作者：仲夏夜之梦
到底在什么时候，她做过会让人将ParadiseLost的管理人，与宫城亚纪联系起来的事呢？
这个问题再度“化归”，就能得出那枚用来检索信息的key（钥匙）。
那就是――
「她曾经什么时候以Salome的身份，在现实世界中行动过？」
亚纪闭起了眼睛。
经过出于兴趣的自我训练后，塑造而成的思维习惯。无数的碎片和线索，闪耀着连缀成珍珠项链般的线索。
……
……啊啊，确实存在着呢。
女孩睁开眼睛，像是感到头疼般，用力地按揉着太阳穴。
不过，那是她搬到东京读书前的事情。
当时的“ParadiseLost”，是个人数不超过两百人的小型匿名讨论板。
即使是亚纪自己，也完全预料不到，它在未来的惊人成长。就像盘踞在网络世界的深渊之中的怪物，将触须伸及到各个角落，汲取着人心的阴暗，作为养分。
将饲养怪物的事情放在一边。总之，那时候的亚纪，出于个人兴趣，曾做过某件以现在的眼光来看。有些鲁莽的事情。
“即时讨论串”，如今的ParadiseLost，依旧保留着特色的板块。
简而言之，就是在“异常犯罪”的森林过于繁茂的这个时代和国家，对此怀有好奇心和热情的人们聚集起来，共同参与的某个游戏。
当某个地区发生了警察们感到棘手、或者是话题性引起舆论关注的重大案件后，有关于此的各类信息和文档，就会被人集中到在网路流传的帖子里。
当然，真正不可或缺的，是人们热烈的讨论。凶手的身份，作案动机，凶器，受害者，现场，作案手法……
就像是“侦探们的推理游戏”一样，戴着虚拟面具的人们，对着世间发生的惨剧，发表独特（自认为）见解，评头论足。真相是无关紧要，目的是消耗着浸没在空虚中的无聊时光。
宫城亚纪也曾经以“Salome”的身份，发布过类似的帖子和讨论串。
出于发布者的责任心，亚纪必须比别人更进一步地靠近事件的真相，由此在现实中也采取了行动――这点对她来说，是少有的激进主义。
如果没记错的话，那个案件是……
“……八年前，发生在奈川市的连续杀人事件。”
有着曾经令年幼的自己，憧憬不已的最高享乐的开端，最终的结局却无聊透顶。
哪怕她将犯人亲手送到警察手里，心情也没有变得愉快起来，只有这点令亚纪本人印象深刻。
“那种脑子不正常的小喽，就算彻底地玩坏，也根本没有意思嘛。”
――所以，是那时候的事情吗？
……
……
等一下。
房间里摇来晃去的椅子停住了，以单足支撑着女孩的体重。
亚纪意识到了奇怪的地方。
――为什么，自己对待事件的态度，会发生转变呢？
*
第二天，亚纪收到了来自那家伙的后续邮件。
「八年前的杀人者，你还记得吗？来试着抓住我吧！」
对方放语气该说是轻快，还是焦虑呢？总之给人一种想要快速读完的感觉。
收到这封货真价实的挑战信的三天后，从大学回来的宫城亚纪，路过雨津庄附近的小巷的时候，发现了被人残忍杀害的尸体。
第14章 无疾而终的初恋
开始工作吧。
首先是针对「录像带」中资料的分类。
名为的大冢健的精神病人的病历报告；
他过去的生平和家庭材料；
还有……一张地图。
不是那种普通的东京市政区地图，而是详细记录了附近的铁路和地下交通路线，专业人士绘制的轨道分布图。
“……这个叫大冢健的男人，应该就是‘奈川市的杀人魔吧’。”
小说家摸着下巴，如此思考道。
大冢健经历的前二十余年的人生，凝缩在了几张白纸上。也就是发生在一年内，奈川市的连续杀人事件。
至于在此之后的八年时间，大冢健一直在奈川市本地的精神病院里接受治疗。不过，他本人的病情却没有任何好转。
“他父亲的名字是大冢雄也，从孤儿院中出来后的绝大多数时间里，都是无业游民。另外，大冢雄也从二十岁的时候开始，就成为了奈川市暴力团的外围成员；而他的母亲，则是某个夜店的陪酒女。”
大冢健的双亲，在结婚前，都同样是独自一人生活在这个远离过去和家乡的城市里，身边没有家人也没有亲近的朋友。
也许，只有当两个同样从社会边缘长大，孤独又冷漠的男女在一起时，才能彼此间产生理解吧。就像浑身是刺，却又在寒冷的冬日里互相靠近取暖的刺猬。
“嗯……”
小说家的脑海里，迅速地描绘出了一个小混混和陪酒女之间，卑微又感人的爱情。在情节上稍微润色一下，就是相当好的故事素材。
他摇了摇头，继续将资料翻页。
“母亲在大冢健三岁的时候，加入了某个新兴宗教团体，离家出走，之后下落不明，再也没在大冢健面前出现过……喂！这样也算为人父母吗！”
……之前的念头就当是幻觉好啦。
“大冢雄也则是很快娶了新的妻子，并且是其前妻的好友，两人在此之前就发生过关系。你们两个果然很配啊！”
不幸的家庭，不幸的童年。
这就是交织成大冢健人生开端的元素。
“童年的时候，经常会有放学后回到家里，发现门外停着警车，随后被警察盘问的经历；也有夜晚独自一人在家睡觉的时候，被面相凶恶的大人们找上门的时候。”
