作者：雷英斯
"这是什么崭新的兴趣吗，胜家？ "青年施施然从宅院东厢走来，面带微笑问。
"你...怎么在...这里？ "
不知为什么，一旦见到对方那标志性的温和笑容...
(内心的空虚就被填满了...)胜家一手按在左胸前，怔怔出神。
"等着妳回报末森城的消息呢，等了一个下午..."解释了一番自己滞留此地的理由，奇欧斯手上蝙蝠扇指了指四周的厢房道：
"顺便参观上级武士的屋子，真是令人羡...等等，妳冲过来干什..."
他话尚未说完，就被骤然起身，全速奔来的胜家给扑倒在地！
幸亏有着格斗和柔术的底子在，奇欧斯腰部弯曲卸力，避免后脑撞上地面的惨剧。
"到底怎么回事？ "
无奈看向自己身上的少女，从奇欧斯的视角只见到胜家的棕发，那张英气凛然的美丽脸庞此刻深深埋在他的胸前。
贪婪的嗅着青年身上的气息，少女自离开末森城后第一次露出安心的笑颜。
"不准你走..."
…...
戌时，清洲城三之丸城郭。
两千名织田家常备足轻全副武装，整齐在此排列，等待检阅。
一身紫红色和服外罩着黑色无袖羽织，丹羽长秀手握一柄薙刀，安静的站在两千将士面前。
日落后，长秀按照既定计划召集士卒，准备赶赴末森城，平息叛乱。
然而，计划的另一位策划者，却没有准时到达。
虽说大致猜得到那个男人在什么地方，甚至在做什么...
(果然无法释然呢...三十分。)长秀暗自摇头。
"丹羽总奉行，今天看起来心情很糟的样子..."
"明明平时都很温柔的微笑着..."
"现在却面无表情哪..."
"嘘，都小声点，让长秀大人听见怎么办..."
两千足轻站得笔直，谨慎的低声交流。
他们从未见过丹羽长秀神情冷冽的模样。
换作佐佐成政摆出这副表情，没有人会感到意外。
但长秀分明是以温婉出名的美人，此时绷着一张冷脸，手上的薙刀仿佛随时要挥出来似的...
(真的很吓人啊！)
全体士卒内心呐喊。
"抱歉，稍微有些事耽搁了。 "
从二之丸方向传来的声音，将全体士卒从害怕的情绪中解放。
长秀视线看过去，只见已然穿上了胴丸，手上抱着筋兜的奇欧斯，正快步朝自己这里走来。
"我明白您在忙碌什么，奇欧斯大人，没必要道歉..."
右手薙刀伫地，左手折扇抵着下巴，长秀面上浮现出温柔的笑容。
"您的事情都妥善解决了？ "
"解决了，其实没有花费多少时间..."奇欧斯面不改色的说了个谎。
事实上，他从柴田邸离开时天都已经黑了...
好不容易才安抚下化身犬系少女的胜家，悄悄回到五加大院中的家，立即启动了劫之眼...
依靠历任持有者丰富的穿戴盔甲经验，这才在三分钟内把甲胄装备完毕，赶来和丹羽长秀会合。
"说实话，穿这一身胴丸所耗费的时间更长。 "
"嗯~就当作是这样吧，六十分。 "长秀稍稍打量一番奇欧斯，便放弃了探究道：
"全员到齐，万事具备，那么..."
手朝着东南方向一挥，少女下达了命令：
"目标末森城，出发！ "
第六十章?抢占东城门
夜晚，名冢砦。
自那古野城出兵，绕道偷袭过林通具所率一千五百末森军后，池田恒兴等人并未返回那古野城，而是在此驻扎，静静等待下一次出击的机会。
占地不算大的名冢砦，多了一千织田军进驻后，砦内空间显得有些拥挤。
四处可见简陋的军帐，阵笠架在营火上煮着味噌汤。
士卒们挨着肩坐下，一边用饭，一边闲聊家常与传闻，看起来就像是稍有纪律的贫民窟一般。
以绣着家纹白色布慢所搭起的豪华营帐，和一般足轻驻扎处所区隔开来，属于地位较高的武士所有。
白幔大帐内...
一千织田军的主将池田恒兴、佐佐成政、以及名冢砦守将佐久间盛重分坐在三张矮凳，严肃的讨论著什么...
"盛重大人，这是傍晚从末森城送来的密信，请您过目。 "
和服外穿着连肩袴，面上仍是戴着青色鬼面的佐久间盛重，接过恒兴递来的密信，看见密信上手绘的菎麻花纹，以低沉嗓音缓慢道：
"信奈殿下的直属忍军，响谈众..."
"盛重大人熟悉响谈众吗？ "听闻对方回答，恒兴忍不住好奇的问。
"谈不上熟悉..."佐久间盛重摇头，继而给两名年轻马回众菁英解释：
"一国大名拥有忍军很平常，响谈众这个名字也不是什么秘密，只是不会刻意宣扬这个名字，知情之人亦很少主动提起而已。 "
"据密信所言，响谈众在末森城内的人手，会在子时帮助我们夺取三之丸的东城门..."佐佐成政中断了关于响谈众的疑问，重新将话题转回到正事上。
"从名冢砦前往末森城，行军约要一个半时辰，如果要准时抵达，现在便应该出发。 "
"一千人行军动静太大，不可能接近末森城却不被发现..."恒兴闭上眼稍稍思索后，提出自己的见解：
"派出小股人马前往，配合响谈众占据东城门，我们随后带领主力，自东门入城。 "
佐佐成政和佐久间盛重对此没有异议，皆是点了点头。
"如今末森城已无出兵之余力，名冢砦无须多少人驻防..."佐久间盛重双手交叉胸前，沉吟半晌后开口：
"留给我一百人防守名冢砦，剩下四百人交由两位调度使用，如何？ "
"盛重大人..."
