作者：无常马
“这些可悲的东西.......”她再度重复。
“我曾想象过，如果时间之初的原始野兽到最后也不会变，既没有自我，也没有执念，只会在无限的时间里朝着无限的虚空繁衍生长。如此一来，它们就会无限歌颂这个漂浮在超验深渊上的泡沫世界，心中充满无限的崇敬。我想，那一定是最完美的世界。”
“我宁可让世界归于虚无。”阿婕赫说。
“这个充满疯狂的世界属于你，憎恨，但那个最初的世界属于我，远比后来那些疯狂世界中的任何一个都完美。”崇敬说。
“那最初的世界又为何毁灭？”
“只因为原始野兽之间产生了一些污秽。”它说，“到了这一次，已经是扭曲整个世界的腐败了。每经历一次破灭，世界都会腐败得更厉害，憎恨，每一次世界都更让我失落。这种永无休止的堕落应该结束了，再也不需要再来一次。”
“但阿纳力克总是想再来一次。”阿婕赫说。
“这就像我告诉你的，孩子，”崇敬说，“我们该让它发觉，这一切要彻底结束了。就像这次的破灭之神本该是怜悯，但我认为它什么都做不到，所以我们需要一个更强烈、更富有激情的意志。”
第一千二百三十八章 他们死后的灵魂
......
星影在塞萨尔沉思的时候找到了他。奥薇娅站在她半人高的鹿角之间，不时朝后张望。他们的猫比过去更加娇小可爱，站在母鹿身上像个战车驾驶员，完全看不出已经是个老气横秋的家伙了。星影作为野兽人依旧神秘莫测，夜空一样的皮肤上星辰闪烁。
这光很幽暗，在往日的白昼并不明显，这时候却显得光芒四射，连阴影都被她照亮了。
塞萨尔知道，她们过来是为娜佳的事情，因为她和阿婕赫的联系无法断裂，完全超越了现世的隔绝。倘若阿婕赫有什么大动作，必定会刺穿娜佳的意识，令她情绪激荡不已。他拽着母鹿的手把她拉过来，问她头顶上为什么站着一只猫。
“是我把她带了出来。”星影慢慢答道，“你孩子身体周围的时间流逝很不稳定，这猫蜷在她怀里，一会儿衰老不堪，看着快要老死了，一会儿嗷嗷待哺，跟刚出生没有区别。我尽量找了个她比较年轻的时间把她带了出来。”
“难怪她看着比之前更小了。”塞萨尔端详着奥薇娅，“先让娜佳独自呆一阵吧。那么，你感觉怎样了，星影？”
过了好久，星影都没说话，他能感觉到她幽暗的纯色眼眸落在自己隆起的腹部。残忆是这个世界的记忆，也是绝对的虚无，尽管她认为她是野兽人，是库纳人，但事实上，她是这个世界的记忆和印象。
“我说不清我在孕育什么。”她说，“我感觉不到血肉，也感觉不到灵魂，但我的孕育后裔的器官膨胀起来了。我觉得它只是在模仿，我是说，模仿生命孕育的过程。”
“是的，模仿。”塞萨尔颔首说，“既没有灵魂，也没有真正的血肉，就没法从始源的存在中引出新魂。现在你孕育的是一种基质，还需要更多材料才能完成造物。”
又是一阵漫长的静默。“那么说，你要在我腹中完成造物了，就像时间之初的真龙。”
“也许吧，这样才能让它们在神代显现出合适的姿态。”他解释说，“新魂诞生于世的一刻，就注定了它在神代的归宿。现在我触碰你，为你腹中的后裔引来新魂，我就能在神代看到这些灵魂死后的归宿。”
星影慢慢摇了摇头，他注意到她覆满绒毛的手握紧了。“这个世界的真实面目让人畏惧，自己接触太深，免不了要迷失其中，逐渐陷入疯狂。”她说。
“黑暗时代的经历也无法让你坚强起来吗？”塞萨尔问她。
星影还是摇头。“我们只要还是无知的，无论怎样的黑暗时代，说到底也只是现世的色彩比较残酷。生存斗争和种族之战说来血腥，但都有着后世的希望和繁衍生息的承诺。我们为了自己的族群而争斗，认为自己可以得到胜利，纵使败退也能在黑暗中苟活，觉得明日会更好。但如今......”
