续可能的报复，则没有人会想那么长远。毕竟如果不是持续数年的战争他们也不会聚集在一起，谁知道谁会在什么时候倒在哪个战场上？也许是被抢的倒霉蛋，也许是来或没来得及花完金子的他们。

　　本杰明·鲁索点了点头：“只是挨鞭子而已，我年轻，当然是我来。”

　　说着，年轻的骑兵便向着雷斯劳弗走去。快到近前的时候，他故意拍了拍身上的布料以吸引对方的注意，免得两位熟练隐藏起身形的前辈被注意到。

　　“您好，今天天气真不错，您这是准备去市集上吗？”

　　雷斯劳弗有些忙乱地将沉甸甸的钱袋子收到了左手侧的腰带上，同时刻意地向前扯了一下肩头的披风，好像要将钱袋遮住似的：“啊，你好，年轻的朋友，我正是要去集上嗯，看看，只是看看。”

　　雷斯劳弗欲盖弥彰的遮掩显然没有办法打消本杰明的兴趣，他自来熟地走到了雷斯劳弗的身侧，示意这位比自己大了可能有十岁的男人一道前行：“得了吧大叔，没有谁去集上只是为了看看的，那些随军的商人各个比狐狸还要精明，你不如和我说说你要买点什么，说不定我能给你介绍一个熟人呢！”

　　“你？”雷斯劳弗似信似不信地边走边打量着本杰明，“不是我说，小伙子你怕是……”

　　“太年轻了？”本杰明哈哈地笑了起来，“大叔，我来这里已经两年啦，比绝大多数人都要长！光年纪大可做不得数！”

　　雷斯劳弗不由得点了点头，眼光却隐晦地瞥向了侧后方，一个红脸的骑兵正伏低了身子放轻脚步，慢慢地接近他们。

　　在另一个方向，不用看雷斯劳弗也知道肯定会有另一个骑兵和他的同伴保持平行，也就是说，和他的距离与这一边的家伙相同。

　　“你说的对，好吧，我被你说服了。你知道哪里有卖‘欢笑花’的吗？”雷斯劳弗也跟着本杰明笑了起来，他将自己所需要的东西字音咬得很重，还夹杂了一点其他地方的口音。

　　“欢笑花？那是一种草药吗？”本杰明的两道眉毛微微蹙了起来，“这个我还真不知道，不过我认识一个炼金商人——”

　　“哦，不，不用，这不是用来做酊剂的，”雷斯劳弗连忙抬起右手挥了挥，“只是一种很香的花而已，在海东服役的时候我很喜欢那种味道，所以想看看能不能弄一盆来。”

　　“海东？”本杰明适时惊讶地抬高了音量，因为他的两个同伴已经相当接近了，他需要压过他们制造的些微噪音，“那可是相当远的地方了！您居然去过那里？”

　　雷斯劳弗自豪地挺了挺胸脯：“当然！我去过的地方可不少呢，海东的低地、伊纳萨斯的平原森林，还有安皮瑞的高山丘陵！你可能没去过帝国的北边吧？那西面的半岛和群岛呢？南面的大沙漠也别有一番滋味！还有东部，哦，那可是精灵们的故乡，和我们这边是完全不同的光景！”

　　本杰明愣住了，他听着雷斯劳弗自顾自地侃侃而谈，完全忘记了要掩护队友——不过男人自己的声音倒也足够大。本杰明全神贯注地听着雷斯劳弗说着那些对他而言像是另一个世界的风土人情，不由得竟是有些痴醉了。

　　这个人居然去过那么多地方啊……

　　本杰明丝毫没有想要打断雷斯劳弗的意思，他只是期盼男人的语速能再快一些，能让他在把对方打一顿之前听到更多的故事，但很可惜，两个老兵此刻已经摸到了对方的后背。

　　但将本杰明惊醒的却不是他的战友，恰恰是这个侃大山侃到天花乱坠中年步兵！

　　“我还没有和你说西边的故事吧？那里的人推崇一种奇妙的剑术，据说只要练到登峰造极，连最强大的魔法师也不是对手，可惜我在那边没待太久，只学了一点皮毛，”

　　雷斯劳弗突然貌似激动地抬起了那一直隐藏在披风下的左手，将灰白的披风向后猛地一甩，正正好好罩住了猝不及防骑兵的脑袋：“就像这样！”

　　本杰明惊了，甚至就连两个明显不是第一次干这种勾当的老兵也惊了，然而雷斯劳弗却不会给他们倒吸冷气的时间，右手沙包大的拳头在有力臂膀的牵引下重重地锤在了另一个老兵的酒糟鼻上，他的左手则化作铁钳扼住被蒙住头脸老兵的后脖颈，借着右臂后摆的惯性将那颗脑袋轻而易举地带向本杰明的胸口。

