作者:✿墨桐✿
她看着地上濒死挣扎、散发出不祥气息的内卫,小脸上满是凝重。
在特蕾西娅的护持下,阿米娅深吸一口气,尝试引动头顶黑冠的力量。
微弱的光芒闪过,她小心翼翼地接触其中一名内卫混乱的意识边缘。
读取到的记忆碎片支离破碎,充满了痛苦,透过这些碎片,一个可怕的真相隐约浮现。
当前的乌萨斯皇帝,那位通过血腥政变上台的原集团军司令,为了彻底掌控内卫这支强大的力量,对其进行了惨无人道的改造。
他们被强行植入了更多的邪魔碎片,并用某种危险的技术强行加强控制,代价则是理性的湮灭,最终沦为只知杀戮的工具。
“他们……被当成了消耗品……”阿米娅收回手,脸色苍白,声音颤抖。
内卫记忆中那被强行植入的疯狂,让她极不舒服。
这个消息让四人的心情更加沉重。
乌萨斯的高层已然腐化堕落至此,为了权力不择手段,甚至连自己最锋利的刀都被亲手摧残至此等地步。
继续向南,地平线上终于出现了一座移动城市的轮廓。
“必须进去看看。”特雷西斯沉声道,“我们需要了解这座城市的内部情况,了解这个帝国到底烂到了什么程度。”
然而,城门处的盘查极其严格。
入口处士兵林立,装备精良的卫兵像猎犬一样审视着每一个试图进入的人。
特蕾西娅、特雷西斯和阿米娅的感染者特征过于明显,根本无法通过正常渠道潜入。
“进我的空间避一避。”夏楠低声道。
他示意三人靠近,随即心念一动,将他们收入白冠天地之中。
然后,夏楠整理了一下衣着,让自己看起来像一个风尘仆仆的流浪商人,坦然走向城门。
盘查的士兵目光锐利地扫过夏楠,询问他的来历和目的。
夏楠早已准备好说辞,自称是来自北方冻原的幸存者,城市被邪魔污染摧毁,前来投奔亲戚。
他巧妙地展示了一些颇为新奇的的小玩意儿,稍微打点了一下守卫队长,最终有惊无险地被放行入城。
进入城内,夏楠找了个僻静角落,将特蕾西娅三人放出。
眼前的景象,瞬间让四人陷入了沉默。
这座移动城市内部,俨然是一个被严格划分等级的囚笼。
一道高达数十米的内墙,将城市粗暴地一分为二。
墙的一侧,隐约可见灯火通明的塔楼,偶尔有装饰华丽的车辆驶过,传来隐约的欢声笑语,那是贵族居住的核心区。
而四人所在的,是占城市面积超过八成的外围平民区。
这里的天空被锈迹斑斑的管道和杂乱无章的电线切割得支离破碎。
空气污浊不堪,低矮拥挤的棚户如同霉斑,墙壁上布满油污和胡乱涂鸦的标语——
“一切为了战争! ”
“举报隐匿感染者是公民义务! ”
“皇帝万岁! ”
街道上人流拥挤,但死气沉沉。
大多数平民面黄肌瘦,眼神麻木,穿着打满补丁的单薄衣物,在寒风中缩着脖子匆匆而行。
路边偶尔有摆摊的小贩,售卖的也多是些品相极差的黑面包、不知来源的肉干,以及少量价格高得离谱的蔬菜,旁边往往围着几个眼神贪婪又畏惧的孩童。
一个挂着市政厅标志的配给点前排着长龙,人群在士兵皮鞭的威慑下缓慢蠕动,偶尔有人因虚弱或插队引起骚动,立刻会招来呵斥和殴打。
“滚开!该死的泥腿子!别挡道! ” 一声粗暴的呵斥传来。
一队感染者纠察队粗暴地推开挡路的行人,用凶狠的目光扫视着人群。
他们突然冲进路边一个摇摇欲坠的窝棚,从里面拖出一个不断咳嗽、手臂上有明显源石结晶的老妇人。
“长官……行行好……我老婆子只是有点感冒……”老妇人的儿子跪地哀求。
“感冒?”纠察队员一脚将他踹开,狞笑着指着老妇人手臂上的结晶,“这是感染!隐匿不报,罪加一等!带走! ”
哭喊声、哀求声和呵斥声打破了街道的死寂,但周围的行人大多只是冷漠地看了一眼,便加快脚步离开,生怕惹祸上身。
甚至有一个穿着稍体面些的男人,悄悄凑到纠察队员耳边说了些什么,并指向另一个方向,脸上带着讨好的表情,显然是在举报。
