作者：渡鸦
可问题的关键在于他找错人了。
今天出现在这里的但凡不是西格尔或者琼昆索尔，为了拿到玻璃城的井水，他们都会把这件事用行商浪人的方式去“解决”好。
西格尔的立场让他没得选，他只能帮助传教士们解决瓦波利乌斯的信仰问题，同时，用行商浪人的方式去“解决”自己的货物问题。
【安塞祭司王，从你的角度来看，你确实给了很大的诚意，可惜，我只能让你见识一下行商浪人的解决方式了。】
西格尔边走边观察着当地的科技水平和武装力量，瓦波利乌斯的政治制度和文化已经退化到封建时代，军事水平也仅仅是装备一些基础的激光武器。
【那些灵能者可能是个问题……我应该去找传教士们仔细了解一下。】
西格尔很快来到了玻璃城的商队驻地，这些沙漠中的行商们可能知道那些传教士的驻地。
甚至于柯莱欧司很可能和那些传教士们有一些联系。
西格尔在佣人的指引下找到了柯莱欧司的所在地，他敲了敲门，随后走进了柯莱欧司的房间。
“西格尔阁下。”柯莱欧司似乎正在看书，注意到西格尔进来之后他将书收了起来并看着西格尔，从他的表情来看，他对于西格尔这么快就来拜访自己感到很意外，“你要的向导我还没找到呢。你这么快来找我，是发生什么事了？”
“确实有些事，柯莱欧司。”西格尔并没有和对方客气，直接说道：“在这个城市附近有一批来自帝国的传教士，你是否知道他们的驻地在哪？”
柯莱欧司愣了一下，他思考了一会才对西格尔说道：“我确实知道有这么一批人，他们就在拉恩丹城外二十公里左右的地方驻扎。你问他们干什么？”
“帮我安排一个向导，我需要见一下这些人。”西格尔直接对柯莱欧司说明了来意，并将一些王座币交给了对方。
柯莱欧司看着那一小堆王座币，他对外面喊道：“哈由！”
一个人从外面走了进来，西格尔注意到对方是之前偷听自己和柯莱欧司谈话的那个人，他注意到这个人全身都被织物包裹着，仅仅露出一双眼睛。
不知道他是怎么吃饭的。
“西格尔阁下希望去城外的传教士驻地，你帮忙带一下路。”柯莱欧司嘱咐着对方，“态度好一些，西格尔阁下是我的朋友。”
对方没有说话，仅仅是点了点头，用眼睛盯了一会儿西格尔，随后用手指了指外面。
第二百六九章 不息渴者
在哈由的带领下，西格尔的队伍离开了拉恩丹城，柯莱欧司慷慨地借给了西格尔一部分穆卡利用于沙漠跋涉。
西格尔带领队伍在拉恩丹城外，朝着传教士所在的地点前进，现在当地的时间已经开始进入傍晚，沙漠之中的温度开始逐步的下降。
预计抵达的时间大概在明天清晨，他们需要在沙漠中休息宿营。
在路上，西格尔打算和这名叫哈由的商队成员进行一些交谈，但对方没有任何的回应。
西格尔思考着在这一路上的点点滴滴，他一直感觉着哪里有些不对，似乎自己脑海中接受的信息中含有矛盾的内容，让一切不能有着合理的解释。
可他又想不起来是哪里出现了问题。
这让他感到有些难受。
一场意外很快地打断了西格尔的思索。
在前进的道路上，在夕阳还没有耗尽自己最后一丝辉光的时候。在他们前进方向侧面的沙丘上，一道黑影朝着西格尔的队伍冲了过来。
黑影看起来像是个人形。
哈由似乎认出了那是什么，他拿起那杆老旧的光枪朝着对方不断地射击，并不断地对西格尔的队伍作出手势。
西格尔轻轻点了点头，行商浪人的队伍开始朝着那个黑影射击。
随着人形黑影距离他们越来越近，西格尔注意到那确实是个人，尽管风沙和阳光将那个人的肉体炙烤到发黑，一部分肉已经脱落，露出了体内的白骨。
它伸出手朝着西格尔的队伍走过来，即使是光枪和弹雨也没法阻拦。
最终，爆弹和光枪将那东西撕碎。看着那个黑影倒在地上一动不动之后，哈由开始带领着队伍继续前进，他引路的步伐也变得更加快捷了。
这让西格尔有些奇怪，包括王朝的成员对他们杀掉的那个黑影有些好奇。那东西看起来有些恐怖，不过激光枪和爆弹似乎可以对付这种东西，所谓一切的恐惧都来源于火力不足，大家或多或少都想知道那东西究竟是什么。
