作者:灰白之裔
总有笨蛋会在第一次执行任务时就露出马脚,也总有天生吃这碗饭的人,萨宾娜会派专业人士对经过自然筛选后的的人进行培训。
每当旅游旺季,从西部赶来的魔女们常常在消遣之后,于私密的空间谈论劲爆的话题,没人会想到,她们怀里的可人是训练有素的间谍,于是高价值的情报源源不断的流出。
为了让这些人死心塌地的为自己效忠,萨宾娜每隔若干个月,就会发动一次“恐怖袭击”,目的是为了把积累了足够功勋的间谍解救出去,承诺会给予其自由和安稳的生活。
萨宾娜可能是在画大饼,但眼前的糟糕生活,使得一些人没有选择。
为了搞清楚这些情报,西尔莎的人弄出了三条人命,这些人的意志,竟可以与魔法和药物相抗衡。
从个人感情上,高乃依同情他们,从责任上,为了还停留在“森林之友”中的人们的安危,他将剩下的人拘押起来,将情报提炼,交给日昳女士。
雷瓦爵士与高乃依同行,在路上,他的烟盒就少了三支烟。在令人不快的烟草味里,他说道:“感谢你为他们提供了还算人道的待遇。”
“不,为了效率,有三个人死了。”
“你至少把人命当回事,他们各为其主,没什么好抱怨的。”
“触景生情吗?”高乃依问。
雷瓦爵士点点头:“嗯,我无比庆幸逃离这里,效力于殿下,成为光荣的黑鹰骑士。
但是,我这样的只是奇迹,逃不掉的人,最后都被关押在了那里。”
“我不会对他们做什么,但‘太阳’领域的魔女才是做决定的人。‘太阳’领域有社会化抚养,应该不搞连坐吧。”
雷瓦爵士回答:“搞得,因为社会化抚养是个技术难度和成本很高的活。
‘太阳’领域的社会化抚养,只是徒有其表,所以她们不断给各个小聚落换血,但效果却很一般。
具体些说,他们仍然是以家庭为单位进行抚养,一个家庭有两对职业爸妈,他们共同抚养六到十个孩子。
一个孩子出人头地,恩惠只会分给职业爸妈,而不包含兄弟姐妹,但如果做错了事,他的兄弟姐妹会被连带处罚。”
高乃依思索之后回答:“这样做,是不想让人们以家庭为单位产生凝聚力吧,没有凝聚力,就不会有反抗。”
雷瓦爵士语气讥讽:“是的,没有凝聚力的确不会有反抗,但当用得着凝聚力的事——例如此时,没有人会挺身而出。”
高乃依有意要卖日昳女士人情,毕竟,他现在替迪亚斯和自己赚取影响力靠的是权力,而这权力是挂靠在日昳女士名下的。
日昳女士仔细阅读高乃依送来的情报汇总,几次呼吸频率的变化昭示了其心理波动。
她站起来摘下面具,让高乃依看清她的面容,伸手说道:“高乃依先生,感谢你的这份大礼,我想,我们现在是一辈子的朋友了。”
“是的,很高兴你成为阿尔瓦公爵一辈子的朋友,以后我们要多多来往啊。”
日昳女士如何看不出高乃依的想法,感叹道:“高乃依先生,你真是忠心之人。”
老练的官僚对情报做出一点点修改,在意思不变的基础上撇去她自己管理不善的责任——这种文字雕花的活,某种意义上才是她的魔法。
深夜时分,新的情报汇总和高乃依本人一起,抵达光辉大十字神殿的核心区域,东阳公满脸愁容的阅读情报后,对高乃依说道:“阁下立下的功绩,我绝不会遗忘,奖金与勋章会在近期安排。”
高乃依对这个不甚在意,礼貌的表达感谢之后,问道:“大人,请问当下您如何决断?”
“这正是我把阁下邀请来的目的。”东阳公说:“现在,你统帅着一支实力强劲的队伍。”
高乃依诚实的回答:“守御尚可,在野外就会露馅。而且,我不认为将游客与无关者们投入战阵是好主意。”
“不,我只是想听听阁下在战阵之事上的意见。”
东阳公透漏了些家底,但高乃依仅在书上见过韦特的作战形式,又没有实际指挥过一千人队伍以上的经验。
他很谨慎也很客气的表示,自己不适合对这类干系重大的事件发表轻率的意见,并询问现在寻求决战,是不是太过仓促。
东阳公简单算了笔经济帐,告诉高乃依她需要把入侵者们尽快驱赶出去的理由,而政治账,则让她不能轻易向伊莎贝拉或者三邦同盟之类的异邦人求救。
涉及异邦人的冲突,等同于站队,而站队无论如何都会得罪一半人,这不利于旅游业。
一起变成糊涂账的,还有内鬼的事情。萨宾娜情报网的基层人员是高乃依逮住的那些人,但是谁为他们的间谍行为提供权力的保护伞呢?