　　一个成年男人的重量汇聚在头骨，冲击在本杰明那没有皮甲保护的胸口上，那绝对不会逊色于任何钝器！

　　本杰明立刻就被向后撞倒在地，被蒙住头脸、完全失去视野的老兵压在他的身上，张牙舞爪地甚至还想要攻击他，而那个被击中了鼻梁的红脸老兵倒是再一次冲了上去，可仅仅在三五秒之后，本杰明就听到了他发出的痛呼声，看到了那个被打劫“倒霉蛋”一脚将其踹得跪在了地上，双臂锁得他动弹不得！

　　我做了什么？他又做了什么？！

第3章 好

　　本杰明看到那双冰蓝色的眼睛带着嘲弄的笑意看向自己，而手忙脚乱地想要帮同伴解除束缚的他反而更像是那个被打劫的人——或者说整个场面更像是他们三个被对方一个人给劫了！

　　这不对啊，这不对吧！

　　“老实点，水平不够，至少眼色还是能看懂的吧？”雷斯劳弗腾出一只手来，给身下被制住的红脸脸颊上来了一巴掌，后者立刻就不再挣扎，老老实实地缩起了脖子。

　　“伙计，松点、松一点，我认输，我要喘不过气来了。”

　　红脸和他的那个同伴在骑兵队里也算是颇有些勇武的，但在这个刚来没两个月的蛮子面前，他甚至都没脸说这是斗殴——那不认栽还等什么呢？

　　“啧，”头顶上传出蛮子不屑的声音，“马特轻骑兵，对吗？别急着否认，在帝国内外你们的价格都是骑兵里最低的。放到西边，就连帝国的弩手拿的都比你们多。”

　　“那你说的肯定是北边的高地弩手……”红脸垂头丧气地反驳，这话他自己说着都没底气，“所以你真的去过不少地方……你到底是什么来头？”

　　“他是个‘都卜勒’，你们这群蠢货。”

　　随着一个女性的清冷嗓音突然响起，本杰明两个被两只纤细的手臂轻而易举地分开拉起，那个老兵这才有机会扯下头上那在背面缝了不知道多少绳子的披风——如果不是这些花里胡哨的装饰物在他第一次挣扎中缠住了手臂，之后又越缠越乱，他应该能更早摆脱它。

　　骑兵们的三双眼睛齐齐地看向那个不知道何时出现在这里的身影，那是一个精灵，无从判断年龄，穿着身翠绿底色的袍子，上面绣着精致的银色花边，灰金色的头发盘在脑后，露出了那双引人注目的耳朵。

　　之所以说引人注目，并不是因为右侧的那只和寻常精灵无异的尖耳朵——几个骑兵都出身自帝国东部，虽然并非边境，但的确有更多的机会见到精灵。眼前这个精灵有别于其他同类的地方在她的左侧：这一侧的耳朵上端平平整整，像是被什么利器割去了一截一般。

　　那里的确是被利器割掉的。更确切一点说，是敌人的长戟——顺带着险些削掉她半个脑袋。

　　“‘独耳’阿曼莎！”本杰明·鲁索立刻瞪大了眼睛，不由得叫了起来，“天啊，是、是您？我绝对不会认错，我是听着您的传奇故事长大的！”

　　“尽管‘传奇’两字有待商榷，但你甚至可以听着我的故事寿终正寝——如果你不再眼瞎，跟着这两个老流氓招惹一位‘都卜勒’的话。”精灵挥了挥手，又重复了一遍那个奇怪的称号。

　　雷斯劳弗将身下的老兵松开，他确信对方不会蠢到在一个队长面前再做反抗，哪怕阿曼莎不是他的直属上级。

　　“你可终于来了，”他走上前去，友好地拍了拍精灵那和他自己肩膀平齐的肩头，“没想到我居然也有被当成新人打劫的一天，你再来晚一点，我可就要哭着去找你啦！”

　　“哭诉你下手没分寸，不小心赤手空拳杀了三个人么？”被本杰明称作“独耳”阿曼莎的精灵看也不看这个由她亲手招募进来的老伙计，转头冲着那两个老兵抬了一下下巴，“去和那个新人解释解释什么是都卜勒，还是说你们也不知道？”

　　“知道，当然知道，”被雷斯劳弗放开的红脸老兵终于明白了自己究竟招惹了什么人，顿时讪讪地点头哈腰，走到两个同伴的身边，讪讪地朝着雷斯劳弗和阿曼莎致歉，“是我们鲁莽了，如果早知道这位是东伊纳萨斯的‘双酬佣兵’，我们说什么也不会有这种非分之想的……”

