作者：不褪色的墨水
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此时，善良的圣女小姐正趴在桌上，盯着魔鬼先生的侧脸，心里想着要不要投靠……不对，要不要从他身上学点邪恶的手段。
在来的路上，暮又和她通过灵魂沟通交流了一些事情，辛也明白了主教阁下为什么要暗中交流。
简单来说就是，教会在北地那边发展的很好，但因为帝都的那场动乱，导致整个北地已经变成了马上就要爆炸的火药桶，作为明面上的负责人，暮试图从辛这里得到一些有关帝都动乱更深层的隐秘，来做出必要的提前预防。
这种情况这几天也很常见，在每天尝试着救赎魔鬼先生的过程中，辛总能看到来自北地的“大人物”，他们有天霜之塔的教授，有铁刃阵线的军长，连革命军的人都有——这些人都不想投靠伊沃拉，不希望那个不可一世的大皇女骑在自己头上，宁愿接受安瑟的统治，也绝不愿看到飨焰的残暴支配再度君临帝国。
而且这些人不是单纯来找安瑟商量，而是抱着就算安瑟不同意也绝对不会再回到北地的想法来到帝都的，算是等于直接叛出原来的势力了。
至于为什么能知道这些，对辛而言，只不过是看一眼的事情而已。
圣女小姐不由得为此惊叹于魔鬼先生的威望与魅力，他都已经设计好，把伊沃拉这个大杀器强行推到北地去了，北地都还有人这样叛逃，要是没有伊沃拉的话……那北地不是根本连打都打不起来了吗。
……说起来，魔鬼先生为什么非要点燃北地的战火，甚至不惜把恶魔小姐推过去呢。
在辛懒洋洋趴着思索的时候，安瑟正和暮一本正经地讨论着关于协圣教会的事情。
“暮主教不必太过担心教会的事情。”
安瑟悠然晃着酒杯，语气和善：“我没有道理将协圣教会从帝国驱逐出去，这数百年来，即便没有多少响应，你们也依然只是坚持着自己的教义，没有做过什么逾越规矩的事情，这很难得。”
“这是我们作为神的信徒，所要坚持的本职。”
暮低着头，面对安瑟时，他始终保持着绝对的恭谦，比起神职人员，他反倒更像个精于世故的官场老手。
“神啊……”
曾诱惑着羔羊随他而行，但却遭到拒绝的魔鬼慨叹着：“在认识到神灵种的存在后，诸位协圣教会的教士眼中的神，究竟是什么呢？”
趴在桌上的辛抖了抖耳朵，被挤压成两团的硕大棉花随着身体的微微晃动而轻摇了一下。
面对这个问题，身为主教的暮并没有因为自己所信仰的“神”受到质疑而露出任何不快之色，反而十分爽朗地解释道：“我们所信奉的神，并不是什么切实的存在”
“它是协理的象征，是万物平衡的始源，是一种不可捉摸的伟大存在。”
“那它究竟在哪？”安瑟似笑非笑地看着暮，“我的父亲告诉我，他就是神，我就是神，这世上并不存在除了神灵种以外的更高概念。”
“正因为连神灵种也无法发现，所以才是真正的神。”
暮还没回答，辛便已经开口了，她刚从趴着的姿势变成双手撑桌，瞬间恢复原样的纺锤形丰盈摇摇晃晃。
她的神情是十分少见的，发自内心的极度严肃，那双圣青色的眼眸里终于有了圣女该有的威严与肃然。
好像只有在与神有关的事项里，辛才不是那个散漫迟钝的女人。
“是这么一回事吗？”
可听她的回答，安瑟脸上的笑意更盛了：“它的确存在，只是神灵种无法发现啊……圣女阁下，你的头顶有一头小火龙。”
辛愣了愣，然后抬头看向上方，无比纳闷道：“没有啊。”
“它是隐形的，喷出的火焰是没有温度的，无法被触摸，无法被留下任何印记，无法用任何方式探查到的。”
魔鬼托着侧脸，无视一旁脸色已经逐渐开始变化的暮，笑眯眯地看着辛：“你能证明它不存在吗？”
“能啊。”辛一脸理所应当地回答，“我没有感觉到那只火龙的灵魂。”
“因为你的确感觉不到它，这是它的能力。”