高乃依觉得,东阳公大概是心里有数的,只是和他这个外人没关系。
但很快,就和高乃依有关系了。
8月1日上午,耗不下去的东阳公主动出击,希望凭借单体优势找到萨宾娜,击败她,为奇科苏卢布解围。
双方一战于运河工程预定改造的佩克斯河,东阳公击败萨宾娜,萨宾娜逃走,而东阳公也损耗了相当多的魔力,暂时无法发挥单体优势。
匪首萨宾娜已败,而己方士气高昂,所以东阳公做出进军的指令,她的军队跨过佩克斯河,继续向北进军。
在北部山岭边缘,萨宾娜麾下的外国雇佣兵,依托地形与火药武器狙击东阳公的军队。
魔女不怕火药武器,但为了节约魔力,减轻负担,东阳公的军队里编制了大量普通人,单凭被药水敷衍的强化过的甲胄与盾牌,他们很难应对密林里射出的致命弹丸。
在大热天,佩甲举盾也严重消耗了普通人的体力。
所以,东阳公还是投入魔女,一道道密集的光束粉碎了雇佣兵们辛苦两天构筑的工事,他们落荒而逃,继续向北,也向山地的更深处撤去。
两阵小胜,不能满足东阳公的胃口,因为萨宾娜损失轻微,还会来袭扰奇科苏卢布,继续给“太阳”领域放血。
萨宾娜拒绝接战,率领部众继续向北,而东阳公的队伍在其后紧追不舍,直到黄昏时,萨宾娜又返身向东阳公邀战。
东阳公再胜萨宾娜,但日落时分,标志着阳光赋予“太阳”领域的加持消散,让该领域的魔女们陷入天然劣势——她们的魔法消耗高,没有太阳加持的补给效率,很快就会变成哑炮。
这时候,一发照明弹射向天空,萨宾娜发出了进攻信号,她的核心力量,“白色秩序”的魔女们如旋风一般杀出,很快击溃了东阳公的左翼。
东阳公想要凭借少量精锐挽回局势,但萨宾娜的雇佣兵里亦有超凡者,虽被东阳公打的狼狈,却顶住了她的攻势,没让她的力量扭转战局。
在局势崩坏之后,“太阳”领域全部的“新晋者”与“资深者”都使用传送魔法撤回奇科苏卢布,而剩下的雇佣兵、普通人组成的民兵还有“迷茫者”们只能自求多福。
他们有的被俘虏,有的主动投降,有的在逃亡路途中被杀死,有的慌不择路的跑到周边聚落里,被捕杀或者充作奴隶。
被俘的“迷茫者”们被给予了相对较好的待遇,因为外国,特别是还保留着一夫一妻多妾制的国家,有钱人们对韦特魔女非常有兴趣,一个姿色上等的“迷茫者”,起拍价就是六十万第纳尔。
剩下的少数幸运儿,逃回奇科苏卢布的地界,却因为守军担心其中混有萨宾娜的人,冲击城内秩序,而被拒绝接纳。
他们只有绝望的绕城,向南逃亡,进入“森林之友”度假村的地界。
第二卷 俄狄浦斯王 : 第218章第二十八章 斩首(上)
“一坨狗屎…”
赫迪拉率领部众一边追击逃跑的“太阳”领域败军,一边咒骂。
在他看来,这些敌人简直是奇行种:行军与列阵时有模有样,小规模接战配合娴熟,逆风局一触即溃,偏偏逃跑的时候各个都是运动专家,让他难以获得价值最高的战利品——人。
他率领200名部众越过佩克斯河,与之同行的有15位黑魔女,来源复杂的100名炮灰先锋,还有1位神秘的传令官。
原本,萨宾娜派到他这里的传令官另有他人,但那个傲慢的魔女瞧不起人,说些贬低他和他手下战士的言论,于是在本日的战斗里,她“不明不白”的死了。
当然,赫迪拉没杀她,那魔女面相身段不错,最少值六十万呢,所以他让手下将其藏匿起来。
萨宾娜得知传令官被杀的消息没有生气——她也没资格生气,因为她的本部人马还留在韦特东部,如今与“太阳”领域厮杀的,是雇佣兵拼凑的杂牌军。
赫迪拉的部众数量不多,但算是能打的。他是罗勒人,祖国在1030年灭亡,其中北部领土被联邦的前身新帝国占据。
之后,罗勒人又在故国东部建立了一个小小的国家,这个国家在1200年被国教发动的圣战摧毁,成为圣地邦的一部分。
罗勒人失去了家园,开始了自己的流浪之旅,他们有的加入复国主义计划,而更多的则是像赫迪拉一样,辗转于各个雇主之间。
国仇家恨?有我吃饱重要吗?
