作者：朝歌子
“虽然是自我催眠的延续，但祂们好像并没有搞什么强制性的洗脑术。”
艾希摸了摸自己的脸，脖子左扭扭右晃晃，面色微妙道：“我承认，梦里老师的话是给了我很大触动，但我依然不想当什么冠军，只想跟老师贴贴……这有什么用吗？还是说是潜移默化的理念诱导，明晚、后晚、大后晚我还会做这种梦，一直做到信以为真？”
那可太好了，白天能跟现实的老师贴贴，晚上能跟梦里的老师贴贴，泰拉地球双世界线平行推进，神仙皇帝不过如此——祂们搁这儿投喂猫粮呢？
“您可别想这么美了。”艾弥兜头给他泼了盆冷水：“看看色孽之书吧。”
艾希一愣，闭上眼睛，翻开色孽之书，却看到封面上的进度条又向前推了一小段，大概是……
“94%。”艾弥说道：“比昨晚多了3%，按这个速率，最多两晚，你就不会再做这种梦，祂们的目的也该达成了。”
“两晚，够吗？”艾希面色古怪：“100%的进度条，也不足以让我改变这么多年养成的摸鱼理念啊，而且这个进度条不是我对老师的爱情浓度吗？越爱老师，我就越不可能打比赛才对，这岂不是搞反了。”
“搞反了的是你才对，哥哥。”艾弥叹了口气，指了指艾希旁边，“看看你枕头边上睡的人吧，有没有什么不对？”
“老师？怎么了？”艾希一惊，吓得还以为是色孽之书干涉现实、老师出事了，闪电般地转过头，却只看到银发女人安然熟睡的模样，不由松了口气，皱眉道：“这不好好的嘛，你怎么一惊一乍的——”
“你在仔细看两眼。”艾弥幽幽然的声线响起。
“再看也是好好的啊——”
艾希下意识地反驳回去，但他这几秒钟的视线确实一直没有离开银发女人，就这样，话音半落时，他却突然哑巴了。
像是发现了什么难以置信的事实，他的瞳孔紧紧缩起，满脸都染上了错愕之色。
“发现了吧。”艾弥从背后攀上艾希的肩膀，搂住他的脖子，幽幽道：“她，可不是你所爱的那个老师啊。”
！！！
艾希像是被掐住了脖子的猫咪，张大了嘴巴，却发不出一丝声音来。
他的眼中闪过世界末日般的恐慌。
是的，正如艾弥所言，明明是有着一模一样美丽面庞和银色长发的女人，在艾希眼里，“西西里女士”和“老师”这两个形象，却产生了巨大的撕裂感，再也无法重叠在一起了。
这样的念头在昨晚就有，但只是一闪念，艾希并未太过在意，而在第二场梦之后，它却像扩散的癌症一般，占据了艾希大半个脑海。
——西西里女士，不是老师。
“这怎么可能——”艾希捂住眼睛，用力摩擦揉捏着，像是在拂去看不见的、遮住真相的尘埃。
“别自己骗自己啦，哥哥。”
艾弥面上并无笑容，只有淡淡的怜悯，她从背后搂着艾希，在他耳边轻轻吐着热气，发出魔鬼般的低语：
“你只是太迟钝了而已，就算用理性的逻辑推理也该想到了，自我催眠只是借用了西西里女士的模板，却在此基础上根据地球背景进行了纯原创的推演，你的老师有一套完整的原生家庭、童年、少年和成年的设定。”
“就像蝴蝶效应一样，有时候在原作的同人作品里，只要轻轻一笔改掉某个人物的某个遭遇，十多年后，她可能就会成长成一个完全不同的人，何况你的大脑自动推演出了关于老师的整套背景……连平行世界都称不上了，你的老师，和西西里女士，是完完全全的两个人，除去在样貌、语气和神态上极度相似外，底层上的构架，根本是南辕北辙。”
“这一点，在刚刚的梦里不已经体现的很清楚了吗？老师从头到尾都没有碰过你，纵使垂涎，也能克制，她渴望的不是占有你，而是亲眼见证你展翅高飞，而西西里女士呢？她则一开始就带着几乎扭曲的占有欲，贪婪地迷恋着你的肉体，渴望把你锁在笼子里，一辈子放在身边。”