　　“双酬佣兵？”本杰明有些迷糊地看向自己的前辈，这个年轻人显然还没有从直面传说的震撼中恢复过来。那个都卜勒的意思原来是这个？

　　听起来可不像是什么具有荣誉感或者威慑力的称呼……

　　“双酬佣兵，音译过来就是‘都卜勒’，”另一个老兵恭恭敬敬地将被他丢在地上的披风拾起、叠好，再双手捧着交还给雷斯劳弗，“字面意思，他们能够拿双份的报酬。”

　　本杰明眨了眨眼睛，他依旧想问那个最开始的问题：凭什么。

　　“冲锋骑兵的战马不会自己暴毙，长矛手的武器也不会自己折断，”红脸老兵低声道，“如果不想用人命去填的话，就需要这位一样的人来做这些。我们帝国没有这种专门的分工，而在东伊纳萨斯，这些人就是‘都卜勒’。最娴熟的技艺，最危险的任务，最高昂的报酬。”

　　红脸老兵看向雷斯劳弗，眼神中半是尊重半是困惑：“不过通常来说，像您这个年纪的都卜勒通常都会更……”

　　“更有威势一些？前呼后拥？被封为骑士、至少成为队长？”雷斯劳弗的嘴角露出一抹笑容，他知道对方在想什么，这个问题有很多人问他，“当然是为了报酬，像她这样的人拿的钱比我还少呢。”

　　他伸手试图搂过阿曼莎的肩膀，却被后者甩了个白眼扭身躲开，但其没有反驳的态度也证实了雷斯劳弗所言不虚。

　　被归类到重步兵里，没有弓弩和战马需要养护的雷斯劳弗基础薪水并不比那些普通步兵高多少，但作为老兵，他本身就能够领到双倍的报酬，“双酬佣兵”的身份能让这个数字再翻一倍——作为步兵队长的阿曼莎也就只是比普通士兵多一倍而已，精灵的身份并不能在这方面给她带来更多好处。

　　雷斯劳弗并没有追究三个倒霉蛋的冒犯，对他而言无论是道歉还是赔钱都没有什么意义，而阿曼莎的到来又让他无法要求更多，倒不如让对方离开省事。与此相比，他更感兴趣的是这个把自己忽悠进“皇帝军”的精灵所带来的消息。

　　他熟悉阿曼莎，这个精灵和她大多数同胞一样，看不起人类世界的消遣娱乐，在这边赚的钱只会花在东边，她这个时候突然出现在这里绝对不是为了去市集。

　　“明天可能会有一场恶战，”果不其然，当注视着那三个骑兵消失在视野中后，阿曼莎收回视线开口，“原本上面和对方已经约定好了，这次轮到他们假装溃败，我们大获全胜，但根据线人传回的消息，他们很可能会毁约。”

　　“有点意思，”雷斯劳弗耸了耸肩，和雇佣兵战团对垒的通常是另一拨雇佣兵，如果不是阿曼莎找到他说这边开价更高，雷斯劳弗现在应该是在另一侧，“那就打呗。”

　　声名赫赫的精灵佣兵无语地看了他一眼，却也清楚对方不会纠结这种问题：“……所以我们要做两手准备，做追击态势的队伍不能陷入太深，如果过于深入的话，得有小队阻住对方迅速收紧的‘口袋’，给其他队伍争取时间。”

　　“这次的主要负责人是包括你我在内的几个老兵，作为回报，回来后我们可以额外领一个月的薪水，这在契约条文里写得清清楚楚。”

　　“能保证吗？”雷斯劳弗看着阿曼莎茶色的眼睛。

　　“放心，”精灵知道对方问的不是薪水，“你的位置在前侧左翼，对方如果毁约的话，一定会在那一侧反击，将冲在最前面的人和大部队切割开，绝对是最凶险的位置。”

　　双酬佣兵的嘴部向着两侧斜上方咧出了大大的笑容：“好。”

第4章 骑兵都去哪了

　　雷斯劳弗满意了，但在战团距离战场最远的一大片营地中，一个留着一头黑色齐肩长发的年轻贵族却在帐篷里烦躁地走来走去，在他的面前，一个着装和本杰明等人近似，但要更加昂贵的中年男人站在那里，饶有兴趣地看着和自己说话的老爷正像是热锅上的蚂蚁般团团乱转。

　　“你不要再这么看着我了！”终于，黑发贵族忍不住了，他愤怒地停了下来，转身怒视着这个自己雇佣来的数位佣兵团团长之一，“这是你的错，你的！不是我的！”