赫迪拉则更进一步,他接受了国教的雇佣,去镇压同胞的起义,去对付登陆的海盗,去干些国教明面上对异教徒不好干的事。
这些卑鄙无耻的事让他获得了安谧塔的前任,也就是佩雷斯的父亲效力的机会,那位枢机主教让他和他的人,为一件见不得光的生意保驾护航——
贩卖人口。
在原则上,韦特禁止蓄奴或者买卖人口,但在存亡的压力下,魔女们一直想尽办法从外部引入男性人口。
在坎昆港绑架男水手,只是做给外人看的小打小闹,而补充男性的主要手段一直是购买男性奴隶。
男奴贸易主要有三条贸易路线,其中一条就是走陆路,从圣地邦进入韦特,再向西转运到韦特中部,
那里有若干个伪装成聚落的地方,各领域的采购代表等在那里,在现场进行甄别和竞价。
达成交易后,她们会把男人运回韦特西部,进行安全无害的处理,补充进王直属领地,按照魔女普通人,上位者下位者,有价值者无价值者的次序进行分配。
商队卖出男人,带回的通常不是金银,而是纯正的韦特货,它们有的让人飘飘欲仙,有些有美容效果,有些则能让人在私密事里大发神威。
商品50第纳尔的成本,魔女卖给商队400第纳尔,而商队转手就以4000第纳尔的高价远销海外。
赫迪拉跟着商队几年,就把队伍扩张到200人规模,而且已为自己攒足养老钱,但他自觉缺德事干的太多,后路不大稳当,需要更多钱来收买保护伞,于是在这一行继续做下去。
好景不长,他的好主顾去世了,安谧塔接任。赫迪拉知道安谧塔是靠自己的前主顾上位,但不觉得自己能获得什么好报。
毕竟,安谧塔是在他的前主顾施虐兴趣里少数能活下来的人,心里必然装着仇恨。
他想跑,但前主顾控制他的手段,也就是他那圣地邦的豪宅,以及豪宅里住的父母妻子儿女亲戚朋友,总计一百来号人,被安谧塔继续控制。
安谧塔没着急动“前朝旧臣”,而是先温水煮青蛙,一点一点把他们排挤出去,换上自己的亲信,再稳健的处理掉对自己不利的证据后,她开始动手了。
势单力薄的,就会莫名其妙病死,或者在各种意外事故里死亡,而相对羽翼丰满的,则被发配到海外。
赫迪拉胆战心惊捱到1232年,安谧塔终于拿他开刀。
那时候她和萨宾娜不知达成了交易:她一个不希望活着的人,被萨宾娜灭口了,作为交换,赫迪拉和他的部众被租借给萨宾娜。
相比安谧塔,萨宾娜是位更好的雇主,外界都说萨宾娜是已经疯了的恐怖分子,但赫迪拉看到她认真经营领地,赏罚分明,令行禁止,不会随意掠夺普通人。
她不止保持着前“林中之王”的做派,听别人说,过去的萨宾娜,还是一位失去了孩子的伤心母亲,每到特殊的时节,她就会带着一壶酒消失在大家眼前。
她们都说首领是去祭奠失去的孩子,但后来事务渐忙,祭奠的间隔越来越长,直到某一时段,大家想起萨宾娜好久没去举行这个仪式。
赫迪拉没见过萨宾娜作为母亲的一面,但富有阅历的他,却能感觉到萨宾娜面对越来越复杂的形势和沉重的责任,无意识的暴露了,想要一个男人来依靠和分担的念头。
有头有脸的人物,对一个超过五十岁的魔女不会感兴趣,但赫迪拉却想要利用萨宾娜渴望支持的情感弱点,占有她,从而获得更多的自保能力,以及在韦特南部的商贸路线里攫取更多利益。
那时候,他在圣地邦的“人质们”就可以抛弃了,他虽然爱自己的家人和朋友,但他更爱他自己。
所以,在本场战斗里,赫迪拉格外卖力,也是萨宾娜部追击最快的,从上空俯瞰,他和友军队伍已明显脱节。
萨宾娜新派来的传令官,用冰冷的腔调提示,这里距离奇科苏卢布过近,有可能遭到守军的反击。
