作者：渡鸦
在柯莱欧司说到水之子的时候，西格尔注意到对方的身形有着不自然地抖动。
“水之子是？”西格尔继续深入地问了下去，这个人群的种姓和其他的看起来完全不一样。
“他们是祭祀王维持统治和人们在瓦波利乌斯活下去的关键。”柯莱欧司向西格尔介绍着：“在瓦波利乌斯上，一个人的价值是用水衡量的，而水的分配是由祭司王的意志决定的。”
“没有祭祀王，就没有水。水之子是保持玻璃城中井水常流的关键，当孩子出生之后，祭祀王的手下会选中其中一部分作为水之子，他们会享受特权，无忧地成长，直到被祭祀王征召。”
“没人知道祭祀王为什么要这些水之子，也没人知道祭祀王是通过何种手段来保持井水，我们唯一能查到的线索就是，这些被征召的水之子再也没出现过。”
【听起来像某种活祭手段，难怪被称为祭祀王】
“原来还有这一层秘密在里面，瓦波利乌斯虽然人迹罕至，但我知道有不少行商浪人游荡在这片区域，他们没向你们推荐过一些汲水设备吗？”
“推荐过，但那些设备并不能从这片沙漠中获取哪怕一滴水，而且掌握任何非祭祀王管理下的水资源都是死罪，而且玻璃城的人们也不愿意脱离祭祀王的统治。”柯莱欧司对西格尔解释道。
“在瓦波利乌斯的传说中，我们的先祖抵达这颗星球之后，便受困于缺水的窘境。先祖们试图把沙漠重新变为绿色，但他们失败了。他们确实找到了水曾经存在过的痕迹，但他们找不到如今失去水的原因，直到第一批祭祀王出现，他们有着猫一样的特征，同时还有把召唤水的能力。这些泉水就像之前我说的一样不会自动流动，只有祭祀王才能让泉水保持流动，人们围绕着祭祀王的泉水建立了城市，千百年来，这些城市成为了祭祀王和他的泉水的纪念碑，而祭祀王本人，也被居民们当成神来崇拜。”
“说些别的吧，柯莱欧司，相信我，一座玻璃城的特产恐怕并不能满足我的胃口，这里还有没有其他的值得一提的产品。”西格尔抓住了故事中的一些细节，但他并没有在继续的深究下去，因为再问下去，对于自己的信仰就有些不礼貌了。
“事实上，如果你有兴趣，我所在的玻璃城安塔尔有一种宝石，你可能会喜欢。”柯莱欧司把手伸进自己被织物包裹的脖子，从里面拿出了一件漂亮的工艺品。
“风之宝石。”他对西格尔说出了这种宝石的名字，“向我这样沙漠的旅者会喜欢这种东西，佩戴它会有一股微风环绕在你的身边，保持你体感温度在一个合适的区间，不会被阳光烤成人干。”
柯莱欧司将自己的宝石首饰递给西格尔，后者接过宝石对着光线观察着这颗宝石的品相。
对于珠宝这种东西，在四万年后的宇宙依然算是一种奢侈品，但各个巢都世界的时尚圈对各种宝石提出的更多的需求。
西格尔身上的珠宝同样不少，大多数是作为立场发生器的载体，他仔细观察着当地珠宝的做工，一颗伺服颅骨同样飞到西格尔的身边，义眼同样扫描着这枚宝石饰品。
很快，梅尔贤者的出具的宝石鉴定意见便出炉了。
“从当地的科技水平来看，宝石目前的加工手段仅仅处于中等的程度，但宝石看起来考虑到柯莱欧司作为商人的地位，这颗宝石的价值恐怕象征意义更浓厚一些。当然，其中的恒温立场确实不错，这种技术手法应该是源于帝国几千年前叛教时代结束之后的救赎时期。”
“宝石的整体品相很一般，从光线反应来看，只能用于最普通的激光枪。它本身没有人工合成的痕迹，那个安塔尔的城市很可能有着一座宝石原矿。”
“综合来看，或许它上面关于瓦波利乌斯当地文化的内容可能会更加吸引消费者。”伺服颅骨转达完梅尔的意见之后，便飞回到它主人的身边，留下西格尔和欧莱克斯两人面色尴尬。
