作者：言峰皋月
事实上别人不大看得出，但摩根确实一眼就能发现，这几天留在乌鲁克休整期间，阿尔托莉雅主动跟随汐见，执行各种任务的频率很高。
作为从者而言过于忠心，但作为女人却反而说得通。
“完全不生气呢……”汐见试探着问。
“不，确实在生气，但也无可奈何。”摩根意有所指般叹气，“到底是属于你的纯白骑士，从始至终都不曾对你兵刃相向……多少有些回报也是应该的。”
“嗯？”汐见觉得她的说法很奇怪。
但转念一想又似乎明白了过来，只能把脸埋在坐在方桌边上的摩根腿里。
“那么回到正题来吧，说要去冥界，可是冥界在什么地方？”像抚摸心爱的珍宝一样，抚摸着汐见头发的摩根，不慌不忙地继续话题。
“既然月之王说去库撒市顺道，想必这个时代跟冥界接壤的地方，就是库撒市。”斯卡哈自然地补充，“而且，美索不达米亚的冥界女神，埃列什基伽勒就是库撒市的守护神。”
所以能够通往冥界的道路，一定就在那座城市里面。
要怎么找到入口，则完全难不住斯卡哈。
“冥界呢……那种地方恐怕连一朵花都长不出来吧。”摩根对斯卡哈揶揄。
“不，我在影之国的城堡已经变成了不输给卡美洛的地方了。”斯卡哈淡定地说，“自从爱徒离开之后，那片林园就自然地扩张着，终有一日,影之国也会变成不输给阿瓦隆的所在吧。”
阿尔托莉雅露出感兴趣的眼神：“如此说的话，今后希望能去造访你的城堡。”
“那个时候，务必让爱徒也一起回来。”
斯卡哈看着趴在摩根大腿里发懒的他，声音也柔和了下去。
第二十八章 训练比打仗辛苦
“疼疼疼……”
汐见跪坐在地上，揉着自己的腰。
“大家——！都看见没有！！和五百人轮番训练下来！哪怕是堪比英灵的这位勇士，也会如此疲惫！！”
而列奥尼达一世站在他旁边，向那些围观的士兵，以及累得躺在地上喘气士兵们大声宣讲。
“疲劳困顿笼罩之时！要如何在战场上坚持到底！诸位一定要向他好好学习！”
“噢噢噢噢哦哦哦！！！”
乌鲁克的士兵们发出热闹的欢呼声。
不管怎么样，今天的训练工作算是到此为止了。
虽然前往库撒调查天命泥板下落的任务已经确切，但也有需要汐见才能胜任的工作。
就像现在这样，赤手空拳陪北部的士兵挨个进行耐力战训练。
汐见自己还算擅长冲阵，如果是面对一支军队杀过来，他一杆枪就能在万军从中如入无人之境。
但乌鲁克的士兵不是敌人呃，而是维持北部防线重要的力量，加上下手不能过重伤到这些不具备异能的普通士兵。
一个个的练下来，五百名士兵训练完，一天的时间就过去了。
当然，这五百人只是乌鲁克兵力的一部分，他只是今天因为还在乌鲁克没离开，而被列奥尼达一世拜托了这种事。
不算无足轻重，汐见也就欣然应允。
只是无法将影之国那种练到足以吐血的训练带进来，负担比他预想得要大很多。
“御主，辛苦了。列奥尼达将军提出的陪500名士兵训练的任务，如此便算圆满完成。”阿尔托莉雅搀扶着汐见从演武场里站起来，手托在他后腰上，扶着他走到场外的长凳上坐下来休息。
“不……也还好……”汐见无奈地笑笑。
他只是有点腰痛。
但腰痛并不是因为规规矩矩陪五百人训练，而是因为昨晚的鱼水之欢后，又被追加了这种马拉松式任务。
那样过后，第二天起床吃完早饭，就被列奥尼达照过来，委托了训练任务。
这样一折腾下来，不腰疼也要腰酸。
卡莲这时候递上羊皮水袋：“这么大的强度，恐怕明天应该要留在乌鲁克休养一天了。”
“应该没事，我虽然没再像影之国时期那样没日没夜地锻炼，但还不至于被这点事难住。”汐见活动着发酸的肩颈部位，举起水袋大口补充水分。
这时卡莲则他贴心地帮他按摩起肩膀来。
“不如说有点吓人，老师竟然真的一口气跟五百个人车轮战。”奥尔加玛丽半是敬慕半是惊诧地感慨，“看到满地倒下的士兵，说是尸横遍野也差不多了。”
