作者：顾闻涛
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在罗马城的教宗，紧急召见他驻跸于博洛尼亚的忠实部属时，在夏隆的布兰度也作着同样的举措，只不过他还没有胆量，将眼前的人称为部属。
“拉海尔命令你，当一个乖宝宝。”隆格维尔伯爵半蹲在桌前，平视着桌上的人类幼崽。
莎库娅好奇地与他对视，完全无视了拉海尔的训令，他顿时生出孩子气，非要在这场眼神决斗中胜出不可。
拉海尔不出预料地赢了，但眼前那张圆乎乎的小脸登时一皱，“咿呀”地喊，就有尖细的哭声从小嘴中钻出。
“拉海尔！”一男两女的呵斥声先后响起，战无不胜的将军嘴角一抽，急忙把女婴抱起来，轻拍轻晃。
布兰度收拾停当，过来的时候，莎库娅已经笑逐颜开，正揪着拉海尔右边的小胡子——她见过的巨型生物从没有在嘴边长这么长的毛毛。
将军仍面不改色，教布兰度感觉他可以一边刮骨疗毒，一边谈笑布棋。布兰度憋着笑，将恋恋不舍的女儿从他怀里接过。
“非常奇妙。”拉海尔说，“一想到拉海尔，曾经也有这样蹒跚弱小的时候，就不由得感慨……”
“上帝造物之神奇？”布兰度随口问。
拉海尔却摇了摇头：“是拉海尔个人奋斗之斗可贵。”
他们便笑起来，布兰度小心地吩咐侍从把木盘摆在桌上。
揭开盖子，炒肉和炒蛋散发出激烈的香气，拉海尔眉梢一挑，便看向布兰度。
“你大老远来一趟，尝尝。”布兰度招呼道，“洛林铁厂那边，我教他们打了几口弧形带把手的东方锅，正好试试这些烹饪方法。厨子也不大熟练，我和他们一起做的。”
“侯爵小子还呆在厨房里吗？”拉海尔笑问，“少女和小公主呢？”
“只是招待拉海尔的特例。”布兰度拍了拍他的肩膀，“至于她们……她们得帮我看住一个麻烦的尖耳朵，不然这顿饭可能就不够丰盛。”
拉海尔撇了撇嘴，没有多问，只等夏洛特扶着贞德，出来入席。
莎库娅已经断奶，在母亲和仆妇的喂养下吞咽一些细碎的牛肉小米粥，她那副乖巧的样子，真教人看得心里滴水。就连拉海尔的神情也柔和了些。
“喜欢就自己去生一个嘛，拉海尔，柯若叔叔叫我帮他催催你呢。”贞德道。
拉海尔顿时瞪大眼睛，就要拍桌子，余光里瞥到桌角的女婴，这才硬生生忍住。
“叫那家伙少管闲事。”他憋着气道，“没有人能裁定拉海尔该做什么！”
“还是说说正事吧。”拉海尔仰起头，“有人比拉海尔先赶过来吗？”
“没有，你是第一个。”布兰度道，“不过他们都先送了信过来，只有你跑的比巴黎的信使还快。”
动员，比布兰度所预料的还要快，当他把命令传递下去的时候，各位将军总督几乎毫无疑问地执行了他的命令，北法兰西的战争机器迅速启动。
而当加布里埃尔主教的指控，以教士们的网络传播过来的时候，这便不能算是战争机器了，已成了一座沸腾的活火山！
士兵们愤怒了，因为他们英勇的，给他们亲手发饷的统帅遭到了可耻的污蔑；农民们愤怒了，因为他们高贵的，给他们带来和平的圣女遭到了无端的抹黑。教士们也感到不忿，一方面这代表教廷的指控，打断了骑士团债券的上升势头，更教他们看出了加布里埃尔主教，试图干涉法国教权的勃勃野心！
狼来了！
肇事者可能还没有捅了马蜂窝的自觉，但在法国，亲手受过贞德恩惠，又由布兰度带来富贵的人，无一不自备干粮，加入了动员的行列——也有冬天无事可做的缘故在内，倘若骑士团真的征召大家做事，总不会短一口饭吃，人们都这样地相信圣女骑士团。
不管怎么说，拉海尔是最早赶到的。而且不独他一人，还随身带来了六百名的骑兵，将巴黎方面的机动兵力抽调一空，这速度确实远超同侪——拉法耶特的信都是昨天才送到的呢。
在任命南下的将领上，布兰度也有考虑。
骑士团麾下的有些人，比如拉海尔，用来对付教廷，积极性会比对付国王高得多。
而另一些人，比如拉法耶特，对王族下手他兴高采烈，但如果去得罪教会，恐怕他就算当场不拒绝，执行上也会打折扣。布兰度便只回复他，要他在勃艮第路上筹备军需，等骑士团南下的时候用。