不远处,一个征兵办事处门口围满了人。
征兵官站在临时搭起的台子上,用扩音器声嘶力竭地喊着:“……卡西米尔的懦夫正在践踏我们的土地! ”
“为了乌萨斯的荣耀!为了伟大的皇帝!每个健康的乌萨斯公民都有义务拿起武器!入伍即可获得双倍配给!家属享受优待! ”
然而,台下应者寥寥。
征兵队的士兵直接闯入临街的住户,粗暴地将一个个适龄男女拖出来。
一处棚屋前,一个头发花白的老兵试图保护自己明显怀孕的儿媳,被士兵砸倒在地。
“老家伙!你儿子已经为皇帝尽忠了!现在轮到你了!还有你儿媳妇,不能打仗就去军工厂!这也是为战争做贡献! ”
士兵们如同土匪,将哭喊的孕妇和奄奄一息的老兵一起拖走。
周围的人远远看着,脸上只有更深的麻木,仿佛早已习惯了这种暴行。
尽管四人尽量低着头,混在人群边缘,但他们相对正常的身形以及难以掩饰的非凡气质,很快引起了注意。
一队刚刚完成征召任务、正准备返回的士兵注意到了他们。
为首的是一名眼神凶狠的中士。他带着几名士兵径直走了过来,不怀好意地挡住去路。
“喂!你们几个!站住! ” 士上下打量着他们,特别是身形高大的特雷西斯,眼中闪过一丝怀疑。
“看你们眼生得很!不是本地人吧?身份证明有没有?现在是战时特殊状态,所有适龄男女都要接受征召!”
周围的空气瞬间凝固了。
一些原本麻木的行人也下意识地退开,形成一个无形的圈子,既害怕被牵连,又带着一种看热闹的冷漠心理。
第558章乌卡边境
夏楠上前半步,将特蕾西娅和阿米娅稍稍挡在身后,脸上挤出几分恰到好处的惶恐与疲惫。
“长官,我们是……是从北方逃难来的幸存者,城市被黑潮毁了,什么都来不及带,身份证明也……”
“算了! ”中士不耐烦地打断他,挥了挥手,似乎对哪个城市被毁毫不关心,“老子不管你们从哪里钻出来的!是活人就行! ”
他的目光扫过特雷西斯,又落在特蕾西娅和阿米娅身上,皱了皱眉,但显然并未在意她们是否遮掩面容:“跟我们走!到了登记处自然有人教你们规矩! ”
夏楠看了一眼身旁戴着兜帽的同伴,特蕾西娅微微摇头,示意不必在此冲突。
夏楠会意,故作犹豫地试探道:“长官,我这两个同伴……身体弱,能不能……”
“弱? ”中士嗤笑一声,“弱不弱,到了地方再说!别磨蹭了! ”
他显然只想尽快凑够指标,对人员的质量毫不在意。
四人被带到了新兵装备发放点,一个充斥着汗臭和霉味的巨大仓库。
地上堆满了破损的弓弩、卷刃缺口的长剑和斧头,以及一些几乎看不出原色的破烂军服。
军需官是个脑满肠肥的中年男人,腆着肚子,坐在一张摇摇晃晃的桌子后面,对眼前的一切漠不关心。
“排队! 一个个过来领!领完赶紧滚蛋! ”他懒洋洋地喊道。
新兵们麻木地排队,领取着这些连博物馆都嫌破旧的装备。
轮到夏楠时,他并没有立刻去拿那些破烂,而是上前一步,靠近军需官。
军需官抬起眼皮,不耐烦地瞥了他一眼:“干什么?快点! ”
夏楠不动声色地从怀中摸出几枚成色尚可的切尔文金币,用手指压在桌面上,轻轻推了过去。
军需官的眼睛瞬间亮了,他飞快地扫了一眼夏楠,又看了看他身后虽然沉默但气势不凡的特雷西斯等人,心里立刻有了计较。
这年头,能随手拿出金币,还带着这样随从的,多半是某些落魄但还有点家底的贵族子弟,来前线镀金或者躲避风头的。
“哎哟!您看我这眼神! ”军需官脸上立刻堆起了谄媚的笑容,“这位……大人!您这样的身份,怎么能用这些破烂玩意儿呢!稍等!稍等! ”
他手脚麻利地钻到后面,翻箱倒柜,很快拿出几套相对完整的军服和武器,虽然依旧算不上精良,但比发给普通炮灰的强了太多。