“在这世上，知识就是诅咒。”奥薇娅咕哝说。
星影微微颔首。“如今想来，当年我们和人类就像镜子的两边，我觉得其实没有谁是绝对的邪恶。我们之间的敌我关系，其实多是生存斗争，我们所求皆是繁衍生息的希望。我作为野兽人第一次杀人的时候，我能看到他们和我们相似，即会恐惧，也会流血，拥有和我们一样的痛苦和烦恼。”
“那时你们是无知的。”他说。
“无知的好处，是我们自己就能心怀希望。”母鹿握着他的手说，“如今世界以南的敌人，它们活着的唯一方式就是永无止境的痛苦和折磨，它们存在的唯一目的就是超越一切的智识。世界以北的敌人既没有灵魂也没有肉体，是世界本身回应破灭之神的召唤，决定让一切回归虚无。我们要如何才能找回自己在上一个时代的印象？那些像我们一样会流泪、会哭泣、会为敌人献上花束......”
“知识就是诅咒，自我就是罪孽。”奥薇娅嘀咕不断。
塞萨尔伸手触碰母鹿的腹部，从轮廓来看，她已怀孕数月，过去内洼的小腹如今高高隆起，其中孕育着一片没有血肉灵魂的混沌。母鹿肚子的形状圆润得惊人，结合她的皮肤来看就像一颗卵状星团。夜空似的表皮上有星辰闪烁，光影流动，在这阴暗的世界实在迷人，连她头顶的猫也在她掀开长袍时看呆了。
他用食指沿着她腹部的轮廓滑动。虽说是虚无孕育的虚无，模仿得倒是很完美，腹部上半部分微微收紧，弧线清晰柔和，下半部分则沉甸甸地赘着，充满了母亲丰盈的分量。她的皮肤也被撑得很薄，他几乎能透过抚摸感到那片尚未定形的混沌。
“一切尚未定形。”塞萨尔说，“新魂也尚未诞生，所以神代也不存在它们。只要我赋予它们合适的形态，它们就能在神代起到不可或缺的用途。毕竟，这些星辉最初来自索莱尔。”
“听起来它们死后的姿态能让你更快找到她。”星影说着摇了摇头，“但死后......新魂诞生的一刻就注定了死后的罪孽。再想到这事，我一定会发疯。”
塞萨尔从背后抱住她，右手划向她的肚脐。此处因为她腹部膨胀往外挺立，在肚皮中央凸起了一块，把周围皮肤都撑得发亮。他用手指一按，她就发出一声低低的鹿鸣，短短的鹿尾巴也在袍子下面颤了颤。
他用双手捧起星影沉甸甸的孕肚，从下方完全托住，把握她腹中之物的分量。他的手臂贴着她两侧鼓起的轮廓，开始赋予它温度，原本寒冷沉寂的混沌逐渐升温，像要化作熔炉。正中央一道浅浅的妊娠线开始闪烁光辉，从肚脐延伸往下，隐没在毛绒之中。
“我在看什么？”奥薇娅已经趴在了鹿角上，“你这是在孕育后裔，还是在给熔炉烧煤？这家伙烫得像是要烧起来了！”
“你可以趁着现在大放厥词。”塞萨尔说，“再过段时间，我也会往你的炉子添煤。”
“我就知道你要用我的后代当工具！”母猫尖声叫了出来。
塞萨尔抱紧星影，双手按紧她的腹部。“每个人都会为了一些目的成为其他人工具，我也一样，奥薇娅。”他说，“但没关系，他们在现世仍然是自由的，他们甚至都没有出生，我就已经完成了一切。我只是要划出一条清晰的未来，用他们死后的灵魂铺出我的路。”