“可神赐予我的力量，怎么会是一只火龙就能击败的呢。”辛很认真地看着安瑟，“就连魔鬼先生你都只能和神赐予我的力量不分上下，我没办法察觉到那只火龙，魔鬼先生又怎么可能察觉到那只火龙呢。”
暮的脸色逐渐从糟糕转变为震惊，他有些难以置信地看着这位圣女阁下，像是在看一个陌生人。
“魔鬼先生也察觉不到那只火龙，却还是说那只火龙存在，所以就说明那只火龙是魔鬼先生编出来的。”
辛振振有词，显得十分自信，似乎为捍卫了神的荣光和威严而感到愉快，把开心两字都写在了脸上。
而安瑟也笑着鼓起掌来：“说得好，圣女阁下。那么我再问你一个问题——我的头顶上有神吗？”
辛愣了两秒，而后十分老实地说道：“神不会待在魔鬼先生头顶的，神在它的国度中休息。”
“好吧，原来你们的神还有个国度，那么还是那个问题，它和它的国度到底在哪？”
“你看不见呀。”辛很耐心地解释着，“神和它的国度，是不可被观察，不可被认知，不可被——”
圣女小姐的话突然卡住了。
她盯着安瑟的眼睛，而安瑟也只是笑着与她对视，什么也没有说。
觉察到这场谈话的走向极其危险的暮开口阻止，但脖颈上游动的冷厉触感，却让他把话给咽了下去。
侍立在安瑟身后垂眸不语的魔女，不知何时抬起头来，对他微笑。
“……魔鬼先生。”
过了很久很久，辛才幽幽道：“你是想告诉我，神和你的小火龙一样，是被虚构出来的吗？”
她的声音很冷，不是平常那种淡淡的清冷，而是如同来自极北的永冻寒流。
“对我而言，这就是事实。”
安瑟像是完全没有感受到辛话语中的寒意那样，轻笑着后靠椅背：“你告诉我神灵种之上还有更加伟大的存在，却告诉我那存在不可被认知，拿不出它存在的证据，你究竟让我怎么相信你呢？”
“我就是证据！”
辛突然站起身来，无形的力量在书房中狂涌而起，这份力量没有对物质世界产生任何干扰与影响，但却在那名为灵魂的神秘领域……掀起万丈狂澜！
安瑟眼中的世界，竟然被变幻成了另一幅景象——
盛开着万种鲜花的广袤草坪，清澈的溪流蜿蜒穿过大地，游鱼的鳞片在阳光的照射下折射出斑斓的美好光影；云雾缭绕间的山峦巍峨高远，盘绕着山峰而上的台阶，与台阶尽头的辉煌宫殿同样隐没在云雾之中；辉日在玉石阶梯与宫殿上照射出圣洁的光芒，受神应允生活于此的神民在恩典与荣耀中吟诵圣歌。
“哦……”安瑟并未对直接出现在自己灵魂视角中的光景有任何震惊，反而饶有兴趣地问道，“这就是你眼中的神国？”
“神的国，它的景象如何无关紧要。”
辛的身子微微前倾，让她的压迫感瞬间增加了好几倍，此刻她脸上的肃穆神色终于能和那张美到过分的成熟面庞相匹配：“我想告诉魔鬼先生的是，这份力量……就是神存在的，最好的证明。”
无论是现在制造的虚像，还是之前潜入梦境的手段，都代表她的确有影响安瑟灵魂的能力。
安瑟的灵魂可是浸没于深渊，被深渊所钟爱的可怖存在，常人连直视其中都会被莫大的恐怖击垮，而辛却能做出些许影响，这的确是……值得夸耀为不亚于神的力量。
但归根到底，也只是力量而已。
无论是那个世界之中虚构出的神，还是协圣教会口中的神，在各自的教义与典籍中，都是伟大的造物者，无上的支配者，全知全能，掌控万物——这并不是单纯的力量，而是至上的权柄。
海德拉来自深渊，飨焰焚尽世间，龙王代表着生灵的终极，唤溟者意味着融合一切的无限。
即使是这样，它们也只是力量上的顶点，即便被冠以神灵种之名，与那全知全能的无上存在，仍有无法逾越的天渊。
若是力量就可配称为神的证明，那这种神未免也太廉价了一点。
当然，辛的意思很明显——能赐予她这份力量，这份在灵魂之道上能与神灵种交手一二的力量的神，自然有着超越神灵种的能力，如此，安瑟也必须承认，的确有高于神灵种的存在。
