女难之相的端木同学 第357章

“……游戏部中，藏着和神凭村有关的人或物？”

这时候，小说家终于开口了。

“嗯，那是从电子娱乐部那里继承来的‘遗产’。”

眼镜男叹了口气，语气略显低沉。

“抱歉，各位，森野老师说的不错。我选择这个地方是有意为之。”

小森愣了一下，连忙说道。

“我不怪你。所以，能否告诉我真正的理由呢？”

“那是一款未完成的游戏。”后藤正明说，“制作时间是上世纪，制作人员是电子娱乐部的成员，中途一共用了三年时间，结果却只完成了序章和第一章。”

“后来，历代电子娱乐部的部长、乃至后来的游戏部部长，每一届管理层都会继承同一个任务：那就是想办法尽力将这个九十年代的老游戏完成。”

“这种事我还是第一次听说……而且，过去二十年里，难道就从来没有人完成过？”

“不，准确来讲，是没有人愿意完成。”

后藤苦笑着回答。

“毕竟，说是‘任务’，却没有任何强制性。上届成员都毕业了，难道还能管到你？所以，虽然继承这一使命算是传统，却从来没有人放在心上。大家都有自己的目的，雄心勃勃想要制作心目中的游戏，有谁会理睬一个半成品的老古董呢？”

“那……”

后藤正明知道小森的疑问，朝他摆了摆手。

“这就别问我了。你知道，我其实是临时接手了野间同学的担子，是他对我说，想要代替他成为部长，就得先将此事完成。为了大家，为了游戏部能继续维持下去，我答应了，仅此而已。”

“野间同学……”

小森下意识往背后看去。

这时，小说家已经站起身来，走到了野间裕的床边。

“野间前辈起床了喔，大家都在等你。”

虽然他的语气还算礼貌，动作却毫不客气，一把掀开了被子，似乎完全不在意会造成“走光”之类的尴尬状况――

实际上确实不会。

因为那张床上，空无一人。

第93章 失踪的野间裕

“不、不见了？！”

小森吃惊地喊出声来。

“我还一直以为他躺在那里――”

然而，被子底下却空无一人，只有一个圆滚滚的、材质表面类似于麻袋的长条状物品。

仓库里是村民们特地将贮存在这里的木柴和粮食搬走腾空后，为外来者们准备的临时住处。除了行李众人的行李以外，就仅剩下两排床铺，站在门口便可对仓库内的景象一览无余，没有任何能用来躲藏的角落。

――换而言之，野间裕在他们眼皮底下失踪了。

……

“我本来是这样认为的，但仔细想想，野间前辈他看起来不像是那种会在一个地方待上一整天的老实人呢。”

小说家耸了耸肩。

这时候，小森猛然间想起在仓库前发生过的事情，自己和这位宫城大小姐的男友在当时有过短暂的交流。难道说，对方在那时候就注意到了？

就像注意到了他的疑惑似的，小说家一脸平静地补充说明道：

“不管怎么说，一个活人不可能一直保持同一个姿势到现在吧？各位刚刚在围炉聊天的时候，那份热火朝天的气势可是完全将野间前辈抛诸脑后了，就算没有被声音吵醒，他在床上躺了一整天总该有辗转反侧的时候吧？”

“……的确。”

后藤正明扶镜架的手指微微颤抖。

“这一整天来，这张床上都没有过动静。我们太大意了……”

“不对，不是一整天。我们俩和森野老师回来的时候，野间前辈还在这里，就坐在床边，与我们聊过几句。只不过后来，小美佳她们又将我和老师叫走了，之后的事情就不知道了，我们算是回来最晚的。”

柳川空在一旁插嘴。

“时间呢？”

“唔……估计在两三点左右吧。”

“下一批回到仓库的，应该是我和小森君。我们吃完饭就在田野和村子里转悠了几圈，回来前我看过表，我们是三点半回到仓库的，当时没有在附近看见别人。”

冈美D在一旁补充道。

“原来如此，从宴会结束后，大家都分散离开，各做各的事情，那时候的野间裕独自一人待在仓库，之后来的是柳川同学和森野老师，他们很快又离开了；随后是冈美D和小森，而那时候他就已经不见了。”

“是的，我们自从回来后就没有离开过仓库，因为美D说累了，想要躺下来休息一会儿，所以我一直在陪她。”

