作者：雷英斯
"真是好酒啊，想不到您身上居然带...呜喔..."
话还未说完，小川胜政眼前的世界，倏地模糊起来...下一秒，一柄胁差猛力刺进他的咽喉。
石桥佑介这一刀仿佛某种信号，时刻关注他行动的响谈众迅速抽出短兵刃，扑向自己的目标。
噗！噗！噗...
数道利刃刺入人体的细微声响，宣告着子时的到来。
第六十一章?织田军现身
突如其来的偷袭，六名东城门的守军猝不及防之下，声音都来不及发出便惨死当场。
两名身穿足轻装备的响谈众成员，立即补上火盆一旁的位置，死去的末森城足轻由其他人小心拖入城门橹内，隐藏在木楯后方。
杀人、易位、藏尸三个动作不过两分钟。
屏墙上其余末森城足轻最近者至少相隔十步之距，绝大多数时间都盯着城外的黑暗，身边火盆的光亮不足以穿透深沉夜色，视线偶而扫过城门方向，只能看见头戴阵笠、手持长枪的人形阴影。
"......"
没有引起他人警觉，石桥佑介和其余响谈众成员安静的保持伪装，等待织田军到来。
他们的等待没有持续太久，五十织田军在十名马回众率领下，披上夜行蓑衣，无人举火，借着夜色掩护悄然接近末森城东面。
他们队形并不密集，以免彼此装备碰撞，衣着与黑暗融为一体，脚下的草鞋踏在土壤草地上，只发出细微的声响。
不举火使得他们行动稍慢，好处则是末森城屏墙上守军完全没有发现他们，即便接近城门，也唯有城门橹内之人能勉强看出个轮廓。
城门橹内。
石桥佑介骤然见到五十名织田军时，大感意外。
因为这和他原定计划不一样。
他原先的打算是夺取东城门，待池田恒兴所部千人到来时开门，再由响谈众拼死拦住末森城守军的反扑，直至大军入城。
(真是惭愧，在下考虑得仍不够周全...)石桥佑介暗叹。
池田恒兴和佐佐成政派出小股人马，无声无息来到末森城三之丸东门，如此既可以更稳妥的夺取此门控制权，同时响谈众不必牺牲，可以继续潜伏于末森军中。
眼下，想帮助五十个人入城，倒毋须开城门。
五条绳索自城门橹垂下。
作为乱波(忍者)，响谈众身上自然备有绳索。
五十名织田军安静登上城门橹，原本有机会注意到动静的守军已然成为尸体，攀登过程中没有意外。
率队的马回众武士爬上城门橹后，与石桥佑介简单交换一个眼神，彼此颔首交换位置...
石桥佑介带着响谈众，爬下屏墙后的梯子，重新恢复了三之丸巡逻队伍的职责。
织田军则接过了东城门的防务，其中六人继续伪装守夜哨兵，其余人蹲低身子隐藏在屏墙后方的阴影中。
…...
时间约是进入子时后两刻钟...
末森城西面守军察觉到相当规模的火光在官道上移动，夜幕下宛如一条游动之火龙。
较有经验的武士立即判断出，那是夜晚举火把行进中的军势。
由池田恒兴以及佐佐成政两人统领的一千四百织田军，没有隐蔽行动，反而堂而皇之的向末森城前进。
"有敌情，快去通报！"
"把兵舍中的人叫醒，笼城战开始了！"
如此景象，守夜武士一面派人前往本丸通报，同时亦不免感到困惑。
若敌军目的是夜袭，怎么会用如此引人注目的方式行军呢，然而若不是夜袭，眼前敌军的人数便想攻破末森城未免太过于自负了。
无论敌人意图为何，织田信胜方面的家臣武士们仍是谨慎看待。
一名名熟睡中的足轻被唤醒，跟随足轻组头爬上屏城加强防御，于二之丸休憩的武士们用冷水洗脸振作精神，穿戴好装备后立即朝着三之丸赶来。
部分足轻在组头带领下来到三之丸东侧城门，却发现这边城门橹以及附近屏墙上早已站满了人。
这些人装备齐整，手持兵器，目光严肃的看向城外，态度着实令人肃然起敬。
也不知是哪几位组头所率队伍，效率如此之好...
因为军务紧急，也没多少时间寒暄，这些末森城守军只是稍作感慨就离开，寻找更需要加强的所在。
石桥佑介与响谈众组成的巡逻队伍，此时在西城门屏墙上，和其他守军混编。
知晓织田军布置的他，自然而然的选择距离东侧城门最远处来防守，避开最可能交战的区域，以免不得不与自己人交手，又或者暴露的情形出现。
只要能继续混入末森城主力，不愁没机会立功。
"石桥！"后方传来的喊声使他回过头，发现出声之人，正是侍大将林通具。
"通具大人。"石桥佑介微微俯身，向林通具致意。
锹形前立装在星兜之上，一身白红色大铠的林通具，即使在夜间依旧格外醒目。他提着枪爬上屏墙，大步走到石桥佑介身旁。
"敌军人数多少？能看出大将是谁吗？"视线集中在逐渐逼近末森城的火龙上，国字脸因认真而紧绷，不久前才遭遇惨败的林通具，比起任何人都希望挽回颜面。
石桥佑介作为乱波，判断军队人数是他的强项，为了符合他伪装的下级武士，当即把范围说大了一些：
"在下估计敌军应在千人至一千五百之间，至于大将..."
眯着眼看了织田军方向一阵，仿佛在竭力辨别敌军旗帜上家纹一般，片刻后，石桥佑介才回覆林通具第二个问题：
"清洲城的军队应该不可能如此迅速来到末森城，但是...距末森城最近，又超过千人的军势，在下能想到的唯有一支..."
