作者:六轩岛润人芙宁娜
“这是五万特许券,算是我的预付款。我要你用这些钱,在梅洛彼得堡,开一间真正的‘餐厅’。不只是针对普通囚犯,也包括那些有特殊需求的‘客户’,甚至是我自己。你需要自己去采购食材——当然,渠道仅限于堡垒内部——自己定价,自负盈亏。”
莱欧斯利端起茶杯,吹了口气,慢悠悠地说:“我要看看,你的‘美食之道’,究竟能在这片深海的淤泥里,开出什么样的花来。别让我失望,否则……福利餐搅拌机的按钮,可还空着位置呢。”
鹿殇看着那袋沉甸甸的特许券,眼中燃起了久违的火焰。这不是摩拉,不是财富,但在这里,它们代表着信任,代表着资源,更代表着一个能让他再次施展抱负的舞台。
他站起身,对着莱欧斯利,深深地鞠了一躬。
“多谢公爵大人。”
走出办公室,鹿殇紧紧地攥着那袋特许券。他知道,从这一刻起,他在梅洛彼得堡的生活,将不再是单纯的服刑。一场以锅碗瓢盆为刀剑,以油盐酱醋为兵法的战争,即将在这座深海孤城中,正式打响。
他的第一个目标,就是那个掌控着堡垒内几乎所有“高级物资”流通的地下王者——老K。那个第一个喝下他的粥,却也最有可能成为他最大阻碍的人。
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**第三章:炉火旁的交易**
老K的“店铺”,位于生产区一个废弃的管道维修通道里。这里是梅洛彼得堡的灰色地带,典狱官们睁一只眼闭一只眼,只要不出乱子,他们也乐得清闲。
这里几乎什么都能换到,从额外的毛毯、偷偷改装的工具,到一些稀有的、能改善伙食的物资——比如,偷偷从海床上采集的风干蘑菇,或是通过特殊渠道弄来的晶螺的肉。这些都是老K的垄断生意。
当鹿殇提着那袋特许券找到老K时,他正坐在一堆废铜烂铁上,悠闲地用一把小刀削着指甲。他的几个手下,则像几尊铁塔一样,挡在通道口。
“哟,这不是我们的‘食神’大人吗?”老K抬眼瞥了鹿殇一下,嘴角挂着一丝嘲讽的笑意,“怎么,福利餐的厨房装不下您这尊大佛,想到我这儿来淘换点宝贝了?”
鹿殇没有理会他的嘲讽,直接将那袋特许券扔在了地上。袋口散开,黄澄澄的特许券滚落出来,在昏暗的灯光下闪着诱人的光芒。
老K的眼睛立刻眯了起来。他挥了挥手,示意手下让开。
“五万。公爵大人预付的。”鹿殇言简意赅,“我要开一间餐厅,需要稳定的食材供应。我要你所有的风干蘑菇、晶螺肉、海盐,以及你还能弄到的任何能吃的东西。”
老K站了起来,围着鹿殇走了一圈,像是在打量一件商品。“胃口不小啊,璃月人。你知道这些东西在我这儿是什么价吗?你这五万券,可能连我一个月的货都包不下来。”
“我不要你的存货,”鹿殇平静地说,“我要和你合作。我需要你作为我的独家供应商,而我餐厅盈利的一部分,将作为你的报酬。”
“合作?”老K像是听到了什么天大的笑话,“小子,你是不是没搞清楚状况?在这里,我就是规矩。我卖给你东西,你付券,天经地义。凭什么跟你合作,分你的利润?万一你赔了,我岂不是喝西北风?”
