文明守护战线 第620章

"桂妮拉让金木樨骑士接过戴德黑监视堡垒指挥权，明显是准备跟我们开战啊。"

"开战？我不这么认为。只是换一位守将，又不是加派兵力，更没有给据点送去更多后勤补给，难道仅凭堡垒一千两百人的驻军就想打过来？呵，要是那女人如此愚蠢，我们也不必联合起来对付她了。"

"圣堂骑士团首席非必要不会调离央都，如今对方被派到前线来，难道仅仅是来郊游踏青的吗？"

"我们都很清楚，不成文惯例没办法束缚中央圣堂那个狡诈的女人。"

"各位。"坐于上首，服饰最为奢华的男子出声。

伯爵们议论之声顿时中止。

"桂妮拉做这次人事调动目的为何有待讨论，不过对我们而言最重要的是，要怎么反应。"

说到这里，男子问侍立于一旁，身披板金铠的年迈骑士：

"拉仙德勒将军怎么看待金木樨骑士进驻戴德黑监视堡垒这件事？"

锵啷...

将军迈步上前，板金甲片碰撞发出响声。

发流整齐梳向脑后，打理得一丝不苟的白发，难掩岁月痕迹的脸上，两道浅浅的疤痕衬托出其军人刚毅气质，健壮而不佝偻的身躯说明他即便已至暮年，仍旧是位强悍的战士。

格雷厄姆?拉仙德勒，欧鲁达纳边境军统帅来到黄铜吊灯正下方，面对贵族联盟首脑们，郑重行一礼。

"金木樨骑士虽年轻，领兵经验不足，然而个人实力无庸置疑..."

将军直起身子，回答自己的封主：

"一人敌千军，而且声名远播，她派驻边界的意义，不啻于调遣一支精锐兵马协防，对我们麾下将士的士气也有不小影响。"

闻言，在场伯爵皆是微微颔首。

他们当然不愿意去赞扬敌人，却不会因此就否认或忽视超凡者的强大。

那是只身便能改变战局的力量。

"嗯，看来是有必要调一支部队南下，跟教会的年轻村姑对峙..."

上首男子——欧鲁达纳公爵格兰?维德伊沉吟片刻后，望向右手边，唯一一位穿戴铠甲的伯爵。

"瑟赛尼翁伯爵觉得谁适合带领这支军队呢？"

随着公爵这句话，众人目光齐齐聚焦在瑟赛尼翁伯爵身上。

贵族联盟内部除欧鲁达纳、塔夫特两大公爵以外，其余重要派系成员皆为伯爵，单论头衔所代表的身分地位并无区别。

但也只是表面上看起来如此而已，伯爵之间当然有高低强弱之分。

瑟赛尼翁伯爵吉恩?莫基斯，就是西方贵族联盟十二伯中实力最强大的一位。

这绝不仅仅是因为瑟赛尼翁领人口众多、土地肥沃，更重要的原因在于吉恩?莫基斯个人非凡的军事才能。

十多年来率兵在边境征讨蛮盟怪物，无数次胜利赋予了他不逊于拉仙德勒将军的威望，培养出一支擅于打歼灭战，令怪物闻风丧胆的精锐部队【黑色猎犬】。

即便贵为欧鲁达纳公爵，在多方事务决策上也不得不考虑这位伯爵的建议。

"欧鲁达纳边境军的伊安?拉堤准将能力出众，在军中名声很好，甚至被称为战士中的战士，我认为他绝对可以胜任，只不过..."

一头红发，眼神锐利，胡子精心修剪过的中年男子目光从自己手上宝石戒指收回，抬起脸，淡淡笑了笑。

"拉堤准将是拉仙德勒将军的左膀右臂，或许将军不会希望把他调离欧鲁达纳城。"

"喔，是这样吗？"

格兰?维德伊似笑非笑望向白发骑士。

拉仙德勒将军心下暗叹。

被说到这份上，就算他确实不想调动这位下属，现在都不可能讲出口了。

"欧鲁达纳边境军效忠于格兰殿下，只要您下令，无论奔赴任何战场皆无怨言。"格雷厄姆先是保证自己的忠诚，绝无个人私欲掺杂。

眼见封主眼中警惕之色消退，拉仙德勒将军才继续说下去：

"伊安?拉堤的确很有能力，在个人武勇虽不及超凡者，在上级骑士中却也是出类拔萃，不下于戴德黑监视堡垒前任指挥官艾尔多利耶，统帅指挥亦是优秀，远胜金木樨骑士。正如瑟赛尼翁伯爵所言，伊安?拉堤是最好的人选。"