“而你爱的，根本就不是西西里女士，而是老师啊——”
这一刻，艾希的瞳孔已经缩成了近乎一个点，他呆呆地看着枕边的银发女人，大脑一片空白。
而在这时，从背后传来的温暖触感忽然消失，耳畔吐出的热气也再也不见。
艾弥再度消失了，就像她每一次的出现一样，倏忽而来，倏忽而去，像是幽灵，像是魔鬼。
但这一次的消失，却和其他许多次都不一样。
因为，她把最糟糕的局面留给了艾希一人面对。
“唔……你醒了？怎么了？”
当梦境结束、时间流动的一刹那，银发女人被掀开的被窝透进的冷气惊醒过来，她睁开惺忪的睡眼，有些疑惑地望向艾希，第一眼就看到了他奇怪的表情，慵懒中，下意识地伸手摸向他的脸：“做噩梦了吗——”
然而，艾希的下一个动作，就让睡意朦胧的西西里女士，完全清醒过来。
——他打开了她的手。
第一百零二章 莱茵生命惨背锅
当艾希的手打在西西里女士的手上时，她甚至没有反应过来，而是原地呆呆愣住了几秒钟。
她怎么可能反应的过来呢？和艾希在一起或不在一起的几年时光里，艾希就算背叛了她、就算张口闭口要与她为敌，也从来没有表现过对她肢体接触的抗拒，她低下头，他就知道仰头吻上去，她伸出手，他就乖乖地牵着，就像被驯化好了的小猫咪，听话而可爱。
怎想会有朝一日，他会以一种无比陌生的神情，近乎恐慌地凝望着她，挥手打开她的手？
第一瞬间，银发女人甚至以为做噩梦的那个是自己。
但手腕处传来的痛感，轻微却真实。
“艾……希？”她错愕地叫出了他的名字。
而艾希这一刻也察觉到大事不好，他竭尽全力摒弃脑海中两个无法重叠的影子，拼命想要挤出一丝微笑来，说自己是做噩梦被吓到了，但面容却无比僵硬。
在他的视野中，银发女人熟悉而美丽的面庞，处处烙印着梦中老师的印记，却又分外陌生，巨大的违和感加上黑夜的笼罩，让他发自内心地涌动着一股危机感。
他大口大口地喘着气，终于无力地摇了摇头，双手撑住床铺，向后挪动着退去，一直退到床的角落，闭上眼睛，不再去看银发女人的眼神，总算能挤出一两句话来了：
“对不起，对不起……我，我做噩梦了，我梦到很久很久之前的事，还在……还在莱茵生命实验室时的事，我有些反应过激了，对不起……”
他语无伦次地道着歉，但毕竟脑袋好用，短短数秒钟内，他还是想出了一个天衣无缝的理由。
果然，当听到“实验室”这个词的时候，银发女人错愕的表情，很快转换为了难以置信和愤怒至极。
“实验室？莱茵生命？果然，我就知道，他们真的对你做了该死的实验——”
银发女人不顾一切地扑上去，紧紧搂住微微颤抖的艾希，她嘴唇颤动，紧咬牙关，带着瞬间积蓄起来的怒火。
艾希的理由的确天衣无缝，他之前已经对西西里女士提过莱茵生命的过去，只是淡化了身为实验体的遭遇，那时西西里女士心中就埋下了疑虑，只不过见艾希轻描淡写心态平和，就没没追问下去。
但今晚，艾希突如其来的惊醒，和一幅ptsd般的过激症状，甚至是下意识打开她手的离谱行径，也只有这件事可以解释了。
——当然，西西里女士的心底还是有那么一瞬间，闪过了某些异样的念头，譬如为什么过去那么多天艾希都没表现出问题，却在今晚突然做了噩梦，但比起心中的怜惜和愤怒，这些杂念显得可有可无了。
于是，她像哄被雷声吓醒的孩子的母亲一样，轻轻抚摸着艾希的脸颊，低声安慰着“别怕”、“我在这里”、“我不会再让你碰到那种事的”，嘴唇不断亲吻着他的额头……
啊，额头。
闭着眼睛的艾希，感受着落在额头的温暖触感，记忆之海中转瞬被勾起了之前梦中的印象——老师，老师在生日宴会上，也是如此轻柔而不含欲望地吻着他……
不，不能再想下去了！