“因为我能让你赚到比现在多十倍的特许券。”鹿殇的声音不大,但充满了自信,“你手里的这些东西,直接卖,一块晶螺肉五十券,一朵蘑菇三十券,了不起了。但是,经过我的手,它们可以变成一碗‘浓汤螺肉面’,或者一道‘油封野菌’。一碗面,我可以卖三百券,一道菜,五百券。而那些尝过我手艺的人,会心甘情愿地掏钱。”
鹿斥顿了顿,目光直视老K,“你的货,是死的。我的手艺,能让它们活过来,并且身价倍增。你只需要继续做你擅长的事——搞到货,而我,负责把它变成所有人都渴望的美味。我们不是分利润,我们是创造价值。这个道理,在这里待了二十年的您,应该比我更懂。”
老K沉默了。他盯着鹿殇那双平静但深邃的眼睛,看到了与他以往见过的所有囚犯都不同的东西——那不是绝望,不是谄媚,也不是虚张声势的凶狠,而是一种纯粹的、对自己技艺的绝对自信。
“有点意思。”老K终于开口,他捡起地上的一个特许券,在指尖掂了掂,“我可以给你供货,价格比市面上便宜一成。但是,我不要你的利润分成。我要的是你餐厅的优先供应权和独家菜品。每周,你要为我和我的兄弟们,专门做一桌不对外出售的菜。菜式,我们来定。”
这是老K的试探,也是他的立威。他要的不是券,是地位,是特权。他要让整个梅洛彼得堡的人都知道,即使是“食神”鹿殇,也得敬他三分。
鹿殇几乎没有犹豫:“成交。但我也有个条件。除了每周的那一桌,其余时间,我的餐厅,我的菜单,由我全权做主。你的人,不能来捣乱。”
“一言为定!”老K伸出了粗糙的手。
鹿殇握了上去。两只手,一只布满老茧和伤疤,一只干净修长但指节分明,在昏暗的通道里紧紧相握。这不仅仅是一场交易的达成,更是梅洛彼得堡旧秩序与新势力的一次无声碰撞。
有了老K的物资支持,鹿殇的餐厅,终于得以开张。
他盘下了福利餐食堂旁边的一个储藏室,自己动手,将其改造成一个虽然简陋但干净整洁的小厨房和用餐区。他给自己的餐厅取了一个名字,刻在一块捡来的木板上,挂在门口——“有味小馆”。
没有盛大的开业仪式,没有喧闹的吆喝。开业第一天,鹿殇只在菜单板上写了一道菜——浓汤螺肉面,限量五十碗。
消息传开,整个梅洛被得堡都沸腾了。
囚犯们蜂拥而至,三百特许券一碗的价格虽然昂贵,但相比于鹿殇之前在福利餐展现出的冰山一角,所有人都愿意赌一把。
鹿殇在灶台后从容不迫。他用砸碎的兽骨和海草,熬制了整整一夜,得到了一锅奶白色的浓郁高汤。晶螺肉被他用特殊的刀法处理过,切成薄片,在滚烫的高汤中一烫即熟,口感脆嫩弹牙。面条是普通的素面,但在他的精准火候下,劲道十足。最后,撒上几片用老K提供的风干蘑菇炸出的菌菇酥,以及一点点用水培泡泡桔挤出的酸汁。
第一口汤下肚,所有食客都发出了满足的喟叹。
那是一种他们从未体验过的复合味道。骨汤的醇厚,海草的鲜美,螺肉的脆甜,菌菇的焦香,以及那一丝若有若无的酸味,完美地平衡了所有口感,让人欲罢不能。
五十碗面,不到半小时,销售一空。没有吃到的人扼腕叹息,吃到的人则沉浸在巨大的满足感中,回味无穷。
“有味小馆”一炮而红。
鹿殇的名字,彻底从一个“会做饭的囚犯”,变成了梅洛彼得堡一个响当当的传奇。他用一碗面,告诉了所有人,即使身在海底万米的牢笼,人类对美味的追求,也同样炽热,同样不可阻挡。
而在不远处的办公室里,莱欧斯利通过监控看着小馆前排起的长龙,嘴角勾起一抹玩味的笑容。他给自己倒上一杯红茶,轻轻抿了一口。