"很好。"

欧鲁达纳公爵相当满意。

他挥手对将军下令：

"那就从边境军中抽调五百精锐，再从联军里拨出一千名士兵，由伊安?拉堤率领，赶赴隆维拉平原驻军，务必盯紧金木樨骑士和戴德黑监视堡垒部队的动向。"

"遵命，殿下。"

"退下吧。"

"是。"

格雷厄姆?拉仙德勒躬身行礼，快步离开议事厅。

"现在，让我们来处理更棘手的问题。"

将军走后，格兰?维德伊脸上笑容收敛。

"刚继位不久的密歇公爵利用竞技大赛做掩护，到中央圣堂和桂妮拉会面，之后就在桂妮拉那女人舰队的护送下，走海路返回领地。知道这种事绝对不可能瞒过我们，还特地写封信来解释，说去中央圣堂只是继承头衔必须做的例行公事，没想到桂妮拉会派舰队送她回去，希望我们不要误会，影响欧鲁达纳和密歇公爵领的关系..."

他面无表情，似是对上述说辞没有任何主观看法。

"各位觉得，这个奥尔堤那诺斯家的新主人在想什么？她是不是已经暗中投靠了桂妮拉那女人？"

"哼，显而易见。"一名伯爵嗤之以鼻道：

"她如果对自己的行为毫不心虚，甚至有意向我们示好，为什么不走陆路，途经我们领地回去，非要搭船？"

"话不能这样讲..."

长桌另一侧很快传来反驳的声音。

"站在密歇公爵的立场，怎么知道我们之中会不会有谁一时冲动扣押她，逼迫她选边站呢？"

这话出自一贯以强硬态度对待中立领主的瑟赛尼翁伯爵吉恩?莫基斯，令不少人大感诧异。

"我们可是贵族，不是强盗。"

最先发话的伯爵板起脸强调。

呵...

吉恩?莫基斯冷笑。

"这种话拿去骗小孩和愚民就够了，事关重大，不择手段在所难免，承认这一点并不丢脸，没必要自欺欺人。在怀疑密歇公爵已经和桂妮拉勾结的情况下，谁能自己保证不会做出激进的决定？密歇公爵势单力薄，小心谨慎些也很正常。"

"所以你相信她的敷衍之词？"

"不，我的意思是，我们应该给她一个自证清白的机会。"

第九百二十二章?靠脸吃饭的男人不可小觑

"怎么自证清白？她连踏入我们领地的胆子都没有，更不可能到这里说明原委。"

"情况不同，前往圣托利亚城参加竞技赛时她不就选择陆路吗..."瑟赛尼翁伯爵摇摇头，接着说下去：

"至于回程，她知道自己遭到怀疑，而且中央圣堂「善意」的护送可能不容她拒绝，乘船北归无可厚非。现在她返回领地，暂时看起来没有跟我们敌对的意向，如果这时候我们邀请她参加宴会，作为「中立」领主的她没理由拒绝。 "

话里几个词汇咬字刻意加重，让议会成员明白他并非在替密歇公爵开脱，而是同样留有疑虑。

"一旦她找借口婉拒，就说明她心虚？"

"没错，我们至今还没扣留过任何应邀来访的中立贵族，信誉良好，所以她不来就表示她已经暗中投靠总主教，不需要更多证据。"

瑟赛尼翁伯爵红发下的锐利双眼闪过杀机。

他戴戒指的手指虚划过脖颈，嘴角浮现残忍的笑意。

"之后，我们可以毫无顾忌利用坎塔尔、奥列克伯爵头衔宣称，兵分两路突袭密歇公爵领，夹击歼灭奥尔堤那诺斯家的主力部队，再烧毁密歇镇，强迫她臣属。她绝不会想到，前几日还邀请她参加庆典宴会的我们，会突然宣战。"

听到这里，欧鲁达纳公爵与伯爵们恍然明悟。

还想说立场尤其强硬的瑟赛尼翁伯爵怎么态度软化，原来是想迷惑密歇公爵，打对方一个措手不及。

"要是她应邀前来赴宴呢？"

"那样更好，人都到我们这里，难道还给她机会跑掉？"

