型月世界的炼金原理 第222章

只有在这里，在这个高度——

只有在这个能俯瞰整个世界的位置，他才感受到了一种前所未有的宽阔。

明明舱内狭小无比，甚至连完整舒展的空间都没有。明明高G力仍在无时不刻地压迫他的神经系统。

但他却从未感到如此舒展，如此自由。

如果可以的话，他真的不想回去，不想回到现实。

“高度一百二十千米，大气层边界突破。”

飞行系统传来提示，语调机械冷静，宣告他已抵达空间边界。

“轨道注入中。”

最后一段推进程序开始执行。

火箭末级推进器点火，喷口中迸发出的火焰已不再带尾焰，而是干净、凝聚、纯粹的蓝白色针状射流——

——在真空中不再有火光扩散，只有如水银般的热流弥散。

片刻之后，推力骤然停止。

所有声音与震动陡然消失，仿佛整艘飞船已完全停止运动。座椅下方的缓冲带一并松解，在系统确认飞船稳定入轨后逐级解锁，安全指示灯由红转蓝。

肯尼斯的身体缓缓浮起，惯性与引力的突然断裂令他一时失重。他没有立刻动作，而是只微微转头，仰望向舷窗外那一片浩渺的黑夜。

群星浮现。

没有闪烁，那是地面上来自大气扰动的视觉误差。在太空中，它们只是沉默地悬在那里。

那一刻，肯尼斯静静地凝视，凝视面前那无穷无尽的寂静、清冷与星辉。

主控台上的指示灯逐一熄灭，舱内转为恒定照明。系统切换至轨道航行模式，肯尼斯转过身，将状态数据缓缓扫过。

飞船已进入预定轨道。

“以太二号航天器进入预定轨道。飞行员状态稳定，船体压力正常。”

耳机中，地面站指令官的声音带着显而易见的兴奋与节制：“以太逸散率为预期值内，可以考虑逐步解放魔力回路，试运行搭载的魔术礼装。”

但肯尼斯没有立刻回应。

他再次转过头，看着窗外，双手漂浮在身侧，胸膛因减重状态而轻轻起伏。

但任务并未结束，他使劲闭了闭眼，强行将自己飘散的思绪收束起来，随即一只手掌按住座椅边缘，另一只手稳稳地划过控制台前端的面板。

触控屏幕应声亮起，一道淡蓝色的圆环在界面中央稳定旋转，象征着系统维持平衡状态。

“肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇波尔德，”他对着通讯端报出身份，语气平稳，“以太二号轨道确认。姿态控制稳定，推进器已关闭。舱内气压9.6kPa，温度调节正常。状态良好。”

短暂的静默后，地面控制中心的声音再次响起，信号中略带轻微延迟，但依旧清晰。“收到，埃尔梅罗。你的状态在预期范围内，轨道参数符合任务计划。请确认魔力回路是否准备就绪，开始第一阶段礼装测试。”

他轻轻颔首，操作面板的同时，将右手伸向座舱右侧的锁扣盒，几枚银白色铭刻着阵列符号的刻印针自动弹出，围绕他的前臂旋转悬浮。

以太回路的节点在舱内逐步解锁，空气中瞬间泛起一圈若有若无的微光，主控台上，状态指示栏由蓝转绿。

“以太结构确认，魔力响应稳定，”他简短汇报，语调中透出某种隐约的愉悦，“可以开始第一阶段礼装运行测试。”

“收到，记录已启动，请继续观察舱内环境，半小时后若无异常，请开始第一阶段礼装运行测试——”

“——现在，请稍作休息吧。“

地面控制的声音此刻显得格外遥远，像隔着一个时代传来。肯尼斯松开固定带，从座椅中缓缓漂起。

靠近窗沿时，他伸手轻轻扣住一条内嵌式握柄，稳住姿态，随后将额头贴上透明窗面，注视着那片无垠的黑暗。

星辰静默地张望。地球仍挂在一侧，仿佛在注视着他的背影。

哪怕只是短短的航程，哪怕此刻的他仍被一层薄薄的飞船壳体包围，但那种脱离世界的纯粹感，依旧令人震颤。他能感觉得到，自己此刻不是什么埃尔梅罗的Lord，也不是什么以太动力的创始人。

站在这里眺望星空的，只是一个人类。

他和其他宇航员一样，以非神祇、非英雄的身份，进入了人类未能完全掌控的境地。

肯尼斯忍不住闭上眼，深深吸了一口气，空气依旧来自飞船的系统，但在这一刻，他感觉那股吸入胸中的气息从未如此纯净

他睁开眼，星空未变。

只是他看着这片星空的眼神，已经不同了。

他感觉自己宛如重获新生。

——

写爽了，感觉相较于第一卷的刻画，确实进步了一些吧。

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第五卷：最差的永远都是下一届：32.下一代

埃尔梅罗家即将迎来一名新生儿。

凌晨四点半，天空仍笼罩在深沉的黑暗中。伦敦的夜寒浸透了大地，灰蓝色的雾气贴着宅邸外高耸的围墙缓缓流动。宅邸内的灯光仅仅点亮了数盏，温暖的橘黄灯晕透过廊道的花纹玻璃，在墙壁和地板上投下微微晃动的光影。