“好戏,才刚刚开始。”
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“有味小馆”的生意蒸蒸日上。鹿殇每天都会推出不同的菜品,从鲜美无比的“蟹黄味营养膏拌饭”,到香气四溢的“铁板合成肉排”,每一道菜,都能在最短的时间内,将最普通的食材,化为令人惊艳的美味。
他的食客,也从最初的普通囚犯,扩展到了典狱官,甚至是偶尔来视察的执勤人员。特许券像流水一样涌入鹿殇的钱箱,而他也用这些券,从老K那里换来了更多、更好的食材。
这天,小馆打烊后,一个娇小的身影走进了店里。
是梅洛彼得堡的护士长,美丽的梅露莘,希格雯。
“鹿殇先生,打扰了。”希格雯提着一个医疗箱,脸上带着她标志性的、令人安心的微笑,“我听大家说,你这里有好吃的。不过,我今天来,不是为了吃饭。”
她打开医疗箱,里面却不是针管和药剂,而是一些散发着奇特香味的植物根茎和草药。
“这是我在医务室的小小药圃里种的一些东西。”希格雯指着那些草药,如数家珍地介绍道,“这是凝神草,可以安神静心;这是清热根,能缓解上火的症状;还有这个,叫活力花,泡水喝能快速恢复体力。”
她抬起头,用那双清澈的大眼睛看着鹿殇:“我发现,最近囚犯们的身体状况虽然因为你的食物好了很多,但长期被困在水下,很多人都有湿气过重、精神紧张的问题。我在想,你能不能……把这些药材,也加入到你的菜里?做成……嗯,璃月人说的那个,叫‘药膳’的东西?”
鹿殇看着那些草药,眼中一亮。在璃月,药食同源的理念深入人心。他师从“玉锅台”,对药膳自然是信手拈来。只是他没想到,在这座冰冷的监狱里,竟有人和他想到了一起。
“当然可以,希格雯小姐。”鹿殇接过那些草药,仔细地嗅了嗅,仿佛在鉴赏稀世珍宝,“您的想法非常好。食物不仅能慰藉心灵,更应该调理身体。请交给我吧。”
接下来的几天,鹿殇与希格雯合作,推出了“有味小馆”的药膳系列。
针对精神压力大的囚犯,他用凝神草和鱼骨熬制了“安神鱼头汤”;针对体力消耗大的生产区工人,他用活力花和合成肉炖煮了“能量补充肉羹”。
这些药膳不仅味道鲜美,效果也出奇地好。许多饱受失眠困扰的囚犯,在喝了安神汤后,都能睡上一个安稳觉。工人们也觉得,吃了肉羹后,第二天干活都更有劲了。
一时间,希格雯的医务室和鹿殇的小馆,成了梅洛彼得堡最受欢迎的两个地方。一个治愈身体的伤痛,一个抚慰肠胃与灵魂。
然而,平静的日子并没有持续太久。
一天中午,正值用餐高峰,“有味小馆”的门被猛地推开。走进来的,不是囚犯,也不是典狱官,而是一位身着华丽礼服、神情肃穆的金发女性。她的腰间佩戴着一把精致的刺剑,眼神锐利如鹰。
是枫丹的决斗代理人,克洛琳德。
她的出现,让整个小馆瞬间安静下来。所有人都感受到了那股生人勿近的强大气场。
克洛琳德没有理会周围的目光,径直走到吧台前,将一个封着火漆的信封放在鹿殇面前。
“奉最高审判官,那维莱特大人之命,”她的声音清冷,不带一丝感情,“梅洛彼得堡将于七天后,举办一场特殊的晚宴,以款待一位来自璃月的特使。晚宴的主厨,指定由你——鹿殇,来担任。”
鹿殇的心,猛地一沉。
璃月特使?为什么会来梅洛彼得堡?又为什么会指定自己这个“叛徒”来做菜?这背后,隐藏着什么样的阴谋?
