作者：Lee太白
“这就好，你既然以这镇子为据点，那么南来北往的消息。都该知道吧。”
“回堡主的话，江南中大大小小的事，少有我杀联不知道的。”
“日前鬼蜮一伙曾于江南现身……”
凌轩惊讶道：“堡主确是奇人，此事发生突然，江南一带知道的人甚少。您却先知道了！”
这不是我的功劳，是君王侧的功劳……
“你们杀联在情报上的能力我从来不怀疑。你给我将知道的事汇总一份，夜半交给我。”
“是的，这个自然。堡主可想见我们支部舵主？”
“我不愿多见外人，惹人怀疑身份。我到了的事，你也不得传给苦主事之外的人知道。”
有我这句话，凌轩自然是稳能跟苦主事见面的了，能不喜欢？兴高采烈地道：“是是是！小的这就去给你汇总一份。”
“还有，我们这么多人过来，你不问问情况？”
“不该小的知道的，小的一句也不会问的。”
我笑道：“你倒是上道。那些人都是我的属下，你懂我的意思。”
“小的明白，小的明白。自然不敢让贵属为难。”
我拉过一张矮凳要坐，凌轩见到立刻跑上来给我擦干净，还吹了几口热气，仿佛怕是冷板凳凉着屁股。可是一时间不得便热，凌轩无唐掖热火之能，恨不能把脸打肿了，给板凳贴的热乎些，才拿来给我坐。
凌轩嘿嘿笑道：“堡主请坐，您有什么吩咐？”
杀联的人表面上一团和气，实际上却对顾客不甚尊敬。就算是被吩咐过要客气，这么招呼我也太过了些吧……
“你对我倒是客气得紧。”我瞧他点头哈腰的样子，不住摇头尾巴晃，似乎差点就要求包养，好奇地道：“你们这些人平时背后骂娘都骂习惯了，对人还能这么殷勤？怎么你家主事吩咐过，见到我得这样？我有那么可怕么？”
“哪用主事大人吩咐啊！这都是小的自愿的啊！”凌轩满脸尊敬之情，“我杀联顾客分为天地玄黄，玄黄不提，地字号的客人，小的就要当做是我杀联中的舵主来对待。您想想，面对堂主，小的豁出性命也得把事给人扮成了。何况只是礼貌一些。”
“我想起来了。”这我倒是知道的，杀联虽然对外人，哪怕是大侠高僧也不怎么尊敬，唯独是对认定的贵客招呼周到，殷勤万分。“据说你们对待某些尊贵的客人倒是真的不错。天字号的客人，便是副主事级别的待遇。你们杀联副主事可以使得动上千杀手。那底下的人真是赴汤蹈火了。”
“可不嘛？若非是绝圣十座，一方雄霸，谁能享有天字号殊荣？”
我拿过一坛酒，拍掉封泥，举坛要喝，顺便问道：“你对我这么好，那我是什么字号？”
“嘿嘿，主事大人也没说您的字号。”凌轩搓着手道：“他就说，您只要一出现，就当做是主事大人的亲爹到了就行。”
我噗地一声全喷了出来！
卧槽！你奶奶的当我是混世魔王么！！
第25章 奇袭
雨，越来越大。
冬雨本无定，靠近山林之地更是雨势庞大。小镇上商店早关，除了各家各户的火光之外，实也无其他照明，一片的漆黑。
一个大汉喝的醉醺醺的，提着酒坛子在街上晃荡，淋着冰冷的雨水，却哈哈大笑道：“大头大头，下雨不愁，人家有伞，我打爆他的狗头！哈哈哈哈。”高一脚低一脚，差点摔在地上落一个狗吃屎。
这醉汉一边大乐，一边拍着街道上人家的门板，却是一个人也没给他来门。
“他妈的！不就是借个茅厕方便一下么？这都不借。”骂骂咧咧晃晃悠悠，最后仍是踏进了客栈来。
一个大汉见醉汉来了，殷勤地扶着他去隔壁说话。
这大汉便是铁寒衣，醉汉则是龙在天。
铁寒衣问道：“如何？”
满脸醉态可掬的龙在天眼中恢复一丝清明道：“点子扎手。”
“你试探结果究竟如何？”
龙在天蹙眉道：“邪乎了。我在外面走了一圈，大呼小叫，满地打滚。这镇子却一个人也不来瞧。”
