作者：不褪色的墨水
“——殉爆呢？”
轰！
比城堡安全爆炸还要惊人的恐怖轰爆在上空炸开，希塔娜甚至能感觉到滚烫热浪灼蚀自己的脸颊。
女孩呆滞地看着烈焰与浓烟消散在空中，耳边传来了“老师”的声音。
“第五次。”
安瑟以无奈而包容的眼神看着可怜的幼狼：“这次实战中，即便前面所有的选项全部正确，勉强来到最后，你也没有生还的机会，希塔娜。”
“……”
雪发少女失去了所有力气，软软地跌坐在地。
她的眼神有些空洞，有些颤抖，更多的是……无法相信。
她无法相信自己这么不堪一击。
但事实就摆在眼前，被安瑟如此鲜明，条分缕析，几乎是掰碎了地摆在她的眼前。
事实就是，她会死五次，或者说，如果没有安瑟的指引，她在被这些刺客围住的第一时间就死掉了。
即便被这样如此耐心地，几乎是搀扶着一路走来，她最后也还要因为自己的错误选择，付出生命的代价。
希塔娜并没有想着什么——这种等级的厮杀不是她现在能参与的，或者说如果实战，她的直觉一定能有作用什么的，她并没有这么想。
因为那个将杀手的所有行动，所有目的，所有手段轻易看破，轻易解除，并且还有余裕教自己该怎么做的人，就站在她的身边。
关怀，宽容，耐心地看着自己，没有说“你让我失望”。
而是以一种……“虽然做得不好，但也不是你的错”的眼神，平静温和地看着自己。
少女的身体颤抖起来，尖锐犬齿刺破嘴唇，腥甜血液流入口腔，却无法浇灭胸腔中燃烧的不甘与耻辱。
曾那么鄙夷对方，那么看清对方的她，怎么还有脸去找什么借口？
“你好像很难过，希塔娜。”安瑟站在希塔娜身边，温和轻语，“只是一堂课而已，没必要太放在心上。”
“……啰嗦，不用你管。”
女孩沾着血迹的唇瓣微微开合，她并没有过激地出言不逊，只是低声沙哑地这样说着。
有些脆弱，有些无助。
在那次安瑟击碎了她心中的自尊后，希塔娜再次迎来了难以言喻的巨大痛苦——她引以为傲的天赋与能力，是如此不堪一击。
恰如安瑟曾对她说的那般。
【你对那些贵族来说一文不值，你赢得他们的善意，仅是因为我的仁慈】
安瑟端详着女孩许久，随后轻笑起来，接着笑声越来越大，丝毫没有掩盖的意思，但却又很神奇的……并不带有嘲讽轻视的意味。
“希塔娜，亲爱的希塔娜。”
安瑟摸了摸少女雪色的短发，后者身子微微颤动了一下，没有强行抗拒。
“你知道我能成就今天的自己，付出了多少吗？”
付出。
海德拉这样的怪物，从来不需要付出什么努力，他们只要寻找到合适的契首，最后在等待某个时机的到来，就能够蔑视众生。
但从出生开始直到现在，这十六年来，安瑟没有选择任何契首，所以他如果想要强大，就只能与常人一样。
付出努力。
“我从六岁开始学习战斗技巧，每天九个小时；从七岁开始学习法术常识，每天六小时。”
“从十岁开始，我每天有二十个小时都在学习，学习所有我需要的东西。”
在希塔娜难以置信的眼神中，安瑟的语气依然平静温和。
“——直到如今。所有知识与磨炼，铸就了如今的我。”
“我信任你的天赋，希塔娜。你缺少的，只是我付出至今所得到的的东西。”
“而这一切，我会给你。”
他看了眼希塔娜抓着项圈的手，轻笑道：“那么，你想要吗？”
“……没有那么好的事情吧。”
希塔娜顺着安瑟的视线，目光落在了手里的项圈上。
“你知道代价。”
“……”
女孩沉默许久，最后还是抬起手，低着头，缓缓将那她深深厌恶的东西戴到自己的颈上。
“你说过……”她轻声呢喃着，“你说过，你会成为我的养料，对吧，海德拉。”
“当然。”安瑟微笑起来，“我能为你提供，你想要吞吃的一切。”
“……很好。”
幼狼重新抬头，眼中再度燃烧起那份永不磨灭的桀骜。
啪嗒——
她恶狠狠地将项圈扣紧，凶里凶气道：“那你就等着被我吃干抹净吧！”
“我期待着。”
得逞的海德拉如此轻笑。
第三十一章·海德拉与大公
安瑟为什么没去管那个术士？当然是因为眼见事不可为，作为合格的刺客，对方肯定直接开溜了。
而他不需要做任何事，会有人替他处理掉剩下来的杀手。
在结束对希塔娜的授课后，安瑟走向筋疲力尽，伤痕累累的啸风子爵，神情关切：“你还好吗，子爵阁下？”
“……我还好，感谢您的帮助，海德拉阁下。”
可怜的啸风子爵扯了扯嘴角，十分艰难地挤出笑容。
“看起来还没来得及伤到要害，很好。”安瑟满意地点了点头，“我虽然不介意用些药剂让你活下来，但无意义的浪费总还是要避免的。”
他不等啸风子爵说些什么，直接继续和善地说：“替我联系一下灰塔大公吧，子爵阁下。”
男人的脸上出现了一瞬显而易见的，连希塔娜都能发觉的僵硬与异样，他低下头来，不停咯血，声音疲惫：“大公？海德拉阁下，我怎么可能联系得上大公呢？您——”
“子爵阁下，你的拙劣挣扎对我来说已经没有意义了。”
安瑟打断了啸风子爵的话，语气依旧温良：“你的价值，仅在于让我的希塔娜重新且正式地，认识超凡者的世界。”