不过看着向导一声不吭地领路，在这沙漠之中掉队或者迷路恐怕不是什么好事，大家也都继续朝着目的地前进。
又走了大概几公里的路程，天色已经完全暗下来了，他们的前进需要照明并利用鸟卜仪和星光来指引方向。
就在西格尔以为哈由打算摸黑将他的队伍带到传教士的驻地时，这名向导最终停了下来。
他用手势示意大家可以开始扎营了。
一座供三十人休息的简易营地被建立起来，西格尔他们用预备的燃料点起了篝火。
经过一天的劳顿，如今坐在篝火旁的所有人都感到一阵轻松。
西格尔看着自己大衣上的水汽，瓦波利乌斯的气候并非完全没有生物生存。和常见的沙漠一样，这里有着那些沙漠中特有的小型植物，那些昼伏夜出的小型生物依靠着凝结在叶片上的露水生活。
士兵们开始食用自己的随身干粮，西格尔也同样和王朝的主要成员一起吃着口粮包里的食物。辛提拉燧发枪手的口粮包，无论是质量还是口味都有所保证。
西格尔注意到哈由躲到一旁，似乎在鼓捣着缠在他脸上的东西，他手里拿着的是瓦波利乌斯当地的特色“美食”，几只蜥蜴干。西格尔拿着自己的口粮包走了过去，将自己加热好的口粮包递给哈由。
口粮包里面装着的是谷物、某种豆子和肉类的混合物，香味浓郁。
对方仿佛受到惊吓一般冲西格尔发出一声低声的嘶吼，怪异的动静和嘴里的尖牙宣告着他就是一名变种人。
好在声音并不大，没有人注意到他这里的情况。
西格尔对于哈由的情况有所准备，看见哈由怪异的样子他也只是一副果真如此的表情，并将自己手中的口粮包递给了他。
无论帝国有多么厌恶、排斥变种人，他们都是帝国社会中的一部分，在扩区之中更是如此。
对于变种人，西格尔的态度也就那样，他们不过是西格尔见过诸多不幸的其中之一而已。他们往往会被那些邪教徒、巫师、以及帮派成员利用，与主流社会的差异化让这些人的心理很容易滋生异端。
或许有那么个极度忠诚的变种人吧，或许有。但西格尔还没见到过，死在他手上的变种人恐怕不比死在他手上的正常人少。
不过像哈由这样至少目前看起来对他还有用的变种人，西格尔也不介意向对方施舍一些自己的“善意”。
看着哈由冲自己呲着牙，西格尔不为所动地将手中的食物朝对方面前送了送。最终，对方还是接受西格尔的好意，接过了这份食物。
而西格尔则是略带好奇的从对方手中拿过一只蜥蜴干。
嗯……他估计能咬动这玩意的大概率是一个变种人。
“我们路上遇见的东西是什么？”看着端着口粮包狼吞虎咽的哈由，西格尔尝试着和自己的向导进行交流。
为了让对话氛围轻松，他直接在哈由身旁坐下，舌头和手指正在和一根塞进牙缝中的，极为坚韧的肌肉纤维进行搏斗。
哈由停了一下，用餐具的握柄在沙地上写出了一个生造的低哥特语词汇。
“不息渴者。”
之后便不再搭理西格尔。
讨了个没趣之后，西格尔起身回到自己的位置，把剩下的蜥蜴干掰开递给想要尝试的士兵或者王朝成员们。
有个倒霉蛋居然被蜥蜴干崩掉了一块牙齿，扎营的状态因为这个插曲都显得轻松了不少。
而在他们来时的路上，那个人形生物的碎块开始轻轻颤动，并朝着一起滚动、聚集。很快，这些碎块被重新组合成一个人形生物，带着嘶吼在沙漠中不断地奔跑。
——
到了第二天，太阳刚刚升起的时候，西格尔的队伍便已经整理好自己的装备，继续朝着他们的目的地前行。
当西格尔来到传教士的据点时，所谓的驻地不过是几名传教士和经他们劝导改信神皇的当地人用石头搭建的简陋建筑。
看起来仅仅是一轮轨道轰炸就足以毁掉这里曾经有过的一切。
第二百七十章 传教士营地
当西格尔走进传教士营地之后，相比于其他星球的传教士，这里的传教士营地也可以称得上简陋。
用石头和木材搭建而成的简单庇护所，从布局来看这个庇护所大概勉强能保证这些人不会被炙热的阳光烤成肉干。
西格尔注意到营地的一侧有着一个看起来有些贵气的营帐被支撑起来，风沙把营帐上的装饰摧残得差不多了，仅仅让它在这个营地中有些显眼而已。