“据大冢健本人所说，小时候他就算外面只是有警车偶然经过，他都会躲在被窝里发抖，不敢出来。”
“因为有这样麻烦的家庭，无论是街坊邻居，还是学校里的同学和老师，对待他的态度都与常人不同，这也养成了他自卑内向的性格。”
“不过，大冢健本人在学校里的表现相当好，外出工作时很努力，而且也很听话。事实上，在杀人案被破获后，他的同事们和老板都很惊讶，因为平常的时候，完全看不出他像是杀人犯的样子。”
如果能这样继续下去的话，他说不定走上“正确”的人生轨迹。
像个普通人那样，娶妻生子，努力工作，从社会的边缘群体，通过努力，逐渐被社会所重新接纳……
在这个过程中，他也会慢慢地远离童年的阴影吧。
不过，现实是没有如果的。
他在二十二岁的时候，还是成为了一位反社会的杀人魔。
因为是站在八年时光的彼端，小说家自然能以足够清晰的思维，来正确地看待案件之间的联系。
“……有些微妙。”
困惑的地方有很多。
譬如说，为什么宫城小姐会坚信“奈川市杀人魔”与两周前发生的杀人案有关？
譬如说，八年前只是个国中生的她，是如何得到连警方都没能找到踪迹的犯人的线索呢？
还有……
“这女人，会将「录像带」留给了我，到底是在期待什么啊……”
他挠了挠头发，忍不住叹了口气。
“那么，这些资料，是宫城小姐让我从邮箱里取出来的。”
换句话说，桌子上，全都是宫城亚纪想要知道的信息。如果将其拼凑起来，那便是……
“属于她的猜测。”
很快意识到了问题的关键。
八年前的奈川市杀人事件的犯人。最后是由于宫城亚纪提供的线索，才能被警方抓住的。
如果说就算是普通人，也有可能胜过聚集着拥有大量刑侦经验的专业人士、技术和仪器的警方的地方，虽然希望很微渺，但并非不存在。
首先是政治层面的因素。
各地的警察厅和都内的警视厅，同样是官僚体系的一环，自然会受到各方面势力的掣肘。想要对付有着高层程度黑幕的案件，可能只能指望偷心怪盗了吧。但奈川市的案件似乎不太像。
其次是“方向性”上的思考。
要是从一开始的前提就出错的话，无论如何努力，都只是在南辕北辙。
在过去，曾经发生过包括公众对于以警察组织为代表的政府机关的信任危机，以及国家公安委员会的成员离任和改革。
在那之后，目前的警方，在调查某些棘手的异常案件的时候，也会考虑雇佣某些拥有特殊情报渠道和才能的人。同时亦有专门的公众渠道。
八年前的宫城亚纪是通过这种方式提供的线索，并且确实抓住了犯人。至于她所进行的“猜测”本身正确与否，根本无关紧要。
也就是说，只要循着她的思路来行动，就能找到正确的方向，接近事件的真相――
*
“……开始吧。”
他迅速地带上钱包、钥匙和资料，迅速地离开了出租房。
最后望了一眼墙壁上挂着的日历。距离由比良高中的春假结束，还剩余一周。
在这七天的时间里，必须要为这场“侦探游戏”，写下结局才行。
注视着空无一人的房间，仿佛还残留着那个女孩的气息。
楼道，走廊，门房。
就像她还会出现在那里一样，内心不禁涌现出来这样的幻觉。
因为那是属于宫城小姐的“故事”，无论有多么无稽和荒诞，他想要看到最后。
即使不是同一个世界的人。
即使两人已经轻松寻常地告别――
……
和宫城小姐相处的一年，依然是某个属于处在容易妄想的青春期的男子高中生，无疾而终的初恋。
第15章 像侦探角色那样行动（前）
“哈啊。”
额头渗出了闷热的汗珠。贴着后背的衬衫，传来黏腻的不适感。
汗水打湿后，被体温烘干。然后再度沾满汗水，如此反复着，贴身的衣服上沾着细微的盐粒。
三天的时间里，端木良始终沿着东京都错综复杂的地铁路线和地下通道走动。从地图上看，他几乎穿越了三分之一个市区，以家里蹲而言，实在是值得称赞的体力。
将残存的体力，像海绵的水分那样毫不留情地挤出来。他捂住耳朵，试图减弱响彻耳畔的剧烈噪音，一边小心翼翼地踩过泥泞的草地，和浅浅的河流旁的滩涂。
确定裤筒没有沾上泥土后，尖锐的鸣笛声也随之停息下来，少年不禁松了一口气，重新将注意力放在周围。
阴冷潮湿的天桥底下，遍布着人类生活过的迹象。生火后焦黑的痕迹，用废弃的建筑材料搭起来的小屋，用麻绳和塑料袋捆起来、遮风取暖的长布……
过去，大概是流浪汉的聚集地吧。
他思考着的时候，脚底的柔软土壤开始震动起来。头顶掉落下尘埃和混凝土块的碎粒。天桥上方是穿行而过的电车。
现在已经没有人住在这里。
就算是流浪汉，也不会希望天天被这种声音吵醒，所以这个聚集地被放弃了。
来到杂草丛生的尽头，他停下脚步。
拦住去向的，是黄色的临时护栏，和上面的警告贴示。
“电车线路改道……”
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