“真要说尸横遍野的话，其实你也已经见识过了才对。”汐见说。
卡美洛攻城战，虽然最后取得了胜利，但在途中战死的联合军士兵，一样不在少数。
回到迦勒底之后，女孩们挨个接受了罗玛尼的心理检查，确认没有留下严重的战后PTSD。
其他人还好，魔术师本就要建立起更加残酷的世界观认知，所以汐见其实是能放心不少。
但藤丸立香也一样没事，作为灵子转移人员中唯二最年轻的人员，那个女孩也格外地坚强。
现在的北部防线也一样，虽然死亡率已经因为迦勒底到来，降低到了极限。
汐见却知道这只不过是表象，一旦三女神同盟的进攻开始加剧，拉开决战的序幕，死亡率恐怕就会骤增。
“可如果连这种场面都无法承受，要面对的就是外面那个还在燃烧的世界。”奥尔加玛丽低声说，“无论如何，都要挺过去才行，不能只让老师一个人面对所有的问题。”
“那就请你好好地带领大家，我们能够在外面调查，也是因为作为后方大本营的乌鲁克，有足够让人安心的防守力量。”汐见用鼓励的语气对她说。
“不过天都开始黑了，是不是要到晚饭时间了？”他发出询问，然后肚子就叫了起来。
几人不由得笑了起来。
这时巴御前来到了军营这边，提醒汐见他们，该准备返回乌鲁克城内了。
于是奥尔加玛丽和卡莲就跑去准备马车的事，只留下阿尔托莉雅陪着汐见。
“迦勒底的女孩们，都很坚强呢。”阿尔托莉雅说。
“是不是很意外？如果当初你亲眼见过她们，没准就会更早地放弃那个计划。”汐见一边擦汗一边说。
坐在他身边的阿尔托莉雅摇摇头：“不，那个时候的我，就算见到了这些女孩，也只会额外进行『圣拔』，判断他们的灵魂是否符合前往尽头的条件。”
“我就知道……”
“所以我的计划失败了。”阿尔托莉雅淡然一笑，仿佛这件事已经不值一提。
自己的行为不曾有错，但正确的行为也会伴随着一定地罪孽。
像这样在第七个特异点响应召唤，同时也是她对人类的赎罪行为。
“现在还是向前看吧。”汐见又举起水壶喝水。
阿尔托莉雅注视着他的侧脸，时不时有新的汗水顺着颊边留下，淌过线条利落的下颚和脖子。
她不自觉地凑近了一点，把汐见稍微惊到了。
“你干嘛……”
“御主的气味很浓。”她轻声说。
“……不要说这种话好吗，骑士王。”汐见往后躲了躲，“我身上现在只有汗酸味，你这样凑近了闻，显得你很奇怪……”
意识到自己行为的确奇怪的阿尔托莉雅，重新坐直身体，脸色微红：“是我失态了。”
“说起来，当初进攻卡美洛的时候，你麾下的几个圆桌骑士，都在说不能让我见到你……说我这样的存在会蛊惑王。”他说，“个顶个地拼了命想让我到不了你的王座前。”
阿尔托莉雅一愣，而后自顾自地笑了得肩膀颤动。
她想起来了，那时麾下的阿格规文卿他们几个，确实在剩下的时间里，全都总是像有什么话想说不敢说。
现在忽然明白过来后，既有趣，又觉得对不住忠心的臣下们。
“我或许，的确是被御主蛊惑了吧，否则也不会坐在这里。”
“……呃，好像也对……”
第二十九章 芦苇原
在前往东北方向的库撒市路上，会经过几个隶属于乌鲁克的牧场。
因此外出调查的一行人，又多了一项新任务。
就是调查这些牧场。
原因很简单，这些牧场无一例外地遭受了伊什塔尔的突袭，原本应该拥有肥沃平坦草场的这几处牧场，全都布满了各种各样的大坑。
那都是伊什塔尔从天空进行无差别射击之后，造成的损失。
草场被破坏，管理羊群的围栏被破坏，每一个牧民都非常头疼。
“我家可是代代都供奉着伊什塔尔女神的哦？这么大的损失，还有那么大的笑声也实在实在是……”
“羊群遭到射击后四散逃窜，她连自己手下的魔兽也全部杀光，还一边高声大笑！”
“干完这些恶行之后，她还把我家的宝石全部抢走！一边大笑一边说什么‘把宝石全都给我就放你一马’！”
牧民们相继发出各自对女神伊什塔尔的不满和控诉。