在这个算是院子的位置，有着用石头搭建而成的用来给传教士宣讲的简易高台。
国教的饰品和小型的神皇神龛被布置在高台身后的一侧，一名套着防弹甲和简陋衣物的传教士正在打扫庭院内的卫生。
国教内部人员的生活条件差距十分巨大，国教高阶教职人员通常有着豪华的宫殿居所，用锦缎华服和珠宝饰品来彰显自己对帝皇的虔诚与其自身的地位。而那些教会底层的传教士通常只有一件普通的教袍、防身的武器和象征神皇以及国教的各种物品在星海之中漫游。
这里确实有着大约几十人的星球本地人和这些传教士在这个营地中生存，这种简陋的环境实在是很难称得上是在生活。
趁着清晨温度还没有上升，一名传教士正顶着朝阳带领着这些当地人进行宗教宣讲的早课，大抵是讲帝皇为了人类付出了多大的牺牲之类的东西。总体来讲就是神皇多么伟大，帝国多么伟大，鼓动他们相信帝皇是这颗星球苦难生活的唯一救主，这里之所以一直找不到水的原因就是因为你们不信神皇。
大概就是这样一类的东西。
西格尔队伍的抵达并没有引起营地内传教士的注意，这些传教士正专心地进行着自己的课业。
打断这些信徒的宗教仪式是对他们的极大冒犯，西格尔仅仅是绕过这些宣讲的人群，来到那另一侧的神皇神龛下做起了基本的祷告。
蕾缪乐、战斗修女以及信仰比较狂热的士兵们跟在西格尔后面一同祷告，而其他人开始着手接管这里的防务。
比较意外的是，哈由居然同样跟着他们来到神皇神龛前进行祷告。
院子里弥漫国教祷告用的熏香味道，某种意义上来说熏香和瓦波利乌斯的圣水作用类似，主要是用于平息祷告者内心的躁动，这种味道不会被通常情况下的微风所吹散。
等到祷告的仪式结束，西格尔从地面上站起身子，看见一名传教士在一旁看着他们这些来到传教士营地的不速之客。
他身着简陋的教士长袍，外面套着一件常见的防弹甲，天鹰吊坠悬挂在他的脖子上，脚下踩着的是一双看起来用本地植物编织而成的简陋草鞋。腰间带有一把链锯剑和一支激光枪用来防身，这也是传教士比较常见的配置。
“欢迎您的到来，神皇的信徒。”传教士朝着西格尔的队伍行了一个天鹰礼，他们也同样还礼于对方，“我是马奎特传教士的门徒，您可以叫我卢克教士。”
“你好，卢克教士，我是福斯特王朝的领导者，西格尔福斯特。在这里探索的过程中，听过有一支国教的传教士在这颗星球上活动，所以我过来看看。”
“欢迎您，福斯特大人，我的学生曾经搭乘过您的舰船在扩区之中游荡，他很喜欢您王朝手下的氛围。我们上次见面他还在怀念在您船上的岁月，经过和其他行商浪人手下的对比，更是如此。”
“因为一些王朝利益的事情，我离开了扩区，扩区中其他的行商浪人和我一样是神皇的虔诚信徒，无论是乘坐谁的船只都没有区别。”
“您的谦逊值得赞扬。”卢克教士向西格尔等人做了一个请的手势，“磨难也是传教过程中必须经历的一部分，他能在您的庇护下享受一段愉快的传教时光是神皇的恩赐，失去了自然也是神皇的考验。”
西格尔和王朝主要成员跟着这名传教士来到了他们驻地中算是“大堂”的房间，并围着一个简易的椭圆形桌子坐下。
房间内部熏香的味道更加浓郁，两侧的简易书架上摆着不少国教的著作，而在桌子前的主位上，一份未完成的手抄本正安静地摆在上面。
卢克教士收起桌上的手抄本，让随行的修士为已经落座的福斯特王朝成员倒上了水。
西格尔看着杯中的水有些微微地发黄，轻轻尝了一口，这里的水又苦又涩，完全没有城市里圣水的感觉。
但他反倒有了些安心感，将杯中的水一饮而尽。
“你们的水是从哪来的？”放下杯子，西格尔率先询问了传教士关于他们这里水源的事情。
“这里曾经是一座先民的遗迹，我和我的同伴在这里找到了一口枯井，里面有一些水可以勉强满足这座营地的需要。”卢克教士解答了西格尔的疑惑，“看你们来的方向，你们应该是从拉恩丹城过来的？”
“没错。”西格尔承认了对方的说法：“我也是从安塞祭司王口中听说了你们的存在，还看见了另一名属于你们的传教士。”