赫迪拉对这个穿着胶衣,裹着斗篷,戴着防毒面具,几乎让人感觉不到心跳或者能量波动的怪胎十分厌恶,无视了对方的意见。
在他看来,“太阳”领域所谓精锐尽出不过如此,留守在城市里多半是群臭鱼烂虾,他的黑曜石战斧已经饥渴难耐,要为其信仰之神,风神库库尔坎献上胜利。
几分钟后,队伍发出骚动,他看到一团幽蓝色的鬼火,向自己的部众高速开来。
“做好准备,指挥官。”传令官冷冰冰的提醒道,“皮埃尔·高乃依,要对你施展斩首战术了。”
高乃依安排的游骑在2日凌晨3时35分发现了溃逃的败军,以及败军身后正在追击的不明敌军。
“森林之友”吹起长号,所有人从梦中惊醒,在最初的慌乱后,按照手边的《临时训令》去做自己该做的事。
这是娜赞妮的贡献,这时候,大型印刷机还是个很贵的东西,但娜赞妮花费重金,买下城内的印刷机,大量印刷《临时训令》,做到人手一份。
《临时训令》是高乃依和其他人讨论后制订的,指导营地行动的手册,考虑到许多人处于胎教肄业的水平,所以该训令不是以文字,而是以数字和漫画阐释内容,做到猴子也能看懂的程度。
高乃依和主要人物短暂商量后,就决定出战救援,具体来说,他率领一支精锐小队对后方敌军实施斩首战术,而剩下的坚守营地,防止溃兵的冲击。
他看向斩首战术成立的先决条件:“波莉,你的身体还撑得住吗?”
“怎么不能,现在我一顿吃三桶饭呢。”
波莉为了证明自己身体很好,当场就要干饭,被高乃依阻止了。他选出十六位超凡者,而冬妮娅、阿里阿德涅也积极的要求参与前线,被他拒绝了。
她们的想法可能很好,但在战场上受了伤,高乃依一定会被找麻烦。
“你跟我来。”
作为补充,高乃依叫上阿特丽娜,对她说:“你的射术令我印象深刻,这个条件下,不用照明魔法,你有把握射中移动靶吗?”
一到专业对口的事,阿特丽娜气质变了,认真说道:“175米内的话,我有把握射中,但没把握造成伤害,谁知道他们有什么防御道具。”
“能射中就行。”
高乃依花十分钟,和被选入临时小队的队员布置战术,他要求所有人对他的布置绝对服从,有反对意见可以现在说,但谁在战场上违抗命令,他就会将其作为敌人讨伐。
在出战之前,按照各个文明皆有的传统,迪亚斯等非战斗人员前来往突击队送行。
因为禁酒令,迪亚斯奉上的是营地后勤人员自己调配的能量饮料,她亲手将茶碗递给每一位突击队员,而到了末尾的高乃依,她悄悄握住他的手。
“别担心。”高乃依用嘴型说。
迪亚斯点头,从高乃依身边走过,收容溃军的事,也足够她和营地里留守的人忙活了。
再次清点装备,复述战术后,高乃依让波莉激活异能“战争快车”,幽蓝色的光芒覆盖小队。
他们从正门离开,越过壕沟后开始加速,在大地犁出一道狂飙的轨迹,溃军们惊骇不已,却见这鬼火避开他们,径直撞进身后不远处,追击者们的队伍里。
第二卷 俄狄浦斯王 : 第219章第二十九章 斩首(下)
中赫迪拉战团的人从发现“鬼火”到接触“鬼火”,只过去三秒钟的时间,他们做不出有效应对,几乎是目送这可怕的东西,裹挟着呼啸的风声撞进自己队伍。
波莉解除异能的瞬间,勇敢的闭上眼睛,她身后的一位魔女使用照明魔法,一瞬间就瘫痪附近敌军的感知能力。
赫迪拉布置在前列的炮灰团瞬间崩溃,向四周做鸟兽散。
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