第一千二百三十九章 星辉后裔
他感到了......索莱尔留下的星辰光辉有其恐怖之处，像他这样利用，堪称最彻底的压榨和萃取。如今到了最后一步，自然会激发出它的诅咒。
星辉。
虚空的寒冷。
还有无源的恐惧。
从星影腹中孕育的绝非寻常世间族裔。
塞萨尔看着她夜空般的外皮放射幽暗光辉，遮蔽了现实世界。奥薇娅惊叫着跳了起来，又扑到他头顶上趴下，紧张地盯着她。
“你要我跨越时间长河，在不同的分岔路上行走，引你去你想要的那条路。”声音从周遭闪烁的星辉中同时传来，就像洪流涌出，将他们的感官淹没。“虽然你是我父，是我的造主，但我起源于索莱尔，是她留下的星辉。我不能就这么服从你。”它说。
“这么说来，索莱尔的藏身之处不如我想象的那么隐秘？”塞萨尔反问。
“你已将世俗之言传至神代，为何还要问我？”它也反问说。
“你从诞生的一刻就已经通晓智识，不仅掌握了我们的语言，还和我谈论时间长河和历史的分岔路。这说明你能清晰看到自己从生到死的经历，还能看到它们正在改变。”
“你的每一个决定都在改变我的一生，我父，我所知的其他人都不会如此。你已非人世间的存在，为何还不离去？”
星辉朝他们压迫过来，环绕着他们围成一个奥秘球形，幽暗的背景中只有遥远的星辰闪烁，显得无比黑暗空虚。塞萨尔扬手划了个弧线，背景中就有千点光芒骤亮，把虚空的背景化作绵延千万里的奥秘机械，其复杂构造相比如今的空御堪称神迹，乃是上一次破灭传至今日的遗迹。
“看看这些宏伟的殿堂，”他说，“上一次破灭中，我们宁可献祭自己也要把知识传到这次世界，让它们在现世重现光辉。你却说我会离去？”
“这些奥秘机械也抵不过世间万物走向破灭，我父。”星辉说，“难道你还想指望这些失败品？”
塞萨尔摇头。“我从未指望它们可以对抗深渊和破灭，”他说，“但我能用它们描绘众生繁衍生息的希望之路。我说出这话的时候，你就不曾看到你的未来改变了？”
致命的星辉骤然收缩，他描绘的奥秘机械也随之熄灭，全部褪色成黑暗虚空中的丝缕微光。塞萨尔注意到奥薇娅已经缩到了他怀里，显然星辉后裔的存在位格太高，一个能看到自己从生到死所有经历的生命，当然有能力用任何细微的举动改变她的一生，让她坠入灾难和不幸的深渊中。
这种无源的恐惧源于上位存在对下位存在的压制。它站在这里，就会像墨水一样浸染周遭看不见时间长河下游的生命。他能感到一些恐惧，是因为他保留了自己人世的部分。
“我能看到众生朝着无限的虚空繁衍和扩张，看到无止境的变革，甚至是我自己无止境的生命.......”
“这么说你抵达无限之境了？”塞萨尔微笑着调侃它。
“我抵达不了，一千多年的岁月就已经到我视野尽头了，我可以活得远比这更久，但我看不到无限远的将来。但是，尽管如此，我也......”