“是福尔柯教士，他被安塞祭司王囚禁在他的玻璃宫殿中。”卢克教士向西格尔解释关于传教士团体的情况，“他在之前进入到拉恩丹城尝试传播帝皇的光辉，但当地人拒绝了神皇的信仰，并羁押了他。”
“看起来你知道这事，事实上，卢克教士，我来这里就是为了这件事。安塞祭司王要我帮助他驱逐你们，这样他才会为我提供我所需要的货物。”西格尔如实告知对方关于安塞祭司王提出的交易条件，“福尔柯教士的身上并没有遭受什么伤害，可一旦祭司王的条件不被满足，那就不好说了。”
“所以您来的目的是要驱逐我们吗？”卢克传教士并没有急着抨击西格尔的信仰以及行事风格，而是询问着西格尔的目的。
西格尔摇了摇头，对传教士说道：“贸易并非我的主要目的，我来到这颗星球的主要目的是寻找一样东西，本来抱着能不能找到些值钱的货物带回到帝国境内交易，结果就遇上了这样一件事，这件事既然已经发生了，我不能坐视不管。所以教士，我把选择权交给你。”
“如果你不希望和拉恩丹城发生冲突，那么我会将你们带到别的星球或者是别的城市。”
“如果你希望继续留下来传教，那么我也会给予你一些帮助。因为我接下来的行动可能会对你的传教行动造成一些不利影响，尤其是，你们看起来并不打算动用武力传教的情况下。”
“……”卢克传教士一言不发，沉默地考虑着西格尔话语中的含义。
“瓦波利乌斯的信仰问题还没有到动用武力解决的时候，我们还没有在当地形成足够的人口基础，盲目地使用武力只会让星球上的人们对国教更加地抗拒。”过了大约半个小时，卢克传教士开始说出自己的看法，“在瓦波利乌斯上，由于水资源的问题，人们对于祭司王的信仰十分虔诚，这里的信仰问题不能想着一蹴而就。”
“所以为什么不换一个星球，现在这种情况你很难撼动当地的原生信仰，异端诸星中有着不少的人类殖民地，或许下一颗星球的人类更需要神皇信仰来帮助他们渡过难关。”
“西格尔阁下，我们在这颗星球上并非没有成绩，祭司王的信仰体系也并不是多么牢不可破，这些虚假的信仰无法阻止神皇的光辉。”卢克传教士站起身子，朝着他的前方行礼，“欢迎您，赫尔艾斯女士。”
第二百七一章 赫尔艾斯
西格尔转头看去，一名穿着黑色华丽纱裙的女性从门外走了进来。哈由毕恭毕敬地跟在她的身后。
而更加引人注目的是对方头上的兽耳，西格尔看着那双耳朵，回忆起安塞祭司王的样子，对于这个女人的身份西格尔似乎有了一个大胆的想法。
“别紧张，我并不是祭司王，我仅仅是拥有一名祭司王的血脉而已。”赫尔艾斯注意到西格尔眼神中的含义，她走到福斯特王朝成员的另一侧，带着优雅的微笑注视着在场的其他人，“看见来自遥远星空的信徒真让人感到高兴。”
“请允许我为您介绍一下，这位是赫尔艾斯女士，正如她所说，她拥有一名祭司王的血脉，关于许多瓦波利乌斯当地的情况都是她告诉我们的。而这位是西格尔福斯特，他是这片星空下一位著名的行商浪人。”卢克教士充当两方的中间人，为他们彼此相互介绍。
西格尔突然想起了柯莱欧司对他曾经说过的事情：“看起来你就是柯莱欧司说的那名祭司王，试图统一整个瓦波利乌斯的那一位。”
“他是那么称呼我的吗？商人总是会这样，他们根本无法抗拒奇货可居的诱惑，背后的利润足以让他违背主人的意愿去擅自行动。”
“你的意思是？”
“他说的大概是我没错，不过我完全没有统一瓦波利乌斯的想法。我之所以改信国教只是想摆脱瓦波利乌斯这颗星球而已。”赫尔艾斯坐在简陋的椅子上，但她的动作依旧不失优雅，她继续对西格尔说道：“卢克教士告诉我说，只要我改信国教，就有机会离开这颗星球，进入遥远的星空，彻底摆脱我现在的身份。”
“成为一名祭司王不好吗？安塞祭司王刚刚还在和我炫耀他所有的一切。”
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