作者：品托阿
“她可没有那么弱不禁风，”贝拉轻笑一声，“而雷斯劳弗肯定会保护好她的，不用担心。”
“过来帮忙搭把手，咱们得把这两位给救起来。”
“救起来？咱们有谁能够复活死者吗？”黛西愣了愣，然而正当她凑上去看的时候，那原本已经倒在了地上的西丝蒂却突然睁开了双眼。
“妈耶！”
“再次感谢你们……”
抚摸着肩头刚刚愈合的创口，西丝蒂惊魂未定地看着昏了过去的弟弟罗梭，又望向那已经没了生机的变形怪之一：“那位阁下朝我冲过来的时候，我几乎以为自己真的会死在这里……”
“如果你们是变形怪的话就会是真的，”贝拉递给她一颗莓子，“不过看起来有人做贼心虚了。”
“那位的速度，只怕让他们没有反应的时间，”斑猫人道谢后将那颗树莓含入口中，摇摇晃晃地站起身来，“假如他们稍微冷静一点儿，或许就能发现我们并没有死，如果那样的话。”
“顺序就会改成他们先死，”冯达尔哼了一声，“别对老雷抱太大的期望，这恐怕已经是他想到的最后一个辨真假的法子了。”
“如果不奏效，那他肯定是要‘言出必行’的。”
第262章 无效陷阱
变形怪这种生物和大多数类人物种一样，本身其实并不具备鲜明的善恶等倾向，后天的影响会占据更大的比重。
不像那些天界的生物或者魔鬼恶魔，他们打从出生开始，就有难以悖逆的本性在驱使着他们，反抗虽然并非不可能，但的确困难重重。
但变形怪的却几乎没有什么好的事迹流传开来。这个种群天生模仿他人外貌、行为乃至部分记忆的能力是如此让人畏惧，以至于在不少地区，变形怪自出生起就有着可以上绞刑架或者断头台的罪孽。甚至有着魔鬼血脉的提夫林和它们相比都显得无害了不少。
而也正是因为如此，大量的变形怪顺应这股潮流，真正地走上了歧途，通过取代他人以扎下根来。
这两个变形怪正是其中典型且极端的一种。他们并简单不满足于正常生活，而是期望完全取代正主。但这一次，他们的运气实在是糟透了。
“啊！”
大雨之中，雷斯劳弗前方那个始终难以拉近距离的“罗梭”突然大叫了一声，紧接着整个人便踉跄着栽倒在了一旁的水坑之中。
那坑洼处周围有着不少枝条坚硬的灌木，“罗梭”刚一跌进去就被锁了个正着，身上的衣物在这时成了他致命的掣肘之物，任凭这个生物如何努力，也无法轻易地从中挣脱开来。
“看看、看看，似乎有人已经穷途末路了啊。”雷斯劳弗停下脚步，悠哉的打量着这奋力挣扎的家伙，此刻发现自己轻易起不了身的“罗梭”再度举起了手中的长弓，搭箭直指雇佣兵。
“别过来！我警告你别过来！”他大喊大叫着，“这个距离我可以穿透你的喉咙！”
“看看这大雨，你脑子是被淋坏了吗？”雷斯劳弗哼了一声，“你是说你打算在这个环境下射击，然后命中我的——”
雇佣兵突然向侧边一个闪身，精准到几乎致命的箭矢穿过雨幕，直到越过雷斯劳弗的肩膀后才逐渐开始失去准头，最后栽倒在一片泥水中。
“你还真敢这么做！”雷斯劳弗顿时扬起了手中的战刀，朝着这个做着困兽之斗的变形怪冲了过去。但还不等他接近攻击的范围，雷斯劳弗只觉得脚下突然踩空，紧接着一扇有两个门板宽的物件便从另一侧翻起，朝着雷斯劳弗兜头盖脸地招了下来！
难怪真正的罗梭会受那样的伤。雷斯劳弗心中默默想道，而手上动作却是同步而行，那木制陷阱的碎裂声骤然响起，在变形怪轻而易举地挣脱自己所布下的诱饵之前，半扇被磨得锋利无比的木板便已经从陷坑中冲天而起。