"是说池田恒兴、佐佐成政，甚至还有佐久间大学这几人吧..."林通具咬牙切齿的说出了几个人名。
咚！长枪重重在地上一顿，林通具双眼瞪大，恨恨得骂道：
"瞧不起人的混帐！小胜一场后，便傲慢得认为能靠这点人攻下末森城了吗？"
回到末森城后，他已经从他人口中得知，那夜在名冢寨附近袭击自己的军势是何人所率。更是暗暗下定决心，再次让他遇见那三人的军势，必要全力击垮他们，一雪前耻。
"枪足轻后退，弓足轻上前！"林通具走进西城门橹，接过指挥权后扯开嗓子大吼：
"所有人打起精神，我们要给这支不自量力的敌军迎头痛击！"
第六十二章?開城
发现敌情的末森城守军，为增家己方视野，在屏墙上增添上百架篝火。
先前沉睡于夜幕下的末森城，顷刻间灯火通明。
孤寂静谧的氛围消失，城墙转角处的箭橹上，手持丸木弓的弓足轻紧盯着敌军的一举一动。
屏墙上，整齐排列的枪足轻，一支支三间枪如林，枪刃指着天空，充满肃杀之意...
骑着战马走在一千三百余织田军前方，池田恒兴看着末森城墙上持续增加的火光，忍不住有些担心的说道：
"不知道入城的同伴如何了..."
"没有消息就是好消息。"一旁的佐佐成政没有同僚那种担忧，冷静沉着的回覆：
"若计划不幸失败，至少会有几人逃出回报我们。"
"说得也是，最糟的情况，不过是冲击城门失败，后退等待清洲城方面主力前来而已..."
恒兴深深吸入一口夜晚凉爽的空气，使心神镇定下来，调整到最佳状态去面对接下来的战斗。
"全军..."手向前一挥，恒兴下达命令：
"朝末森城南门方向前行！"
命令传达下去，由西往东行军的织田军迅速转向东南。
原本最是提防织田军攻来的末森城西门守军，发现织田军路线变化，许多人心中悄悄松了口气。
负责南面城门的士卒则紧张了起来...
由于织田军举火把人数众多的缘故，在末森城墙上的人们都看到来犯敌军旗帜。
黄底黑木瓜纹旗，这支军队竟是尾张国主织田上总介信奈所属...
无论织田信胜方武士们如何强调信胜的正当性，织田信奈毕竟是胜幡织田家真正的家督，在内忧外患下统一尾张的大名。
尾张出身之人，除非拥有强大的信念，否则与这面旗帜作战，气势上就要弱三分。
更何况，由林通具所率一千五百末森军，就在一天前遭到织田上总介军势蹂躏。
对此，末森城中武士是恼恨，足轻却是畏惧，如果能避免交手是最好了...
一千三百余织田军没有特别加快步伐，保持着平常的行进节奏，一路进入末森城下町。
民宅中的百姓无不紧闭门窗，一家人躲在屋内惊惧害怕，不知道军队会不会冲进门杀人，甚至放火烧死他们。
战争中，劫掠村庄、破坏农田、还有烧毁城下町，都是很常见的手段...
很幸运的，今夜这支军势，目标并不在他们身上。
没多久时间，军队已经横穿过街道，逼近末森城南门...
"全军听令！"
池田恒兴抽出腰间打刀，泛着冷光的刀锋高举着，吸引着己方将士以及末森城守军的视线。
刷！
锋刃落下，刀尖所指却是东方，恒兴一甩缰绳道：
"冲啊，随我攻破末森城东门！"
从现身开始，速度一直不紧不慢的织田军，在主将的喝令下骤然加速...
担任主将的少女纵马奔驰在最前方，身旁织田马回众成员亦是加紧追上。
武士举起打刀，足轻则抱着三间枪，跟随领头马回众的背影，小跑前进。
织田军突然直奔东门而去，仿佛是原野上合战，义无反顾的突进姿态，看得末森城屏墙上的守将们一阵错愕。
(敌军究竟想做什么？)
末森城，三之丸东侧城门...
"尾张大傻瓜，还真是乱来啊..."
前来指挥东城门作战的足轻大将神户平四郎，见织田军朝着他所负责之城门冲锋而来，不由摇了摇头。
面上浮现讥嘲之色，神户平四郎大手一挥，对守军下令：
"弓足轻准备！"
然而，城门橹内足轻以及附近数十人居然无一人举弓，依然是手持长枪，宛如僧人入定似的。
震怒之下，神户平四郎疾步走向城门橹，一面走近城门方面的足轻，一面吼道：
"耳朵都坏了吗？敌军已经在三百步外，快举起你们的弓！"
"恕难从命..."城门橹内一名穿着胴丸筋兜，武士装扮者忽地侧过脸，面带诡笑的拒绝。
"你..."
感觉不对劲的神户平四郎，伸手要拔出腰间佩刀，却已经太迟...
噗！噗！噗...
超过五支长枪，自他身前身后扎入，整个人就像遭到串刺的虾，抽搐着被人用枪举起。
"可恶.....混...帐......"
神户平四郎吃力的吐出几个音节，足轻们却毫无耐心的将他甩到一边，任由他在痛苦与漠视中断气。
"抓紧时间，打开城门！"
在马回众指挥下，五十名织田军不再伪装，数名足轻搬开门后的沉重木栓，众人合力拉开城门。
嘎...
厚实木门缓缓向内打开。
"怎么办？平四郎大人死了！"
"是谋反，有人背叛了信胜大人！"
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