当然，还有让 布罗这种不食瓦粟的骑士团纯臣，桑特拉伊这样的死忠，以及吉尔那样可以托付一切，就是杀人有点多的利刃。他们用在哪里就纯看需要了。
宴席很快结束，拉海尔吃饭雷厉风行，而布兰度他们被家里的尖耳朵练出了条件反射，竟也不慢。
“拉海尔没有别的意思，威尼斯人敢对少女的选择说三道四，拉海尔就打算帮你们去切他一条舌头。”将军精细地擦着嘴，尤其注意他的胡子，“要多点也行，不过拉海尔觉得要他身上玩意的人太多了，该给小元帅他们留几样。”
“你这也……”贞德有些感动，但有布兰度的教诲，她还是忍住了，“我无法形容对你的感激，拉海尔。”
“别的事不用担心。”布兰度笑道，“吉尔和里什蒙对上了，谁也后退不了。这边南下的话，要劳烦你带着先头部队直接去米兰。”
拉海尔闭目虚划了两下：“从罗讷河的水路，转地中海进意大利吗？”
“热那亚的商人会帮忙的，毕竟这次，说到底是威尼斯人在后面搞事嘛。”
热那亚同法国关系转好，也有威尼斯扩张的缘由在内，两个商业共和国在地中海争霸数百年，要不是因为他们的商人习气，绝对是一对远胜英法的仇雠。
只五十年前，热那亚人还统帅联军围困威尼斯，水城硬是靠着城内储藏了两年的小米支撑下来，也带火了这种辅粮在环地中海国家的销量。莎库娅能吃到合口的小米粥，可能也要感谢这一仗打下的广告。
说回当下的局势，布兰度教拉海尔先行，主要是因为政治因素，一来拉海尔胆大心细，颇有智略，这种统帅寡兵先行进入半岛，探查米兰局势的任务非他莫属。
二来，骑士团大军统合尚需时日，也不能全走热那亚过境，想对威尼斯和教皇国的联军施以雷霆，布兰度心中已隐约有了打算。
“拉海尔明白了。那拉海尔还要做什么？”将军征询道。对于眼前的几人，他倒是不吝于稍稍放低姿态，征询一番建议。
“正好有一件艰难的任务。”布兰度同贞德对视一眼，有些古怪地开口，“米兰公爵，正好只有一位独女，尚未婚嫁，如果拉海尔有这能力……”
很难在拉海尔脸上，看到这样涨红的，一副不敢言而敢怒的神情。
25.前哨
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使拉海尔生气是不难做到的，难的是打着为他好的旗号，教他发了怒还坐回去，一时间不理他们夫妻几人，自去找莎库娅耍乐，一时间逗得物我两忘。
布兰度只能无奈地冲贞德笑笑。
这一番提议，自然有为拉海尔好的心思在内，隆格维尔伯爵算是这时代的异类，高傲又合众，强大且孤独，而且还不像吉尔那样拧巴，布兰度确实是把他当朋友看的。倘拉海尔生为女人，除了贞德之外的几位圣女就要忧虑得睡不着觉了——虽然现在崔丝汀也担心得睡不着，大概是英伦风骨的展现。
可布兰度说道底，还是一个利字当先：
米兰公国被威尼斯零敲碎打，两年割一城地蚕食，如今已落到悬崖边上，只要能救米兰，哪怕是一平民也能尚其公主，何况布兰度处心积虑地，要把法国第一猛士洗干净了送上床去？别说是独生女，哪怕米兰公爵本人，只要对方能帮上忙，也只有咬牙闭眼的份。
虎死不倒架，米兰究竟也是南欧雄城，公爵尚能控扼波河平原的上半，有依山傍水之利，同友好的热那亚联手，更能全面掌握意大利与法兰西进出的通衢要隘。把这一块地拿在手里手，布兰度才能放心地将骑士团刺向梵蒂冈。
只是可能稍对不起斯福尔扎吧，布兰度想，若不是自己贪图此利，他本来可以借此窃夺米兰的。
转念一想，斯福尔扎的几个儿子也不是什么好东西，可见斯福尔扎家和维斯孔蒂家的基因八字犯冲。就说他长子加利亚佐吧，这人淫荡专横，经常用阴险手段谋夺他人财富，又勾引他人妻子和一些年轻的少女恣意淫乐，偏偏还有极强的手段，能牢牢把握本国和热那亚的政坛……
布兰度越想越觉得，这种坏东西真是可耻！还是提前毁灭为妙。
然后他便去寻卡特琳娜，商量用传销手段谋夺他人财富的事宜，再同珂赛蒂去洗了个澡，晚上便会见热那亚使者。
热那亚人比法国人还要积极，一位威尼斯人出任新教宗，已经使他们忧心忡忡，而这位新教宗还毫不掩饰他对母邦的偏护，没有一点基督普世圣君的样子，简直教热那亚人如热锅上的蚂蚁。