短暂的时间后，艾希慌乱的心绪已渐渐稳定了下来，他知道梦、老师和色孽之书的问题在当下都是小事，最要命的是千万不能被西西里女士看出破绽，不然之前的成功就将烟消云散。
深深吸了一口气，他终于睁开眼，努力找回之前的依恋与爱意，好在94%的进度还没造成无可挽回的割裂感，当他刻意遗忘掉老师的存在时，他又能对西西里女士给出爱的眼神了。
“我发誓，一定会让莱茵生命那群该死的畜牲付出代价——”
银发女人的怒火已经积蓄到了极点，但在她的低吼声即将再度扩大时，却忽地中断了。
因为艾希睁开眼，吻住了她。
这个吻并不激烈，却绵延悠长，长达三分钟，在唇舌的纠缠中，两个人都渐渐平复了心绪。
“……不用担心，只是突然的噩梦而已，这么多年，也不是第一次了，估计是睡觉时手臂不小心压到胸口了吧。”
艾希面色有些萎靡，勉强笑着开了个冷笑话，接着闭上眼睛，缩进银发女人的怀抱——他不敢和她对视或谈话太久，因为心绪仍有波动，可能会被看出破绽，因而低声道：“睡吧……夜还很深呢……有什么问题，明天再说吧……我还是很困……”
银发女人显然心底压满了问题和情绪，但看着怀里病弱猫儿一般的少年，她死死咬着下唇，还是长长吐出一口气，轻轻点了点头，躺回枕头上。
两人都闭上了眼睛。
不过，这一夜，两人显然都很难睡好觉了。
……
……
这天晚上，艾希想了很多很多，虽没得出什么解决问题的结论，但还是渐渐接受了当下的现实——所幸，无论“爱”的心灵问题如何，他的现实计划不受影响，拯救德克萨斯的第一使命不会更改，至于老师和西西里女士的矛盾如何解决……唉，先放着吧，至少离100%进度还有两晚的时间，说不定还有转机。
到了后半夜，不知几点钟，艾希还是沉沉睡了过去。
而早上叫醒他的，则是走廊里医生护士急匆匆的脚步。
——德克萨斯醒了。
艾希是被惊醒，而西西里女士则一直坐在床头，她不知昨晚到底睡还是没睡，面色沉郁，但在看到艾希醒来的第一时间，还是露出了柔和的微笑。
艾希仍有些心虚，没敢和她久久对视，只是轻轻探过身去在她唇角吻了一下，便跳下床，开始穿衣服，“德克萨斯醒了……我去看看她，顺便跟她说一下昨晚的和约问题。”
银发女人的笑容有些僵硬，她本是想一早就跟艾希谈谈昨晚的噩梦的，但她看出了艾希的躲避，以为是他还没有足够的心理准备揭开伤疤，又刚好碰到德克萨斯醒来，便叹了口气，点了点头：“你过去吧。”
待艾希出门后，她的面色又转而阴郁起来。
“莱茵生命……”
她轻轻咀嚼着这个名词，眸中浮现了浓郁的杀意——远比针对复国联盟乃至德克萨斯，更浓郁的杀意。
……
……
艾希自然不知道，因为他灵机一动的栽赃嫁祸，莱茵生命已然成为叙拉古大独裁者心中的第一假想敌。
不过就算他知道也不在乎，除去两位监护人外，莱茵生命原地爆炸关他屁事。
当前最重要的，还是德克萨斯。
德克萨斯的状态恢复得不错，艾希进门时，能天使正抱着她又笑又哭，她面色有些苍白却不是全无血色，微微笑着搂着能天使，摸着她的头发安慰她，拉普兰德双手抱胸倚在窗台，笑而不语。
根据医生的介绍，毒素清除地非常彻底，德克萨斯现在甚至已经可以直接出院了，当然，她还是建议先观察几天。
“听她们说，是……那位女士救了我的命？”
见到艾希进门，德克萨斯笑容收敛了些，松开能天使，沉默片刻，神色复杂道：“还真是意想不到啊。”
“确实，我也没想到她会出手。”艾希点了点头，能令德克萨斯提高一点对西西里女士的好感、避免她们冲突加剧的机会，他自然不会放过，虽没添油加醋，却细致详尽地介绍了西西里女士在这次危机中起到的关键作用，也隐去了自己还有救下德克萨斯的最后手段的事。