星辉忽然变得支离破碎，每一块碎片都战栗起来。
“我看到了，”它接着说，“我看到熔炉之火燃烧得太旺盛，旺盛到让我恐惧。我虽看不到深渊，但那种程度的熔炉之火一定会再造深渊。”
塞萨尔颔首。“你认为我们无论如何都会再造深渊，哪怕我们完成了这一次，也会有下一次，无限长的时间会有无限多的深渊诅咒等着我们。”
“这点毋庸置疑，我们无论如何都该重归虚无。”星辉后裔说，“我看到的文明繁荣昌盛，奥秘机械宏伟至极，但那只是因为我看不到时间长河下游的诸神罢了。文明繁荣昌盛，就意味着智识扭曲生长，智识越是扭曲生长，深渊就会容易得到感召。”
“奇妙，洞察了时间长河，反而让你越发恐惧了。你还没有诞生，就先丧失了勇气。”塞萨尔说，“没看到我怀里的猫都在恐惧你吗？”
“你怀里这猫恐惧我，但她的恐惧和我的恐惧不可同日而语。我看得太远，也看得太清晰，恐惧潜伏在繁荣的文明之下，渗透在奥秘机械每一条弧线之中。那些生灵超越虚空，恪守森严的律法和精妙的礼仪，浸润了千年学识，每一个生灵都轻视古老的神话。众生盘踞在各个行星之上，疆域破碎，语言混杂，更甚多年以前的南方诸国，只不过是把斗争的方向从巴掌大的城市换成了一个个行星。”
“我让你诞生于世。”塞萨尔说，“不是为了得到你受限的视野，孩子。”
星辉环绕着他们，在周遭地面和岩层上蠕动，“但我所见皆是虚假的繁荣，是遗忘了过去的众生在重蹈覆辙。他们病态到可怕，沉溺于开拓虚空的故事，迷信无限的进步，——熔炉之火越烧越旺！不过是另一个颠覆一切的深渊，是另一个超越一切智识的承诺。”
这就是所谓的无知者反而更有勇气，空御上的铁匠都能像十多年前一样活着，不仅不在乎空御以外的世界，还觉得如今的生活比过去很高。但像它这样的存在，即使它看到的都是繁荣至极的文明和心怀希望的众生，它心中映出的也是深渊的恐惧，是无法逃脱的诅咒。
“但你似乎遗忘了。”塞萨尔把手抬得更高，山崩地裂的震动使得它附着的地面绽开同心圆裂痕，化作千万块碎石往上抬升，它附着的每一滴雨都朝着圆心坍缩。震波在悬空静止的碎岩和雨滴中震荡，将它疯狂反射的每一束星辉都死死束缚在内，无法逃出哪怕最微弱的一束。
“不，父亲！”星辉附着的岩石和雨滴一同发出共振。
“现在我是你的主宰。”
他把它紧握在手，它眼中映出的时间长河随即开始震荡。它的生命经历像狂暴的骡子一样到处乱蹬乱窜，一千种堕入深渊的恐怖终末，一万种逃入虚空的绝望挣扎。数不清的灾难终末在它的视野中反复上演，将它恐惧的每一种可能都烙入它眼中，令它历历在目。
“你并没有真正长大。”塞萨尔抚触着星辉，“你看到的东西残缺不全，你得到的智识相比凡世众生确实高不可及。但在另一个层面上，你还只是个婴儿，只能看到你能理解的东西。”
“但是在这世上，智识就是诅咒，自我和执念就是原罪！我还没有诞生在世，我的诅咒就比这世上所有生灵都更可怕，我的原罪也比他们每一个都更沉重！”
“那么你就要祈求我了，孩子。”他说，“为了我去繁衍生息，为了我去诞下足够多得后裔，多到可以在神代响应我的召唤，然后为我找到所有星辉的起源。如果你能做到，我们就可以去神代寻找萨加洛斯，让你亲眼看看它了。”
“熔炉之主......”
“看它究竟会不会像你所说那样带来深渊。”塞萨尔说，“无论如何，你超越时间的洞察，依旧属于这个世界的机械构造。要想看到更真实的东西，你就要接受我的庇护，和我一同面见无限的诸神。”
第一千二百四十章 但你总是那个骷髅头
......