吉恩轻轻转动着手上的戒指，泛着湛蓝光泽的宝石倒映出令人心悸的冷笑。

他漫不经心回答公爵道：

"反正这位年轻的密歇公爵目前仍是未婚，我们就当做行一次善举，替她安排和格兰殿下长子的婚礼。有了姻亲关系，我们派兵进驻密歇公爵领协防也合乎情理，不是吗？"

"哈哈哈哈哈！"格兰开怀大笑。

本来格兰对密歇公爵的暧昧态度还感到有些头疼，认为若是逼迫太紧，北方立即便会多出一个有两三千兵力的敌人，与东南方的总主教拥护派系呼应，对自己形成钳形包夹。却没想过，可以用如此简单的手段解决这个背后威胁，进而壮大自身势力。

照瑟赛尼翁伯爵的计策，不管是出兵奇袭，或通过联姻手段吞并，密歇公爵领都迟早要落入自己手中。虽说后一种手段不太光彩，但能夺取整个公爵领，损失点声望也无所谓了。

届时，完全掌控教国西部的自己，对总主教派系将具有绝对的军力优势。

别说区区一个金木樨骑士，即使桂妮拉那女人亲赴前线亦不可能扭转局面。

认清形势的中立领主们也一定不会再继续保持沉默。

想到这里，格兰心情更是愉悦。

"瑟赛尼翁伯爵策划阴谋的能力真是一点不比领兵作战差啊。"

闻言，吉恩?莫基斯微微眯细的双眼中闪过一抹轻蔑，但不等他人察觉便隐没无踪。

他语气谦恭回覆：

"哪里，为殿下效劳是我的荣幸。"

"说起金木樨骑士和密歇公爵..."内阁成员约布斯特伯爵开口：

"有一个凑巧和她们两位都有交集的人最近来到欧鲁达纳城，说不定他握有一些我们不知道的情报。"

喔？

本来已经对后续议事内容不感兴趣的吉恩眼皮一抬。

他向后靠上椅背，左手食指轻敲包覆柔软皮革的扶手。

约布斯特伯爵安隆?沃尔特作为内阁成员之一的间谍首脑，经手大量贵族联盟密探收集得来的情报，会在这样的场合特地把竞技赛冠军挑出来讲，肯定已经做好充分调查。

"是谁？"

"今年的竞技大赛冠军，名字是奇欧斯?佩斯海姆。"

约布斯特伯爵回答公爵。

"竞技赛冠军..."格兰有些意外。

对他而言，尽管圣托利亚城举办的竞技赛规模盛大非常，赛程囊括团体及个人对抗，奖励更是丰厚，但参赛者展现的主要还是个人武勇，对于政治局势的影响有限。

若和金木樨骑士、密歇公爵扯上关系，则又是另一回事...

"还请约布斯特伯爵为我们介绍一下这人。"

约布斯特伯爵点点头。

"这人原先是来自北方的难民之一，与同乡一起被编入圣托利亚义勇兵团，由于曾针对义勇兵训练提出过建议，使金木樨骑士对他另眼相看，不仅在诸多事务上予以关照，更亲自作为其剑术陪练。还有种说法是，因为他容貌俊美，使金木樨骑士一见钟情，虽然可信度不高，却也说明此人对女性的吸引力非同一般。"

"呵..."因锡度伯爵以嘲弄的口吻道：

"毕竟只是个没见过世面的农家女。"

他的话令不少人笑出声。

"这种没依据的传闻就不必拿出来讨论了，讲重点。"欧鲁达纳公爵厌烦的摆了摆手。

他不在乎那个冠军长得是好看或难看，只想知道对方与金木樨骑士及密歇公爵有哪些交集，以此判断是否有必要派人与之接触。

"请殿下见谅，我之所以特别提起此事，是有原因的..."

约布斯特伯爵这么说，公爵只能耐心听下去。

"桂妮拉编组义勇兵不过是为了治安稳定而做出的决策，圣托利亚义勇兵团战力之差劲，应该不用我多做说明。"

在座贵族皆是颔首。

一群难民组成的义勇兵能有什么本事？

"然而，在这批乌合之众中，却有两人实力格外突出，不久前在圣托利亚城举办的竞技赛，就是由他们夺下冠亚军。也正是在分组赛中，那位冠军与密歇公爵被分在同队，携手击败艾尔多利耶爵士，从而有了并肩作战的情谊。"