但这对任何超凡者而言，都不过是常识性错误的笑话而已。
——什么神赐予的力量，说白了……不就是灵质吗？
超越了一切规则与理论，除却其自身以外不受任何限制的，运转起来时便如同世界基底的规则一般，这世上最不讲理的超凡之力。
学术界对灵质没有任何定论，最广泛的说法是，当超凡者登临三阶，灵与肉完全结合，接触到世界信息的一刹那间，极少极少数的幸运儿，他整个存在的某个部分，接触到了某种信息规则，而后幸运至极的与之相连同化，而这部分同化在现实中的具象，便是某种与规则等同的能力。
因为这个在过程中，灵魂作为超凡至关重要的触媒，起到了决定性作用，加上超凡者准备掌握的要素，总是与其自身性格和思维有关，因此便被称为“灵魂本质的觉醒”。
这分明就是辛自己觉醒的力量，在她眼中，却成了神的恩赐。
不过，安瑟并没有再继续说下去，他只是看了眼表情不自然的暮，然后十指相抵，笑着说道：“这样倒也还……说得过去。”
他没有就这份力量到底是神赐的还是灵质这件事上，和辛有什么纠缠，因为那是没有用的。
对于这位圣女阁下，你不能用狂信徒去称呼她，因为她不是狂热的信仰着那虚无缥缈的神，而是……完全生活与那片环境之中。
更何况，辛作为圣女，在观念教育上还有更特殊的地方。
对神的否定会让她生气，但不至于暴怒到失去理智，她会认真与你争辩对错，而你永远无法说服她。
就像被狼抚养长大的野人是无法沟通的那样，辛并非狂信徒，但她的思维逻辑却是与狂信徒相仿的，不敬神者对她而言既是让人生气的存在，也是违背“常理”的存在。
她的常理就是“人怎么能不敬神呢”，因而关于力量的争论，最终也会因为她“我的力量就是来自神”的常理而结束——这不是什么值得辩驳的问题，这对她来说就像人被杀就会死一样的常识，而常识是不值得也没必要去争辩的。
得到了安瑟的承认，辛的神情放松不少，她好像不只是单纯生气于安瑟不信不敬她的神，还有某种……幽怨。
幽怨于安瑟这么傲慢，如果这种根本立场上的问题无法达成一致，那她绝对不会去亲近魔鬼先生的。
关于这方面，最庆幸的反而是暮，他感觉到那架在自己脖颈上的锋刃已经撤去，而安瑟也没有继续往更危险的方向发展的倾向，于是试探性地开口道：“那么，摄政王殿下，关于教会发展的事……”
“我会为协圣教会进一步开放东港的口岸。”
安瑟十分爽快地说道：“之前几位皇帝对教会的宽容政策，也一并继承，不过和他们一样，能发展成什么样，就靠你们自己了。”
暮站起身来，万分感激地行礼：“能得到这样的许诺，对我们来说已是莫大的荣幸了。”
“呵呵，只是小事而已，具体的事宜我们再详谈一会儿……啊对了，接下来的话就不适合圣女阁下听了，玛琳娜，把辛小姐请出去休息吧。”
“是，安瑟先生。”
辛一听要赶自己走，稍微好一点的心情又不好了，她直直地盯着安瑟：“为什么要我走？我难道不能——”
她话刚说到一半，手腕就已经被阴影缠绕，如鬼魅般浮现在辛身后的玛琳娜温柔轻语：“安瑟先生没有向您解释的义务，请离开吧，辛小姐。”
“……圣女。”暮也无奈劝说道，“劳烦您先暂离一会儿，如果有要事的话，我一定会告知您的。”
辛在静静地看了安瑟好一会儿之后，才缓缓点头，一言不发地跟着玛琳娜离开了。
等到书房的门合上约莫半分钟后，安瑟才打了个响指，让暮杯中只剩下一半的茶水重新斟满，笑容和煦地说道：
“在虔诚的信徒的确没法开诚布公地说些什么啊，对吧，主教阁下。”
暮神情微变：“我不太明白您所说的开诚布公……”
“宗教只是统治工具而已。”安瑟举起自己的酒杯晃荡着，“我们都是统治者，当然要站在统治者的角度交流，不是吗？”