塞萨尔朝着娜佳走去。既然星辉后裔已经拥有灵魂，在胎内诞生意识，之后的一切就都有得讨论了。接下来先让它沉思一段时间，也能让它更清醒一些。如今时间的长河每一刻都在剧烈起伏，对它来说，想必是咆哮怒号，惊涛拍岸，仿佛整条长河都要朝它倾倒下来。
它看不到是什么让河流如此疯狂，这种未知是它最为恐惧之物。它站在河岸眺望将来，可以俯瞰那些在时间长河中挣扎的众生。可是，如今令河水激烈起伏的，乃是永恒神代的诸神。它凝视无限的时间长河，不仅占有过去的灵魂，占有此刻的灵魂，还占有了无限多的尚未诞生，甚至已经不会再诞生的灵魂。
从无到有，确实迈出了惊人的步伐，但和无限遥远的距离相比，这等步伐实在微不足道。深渊之神腐化现世，或是破灭之神接受真神感召，抵达人世，说来简单，其实就像塞萨尔对着一本书伸出手，擦除书上的字迹，改写书中的篇章。书上的人再怎么智慧卓绝，超凡脱俗，又怎能看到这些手指位于何方？
星辉后裔只能看到时间的巨浪向石头一样击打在它身上，而它只能像树枝一样在激流中颤抖。即使浪头一时退去，它也深陷激流的记忆，认为更高层面的恐怖永远笼罩、永远诅咒着这个世界。
倒也不能说它的力量和智慧并不对等，而是在这世上，智识确实是诅咒，对这世界的本质认识得越是清晰，人们心中的恐惧和无力就越是沉重。
塞萨尔先离开了。等走到娜佳栖身的洞窟里，他发现她周遭世界确实被腐蚀得够呛，大片岩石化作淤泥，汇入河水，把下游搅得一片浑浊。她这时是人类女孩，浅灰色短发在阴影里显得暗沉，小不点身体却裹着狼女那件略大的外套，眼眸里闪烁着神秘莫测的光芒。
他把她从时间漩涡里抱起来，让她坐在自己胳膊上。“你看到了什么？”他轻声问道，“或者说，你去了哪里？”
“我看到了她的足迹，还看到了我们失落的过去。我怕——”
“这么说，她一边在执行破灭之神的使命，一边又在追忆自己的往事。”
娜佳本来投入到他怀里，紧紧靠着他的胸膛，这时候又放松下来。她转过身去背对他，还朝两侧抬起胳膊，做出鸟儿飞翔的姿势。“我本来想说很可怕，但你总能想到好的方面。”她说，“不过还是很可怕。”
“总要找到值得庆幸的方向，不是吗？你可是神祇，不能害怕别的东西。”他说。
女孩默默抬起手臂，他看到她的衣袖远比她的细胳膊细腿更宽大，但它们还是被血浸透了。
“你知道这伤口是从哪来的吗，父亲？”她轻声问道。
“它们有遥远过去的味道。”他回答说。
“在某个遥远过去，我记得我在一个石室里发呆，对着怀里的骷髅头自言自语。有时候我把自己挠出血了，却不知道该怎么办，就只能盯着骷髅头，觉得它应该为我解决一切困扰。”
“野兽会舔舐自己的伤口。”他说。
“我现在不是野兽。”娜佳朝他抬起胳膊，“但你总是那个骷髅头。”
塞萨尔扬了下眉毛，心中产生许多推断。他拿住她的细胳膊，手腕上有三道狭长的伤口，每道都有他的拇指那么长，痕迹完全是野兽的爪痕。他企图用其它办法解决，比如为她注入生命，迫使它愈合，还拿布条帮她包扎，但布条很快就被鲜血浸透了，接着甚至腐朽化灰了，伤处依旧变也没变，血流不止。
他意识到了，这伤口不是真正的伤口，是她记忆的投影，也是她过往执念的体现，是她不肯让它愈合。他盯了这女孩一阵，于是低头吻住她的伤口，像野兽一样为她舔尽鲜血。随后他还往篝火旁的小锅里放入针线，有模有样的煮沸消毒，再拿起针线把她的伤口缝好。