恒兴和成政没想到，佐久间盛重竟主动分出人手给自己，对攻入末森城的功劳却不怎么感兴趣，反倒愿意留守于此。
"那么，祝两位武运昌隆..."
没有解释什么，佐久间盛重起身朝两人行一礼后，揭开营帐布帘走出。
恒兴和成政两人见此，知道不宜探究，注意力又回到攻打末森城之事上。
半刻钟后...
一千四百名织田军走出名冢砦，其中分出了十名马回众与四十名足轻，加速朝着末森城而去。
佐久间盛重站在空旷的墙头，无声目送军队离去。
"咳...咳咳..."
一手按住自己鬼面，一手扶着墙垛剧烈咳嗽的鬼武士，动作缓慢的取下脸上面具。
青面獠牙恶鬼的背面，沾染了暗红色的黏稠鲜血。
"我......要死得其所..."
以衣袖抹去面具内侧的血液，佐久间盛重再次戴上鬼面，目光似乎穿过了末森城，看到了更远的地方。
"今川军..."
……
亥正时刻，末森城。
一千五百名足轻，除去轮班守夜的两百人，剩余人为了应对即将到来的笼城战，早早睡下歇息。
缺少热田商人支持的末森城，经济上不如那古野城富裕，城内常备足轻从未超过千人，只在需要作战时才征召军役众，减少领主财政和粮食上的负担。
出兵名冢砦反遭夜袭后，常备足轻损伤惨重，仅余六百人。目前一千五百守军中，约有九百人是从城下町和邻近村庄临时招来的军役众。
织田信胜的家臣们也明白，仅凭这一点战力，比起织田上总介麾下由常备足轻组成的部队，是不太可能取胜的。
幸好他们目标只是守住末森城十天...
今晚三之丸的夜间巡逻，由足轻组头石桥佑介负责，他身边跟着十名足轻，全都是混入末森城内的响谈众成员。
与那古野城相似，末森城亦是一座丘城，轮廓最外层的三之丸，东西南三个方向都设有城门。
西面、南面城门与城下町相连，相对热闹，即使深夜也能听见些许嘈杂声。反观尚未开发的末森城东面地区，则显得安静的多。
石桥佑介领着十位部下，从西城门开始巡逻，同时暗自观察城内守军的部属以及情况。
两天内，经历一场大败加上柴田胜家出走，末森城内士气着实不高，守夜士卒大多情绪低落、缺乏积极。
武士多在二之丸的武家屋院休息，士卒集中于三之丸北面的兵舍中。
"很好，都不是能及时支援东门的位置..."石桥佑介分析了一番后，对其他人做了个手势。
十名响谈众微一颔首，表示已做好动手的准备。
巡逻来到东城门的位置...
末森城三之丸东面屏墙上，每隔十步架设一火盆照明，一名足轻守在火盆旁，关注着城外的动静。
城门橹上，则是由三名足轻，加上一位下级武士负责。
"小川胜政大人，有发现什么异常吗？"石桥佑介率众爬上屏墙，同时向城门橹上的武士问道。
"喔，是石桥佑介大人啊..."身穿腹卷甲的武士花了点时间才认出对方，打完招呼后苦笑着摇头。
"怎么可能发现什么异常呢，若是有的话您早该听见我的吼叫声了，不是吗？"
"说的也是啊..."说着，石桥佑介拍了下自己的头。
"在下就是太担心了，总想着敌军什么时后会攻过来，紧张得难受啊。"
闻言，小川胜政叹了一声，摆摆手让身旁的几名足轻站得远了一些，这才走到距石桥佑介不足一步的距离。
"说实话，我也很紧张，谁知道末森城能不能挡住织田上总介的军势..."
目光扫过站在几步之外的足轻，确认他们并未听见自己所言，小川胜政才继续说下去：
"但是，我不能把这份疑虑，带给其他士卒，否则士气继续低落，这场仗也不用打了。"
"了不起，没想到胜政大人居然连将士的心情都顾虑到了. .."石桥佑介感慨又敬佩的称赞。
"您过誉了..."
两人谈话的时间内，响谈众已经缓慢接近三名城门橹的足轻，以及最近两处火盆的哨兵。
石桥佑介从腰间拿出一支竹筒，朝着小川胜政晃一晃，顺手拔去顶部塞子。
"恰好在下身上带了些酒，胜政大人喝一点如何？"
淡淡的酒香从竹筒中传出，那种甘美的气息，不是普通的浊酒所有。
"有要务在身，喝酒的话..."小川胜政面色犹豫，对此有些动心。
"上总介的军势可能一两日内就到，这或许是我们最后的悠闲也说不定呢。"
"唔嗯..."很是挣扎得考虑几秒后，这名武士终究是被石桥佑介给说服了。
小川胜政接过盛酒竹筒，狠狠的灌入口中。
"咕...咕......哈啊！"满足的吐出一口酒气，小川胜政将竹筒递还给石桥佑介。
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