他甚至贴心地给夏楠配了一把看起来还能用的军刀,以及一份盖着模糊印章的委任状。
“大人,我看您气宇轩昂,定非池中之物!这是您的小队长委任状!您和您的……随从,就负责三号补给点的物资运输调度,轻松又安全! ”
“哦对了,那边还有辆旧的越野车,虽然破了点,但总比走路强,就归您使用了! ”军需官搓着手,脸上笑开了花。
夏楠面无表情地接过东西,点了点头。
金币开道,在这个腐败透顶的体系里,果然畅通无阻。他心中对这个帝国的评价又低了几分。
凭借着小队长的身份和那辆勉强能动的越野车,夏楠四人避免了与普通新兵一起挤在运输车里颠簸的命运。
越野车上,夏楠忍不住对身边的同伴低声道:“你们看到了吗?从根子上就烂掉了。腐败横行,上下欺瞒,这样的军队,这样的国家……”
特雷西斯冷哼一声,擦拭着长剑:“效率低下,管理混乱,还不如二十年前的卡兹戴尔。这样的对手,不足为惧,但生活在其下的平民……”
他没有说下去,但眼神中的冷意更甚。
特蕾西娅轻轻握住阿米娅的手,忧心忡忡地看着窗外满是苦难色彩的街景:“他们……甚至连最基本的尊严都没有了。阿米娅,你还好吗? ”
阿米娅低着头,兜帽的阴影遮住了她的表情,但微微颤抖的肩膀显露出她内心的不平静:“特蕾西娅姐姐……为什么……会变成这样……”
他们跟随着混乱的新兵队伍,开赴乌萨斯与卡西米尔交战的前线。
越靠近前线,景象越是触目惊心。
原本应是白雪皑皑的原野,被炮火犁成了焦黑的泥沼。
废弃的武器装备、散落的士兵尸体随处可见,空气中满是血腥味。
他们抵达的是一处相对次要但依旧惨烈的战线。
乌萨斯一方的士兵,装备破烂不堪,很多人甚至连像样的军服都没有。
他们面黄肌瘦,眼神麻木,像提线木偶一样,在军官的驱赶下,向着卡西米尔军队的阵地发起一波波自杀式的冲锋。
而卡西米尔一方,同样充满了疲惫和伤亡,骑士的荣耀早已被残酷的堑壕战磨灭。
夏楠他们的后勤任务名存实亡,所谓的补给点根本没什么像样的物资。
他们更多的是在战线后方,冷眼旁观着这场无意义的消耗战。
口粮是发霉的黑面包和满是沙子的糊糊,士兵们像抢食的野兽一样争抢着那点可怜的食物。
阿米娅站在稍远一点的土坡上,望着前方那片人间地狱。
她看到年轻的士兵被炮弹撕碎,看到伤兵在泥泞中哀嚎着慢慢死去,看到双方士兵在肉搏中互相撕咬。
阿米娅的脸色苍白如纸,身体微微颤抖,泪水无声地滑落,无数痛苦、恐惧和绝望的哀嚎冲击着她的心灵。
“我救不了他们……”她低声啜泣,“我治愈不了这个世界的病……但我至少……可以结束他们的痛苦……”
夏楠和特蕾西娅对视一眼,都看到了彼此眼中的复杂情绪。特雷西斯抱着臂,站在阴影里,没有说话,但也没有反对。
“小心点,阿米娅。”特蕾西娅温柔地抚摸着她的头发,“我们陪你一起去。”
夜幕降临,战场的喧嚣暂时平息,只剩下伤兵断续的低吟。
阿米娅和特蕾西娅夏楠、特雷西斯一起,悄无声息地潜入战场边缘。
柔和的白光,如同月光般洒落在那些重伤濒死的士兵身上。
无论他们是乌萨斯人还是卡西米尔人,在白光的笼罩下,他们狰狞痛苦的表情逐渐平复,剧烈的挣扎停止,最终化为一个个静止的源石之茧。
战争加诸于他们身上的痛苦,在这一刻被永恒地冻结了。
起初,这诡异的现象并未引起注意。
但很快,随着越来越多的伤兵和尸体在黑暗中化作黑色石块,恐慌如同瘟疫般在双方阵营中蔓延开来。
“这是什么法术? ”
“天灾!新的天灾来了! ”
“快跑啊!被白光碰到就会变成石头! ”
士兵们惊恐地叫喊着,丢弃武器,逃离战壕。
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