一楼西侧的客厅中，电视亮着，低音模式下的播报声几乎被隔音厚墙隔绝，只在安静时隐隐可闻。索拉坐在靠窗的长沙发上，披着一件浅灰色家居长袍，脸色有些苍白。她的指尖捏着一只白瓷杯，杯中温牛奶已不再冒热气，只剩下浮在表面的奶皮轻轻颤动着。电视屏幕正播放着清晨的新闻简报——

——以太二号即将在黎明升空。

她的眼睛一瞬不瞬地注视着屏幕，不知是因为紧张，还是刻意地让自己分心。但忽然之间，她的身体微微一震，像被某种突如其来的冲击撞击了下腹。她下意识吸了一口气，接着低声惊呼。

“啊……！”

那一瞬间，一股钝痛迅速从下腹蔓延开来，还未等她作出反应，一股温热的液体便从她双腿间涌出，渗湿了地毯。

“羊水……破了。”那一刻的清醒与冷静远远超出了她对自己反应的预期，她刚想喊来侍从，但贴身侍女已经察觉到了异样，一边喊着一边冲进房间：

“夫人！”她冲到索拉身边，察觉湿透的地毯与索拉紧皱的眉头，连忙转身高声呼喊，“来人！快叫人！快备轮床！快通知医务室！”

索拉勉强靠在沙发上，她的手仍未松开那只遥控器，紧紧攥在手心中，指节泛白。电视画面变换着角度，播放着推进器检测的现场，她的目光依旧紧紧锁在屏幕中央。

短短几分钟内，整个宅邸仿佛苏醒了般运转起来。一楼长廊的感应灯一盏接一盏亮起，原本安静如常的走廊开始涌现出有序而急促的脚步声。

轮床停在客厅门口。索拉被小心扶上去，躺下时仍将遥控器攥在手中。即使助产士轻声劝说她放松些，她也只是微微摇头。

轮床滚过地毯覆盖的大理石地面，车轮滚动的声音在廊道中轻轻回荡。

“夫人……”韦伯匆忙地走上前，“请问需要通知肯尼斯先生吗？”

“不……不……请别告诉他，”索拉勉强扯出一个笑容，“他是不会为了这种事回来的，就不要告诉他了。”

韦伯想再劝，却终究没有开口。

几名推床的医护人员交换了眼神，开始慢慢推着轮床前往产房。走廊的吊灯一盏盏照亮前路，金属轮子在地面上滚动时的声音清晰可闻。索拉的额头已经渗出细汗，她的手指微微颤抖，却始终未松开遥控器。

“请……进产房之后，把电视打开。”她忽然开口，语气带着不容置疑的执拗。

“夫人，”其中一位助产士小声劝道，“您需要放松一点，稍微闭闭眼……我们已经准备好一切了，电视等会儿再——”

“不。”她几乎是立刻打断，声音清晰得仿佛回响在整个走廊中，“现在就调好频道，我必须要……孩子出生的时候……不能……”

推轮?磷气VyIic?俬齐司 V镏床的几人交换了一个眼神，然后点头。

“调频道，把信号投到产房显示屏上。”

四点五十分，轮床缓缓推进宅邸内部那间改装过的产房。

这是一间结构简洁、功能完备的小型产房，原本是宅邸中西翼的一间会客室，如今为了怀孕的索拉已重新布局。乳白色的墙壁干净而柔和，天花板上嵌有一排无影灯，未开启时只是温和的泛光。空气中弥漫着酒精与消毒液的气味，还掺杂着一丝压抑的青草香，是特地从植物科那里买来的舒缓与镇痛的熏香。

墙角的电视屏幕已经亮起，正在播放的，是一段有关天气和交通的普通新闻，背景音里传来主播轻快的语调，与产房内的气氛格格不入。

索拉被搀扶着转身躺下，她的脸色苍白，红发贴在汗湿的额头上。她挣扎着抬头看向电视，眉头紧蹙。

“肯尼斯不是说……五点会升空吗？在那之前不应该会有采访吗……？”她低声开口，声音有些虚弱。

助产士和产婆交换了一个眼神，显然她们也未预料到转播尚未开始。

“是频道调错了吗……？”她的声音里没有责怪，只有克制的焦虑，“请……再检查一下吧……”

年轻护士闻声快步走出产房，走廊上传来她鞋底在瓷砖上的回响。不到一分钟，她折返回来，轻声报告：

“夫人，频道没问题。”她语气有些迟疑，“维尔维特先生说……采访的画面需要审核，所以并不是即时直播，会有大约半个小时的延迟。”

索拉静了一秒，点头。“这样啊……”她缓缓把头靠回枕边，闭上眼睛。

助产士走近，低声汇报：“宫口五指，推进顺利。”