他的大脑飞速运转,无数种可能性在脑海中闪过。
克洛琳德似乎看穿了他的疑虑,冷冷地补充道:“你没有拒绝的权利。这是命令。菜单的要求,都在信里。如果晚宴有任何差池,后果自负。”
说完,她转身便走,没有丝毫拖泥带水。
整个小馆的囚犯们,都用一种复杂的眼神看着鹿殇。有嫉妒,有担忧,也有幸灾乐祸。能为那维莱特大人和璃月特使做菜,这是何等的荣耀。但同时,这也是一场豪赌,一步走错,万劫不复。
鹿殇默默地拿起那封信,撕开火漆。
信纸上,只写了寥寥数语,却让他的瞳孔骤然收缩。
那上面,列着三道菜名。
第一道:金丝虾球。
第二道:松鼠鳜鱼。
第三道……凤凰归巢。
这三道菜,正是当年他被指控“泄露”给枫丹商人的、师门的秘传菜式!而最后那道“凤凰归巢”,更是他倾尽心血的得意之作,是让他声名鹊起,也让他身陷囹圄的根源!
这哪里是一场晚宴,这分明是一场审判!一场在餐桌上进行的,对他过往罪孽的,公开处刑!
鹿殇握着信纸的手,因为用力而指节发白。他抬起头,望向小馆外那片深邃、幽暗的海水。他知道,一场真正关乎他命运的风暴,已经无可避免地,向他席卷而来。
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消息像长了翅膀,一夜之间传遍了梅洛彼得堡。
“听说了吗?那个璃月厨子要给那维莱特大人做菜了!”
“做砸了怎么办?会不会被扔进禁闭室里永世不得超生?”
“听说菜单还是他以前的‘成名作’,这不是故意要搞他吗?”
各种议论声中,鹿殇却把自己关在了厨房里,仿佛与世隔绝。
他面前摊开着一张巨大的图纸,上面用木炭画着复杂的图形。那不是菜谱,而是一张食材的分解与重构图。他要做的,不仅仅是复刻那三道菜,他要用梅洛彼得堡有限的、甚至可以说是“卑贱”的食材,去挑战那三道菜所代表的、璃月美食的巅峰。
“金丝虾球”,需要新鲜的、肉质紧实的明虾,裹上用蛋黄和面粉拉成的金丝,炸至酥脆。可这里,哪里有明虾?
鹿殇的目光,投向了水箱里一种不起眼的生物——“铁甲虾”。这种虾壳厚肉少,肉质粗糙,平时都是被当做废料处理。但鹿殇发现,只要用特殊的盐水浸泡,再辅以精准的敲打,就能让它的肉质变得Q弹。而“金丝”,他打算用一种磨成粉末的黄色矿石,混入面糊中,不仅颜色相似,还能带来一种独特的咸鲜味。
“松鼠鳜鱼”,讲究的是刀工与火候,要将一条完整的鱼去骨,刻花,炸至鱼肉翻起,形似松鼠,再浇上酸甜的酱汁。这里没有鳜鱼,只有一种肉质腥味极重的深海“刺线鱼”。
鹿殇的解决方案是,用泡泡桔的酸液和海草的汁液,长时间腌制鱼肉,以去除腥味。而酱汁,他打算用发酵的果蔬糊,混合加热融化的枫丹特产“奶酪糖”来调制,创造出一种全新的、带有乳香的酸甜口感。
最难的,是那道“凤凰归巢”。
这道菜的精髓,在于用数十种山珍禽肉,吊出一锅至清至醇的顶汤,再将一只处理好的童子鸡,在汤中反复浸润,直至鸡肉入口即化,而形态依然完整,宛如凤凰栖于巢中。
在梅洛彼得堡,连一只真正的鸡都找不到,更别提什么山珍了。
这是个无解的难题。
整整三天,鹿殇都在为此苦思冥想,寝食难安。他几乎试遍了所有能找到的食材组合,但都无法模拟出那股包罗万象、醇厚悠远的“凤凰之味”。
就在他快要绝望的时候,莱欧斯利公爵,不请自来。
他没有坐下,只是靠在厨房门口,看着一脸疲惫的鹿殇,慢悠悠地开口:“遇到麻烦了?‘凤凰’飞不出这片深海了,是吗?”