西格尔确实没有相中这枚宝石，恒温立场算是比较新奇的小玩意，但这种立场带来的附加价值很有限，机械教也不是没有类似的产品。
“我再想想，我再想想。”柯莱欧司从西格尔手中接过他的宝石，随后用手抚摸着自己的大光头，他似乎十分希望可以和西格尔达成一笔交易。
看起来这个商队的朋友也不是那么的老实，不过当地人这个光头……
西格尔已经无数次注意到自己小队成员的眼睛扫过当地人的头顶了……
他们很快就要抵达拉恩丹了，西格尔已经看见玻璃城反射的耀眼光芒，他还是决定问问这个商队领队想要干什么：“柯莱欧司，我很感谢你为我提供的帮助。你把我当做朋友，这很好，我也会把你当做朋友。你不妨告诉我你想从我这里得到什么？”
“我并非瓦波利乌斯的本地人，这里发生什么和我的关系不大。”西格尔说的这是实话，尽管传教士经常来着异教群星来试图让这里的人类皈依国教，但帝国的统治力量始终没有抵达这里。
柯莱欧司轻声对西格尔说道：“军火。”
“你是个商人，要军火做什么？而且你手下士兵的装备看起来都非常不错。”西格尔话说的没错，尽管当地政治文化水平在不断的倒退，看起来顶多就是封建水平，但基础的激光枪和自动枪还是有的。
“祭祀王之间并非没有矛盾，这些人为了保证自己的统治不被其他祭祀王影响，刻意将每一座城市间隔几百到上千公里，但唯恐天下不乱的人哪里都有，我知道一个祭祀王正谋划着一场战争。”
“所以你打算从事军火贸易？”
“是的，每一座玻璃城的产量就那么多，祭祀王之间想要彼此征服更是难上加难，因此为了征服，当地的武器生产一刻不停，只要有人能把军火带给那名祭祀王，就可以获得几倍的利润。”柯莱欧司并没有告诉西格尔那座玻璃城的位置，又或者那名祭祀王是谁。
这是很正常的行为，西格尔也不至于因为这点事情就感到不快。
“我可以为你提供一些军火，柯莱欧司。不过并不是现在。”看着对方有些欣喜的脸色，西格尔及时打断了他不切实际的幻想，“我需要一名向导，来帮助我们前往大陆中央的山脉，不知道你有没有推荐。”
“山脉吗？那里什么都没有，尤其是水，所以当地很少有人去那里。”柯莱欧司皱着眉头思索着怎么解决西格尔的需求，“这样吧，西格尔先生，等我们进入拉恩丹的之后，我会帮你从当地居民中寻找一位合适的向导。”
“我的人都是在各个城市之间活动，并没有深入过这些分开大地的山脉。”
“我了解了。”西格尔点了点头，他和欧莱克斯继续朝着不远处的拉恩丹走去。
第二百六五章 玻璃城
大约一个小时过后，西格尔他们来到了巨大的玻璃城下，西格尔看着这些玻璃建筑构成的城市，这里的建筑和埃加利亚的建筑相比至少看起来更像是人类的建筑。
不管怎么说，在祭祀王的统治下，瓦波利乌斯上至少有着基本的秩序。只有这样，这些人才能建立起如此庞大恢弘的玻璃建筑群。
西格尔抬头更近距离地观看着当地的特色建筑，玻璃幕墙和铜组成的高大建筑向外反射着毒辣的阳光。
这个城市的防御体系颇具有瓦波利乌斯当地特色，西格尔将自己的鸟卜仪的探测模式进行调整。在非指定的路线下，城墙外部的温度达到了异常的高温，过量的热辐射可以杀死进攻人员。
西格尔跟随商队走进了这座巨大的玻璃都市中，不同于外部的干燥炎热，在进入城市的一瞬间，他们就感受到一股凉爽湿润的清风拂过了众人的脸颊。