布兰度只提了一下，关于法国远征军粮草辎重的事，热那亚特使便忙不迭地包揽下来，称不管是陆路还是海路，骑士团的补给绝不短缺。
倘若，加布里埃尔主教没有对贞德发恶意的中伤，甚至于他别公开发表，布兰度或许都有闲心，同特使绕绕弯子，再索要些好处。不过现在，他只有慨然的决意。
“不只是粮草。”布兰度一摆手，“我也不要你们出钱，如今我的钱正要花出去，铠甲，火药，都给我充足地准备，按照敌人有十万的规模来！”
特使咂舌，但如此一来，对热那亚只是巨大利好，他岂有不允之理？
“你这也太胆小了！”稍后，卡特琳娜禁不住嘲笑他，“你非得给他们这么多钱，才能相信他们不出卖你吗？”
“要是教廷……临期更换了继承人，以此为条件换取米兰和热那亚的中立呢？”布兰度仍振振有词，“况且中间还有几座中立的城邦，费拉拉、卢卡、比萨、锡耶纳——以及美帝奇家族的佛罗伦萨，意大利的局势，可不容有半点疏忽。”
“说得像是你去过一样。”卡特琳娜冷哼了一声，“你先看看这边的消息吧。”
布兰度一读便乐了：“还真会找机会！”
情报表明，国王的财政大臣雅克 科尔，于希农城正式挂牌了一家债券交易所，并于当天主持了六家债券的上市。
虽然骑士团债券卖的火热，但限定了在夏隆才能公开交易的规则，教他很难搜刮远方的浮财，更渗透不到法国的西境去。再趁着教皇国二号人物申饬贞德的这档口，商人们都对骑士团的前景抱有怀疑，国王的敛财算是抓住了风口。
“要弄点事情来搞垮他们吗？”卡特琳娜问，“他们对债券的审核松的很。”
“不急，跟他耍耍。”布兰度道。
他站起来，对着摇晃的灯烛：“我们的主要矛盾，是和教皇厅内部一小撮邪恶力量的矛盾，只要把这一个矛盾消灭掉，同热爱和平的教士联系起来，其他的自然会随之瓦解。”
“也包括……”
“英格兰不可能再同那个魔女作对了。”
一月中旬的伦敦云消雪霁，贝德福德公爵面对坎特伯雷主教，决然地粉碎了对方的请托。
“这些消息，她有多淫荡，多邪恶，我相信你说出去，每一位英格兰人都会相信，然后呢？他们会吓得跑回屋里，裹住被子，恨不得整个人跳进炉火，就这样还会被吓得发抖！”
公爵恨恨地说着：“我比谁都期望，那个可恶的魔女和该死的勒曼格尔倒霉，可在下一代的人类出生成长之前，你找不到一个还敢向他们攻击的士兵！”
坎特伯雷主教是英国教会之长，在马丁五世的威权下，要受梵蒂冈的提名任命，如今的主教是坚定的反法派，更受加布里埃尔枢机的命令，先前帮助贝德福德截留什一税武装十字军的
。
他便以此暗自威胁：“殿下，别忘记我们之前对您的帮助，那可是加布里埃尔阁下的恩典，您该将此视为教皇的命令，英格兰必须讨伐那个淫乱的魔女！”
“真厉害。”贝德福德微笑道，“在讨伐胡斯派的时候教廷也是这么说的，结果只能像个小丑一样，摧残威克里夫的遗骨。”
威克里夫者，是上一世纪的宗教改革先驱，翻译了英文《圣经》，扬 胡斯便是接触到了他的学说，才孕育出撼动天下的胡斯派教义。
在无力扼杀胡斯派的前提下，教廷无能狂怒，遂决议下于英国教会，将威克里夫的遗骸挖出来焚毁，这一举动受到当地教士的抵抗，直到三年前教廷亲自派人登岛动手，才将这位改革家挫骨扬灰。
“懦夫。”坎特伯雷主教扭过头去，小声骂道。
贝德福德公爵仍平静地看着他，直到主教道歉，并惶然地告辞。
26.加速同dio就连山都能翻越
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整个冬天，圣女骑士团的各部都在分散扩张。
让 德 梅斯先在洛林，后去了苏瓦松，这些地方最不缺吃饭的嘴，骑士团给新兵开的薪金虽然不高，可好在细水长流，不像别的佣兵吃了上顿没下顿，许多失去土地的农民都踊跃从军。
桑特拉伊招到的人也不少，自由兵团中可改造的部分，那些长期合作的佣兵，他都将这些珍贵的老兵打散了，分带香槟巴黎一带的新兵。