鹿殇没有说话,只是默默地点了点头。
莱欧斯利笑了笑,从身后拿出一个小小的、用油布包着的东西,扔在灶台上。
“我不是厨师,不懂你的山珍海味。但我知道,任何生物,为了生存,都会把最精华的能量,储藏在某个地方。”他指了指那个油布包,“打开看看。”
鹿殇疑惑地解开油布包,里面露出的,是一块拳头大小、呈现出奇异深紫色的……菌菇?或者说,是某种生物的结晶体。它散发着一股难以言喻的、混合了泥土、海洋和矿物气息的浓郁香气。
“这是什么?”
“‘深海之心’。”莱欧斯利回答,“一种生长在梅洛彼得堡最深处热泉喷口附近的共生体,是无数微生物和菌类,在几百年间,吸收了地脉能量和海洋精华后形成的结晶。它的能量过于庞大,普通人吃了会承受不住。所以,一直被当做禁品封存着。我想,用这个东西,或许能给你那只飞不起来的‘凤凰’,插上一对翅膀。”
鹿殇捧着那块“深海之心”,感受着其中蕴含的、仿佛拥有生命般的磅礴气息。他闭上眼睛,脑海中瞬间闪过上百种处理方法。
他知道,莱欧斯利给他的,不仅仅是一块稀有的食材。更是对他的一种认可,一种投资。他赌的,是鹿殇能在这场风暴中,涅槃重生。
“多谢公爵大人。”鹿殇的声音有些沙哑,但充满了力量。
莱欧斯利摆了摆手,转身离开,只留下一句话:“别搞砸了。那维莱特大人的晚宴,我可不想只喝到清汤寡水。”
有了“深海之心”,最后的难题迎刃而解。
鹿殇将它小心翼翼地磨成粉末,用合成肉、风干菌菇和各种海产熬制的高汤作为基础,将这股霸道的能量,缓缓地融入其中。
当那锅汤最终熬成时,整个厨房都弥漫着一股无法用言语形容的奇香。它仿佛拥有生命,拥有灵魂,能唤醒人内心最深处的记忆与情感。
而“凤凰”的本体,鹿殇选择了一种巨大的、肉质肥厚的“管状蠕虫”。他用精湛的刀工,将蠕虫的肉片片剥离,重组成一只栩栩如生的凤凰形态,再用那锅神仙难挡的顶汤,将其煨熟。
七天时间,转瞬即逝。
晚宴当晚,梅洛彼得堡的最高层,那个平日里只有公爵才能进入的会客室,被布置成了一个临时的宴会厅。
那维莱特面无表情地坐在主位上。他的身边,坐着一位身着璃月传统服饰、气质儒雅的中年人——璃月特使,钟离先生的旧友,一位在古玩界颇有声望的鉴赏家,林先生。
莱欧斯利和克洛琳德作陪。
鹿殇穿着一身浆洗得发白的厨师服,亲手端着第一道菜,走了进来。
所有人的目光,都聚焦在了他的身上,以及他手中的那盘菜上。
晚宴,也是审判,正式开始。
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**第六章:餐盘上的审判**
“第一道菜,金丝‘岩’球。”
鹿殇将盘子轻轻放在桌上。那盘中的菜,形似金丝虾球,金黄酥脆的细丝包裹着雪白的“虾肉”,煞是好看。但仔细看,那“金丝”并非蛋黄拉成,而带着一种矿物般的光泽。
林特使拿起筷子,夹起一个,放入口中。
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