“假若你把这场刺杀推迟，那你还能多活两天。但很遗憾，你连两天都等不了，那我也只能提前结束这趟旅行。”
他有些感伤地叹息道：“我的女仆们花了很大工夫为我整理行李，说实话，这么短的时间内就回去，让我觉得自己有些辜负她们的心意。”
这片因刺杀而狼藉的场地上，陷入了漫长的寂静。
安瑟的声音没有太大，因此站在原地的希塔娜不知道他说了什么，但能感觉到那个啸风子爵身上传来的……剧烈波动的情绪。
绝望与……愤怒？
“我……不太清楚您的意思。”他努力地掩饰着心中翻涌的情绪，“所以您是打算……”
男人的面皮抽搐了一下，他微抬起头，闪烁着凶戾的眼瞳盯着安瑟：“打算，赐予我您的，仁慈吗？”
“仁慈？不不不……啸风子爵，你没有那个机会了。”
安瑟毫无征兆地抬手挥动格莱普尼尔，鞭刃上的四道刀锋旋转着分别嵌入啸风子爵的脚踝与琵琶骨，使他当场发出惨叫，扑倒在地。
仁善宽容的海德拉，此刻面无表情。
“是你自己背叛了我的仁慈。”
“所以，你要接受惩戒——”
他脸上的冰冷很快消融，重新化为令人如沐春风的美好笑容。
金发灿烂的少年弯下腰来，在啸风子爵耳边低语：
“无关帝国律法，无关道德良善，只为了令你得到我宽恕的，惩戒。”
“好了，其实我也不需要你来帮我联系灰塔阁下，大公的联系方式，我还是有的。”
安瑟笑着直起身来，俯视欣赏着啸风子爵的狼狈模样：
“我只是想看看，你在那个时候会露出什么表情而已。”
他轻轻鼓起掌，语气愉快：“真是不错的余兴节目，子爵阁下。”
比起赤霜伯爵，啸风子爵似乎更能忍让，但那并不代表他比自己的老大更好，恰恰相反……赤霜伯爵的疯狂，是因为他很快就看清了自己的真实处境，而这位啸风子爵，显然还将一线希望，寄托在那位大公阁下身上。
“希塔娜。”站在啸风子爵身前的安瑟突然道，“把我的椅子搬过来，还有外套。”
雪发少女挠了挠被项圈束缚的脖颈，虽然不知道安瑟又发什么神经，但还是照做，把安瑟钓鱼时坐的大椅连带衣服一起给搬了过来。
“我们就这样什么都不做吗？”她一脸疑惑，“他的护卫队就算再废物也应该马上要到了吧，到时候怎么解释？”
“我很少浪费时间，希塔娜。”安瑟从容坐下，示意希塔娜摸出口袋里的通讯魔晶，“所以你想到的问题，我已经处理好了。”
“……”希塔娜的眼皮子抽了抽，摸出通讯魔晶交给安瑟的同时，心想这家伙再怎么厉害，也总喜欢吹牛，明明一天到晚地几乎都跟自己在一起，哪来的工夫去处理这么多事？会分身吗？
少女如此腹诽的同时，安瑟手中的通讯魔晶也开始闪烁起淡灰色的光芒，不多时，魔晶投射出了一座巨大灰色高塔的立体影像，在短暂地闪烁后，灰塔投影变为了一个发型齐整，容貌和蔼，精神矍铄的老人。
他留着八字胡，戴着一副偏小的圆框眼镜，整个人有一种非常浓厚的学者气息，身后的背景似乎是书房，也有可能是办公室。
“没想到你会突然联系我，小海德拉。”
北地最具权势的大公朝安瑟举了举手中的热茶：“有什么事吗？”
没有“您”的敬称，也没有在海德拉后面加上阁下，甚至在前面用“小”来称呼安瑟。
灰塔大公对安瑟的态度，与其他贵族有着天壤之别。
而安瑟对他的态度，也与对其他贵族的态度完全不同。
少年微微低头：“久疏问候，大公阁下，上次联系应该是四年前的事了。”
“准确地说，是四年六个月零五天。”灰塔大公那张和蔼面孔上浮现起唏嘘神色，“当时向我请教禁术原理的你，还只是个稚嫩青涩的孩子，一转眼已经这么大了。”
安瑟笑了笑：“时间对我们都不宽容，阁下。”
“是啊，时间对我们都不宽容。”老人这般慨叹了一会儿，随后温和问道，“那么，这次联系我又是为了什么呢？依然是法术知识上的请教吗？尽管问吧。”
“不，我想从您这里，要回一样东西。”
“哦？”灰塔大公十分讶异，“我可不记得，有拿过小海德拉你的什么东西。”
“是隆冰子爵的生命，灵魂，或是……别的什么？”安瑟温和有礼地这般说着，“那已经被我预定，他也答应了。”
“还有这种事？可那位隆冰子爵又是谁？”
老人依然表示不解：“我虽然有些小气，但也不至于从年轻人手里抢东西，更何况只是个小小子爵呢？”
趴在地上动弹不得的啸风子爵，脸上流露出些许希冀神情。
是的，海德拉没有证据，他没有任何证据可以证明，自己，隆冰子爵，与灰塔大公有所联系。
只要灰塔大公矢口否决，他又能怎么样呢？
然后，安瑟就从那件狼氅的口袋中，又拿出了一样东西。
一枚影映水晶。
“要看看这枚水晶储存着什么画面吗？大公阁下？”年轻的海德拉微笑着，悠然吐出信子。
在短暂的沉默中，希塔娜一头雾水。
——他是从哪变出来这玩意的？刚刚自己去摸口袋的时候，明明除了通讯魔晶以外，什么都没有啊。
第三十二章·蛇的支配
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