这不仅让汐见、斯卡哈和摩根感到无语，樱更是快要忍不住现在就杀到艾比夫山的伊什塔尔神殿去了。
虽然既没有造成人员伤亡，也没有杀死贵重的羊群，这种掠夺财物的行为也实在让人无法接受。
“这哪里是女神，这已经是恶魔了吧。”
当晚在库撒与乌鲁克之间的芦苇原上，底格里斯河岸宿营的时候，一边吃晚饭一边总结调查结果的汐见，说出了自己的感想。
“跟神话中形象有些出入呢，虽说伊什塔尔的确是个喜爱宝石和财宝的女神……但流传下来的神话里，从未听说过她会直接从人类手中掠夺财物的故事。”斯卡哈微妙地笑着。
毕竟好事不出门，坏事传千里，真要干过这种事，总会有或多或少的内容流传下来才对。
“关于这点的话……”樱忽然想起来，“临出发前，梅莉女士找过我，她告诉了我一些关于女神伊什塔尔的事情。”
“为什么不直接告诉我们。”汐见指的是梅莉。
不过那个魔术师总是一副只要总体没问题，细节上粗糙一点也没关系的散漫态度。
能主动找到樱提供消息，说明连梅莉都觉得有必要。
樱看着他们：“据说北部出现魔兽的时候，乌鲁克的女巫神殿，背着王偷偷执行了一项仪式。她们试着召唤了都市神伊什塔尔，因为她也是乌鲁克的都市神，有一些不轨之徒认为她能够守护乌鲁克。”
“但是现在这个时间点，神明已经不存在于这个世界，要想降临就需要‘附身对象’，没有能够依托的容器，就无法留在这个世界。”摩根接过了话，道出了更深一层的可能。
樱用力地点头肯定：“所以那些人就准备了一名人类少女，最终，她们成功召唤出了与少女自我意识融合的女神伊什塔尔。”
“也就是说，现在的伊什塔尔极有可能是因为人格融合，所以跟神话中的形象不太一样？”汐见了然地点头。
但是樱却捂住了额头：“老实说，爸爸真的不觉得伊什塔尔的很多地方，都很像姐姐的风格吗？”
到底那个被当做容器的少女，是远坂凛本人，还是说她在这个遥远神代的前世。
总而言之，樱觉得，少女的灵魂可能是跟姐姐几乎相同的存在。
作为血脉相连的姐妹，只要想到伊什塔尔那副形象，她就觉得怪怪的，有种家族不幸的错觉。
但无论真相究竟如何，伊什塔尔作为三女神同盟的成员，都是个无论如何都绕不开、迟早需要应对的问题所在。
“还不睡吗？”
汐见蹲在河边思考特异点的今后方针时，摩根的声音在背后响起。
“今天睡到自然醒，现在按时间来说，也才刚过晚上九点……没那么容易睡得着。”汐见回头对她笑笑，“你也知道我都是过了十点才会休息。”
“也是。”摩根点点头，“所以在想库撒市的问题？”
“嗯，那座城市据说自三女神同盟出现后，就与乌鲁克失联了，调查队赶到的时候，城市已经彻底静默。所有市民身上都没有任何伤口，像是熟睡一样安静地咽了气。”汐见望着流动的河水，“女神伊什塔尔战斗的方式我们已经见识过了，对方更擅长以宝石或者别的什么手段攻击——”
摩根眉峰轻挑：“所以你的意思是？”
“那种睡梦中死去的方式，很像『死』之诅咒……不，说是诅咒也不对。总之这种平静的死亡方式，一点也不像伊什塔尔能做到的事。”汐见继续说，“就连向杀死天之公牛的恩奇都报复，伊什塔尔也是依靠其他神明才实现的。”
如此一来，到底是什么人杀死了整个库撒市的市民，手段又如此温柔。
他觉得答案已经呼之欲出，但还差临门一脚——
“不要太思虑过度，很多事情都是只有到了眼前，才能获取更多的信息，思考接下来的应对之策。凭空猜测也只会徒劳无功。”
“是我一贯的坏习惯啦，因为总觉得如果不能把握状况，会把大家带入危险的境地。”汐见站起来，“我……有义务保护好其他人。”
“作为一个大人？还是作为一个父亲？一个老师？”
“都有吧。”汐见看着摩根的眼睛，“还有作为一个丈夫。”
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