“……”
主教阁下沉默许久，最后摇头苦笑：“真没想到，这么容易就被您看破了。”
“一个主教在信仰之神被质疑时，没有露出任何不满的情绪波动，反而不带丝毫布道意味地解说神的概念，像个老练的官僚。”
安瑟抿了口酒，有些好笑地说道：“很难让人不怀疑啊，更何况……”
那双海蓝色眼眸的最深处，藏着暮根本无法觉察的轻蔑：“在这个世界，又有哪个超凡者，会相信神的存在呢。”
“如果从小开始培养的话，还是可以的。”不再伪装的暮很配合地回答，“生活在海里的人不会相信人脱离水还能生存，信仰神的人同样不会接受对神的否定。”
“一个氛围良好的环境，一群同样虔诚的信徒，以及一种足够完备的教育……这样就可以培养出更加坚定的信众。”
暮笑了笑：“而整个教国，都是这样的。”
“嗯……八百年的积累，的确有些说法。”安瑟微微颔首。
“但也只是八百年而已。”
暮的神情有些无奈：“希望您不要误解我们，安瑟先生，我们的确以宗教的形式统治着那片大陆，但并没有想过故步自封，停留在不切实际的赞颂里。因此才会派遣教士来到帝国，寻求变革的机会与可能。”
海德拉轻笑起来：“觉得这条路走不通？”
主教阁下叹息一声：“原本的西大陆处在无边混乱之中，初代他们为了尽快终结那黑暗荒蛮的时代，才选择用信仰快速统一。虽然成效斐然，教国如今也安稳平和，但如您所说……这条路越往下走，就越发狭隘，迟早有一天会来到死路。”
身穿白袍的主教说出这种话来，不知道能让多少信徒直接发疯，当场自尽。
而安瑟也颇为好奇道：“按照辛小姐的能力，她难道不能从你们的灵魂中发现神与教会都只是谎言吗？还是说她的灵质另有隐秘？”
这个问题让暮犹豫了一小会儿，但想着既然已经如此开诚布公，那在这件事上也没有太多隐藏的必要，说清楚反而更好些。
毕竟，有那个合作者会接受自己的合作对象能无条件读心呢？
“圣女的灵质，并不能单纯用读心来概括。”暮如此解释道，“她力量的核心始终都是对罪孽的审视，或者说是……对灵魂的一种判别。”
“判别？”
“是的，按照她自身的观念和认知对灵魂进行判别，在判别形成后可以对其在基于这种认知的基础上，操弄她眼中的，这个灵魂所持有的特质。”
听起来有些复杂，但安瑟其实早就知道辛的灵质是怎么回事了。
在教国的教育下，她将对罪孽的审判和救赎视作自己的职责，也铭刻进这种灵魂观念，因而在她眼中，灵魂将被具象出有关罪孽的显化。
而辛能够随意操纵被显化的罪孽，无论是将其抹杀还是将其放大，亦或是将其扭曲成别的罪孽，都是轻而易举的。
听起来好像没什么大用，但实际上这份针对灵魂的能力……恐怖得匪夷所思。
这份力量只能用在善恶概念的控制，是因为辛的灵魂观念就是如此，在她的认知中，她的力量就是用来做这件事的。
而倘若辛有了足够独立，足够自由，足够广阔的认知和理解，那么就不只是罪孽，灵魂的一切在她眼中都是可以被随意揉捏，拆解，改造，粉碎的存在，危险到无以复加……当然了，要成长到这个地步，跟希塔娜成长为六阶兽王的难度也差不多就是了。
不过，现在的辛对这份灵质的掌控也已经不差，在对罪孽的审判与救赎以外，她已经能做到更多对灵魂的影响，比如潜入安瑟的梦境，暂时在安瑟的灵魂视角中创造光景，还有极其隐秘的灵魂沟通，灵魂探查……这些需要学习的灵魂术式对辛而言不过是信手拈来。
同时，她的救赎和审判绝对不只是改变人的性格那么简单。要知道，在协圣教会与她的逻辑理解中，罪孽……从来不是与善良相对应的，而是与那神秘的“协理”相对应的，更深层次的概念。
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