作者：不褪色的墨水
她转头看向安瑟：“教会真打算利用他们的圣女来做这种事吗。”
“怎么会呢。”安瑟笑着摸了摸明芙萝的手背，柔声安抚道，“你忘了吗，就算是扭曲灵魂的救赎，在辛看来，也不是谁都能得到的啊。”
必须怀有协理才配得到救赎，否则得到的只能是审判。
明芙萝也想起了辛所谓的“救赎”的标准，绷紧的心弦稍微放松了一些，但同时更忍不住去想，协圣教会……到底想利用这份力量做什么？
安瑟瞥了眼明芙萝指尖闪烁的纯白光芒，微笑着拉起她的手，站起身来：“好了，今天该看的也都看完了，回去吧。”
“……这就走了吗？”明芙萝回过神来，“没有别的什么事了？”
安瑟轻轻晃荡着她的小手：“你没有想去的地方？比如拜访那位艾拉洛小姐，又或者居高临下地去嘲讽下身为败犬的莲徳女士？”
“你倒是提醒我了。”学者姐姐的眼眸中闪烁起危险的冷光，“我得去警告那个白痴女人，让她安分一点。”
“她要是不安分呢？”安瑟有些好笑的看着明芙萝，“难不成打算直接杀了？”
面对安瑟开玩笑般的话语，明芙萝竟面无表情地反问：“不行吗？”
以不接受任何代价为目标的，明芙萝自然也不接受出现任何意外，如果莲徳真想发疯的话……那她大概率会启动无人模式的机械降神将她一击歼灭。
“当然没问题了！只是，嗯……虽然已经感慨过一遍，但我还是忍不住想再说一次。”
魔鬼与自己的挚友十指相扣，海蓝色的眼眸中敛藏着欣喜而满意的光：
“你还真是够傲慢的啊，阿萝。”
“又来了……你倒是说清楚，我哪里傲慢了？”
*
辛跪在巨大的衔尾蛇塑像之下，一动未动。
这里是教国的圣祈枢机殿堂，是唯有十二位主教们方能祈祷的神圣之地，在教国中被称为最接近神的地方。
从安瑟身边离开之后，在陷入那无从解答的自我怀疑之后，辛便一直跪在这塑像下，保持着祈祷的姿势，直到现在连衣角都没有颤动过。
她祈求神宽恕她的动摇，祈求神赦免她的软弱，祈求神……给她一个答案。
祈求神告诉她，她不是为了满足自身才去信仰神的，更没有因为这种不该有的贪婪，而怠慢了她的职责。
但神始终沉默，神向来沉默。
笃、笃、笃——
殿堂入口传来了拐杖敲击地面的声音，一位披着白袍的老婆婆拄着拐杖走了进来，微沉的回荡在空旷的纯白大殿里。
她慢慢走向宛如雕塑的辛，花了很长时间才走到辛的身边，而后颤颤巍巍的跪下祈祷。
约莫两分钟后，老婆婆才站起身来，轻声说道：“圣女阁下啊，神给了你答案吗？”
这一问，就是整整三个小时。
三个小时之后，辛才睁开眼，满目茫然的她说出了回到教国后说出的第一句话：
“我不知道，明主教。”
辛不知道神有没有给自己回答，就像她不知道自己为什么有那份矛盾的信仰一样。
神不在乎信仰，因此她信仰神不是神的要求，而是主动为了维护神的荣光。
维护神的荣光是重要的，但神本身并不在乎。因此神在乎的，所赐予的职责，必然是高于维护它的荣光这件事，也就是高于信仰的。
当然，哪怕不是为了维护神的荣光，哪怕是为了从神那里得到慰藉，得到满足，也没有关系，毕竟神是宽容的，伟大的，无上的，它又怎么会介意它的信徒做出如此微不足道的求取呢？哪怕是辛想要得到什么，也是没有关系的。
但辛分明就什么也没有得到，也从来没有期望得到什么，她只是信仰着，单纯的，无用的信仰着。
甚至，因这份虚无的信仰而犯了错，她为了维护神的荣光，对明芙萝充满了恶意与排斥，没能将自己的职责摆在第一位。
这是正确的吗？
可如果这不是正确的，那不是就说明，她的信仰……是错误的吗？
“如果可以的话。”明主教轻轻握住辛的手，“可以告诉我，到底是什么这么困扰你吗？”
明主教是圣女学院的院长，也是对辛而言最为亲密的，人生中最重要的导师。