矮人士兵也越招越多，贫瘠的瑞士本就养不活这些精壮的人口，而布兰度也对这群毫无政治诉求的优质兵源觊觎已久，时下已组成了四千人的正规军，还附带五百人的矿工部队。
让 布罗的麾下就简单多了，青铜炮，一百门分成三等，口径最大的攻城炮，稍小些的两用炮，还有最轻便的野战炮。远征最重运力，布兰度便没浪费时间运性价比最高的铁炮，全是经久耐用的青铜炮。
林林总总，到夏隆汇合时，骑士团麾下已经集结万众，还不算上由吉尔统帅，深入奥弗涅的两千多人，拉海尔留守巴黎的两千多人，再加上守备勃艮第的拉法耶特——老元帅最会搞团结，依靠着勃艮第地区的产出，出积攒了接近五千的人马——以上这些都是留下来，震慑国王的底气。
大军集结，将官们都热情地聚在一起高谈阔论。骑士团内部固然存在派系，但一同出生入死的他们，现在还远没有内耗的征兆，众人都因为共同的敌人——加布里埃尔主教的出现，表现得同仇敌忾。
“提前打一打也好。”【老兵】德 比埃这时便说，“军队里新兵太多，若不教他们见见血，打胡斯军怕是要吃大亏。”
“不如放了你的血，教他们见识见识！”德 梅斯笑骂道，“你这说的是什么话，难道我们骑士团还能怕了胡斯军不成？”
“要让下属说话。”桑特拉伊不咸不淡地说了句，他杵着拐，平和地笑，“我有丢一条腿的勇气，但不代表我就舍得让属下都丢一条腿。”
“多谢您的指点，第二副团长。”德 梅斯颇有礼仪地回望。
“都别大意。”这是布兰度走进军帐，他在远处便能听到他们的说话声，便把这话题直接岔开，“威尼斯和教皇国本土作战，我们要悬师远征，别把这当作练兵，要把对面当尖耳朵一样认真对待。”
“团长！”将官们都热切地看过来。
布兰度不摇不晃，走到座前站定，才回过身环视他们。
“上帝保佑，给了我这个机会，让我指挥上万人作战。”布兰度轻轻颔首，“我谢谢各位了。”
“我代表让娜，代表布锡考特元帅，代表所有珍视法兰西与骑士团荣耀的人，谢谢你们了！”
他扯下头盔，深深低头。
顿时，将官们肃然立正，齐刷刷一片鞋跟击地的声音。
“加布里埃尔 康杜梅的污蔑，各位应该都听说了吧，还有要我重复一次的吗？”
“操他的威尼斯老婊子！”军官中有人喊道，众人扭头一看，是热那亚的马可 巴雷塔，便都哄笑起来。
旋即，众将痛骂起枢机主教，将他的各系亲属攀咬殆尽。只是没有一人，对他的狂妄污蔑做出一点反驳。
也不必装，大家全心知肚明，事实究竟是什么样子的。即使在军纪最严明的吉尔 德 莱军中，都有关于贞德会生小公主还是小公子的赌盘。顺带一提，吉尔押的是双胞胎。
可即使如此……众人的心思却也没有动摇：团长大人和圣女大人，郎才女貌天生一对，轮得到你这意大利的妖怪来反对？
军人们都是很单纯的，只知道尽忠报国，古人诚不欺我。布兰度在心里也不免感慨了一番。
不过定一定神，还是要先同军官们分说如今的形势。骑士团的军议向来注重上下一心，至少到指挥百人的军官这一层级，要让他们认识到全军的战略目的，以防被打散后直接崩溃。
“目前，在阿尔卑斯山以南，形成了威尼斯-教皇国合力，围攻米兰公国的局势。”让 布罗便开始讲解，“拉海尔将军已经带领五百人，先期南下准备。”
“骑士团的出动，规模庞大，不可能瞒住敌方。所以我们没法在时间上打一个突袭。”让 布罗道，“这一仗是绝对的硬仗，意大利人并不畏惧我军，他们很有可能集结全军，先期击败米兰公爵，不过嘛……拉海尔大人已经快到了。”
“那没事了。”将军们轻松地说。
“有事。”布兰度严厉地提醒他们，“敌方联军在两万人以上，就算是两万头猪，在意大利的山区里也能给我们造成巨大的麻烦。拉海尔吃不光两万头猪，你们每个人都得给我放开胃口，敞开了吃！”
众将都哄笑起来。
靠着人数作战的时候，法国也是有的，百年战争早期，法国贵族动辄提兵数万，围攻只带千余人的英军。然而临时征召的步兵，一盘散沙的骑士，都只是给敌军送人头罢了——杰士卡以数千之众屡挫十万大军，也是一样的道理。
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