小森点点头

“接下来按回来的顺序是：良同学，我，今川小姐，再度返回的柳川同学和森野老师。那么，野间的失踪时间是在‘两三点’到三点半。半个小时到一个半小时的模糊时间啊……”

后藤正明抚摸着下巴，眉间肌肉慢慢紧缩，宛如一把川字型的锁。

“怎么回事？”

外来者当中年纪较长的森野秀洋，在这时以沉稳的口吻发言了。

“野间君是被人带走的还是自己离开的？如果是被人带走的，我们得现在就动身去寻找他，问问村里有没有其他人看见。必须做好最坏的打算，如果仔细找过后仍然没见到野间同学的踪影，我们只能选择报警了――”

“没必要太过紧张，”小说家笑眯眯地打断了中年人的话，“就我刚才的观察得出的结论而言，这里没有挣扎打斗过的痕迹。就算真有别人来过仓库，野间前辈他也是自愿跟着一起离开的。说不定，这才是他的目的。”

“这位同学，听你的意思，难道有过这方面的专业知识？”森野秀洋用惊奇的目光打量着他，仿佛是第一次认识这个存在感寥寥、除了和队伍里的两位美女快活聊天外几乎不曾主动开口说过话的高中生，“还有，你说‘这才是他的目的’是什么意思？”

“我是个推理小说家，了解过这方面的知识”――小说家自然不可能如此回复。这种答案根本无法赢得他人的信赖，反而会让他们暗自嘀咕。

就算嘴上不说，没有人会打从心底认可“纸上谈兵”的行为，他们会更愿意相信具备“技术”和“经验”，而非“知识”的人。

其实小说家对此持有相同的看法：要是看几本书就能成为专业人士，警察学校里用的教材就该是推理小说了。

只不过，小说家却不仅仅是小说家、还曾经作为某位货真价实的“名侦探”的助手在犯罪现场工作过数次，从对方身上学到过某些技巧，因此才能表现得对调查现场的一部分基础工作有所心得。

小说家避开了第一个话题，接过了第二个选项。

“你们不觉得野间前辈的做法奇怪吗？我不太了解他经历了什么，才会变得像另外一个人似的。但是，假如他真的是一门心思不想和他人打交道的话，从最开始就不该来这儿，继续待在家里才最好，不是吗？”

“我听说野间前辈这次是主动要求跟来的；而且在车站的时候，大家都看到了，小舞姐……野间前辈的亲姐姐想让他回东京，野间前辈却很明确地表现出了抵抗的意愿，这正好说明，他其实发自心底渴望来神凭村。”

“嗯。野间同学虽然一直表现得……有点害怕他的姐姐，但在这件事上表现得却很坚决。”

小森不自觉点点头。

“没错。从另一方面来讲，如果野间前辈只是为了出来散散心，这又和他自从来到这个村子之后，就将自己一直关在仓库里闷头大睡的自闭行为是矛盾的。所以，综上所述，我有一个猜测。”

小说家的分析，已经吸引了所有人的目光。

“野间前辈来神凭村是另有目的，他需要去处理某件事，并且这对他很重要。他是在等待时机，或是某个人，出于不想引起我们注意的缘故才选择不告而别……”

“好了好了，各位，别在这玩侦探游戏了。”

柳川空一边不耐烦地抱怨，一边走到了“空无一人”的床边。

不知从何时起，他已经拿出了摄像器材端在肩上，嘴角浮现出古怪的微笑。

“我比较好奇的是，这玩意儿里面到底装了啥？”

说话的同时，他用力踹了一脚床上的“麻袋”。

里面传来沉闷的回响，像是填满了某种柔软而具备韧性的物质。

第94章 干尸，急转直下

如果不是这玩意儿放在被褥下方，恰巧能支撑起一整个人形轮廓的话，说不定早就会有人注意到“野间裕已经不在仓库内”的事情。

然而，眼下的问题似乎变得比刚才更严重了――

“这……！”

森野秀洋走到床铺跟前，弯下腰俯瞰，左顾右盼了一会儿后，就像察觉到了某个可怕的迹象，整个人像背后安装了弹簧一样猛地往后仰。

位于布袋上方的位置，一个颇为不平整的轮廓自编织物底下浮现，那是一圈凹凸不平的痕迹，仔细观察，好像能隐隐约约看出点儿鼻子嘴巴等等属于人类的五官形状……

“是、是我看错了？”