拉恩丹城市里面看起来格外地繁荣，商贩在集市上兜售着各种商品，居民在挑选自己所需的物品，一些穿着比较破烂的市民在从集市中收集那些被遗弃的垃圾，并转运到特定的地点。城市卫兵穿着一身玻璃材质的盔甲，拿着当地特色的、充满仪式性的奇特武器守卫着城市里面基本的秩序。
从市场的货物中，西格尔可以发现瓦波利乌斯的生活的诸多细节，当地的主食是某种沙漠特化大麦，经过研磨之后加工成各种当地特色的食品。肉食主要由小型蜥蜴和当地的鸟类提供，偶尔能看到一些穆卡利肉作为商品出售。
穆卡利作为主要的畜力，每一只穆卡利的交易对于当地人来说都属于大额开支，这些穆卡利大多死于意外，由于资源匮乏，这些生物死后将作为食物食用，骨头会被加工成各种装饰品。
在城市“天花板”的下方，大量的铜制管道将城市所需的用水运输到城市的各个角落。
远处，土泥建造的运河将水资源输送到城市周边的农田和小型牧场当中，通过这种方式，整座城市可以勉强维持正常的运作。
商队的出现吸引到非常多市民的目光，人们好奇地打量着商队中的货物，却忽略了混杂在他们当中福斯特王朝的成员。
尤其是他们身上的装备和盔甲与瓦波利乌斯当地装备有着明显的差别，这让他们在其中格外地扎眼的情况下，市民们对他们的存在有着不太正常的忽视。
蕾缪乐看着注视着周围的城市居民，他们的目光冷漠，由于这颗星球没有纳入到帝国的统治，这种目光是可以理解的，但如果所有人的目光都是这样就很奇怪了。
帝国恐怕都做不到让他的子民意见如此统一地对待异形，哪怕是在一个小小的城市中也是如此，那也隐藏在暗处中意见不统一者时刻都存在。
“西格尔阁下，我的商队要前往固定地点去交接货物，你有没有兴趣跟我们一起同行？等到我完成交易之后，就为朋友你寻找一个可以前往山脉之中的向导。”柯莱欧司邀请西格尔到商队的驻地坐坐，不过西格尔选择拒绝了对方的邀请。
“不了，柯莱欧司，我还需要在这座城市里看看。”西格尔可以看出来对方似乎有一些小秘密在身上，这很正常，在不了解瓦波利乌斯当地的情况之前，西格尔还是决定不要和其中一些人走得太近。
“好吧，我还是会为你寻找向导，如果你有什么需要，可以随时到玻璃城的商队驻地去找我。如果你本人也打算寻找向导的话，你可以从‘拾荒者’中寻找，当城市缺乏资源的时候，这些人会被派往城外，一方面减轻城市的压力，另一方面为城市带来新的物资收入。”
柯莱欧司也没有强求，他在嘱咐完西格尔之后便带领商队离开，留下了福斯特王朝队伍独自在着城市广场上。
随着商队的离开，西格尔突然发现自己的队伍在城市中格外的显眼。就像之前说的那样，这里的人对于福斯特王朝队伍的存在有着一种不正常的漠视。
存在漠视这种目光并不奇怪，但是如此统一的态度就足以让西格尔提起警惕，甚至于他对之前柯莱欧司之前的表现都有了一定程度的怀疑。
城镇的卫兵的目光有些许不同，可也只是戒备地看着福斯特王朝的存在。西格尔带着王朝的队伍继续在城镇中前进。
越过了城门附近的集市，他们来到了类似于城市内部工厂的环境，西格尔皱着眉头观察着维持整个城市物资消耗的加工厂，这些加工厂被布置在城市内部人工开掘的深坑和洞穴中，用来生产玻璃和黄铜，一些小型的坑洞也会加工织物、石头以及骨头。
西格尔看着一名工人的身体，他的身子上由于高强度的劳作已经出现了很多伤口，但他依然坚持在自己的工作岗位上，不知疲倦地继续劳作。
这种状态很有趣，西格尔看着他们狂热的工作状态，在这个宇宙，他并非没有见过这样的工人，但那大多是国教的工程或者是国教的资产中才能看见，即使福斯特王朝手下的工人也达不到那些国教狂热者的工作状态。