另一人将温湿毛巾递到索拉额头，轻轻拭去她不断涌出的汗水。索拉的身体轻轻颤动，双手紧握着床边栏杆，关节泛白。

“呼吸放慢，跟上节奏。”助产士的语调温柔且坚定。

索拉咬着牙，点头回应。她的声音断续：“确认一下……什么时候能看到……肯尼斯的片段……？我们……没有私人的信号渠道吗？”

“抱歉，应该是没有的……” 调控设备的护士停顿了一瞬，答道，“但新闻播报时间表上显示，五点整会播放肯尼斯阁下的采访。”

“声音要开，开得大些。”索拉强撑着说，“我要听得清楚。”

医生和护士都放轻了动作，空气中逐渐凝结成一种无形的紧张。

五点整，电视屏幕忽然一黑，紧接着出现BBC的标志画面，熟悉的女主播声音从扬声器中传出：

“——我们即将带来以太二号升空前的最后准备画面，包括来自肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇波尔德阁下的简短回应。该段素材由发射中心新闻联络室提供，已由主控信道确认授权播放。”

索拉下意识地抬头，双目死死盯住画面。

荧幕里，晨曦未亮，发射基地灯火通明。肯尼斯身穿银白色宇航服，站在检久柳?4??u企?坝?亻?尔?疤修轨道边，身边围绕着数位工程师。镜头推进，他抬头望向远方，神色镇定：

“我想，这并不只是某一个人的旅程，而是一个时代的起点。”

索拉静静看着，眼中划过一瞬的复杂情绪，随即悄然收敛。她的手松了一些，像是有什么牵挂短暂放下。

医生此刻报告：“六指，准备进入紧张阶段。”

“时间差不多了吧……”她问，语气平静，周围人无一回应，皆知她并不是在说分娩进度。

宫缩剧烈袭来，她的身体在床上弓起，汗水像溪流般顺着脸颊滑落。她始终没有尖叫，咬紧牙关，紧握遥控器，仿佛一松手就会失去什么。

护士轮流更替，医生不时复查监控数据。监视器上传来她心率升高的节奏，但始终保持在安全范围。

“助产设备准备完毕，调整床位。”助产士动作麻利，协助索拉调整姿势。

“好，夫人，下一次宫缩时，一起用力。”助产士俯身，低声鼓励，“吸气，用力。”

索拉咬牙，开始了第一次尝试。

就在她准备第二次呼吸时，电视画面进入倒计时画面。

六点整，背景乐消失，新闻切入现场直播。镜头对准火箭发射台，“以太二号”引擎下白雾蒸腾，蒸汽在聚光灯下泛着明亮的银光。

“点火。”

底部瞬间爆出巨大火焰，金属结构震动，喷口周围烟雾翻涌。火箭缓缓离地，随后加速上升。

疼痛再次袭来。

索拉仰头望着屏幕，眼角划出泪水。她不知道那是因为痛苦，还是情绪释放。

“肯尼斯……肯尼斯……啊……”她呢喃着，剧烈的疼痛不停地侵袭着索拉的大脑，她只是随着一旁助产士的呼喊声一起使着力，但就在尖锐地疼痛即将抵达顶峰时——

——痛觉屏蔽魔术起效了。

“哈……哈……哈……”短暂的痛觉屏蔽给了索拉喘息的机会，她匀出注意力，看向电视，但却只能看到肯尼栎怡·妻栮珊澪思镹霓散俬斯转身离去，银白色的舱门缓缓合上，将他的身影收纳的镜头。

“要倒带吗？”一旁的护士很敏锐地察觉到了索拉那一瞬间的失落，问道，“我们给新闻录像了。”

“不用……就这样吧……”她勉强扯出一个微笑，“接下来大约多久……才会有……报道……？”

“大概十个小时后吧。”护士回道，“预告里说之后会播太空中的同步影像。”

“好……”她躺回床上，“让我休息一下……”

“屏蔽魔术还能持续多久？”她问。

“还能撑二十分钟，为安全起见，再用就要间隔。”助产士答道，“不然会对身体和宝宝有影响的。”

“是么……”索拉索拉点点头，闭貳I衫w??齐鸠翏氵倭上眼。身下的宫缩依旧猛烈，但得益于痛觉屏蔽，她仍有余力去思考别的事情。

“我想喝点水，”她面容苍白地说道。

——

随着时间推进到下午五点十四分，产房内的气氛愈加紧绷。医疗灯洒在索拉身上，照亮她惨白的脸色与紧闭的双唇。

她的身体仿佛不再属于自己，剧烈的宫缩每隔两分钟便如潮水般涌来，每一次疼痛都像是撕裂了内脏。

“现在开始进入最后阶段，夫人，”医生站在一侧，语气低而急促，“宫口全开了，下一次宫缩，就要正式开始分娩了。”

索拉点了点头，几乎听不清他说的每一个字。她的呼吸早已紊乱，只能靠助产士在她耳边不断重复的节奏来维持住理智的边界：