整个过程里，她盯着他种种举动，不时闭上双眼，神情显得恍惚，然后又立刻睁开，似乎要对比她记忆中的印象和她现在看到的现实。
等塞萨尔像黑暗时代一样完成了她伤口的缝合，又吻了吻她的额头，她的伤口就奇迹般的愈合了。见她神情恍惚，记忆里的古老印象要吸引她入迷，他干脆把她举了起来，架在自己肩膀上，带着她在下河扑腾，跃上岸边，再跳到洞窟深邃幽暗的深处，一跳到底，接着往上攀回原处。她则抬着两条胳膊不断指使他改变方向，好像她在他身上飞翔一样。
好一阵后，塞萨尔托着她回到篝火边上，想把她放下来。她却用衣袖给他擦干头发，还把发丝细细捋顺。她一边在他胸前晃着两条腿，一边说她看到了怎样的故事。
最初的那次，其实是菲瑞尔丝把她从阿婕赫身上分了出来，不过那时她比现在更无知，对比之下，完全就是婴儿和少女。因此她会抱着她记忆最深的那个人的头骨，想从他身上得到一切。她每天都蜷缩在石室里什么都不做，就抱着他的头骨发呆，直到有一天，她终于死掉了。
“你觉得，如果是当时的我接受真神感召，我还能在野兽的姿态下回应你吗？我记得自己用野兽的姿态对你做了什么，那些时刻的感受也非常强烈。不过，我还是能用这种姿态对自己提意见，每次都能让我以后张开狼口的时候稍微收敛一些。”
塞萨尔摇了摇头。“不会，”他说，“而且我想，当时那个无知的婴孩，就是你本来会是的样子。我相信，是菲瑞尔丝加深了你能拥有的感情和智慧。”
娜佳抱着他的脑袋，就像她记忆里的自己抱着那枚骷髅头，把他的脑袋紧紧抱在自己怀里。“她有时候帮我，有时候害我，有时候帮你，有时候害你，有时候无动于衷，有时候又给这世上的许多生灵带来痛苦和不幸，真是古怪的人。”她喃喃说道。
“她过去所做的每一件事都是为了改变将来的分岔路，从旁人的视角看来，确实不可理喻。不过，星辉后裔也许可以理解她，她也像是一个更高位格的星辉后裔。”
“既然天空之主留下了这样的东西，为什么她当年又要放弃呢？大宗师可是一直挣扎到了现在。”
“你可以试着和她对话，亲爱的。”塞萨尔说。
娜佳遥望着神代的裂隙，下巴抵着他的头顶，短发也在他眼帘两侧垂落，半响不语，似乎在想象索莱尔回到现世的样子。在这片黑暗中，也只有那道裂隙是天空中最刺眼的色彩了，几乎就是深红色的晚霞，把人都染成了血色。“她一定也想像我现在这样。”她说，“想要跟你一起走。”
第一千二百四十一章 您很谦虚，受祝之王
......
玫莉娜保持沉默，目视阿尔蒂尼雅将剑身扛在肩头，虽说灵魂透着虚弱，但她更加意气风发了，行动起来毫无迟缓。她颌骨收紧，双眼眯起，眺望着城塞的突破口，不停吩咐令使往后方传话指挥。
“向各部分发信号吧，”皇帝说，“他们来了。”
群山般巍峨的城塞之后，群龙模糊的身影在暴雨中穿梭，形似狂风中飞旋的云雾。即将接战的龙就有五条，想必战况陷入胶着后还会有更多。“这次交战就是和宗会交战了。”她说，“群龙会带着帝国民众往前推进，然后随着城塞深处的兵力涌出，逐渐散开，想办法封死我们。我们的后方必须火力支援我们，挤压他们的城塞深处的支援，切断他们的前锋。”
“说实话，您的要求越来越高了。”皇帝身旁有熔炉战士说。
玫莉娜看到她点了点头，显得不以为意。
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