听完，德克萨斯的面色更加复杂了。
“所以说，她现在还要杀我们吗？先招揽我，再救德克萨斯，要是最后还非杀我们不可，那也太无聊了。”拉普兰德打了个哈欠，不知为何，她昨晚睡得挺早却好像睡得不太好，有些无精打采的慵懒模样，懒洋洋道：“你们昨晚同床共枕一夜，该谈的也该谈过了吧，怎么，有没有和解的可能？”
拉狗子不知是有意无意……不，肯定是有意点出的艾希和西西里女士共处一夜，艾希瞪了她一眼，果然看到德克萨斯复杂的神色又变得更复杂了。
“哈哈哈，能和解当然是最好的啦，某种意义上，我们现在也算是同一战线上的队友了，毕竟昨晚的刺杀同时针对了我们两方，那句话怎么说的？敌人的敌人就是朋友嘛——”
能天使见状不妙，嘻嘻哈哈地打起了圆场，同时用眼神猛瞅着艾希让他说点什么。
“是的，我们初步谈了一个和约。”艾希犹豫片刻，还是说道：“具体细则，我想跟德克萨斯单独谈谈，你们俩先出去吧。”
得，这回是赶拉狗滚蛋了。
能天使死拖硬拉着吹胡子瞪眼的拉普兰德离开，病房里只剩下了两个人。
艾希坐在床铺上，和德克萨斯对视了一会儿，忽然不知道该怎么开口，沉默半晌，还是先从另一个话题入手道：
“关于昨晚刺杀我们的人究竟是哪方势力，你有头绪吗？”
第一百零三章 德狗咬人，从不叫
“不出意外，应该是阿尔伯特叔叔的人。”
德克萨斯神色有些黯然，但很快平静下来，“你也应该猜到了吧？我最近在暗中联系家族里的一些人，准备为你的计划提供一些力所能及的帮助……大概是触动了阿尔伯特叔叔的神经吧。”
“人都是会变的啊。”艾希看着德克萨斯黯淡的脸色，有心安慰，却不知如何开口，叹了口气：“他这三年里，大概也尝到了权力的美妙滋味吧。”
阿尔伯特曾是少数真心待德克萨斯的人，在艾希摄政家族时，也是最坚定的“保皇派”，德克萨斯当年能在艾希眼皮子底下纠结起纯血派的势力，恐怕也少不了他的暗中帮助。
但时隔三年之后，曾经的保皇派却挥起屠刀对准了他的皇帝，这除了用权力二字能解释外，还有别的答案吗？
“纯血派……我是说，还愿意服从你的那部分人，会有危险吗？”艾希追问道：“他敢动手杀你，是不是已经做好了全面清洗的准备？”
“应该不会。”德克萨斯摇摇头，犹豫片刻道：“我也是联系到他们之后才发现的，还愿意承认我的人比预想之中的要多，因为阿尔伯特这些年的几次连番权力斗争，积累了不少怨气，他们大概占家族四分之一左右的力量，换做其他时节，阿尔伯特也不敢贸然清洗，更别提现在了……这次刺杀大概是暗中布局，试图栽赃嫁祸给那位女士，并以复仇为旗号，整合人心。”
“死人比活人有用。”艾希笑了起来，情况比他预料的要好上不少，四分之一的力量，就算其中大多数只是名义上效忠德克萨斯而实则各怀鬼胎，也足够在家族乃至复国联盟内卷起一番海啸了。
这就是他的筹码，和西西里女士谈和的筹码，也是有可能打败西西里女士的筹码。
“你跟那位女士的谈判，需要以……纯血派为筹码吗？”德克萨斯意识到了艾希为何而笑，她有些生涩地改用了艾希对她“麾下势力”的称呼，轻轻点了点头：“如果能帮到你，那就再好不过了。”
“……”
艾希沉默下来。
短短的一句话，却印证了德克萨斯愿将最后的底牌交给他的决心。
这符合她一贯以来给艾希的印象，她就是这样的人，没有什么野心，只想着脱离泥潭，安静地生活下去。
把纯血派交给艾希使用，比起她自己盲目行动，更稳妥。
但这个决定，却和她之前对艾希的隐瞒，截然相反——她之前分明没有告诉艾希纯血派存在的打算，而是在偷偷摸摸搞些小动作。