辛对她没有什么好隐瞒的，她描述了自己的恐惧和虚无，并依旧茫然地问着这位老主教：“如果信仰总是有原因与来源，那我对神的信仰……究竟源于何物呢，明主教？”
握着她手的明主教沉默了很久很久，最后发出了一声轻叹。
那并不是责备的，失望的叹息，而是放松的，欣慰的感慨。
“你没有错，圣女阁下。”
即使面庞苍老，眼眸却无比明亮的老主教声音轻柔而坚定：“无论是对神的信仰，还是此刻的自我怀疑，都没有错。”
辛愣住了，她不解地看着明主教：“是……是这样吗？可我还是不知道我为什么……”
“为什么会信仰神，是吗？”
明主教笑了起来：“这证明着你的纯粹啊，圣女阁下，你是如此纯粹地爱戴着，崇敬着神的荣光。”
“即便如此，我也不应该为了这件事，而影响我的职责……”
“可如果，你的信仰正是由这份职责而生的呢？”
辛愣住了。
信仰……是源自职责吗？
源自神所赐予我的，救赎并审判世人的职责？
“履行着这份职责的你，深知自己在做着正确的事，更深知令你去做这些事的神究竟有着多么伟大，所以你才会信仰着神，不是吗？”
明主教怜爱地抚摸着辛的脑袋：“在成为圣女的那一刻，你不正是无比期盼着去履行自己的职责的吗？”
“圣女阁下啊，你不容许他人玷污神的荣光，本质上不是在因对神而言无意义的事放弃了履行职责，而是因为他人玷污了这份信仰的源头，玷污了……你的职责啊。”
原来……如此。
是啊，我看重的始终是职责，我的信仰也源自这份职责，这份正确的，彰显着神的伟大的职责。
这一刻，辛顿悟了。
她对神的信仰不是空无的，是切实源自那份伟大职责的。
“所以……重要的，并不是信仰。”
仿佛看到了新世界的辛喃喃自语着：“重要的，是神所赋予我的职责。”
是的，最重要的，只是职责。
这就能解释为什么，她那么想留在魔鬼先生身边了。
作为唯二留守在教国的主教，明主教万分欣慰地点了点头：
“您是正确的，神不在意，您自然不必去盲目追随着神的荣光，将一切着眼于您的职责吧，我想，您的蜕变也即将到来了。”
长跪着的辛终于站了起来，在看向那座衔尾蛇塑像时，对神，对信仰，对自己，已经有了全新的理解。
她的信仰是与任何人都不同的，源自那份职责的信仰。
在本质上，信仰也不过是履行职责的一部分，因此，再也无需因为那些不必要的事物，那些神不在乎的诋毁和玷污而失态了。
就像魔鬼先生说的那样……不在乎神就好。
因为，我本来就不必去在乎神，神也不会希望我为这些无意义的事而苦恼，我该在乎的，是自己的职责啊。
“谢谢你，明主教。”
辛轻轻抱了抱老主教：“我已经知道该如何继续履行神的旨意了。”
“这是您的觉悟所带来的，圣女啊。”
老主教也抱了抱辛，她明亮的眼瞳中，竟然浮现起几分不像是神职人员之间的，反而更如同老师与学生之间的温情。
“我本以为，圣女阁下您要花更长的时间才能领悟这一点，没想到……仅仅十余年，您就更进一步地认识到了，神与您的关系了。”
“觉悟，不，我只是……”
辛回想起了安瑟对自己的诘问，回想起了魔鬼先生费尽心思，让自己反思这份信仰的本质时所露出的郑重神情。
这就是魔鬼先生，即使还没有得到救赎，就连我都能开解的魔鬼先生。
“我只是……遇到了魔鬼先生。”
圣女阁下，下意识地如此呢喃着。
“……魔鬼先生？”
“嗯！”
辛不自觉地露出笑容来：“是最了不起的罪人，即使是神的力量也未必能将他救赎的罪人。”
“是我……一定要救赎的罪人！”
明主教从来没有看见过辛的脸上浮现起如此灿烂的神情，心底不自觉地浮现起担忧的情绪。
到底怎么回事……连神的力量都无法救赎的罪人？圣女在帝国，究竟遇到了谁？如此鲜活的情绪……她不该有啊。
因为教国和帝国之间是无法用任何通讯手段联系的，天途山脉的恐怖以太涡流阻隔了一切，也没有任何炼金器具和法术能横跨整片迷途海生效，所以明主教自然不知道辛在那边到底做了什么事，遇到了什么人。