那种毫无回报，极度奉献的状态。
在这种资源匮乏的世界，工人们有着这样的工作状态，这很难得，也同样地可疑……
沿着那种脱胎于低哥特语的地标，他们在即将抵达城市中心，那口由祭祀王召唤的深井之前，一名穿着点缀华丽饰品的布袍的当地人走到了西格尔身前。
“你们就是今天抵达拉恩丹的外来者了？”尽管用的是疑问句，但这名当地人却用十分肯定的语气，“我是祭祀王安塞的仆人，你们可以跟我来，我主会接待你们这些人。”
说完，他并没有等待西格尔回话，便转身领路，仿佛与西格尔多说一句都会引起某些严重的诅咒。
“西格尔？”蕾缪乐轻声提醒了西格尔一句，“我觉得有些奇怪。”
“我也是。”西格尔看着周围的王朝成员，所有人都或多或少地觉得奇怪，但就此离开并非行商浪人的作风，西格尔还是跟在了所谓祭祀王的仆人身后，绕过了那口关键的井水，来到了祭祀王庞大的玻璃王宫。
王宫是这座城市里面最宏伟壮丽的一座建筑，城市内部虽看不到那些夸张的反光玻璃幕墙，取而代之的是由陶土、铜材建造以及其他玻璃和宝石点缀房间和宫殿。
铜似乎是这颗星球上唯一存在的金属，无论是他们的武器还是建筑，都有这种金属的身影。
【西格尔，看左边。】从自己的心底，丽兹的声音再次出来。
几个衣着和其他市民明显不同的人走了出来，他们的样子看起来像一些巢都贵族家里的纨绔，在物资相对比较贫乏的城市中，他们的画风看起来颇为不同。
一个人叫嚷着让仆人做些什么，由于距离稍远没法听清，但仆人的行为很快解答了西格尔的疑惑。
仆人们将一个巨大的陶土瓶扶到他们的嘴边，这些人油腻宽大的嘴唇把住瓶口。西格尔看着他们喉咙不断地上下运动，从嘴边淌出的水渍来看，他一口气喝了一升多的水。
在这样一颗沙漠星球中，这种行为简直难以想象。
【他们就是水之子，他们都是……灵能者。】
西格尔惊讶地挑了挑眉毛，他确实相信丽兹的判断，但他还是看向斯卡蒂做进一步的判断。
斯卡蒂也轻轻地点了点头。
【包括在商队中偷听你们说话的那名卫兵，同样是一名灵能者。】
【但他们体内的灵能力量……被人为的扭曲和抑制了。】
丽兹的发现无疑非常重要，西格尔似乎找到了瓦波利乌斯上秘密的一丝线索。
“有趣……”西格尔轻轻嘀咕着一句，跟着祭祀王的仆人走进了当地华丽的王宫。
王宫之中有着符合统治阶级特色的奢侈，仆人、妻妾、华丽的丝绸和其他织物、以及大量反映当地文化的艺术品。
西格尔评估着当地统治者的财富状态，作为掌控沙漠中水资源的人，他掌控着当地大量的财富。
但联想到之前城市中工人的表现，再看着祭祀王极尽豪奢的宫殿……西格尔觉得瓦波利乌斯上面玻璃城内部的统治模式看起来非常地……有趣。
国教的建筑和资产虽然同样豪奢，但他们的财富是基于帝国庞大的信众的捐赠，多也好，少也好都是信徒们“主动”捐赠的。
无论是从当地居民的表现，还是从祭祀王个人掌控的力量与财富，西格尔意识到如果他拿不到祭祀王的“祝福”，想要从这座城市中获得任何东西都是十分困难的。
随着深入宫殿，越来越多的“朝臣”出现在他们的面前，其中一位拦住了西格尔等人。
“欢迎，外来的客人。”他对西格尔说道：“我是这个城市的执法者，你可以叫我维克。”
“现在，你们将接受我主安塞的赐福。”
说着，一个仆人将装满水的玻璃瓶递到西格尔的面前。
“请用。”
喝还是不喝……
第二百六六章 圣水
西格尔看着仆人将装满清澈井水的玻璃瓶递了上来，他握住玻璃瓶细长的瓶颈将其拿在手中。