这就好像是一个人坐在出租房的床上，在灯光昏暗的环境下，猛盯着不远处墙上的污渍，一动不动瞧着，只要过一段时间，就会慢慢觉得那块本该没有固定形状的污渍，正在一点点变得接近模糊的人脸……这不是怪谈，而是人脑与人眼特定的生理机能带来的错视现象。

但森野秀洋很快排除了这个想法。因为当他一边颤抖着、一边强打起精神，用手指抚摸过布袋上方有些微起伏的轮廓，指腹摩挲带来的触感分明正在逐渐加深着“人脸”在他脑海中的印象，并让那个令人畏惧的猜测，不断向真实接近――

不知不觉间已经围拢过来的后藤正明与小森，脸色同样变得很糟糕。

“这，该不会是――”

“放心，不是人啦。”

柳川空却在这时否认了众人的猜测。作为摄影爱好者，在人体方面颇有研究的他很肯定地说道：

“你们以为我刚才踹那一脚是为了啥？那种触感绝对不像是人体，我猜大概是‘稻草人’之类的玩意儿吧，看起来鼓鼓囊囊，是因为布袋里面被杂草塞得满满当当。真是个毫无想象力的恶作剧。”

“布袋表面确实没有看到血迹，只有灰尘和污渍，还有从地面拖拽过的痕迹……”

小说家蹲下来，眼尖地从上面捻起一根暗黄色的纤维物。

“像是某种作物。这是因为仓库里曾经贮藏着粮食的缘故吗？”

“都让你别玩侦探游戏了，很有意思吗？这种事踹上两脚，打开看看不就懂了吗？”

柳川空的语气很不善。他从口袋里掏出一把小刀，一手拿着摄像机，另一只持刀的手则快速下挥。

“喂，等等――”

小说家还没有来得及阻止，对方就已经将布袋切开了。

内部的填装物十分充实，一旦有了空隙，里面登时涌出一堆干枯的、暗黄色的稻秆，很像是皮肤被切割开后，鲜血从体内奔涌而出的残酷画面。

“哈哈，我就说吧？”

柳川空旁若无人地大笑了起来。

“话说回来，稻草人我还是第一次见啊，这张脸做的倒是很像――”

然而，他的话音未落，正伸手往布袋里面探的动作却在那一瞬间戛然而止。

……

伴随着轻微到不可闻的声响，大量稻草“簌簌”地往床下掉落，其中还夹杂着蜷曲的干枯毛发。

装在布袋里面的，是一颗干瘪的人头。

*

可能是有人为了保存那颗人头，所以浸泡在某种草药或液体里过，这导致死者的肌肤彻底被某种异样的颜色所浸透――漆黑且泛着蜡光，绝非人死后的自然状态，就像是刚从陵墓里挖出来的木乃伊。

肌肉萎缩后，便紧紧贴附在内侧的头骨上，大小如婴儿嘴唇和周围没有区分，看上去只剩下一个洞；倒是里面的牙齿保存还算完好，其中有几颗呈现金属的颜色，是补过的假牙。

小说家在目击这一幕的时候，脑海里浮现起的第一个念头其实是：我是不是在哪里见到过相似的场景啊？

夏日到来时，他和宫城小姐曾经去过海滩，恰好同样是和东京艺科大游戏部的人一起行动……

本以为会是在海滩边上挥洒青春，在遮阳伞下方喝冰饮帮女友涂防晒油欣赏泳装美女，在沙滩上堆沙堡敲西瓜打排球游泳冲浪，总之是会给人留下美好回忆的事件，结果却被卷入了食人部落古怪大企业的漩涡之中――

虽然只是“游戏”罢了，但最后没享受成是真的。

而作为打破欢快氛围、象征异常出现的征兆，就是因为有人发现了一颗死人头。

当然，还是有些微不同的――因为麻袋里的不止是人的干瘪头颅，而是一整具完整的尸体。尸身的其余部位，与人头处于相同的状态之中。

“怎、怎么了？”

冈美D见几个男人就像是凝固的石膏雕塑般站在那里，一动不动一言不发，感到好奇便朝这里走过来。

“等、等一下！美D，先别过来！”

小森君一脸煞白，他好不容易才从攫取了全部身心的恐惧中挣扎出来，连忙试图制止女友的靠近。

然而，已经晚了。

冈美D捂住嘴巴，发出一声凄厉的尖叫。

尽管她只能从人群的缝隙中看到从床铺边上垂落下来的一根沾着草秆的漆黑手臂，可这已经足以令冈美D想象出剩下的人究竟看见了什么。