所以她更不知道……在大陆的那一端，潜入帝国的主教们都在计划着利用圣女对神的狂信，让她远离那个将她一点点拽向深渊的魔鬼。反而为过于沉溺于信仰中的圣女，终于认识到了那份被他们刻意制造出的矛盾信仰而感到高兴，并帮助辛点出了其中的关键所在。
同样的，位于帝国筹谋着某件大事的主教们，也不知道现在的圣女，已经不再是他们熟悉的圣女了，虽然这本来就是他们想看到的，但……绝不是现在。
唯独偏偏有这么一个与命运相杀的魔鬼，他既知道留守在教国的主教是专门负责对圣女进行教育的主教，也清楚潜入帝国的主教们已经对他产生了巨大的忌惮，更了解圣女对教会而言究竟意味着什么。
他让这一切，发生在他需要的现在。
他比谁都清楚，当圣女再度回到自己身边时，这只懵懂的羔羊将变得更加鲜嫩可口，更加无法拒绝来自魔鬼的教诲，来自魔鬼的……诱惑。
第五十九章·学习，学习（6K）
明芙萝的行动力当然不是开玩笑的，说去警告莲徳，第二天早上就到深蓝大公的庄园门口。
——主要是因为安瑟昨天还是没放过她，不然明芙萝应该当晚就完事了。
如果说肆无忌惮地对他人使用探测法术等同于挑衅的话，那么明芙萝就是开着泥头车在别人的地盘上横冲直撞。
刚好待在宅邸内的莲徳自然一下就被这友好的问候方式给惊动了，很快就出现在了学者小姐的面前。
“没想到泽格小姐竟然会大驾光临，要进来坐坐吗？”
莲徳微微躬身行礼，笑容灿烂得让明芙萝感到不爽。
因为莲徳笑得看起来好像遇到了什么好事一样，在对其有深深成见的明芙萝看来，对这个女人而言的好事……准不是什么好事。
不过，不管到底发生了什么，都只会让明芙萝更加坚定对莲徳做出警告的念头。
铁灰色的粒子增生逸散着，在她的背后形成若隐若现的武装，夹杂着海德拉气息的深渊波动毫无保留地向四面八方散播，让整个深蓝港城的超凡者们几乎全都惊恐地打了个哆嗦。
首当其冲的莲徳脸色也微变了一些，但仍维持着最基础的得体笑容：“怎么了，泽格小姐，你今天……心情不好吗？”
“我只是在给你警告。”
明芙萝面无表情地抬起比作枪状的右手，食指瞄准莲徳脑袋的同时，她背后微缩版的机械降神的胸炮，也在缓缓凝聚起毁灭的黑光。
不带任何多余的社交辞令与客套礼节，将毫不掩饰的冰冷杀意锁定在莲徳的身上。
“平时你想动什么手脚，我还不方便找理由。”
“但现在，凯旋家族的那个女人是安瑟钦定的东港控制者，所以我不管你想干什么，只要你敢在战争到来的这段时间里，做出任何破坏东港稳定的事……”
明芙萝的食指向侧方偏了一点，毁灭黑光无声息轰击而出，擦过莲徳的脸颊，顺便斜着轰穿了她的宅邸，余势不减地冲向天穹。
这是明芙萝从希塔娜身上学来的——她虽然不喜欢暴力，但不可否认的是，在绝大多数情况下，暴力始终是最有效的手段之一。
“……”
莲徳伸手接下耳畔一缕飘落的发丝，她凝视着仍以居高临下的姿态看着自己的明芙萝，在短暂的沉默后，再度露出笑容来。
“您为什么会认为，我会做出如此愚蠢鲁莽的事呢，泽格小姐？”
“我没有义务回答你的问题。”
明芙萝不觉得莲徳会完全老实下来，但也知道没必要再继续施压。威严的武装自动崩解，她的身影也化为粒子消散无踪，只留下一句依旧冰冷的警告：
“既然你知道这么做有多蠢，就别想着还去做蠢货。”
明芙萝离开后，莲徳在庄园门口站了快有半分钟，出于贵族礼仪而微微扬起的嘴角缓缓挂下，变成了平直漠然的线条。
“真是……任性啊。”她轻声呢喃着，眼中一片冰冷，“让人嫉妒的任性。”
“挥霍着安瑟殿下恩宠的感觉一定非常美妙吧，你觉得呢？苏丝伦殿下？”
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