铁寒衣望着远处，心里有些发寒：“我瞧这镇子……真正有人家居住的，不会超过十户。”
“那剩下的呢？”
“或许……全都是伪装的武林人士……”铁寒衣的脸色越来越难看，“此地定然危险无疑，回去保护皇……李老爷！”
“这雨下个没完，不是好兆头啊。”
皇上望着窗外夜雨，不觉发出兴叹，又提起手中小刀，在竹简上刻下暗号。
元圣帝虽然微服出巡，却并不荒废朝政。随行的有君王侧密探，以固定秘密手法随时联络皇宫，便是身在江湖也能随时下达皇上的旨意。随行的众人不少留在了楼下，亦有几个跟着进了来护卫皇上安全。
可内室中，却始终只有皇上自己一个人在。他以暗号竹简书写圣旨，思考国家大计，乃是无法与外人共享的时间。
皇上思衬半晌，喃喃道：“孔端在牢中忽然消失的无影无踪，张尚书一口咬定不知内情，定是推托之词……只是所谓风圣派系把控吏、礼、户三部，却以两个儒生为首，所重的乃是二人树**深，桃李满朝的过往。孔端圣人后代的招牌一倒，六部两大派系登时倒下一半……
户部钱无缺是个在意实际的实干家，与张尚书和孔端面上和气，骨子里却是截然不同的人。可以委之重用。孔端罪犯滔天，他那一派革职之后已不成气候。便是人还不死，不过是一条残命，不足为虑。张尚书在朝中树**深，且心存正念，即使偶一糊涂，对家国损害却不大。切勿苛责过甚，国君当朝，何者重，何者轻，须得拿捏清楚。”
皇上刻字的时候喜欢将内容说出来。这一封竹简中殷勤嘱咐，语意恳切，不像是颁旨授意，却像是谆谆教诲自家孩子。果然接着便是道。
“赤儿回京，便该以此为鉴，切记切记。”
写完之后随手抛入竹筒，之后自有密探送走。
皇上这一次出宫，仓促间准备齐全，人手充足，丝毫不见慌乱。其原因便在于，这是他早已考虑好的一步棋。便是沈伊人没有出事，皇上也是打算要前往湖州一趟，会见洛剑山庄庄主，与他讨论白王七冠今后的问题。并且亲眼观察在京城之外的江南，如今就是是何模样？
而这个决定的另一个用意，便是在测验一个人——本朝最有可能成为下任君王的人，皇上的长子，即将归京的赤王殿下。
新年伊始，皇上便不在皇宫。宫内大小事务，将需要由刚回京城的赤王处理。皇上早留了一份圣旨在宫中，命赤王殿下在皇上前去紫圣山探望太后期间，坐镇朝野，以亲王身份监国。
这同样也是皇上给予赤王的试炼。要是连这点状况都处理不好，有何颜面为诸王之长？更别谈储君人选了。
若是数月之前，皇上要走这步棋，心中还不大稳当。因为橙王仍在，与赤王同住京中。
赤王为长子，橙王却是嫡子。无论选择谁来引领朝纲都有厚此薄彼之嫌。而且两兄弟相互之间十分不咬弦。若是赤王监国，橙王定必千方百计捣乱。军国大事，岂容儿戏？况乎京城是国家中枢，丝毫乱不得。
不过皇上到底还是口硬心软，一边命儿子要排除万难，一边却又还是写信嘱咐小心。
皇上写完书刻，目光投在书案上面的整齐一列的七枚铜钱上面。
皇上凝目许久，良久不语，好半天才道。
“阿虎已成为金银宗下任宗主的候选人之一……朕没有追究他们妄动刀兵，并且金王孙有谋逆之意，金银宗果然不得不给朕这个面子。”皇上的脑海中浮现出阿虎那魁梧的身影，“他是朕一手扶立，在金银宗里又无根基。他奴仆下人出身，担任高位必然惹得门中不服，那他便不得不倚赖朝廷。将来，会成为朕收服镇江的一步好棋。”
说罢，拿走了一枚铜钱，却还剩下了六枚。皇上看着这六枚钱呆呆出神，却不再动作了。
“江南千万，白王七冠……自征赋税、自蓄私兵、统治江南百年不易……”