他透过玻璃注视着其中的井水，从已有的消息来看，西格尔有理由相信这些祭司王召唤的井水是有问题的。尽管这东西看起来大概是由祭司王的灵能进行操控的，只是西格尔还不清楚对方具体的手段。
毕竟灵能法术也是有不同的手段的，作为传心大师的丽兹对于这种情况应该有所了解，传心学科对于控制影响人们的内心有着非常深入的研究。
可话又说回来，根据西格尔的印象，想要控制这种规模的城市，所谓的祭司王理论上应该是一名非常强大的灵能者。
“如果我不喝呢？”西格尔尝试着拒绝对方的要求，但从对方立刻由晴转阴的面部表情来看，想要拒绝这份“恩赐”似乎不太可能。
“你将被我们逐出这座城市，外来者，相信我，如果你想要从一座玻璃城中获得任何，任何你所需要的东西，你就不应该拒绝祭司王的祝福。”
“你最好想清楚，如果你胆敢声称祭司王给予你的恩赐是种毒药……这种野蛮行为会被所有的玻璃城敌视。”
这种水从外表上来看确实没什么特别的，西格尔拔开玻璃瓶的瓶塞，瓶中的液体闻起来也没什么奇怪的味道。
他还是决定尝一尝。
“西格尔……”蕾缪乐拉住了西格尔想要握住瓶塞的那只手，冲他摇了摇头。
西格尔看向周围，属于祭司王的朝臣正在聚拢过来，而在宫殿的阴影处，有着人影在不断闪烁。
玻璃城的猫腻和瓦波利乌斯这颗星球究竟发生了什么？祭司王、柯莱欧司、水之子，他们之间的关系究竟是什么？西格尔没啥兴趣知道，不过在扩区每一颗星球上稀奇古怪的东西都有很多，有些时候，承担必要的风险去尝试翼?林?琦爸IV柒司（六?）新鲜事物也是行商浪人需要面对的事情。
就像咖啡、可可、烟草这些东西在美洲大陆被发现之前，东西方对这些东西都不了解一样，行商浪人的主要工作和那些殖民者做的事情也都差不多。
甚至行商浪人还要更浪一些，见一个星球砸一个星球那是审判官和海军们做的事情。
况且烧玻璃也是要钱的，他在扩区烧玻璃的花费可没有审判庭给报销。
而且目前的形式……除非西格尔直接发难逃出这里，然后用轨道轰炸砸了这座玻璃城，不然他肯定要喝这个东西。
不过他确实有一些好奇，这种水到底有什么魔力可以控制一整个城市的人口为祭司王一人效死命。
“我先喝吧。”斯卡蒂从西格尔手中抢过玻璃瓶，在他反手抢回去之前就喝了一大口进去。
喝完之后斯卡蒂似乎在感受着水对她的影响，作为女巫猎人，如果水中含有灵能力量她应该能够感觉的到。
“这里面有一些灵能力量在其中，主要表现可以安抚人的精神，过度摄入会被人用灵能所影响，但少量饮用应该是无害的，劳伦缇娜，这东西或许能安抚你的精神，不过你只能饮用常人一半的量……”
“我的精神很好，不需要这东西。”劳伦缇娜回呛了斯卡蒂一句。
丽兹也同样走上前来，作为传心学派的大师，她可能对其中的灵能力量有着更深的见解。
“和斯卡蒂说的情况差不多，这种灵能力量会安抚饮用者的灵魂，少量饮用是没有问题的，如果过多饮用，会被灵能力量的来源所控制和影响，尤其是灵能者。所以我不会在喝下一口。不过这种灵能法术的模式似乎值得深入研究一下。”
西格尔从丽兹手中接过这瓶井水，有了斯卡蒂和丽兹的担保，蕾缪乐也松开了她的手。
西格尔拿着玻璃瓶，犹豫了一下，他还是将玻璃瓶对到嘴边，里面清澈的液体流入了他的口腔，他的精神被一种纯净和清澈的感觉所震撼。
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