不过对于变形怪而言，倒也并非完全都是坏消息：至少那陷阱下方弥补的圆头木桩派上了用场。随着一阵剧痛从雷斯劳弗的足部直抵大脑，雇佣兵立刻找到了罗梭另一处伤势的原因所在。
但这种伎俩，还远不足以击败雷斯劳弗。
“你以为这种小把戏就能拦住我？”雷斯劳弗冷笑一声，声音中带着一丝嘲讽。他猛地一用力，身下木桩在魔鬼手臂的支撑下轰然碎裂成一蓬木屑，而雇佣兵却借着这股力量反冲而起，当左手战刀插进陷阱边缘的泥土中时，刚刚翻上来的雷斯劳弗看到的，是变形怪那因为惊愕而狰狞的面目。
说到底，雷斯劳弗这样的角色几乎不会成为变形怪们的目标对象。尽管变形怪可以模仿一个人的外貌甚至记忆，但能力却依旧还是他自己的。而雷斯劳弗这样的战士，又有几个变形怪能够战胜了？
怪物的眼中闪过一丝慌乱，但很快又被走投无路的凶狠所取代。它猛地撕开周围的灌木枝条并发出一声怪叫，顷刻间，那斑猫人的身体开始扭曲变形。原本属于罗梭的外貌逐渐褪去，露出了它那苍白光滑的真实形态——一张没有表情的脸，乳白色的眼睛在雨夜中显得格外诡异。
“终于露出真面目了？”雷斯劳弗握紧战刀，刀锋在雨中闪烁着寒光，“就是这样，用你自己的样子来和我打过一场，我受了伤，看到了吗？”
“如果说你此生有什么机会可以战胜我这样的人，那毫无疑问就是现在了。”
变形怪用行动作出了回答，它的喉咙里发出一阵低沉的嘶吼，长弓被他随手丢掉，而身体则猛地向前扑去，试图利用自己的速度和灵活性压倒腿脚不便的雷斯劳弗。然而雇佣兵早有准备。他抬起手来挥出一记斩击，迫使得变形怪不得不改变轨迹，而这样的变化正中雷斯劳弗下怀，他反手一刀，狠狠地砍在了对方的肩膀上。
变形怪发出一声痛苦的尖叫，但它并没有停下攻击。纤长的手臂和手指犹如利刃，朝着雷斯劳弗的喉咙抓去。腿脚的伤势终究还是造成了一些影响，使得雷斯劳弗没有完全躲开，胸口前的布料立刻便被撕裂，抓伤处流出的血液染红了周围的布料。
“干得漂亮！”雷斯劳弗大喝着向前进逼而去，手中的战刀深深地斩进了怪物的骨骼之间，有了着力点的雇佣兵双膀猛然较劲，随着身体在原地旋转了半圈，竟是生生将那变形怪给甩飞到了空中！
变形怪匆忙地在这两三秒的短暂失重之下试图重新找到平衡，然而还不等他双脚着地，一阵灼痛便突然在他的胸口突兀地出现了。
这是……怎么回事儿？
突如其来的袭击让变形怪的脑海中一片空白，四脚朝天地跌倒在了泥泞之间。这是不可能的情况！
他读到了那个真货的记忆，山洞里应该只有两个施法者才对！而且恐怕是牧师一类的角色，会为真正的罗梭治疗——那么这个火焰箭又是从哪里来的？！
变形怪已经没办法再继续思考了，因为一道翠绿色的剑光很快就取代了他的世界，永恒的黑暗则紧随其后。
“我就蒙了一下，没想到居然还真的打中了，”从后面赶上来的安格丽塔甩了甩湿淋淋的头发，“雷斯劳弗叔叔，我也来帮您负担一点吧，这样的怪物出现在梦里，一定会是噩梦呢。”
雷斯劳弗歪着身子走了过来，冲着安格丽塔点了点头，然而当他稍稍闭眼喘口气的时候，周围的精魂之中竟然完全没有变形怪的身影——连那个假西丝蒂的都没有！
“谁把我的人的抢走了？！”
第263章 巡林客，或是盗墓贼
这里依旧没有那两个变形怪的精魂。而如果仔细寻找一下，那些动物的幻影也同样不在这里。
无论雷斯劳弗周围还是安格丽塔周围。
“叔叔？”安格丽塔怔怔地看着雷斯劳弗，“是有什么问题吗？”
“……有些不同寻常，”雷斯劳弗摩挲着下巴，“算了，让我们先回去再说，在这雨里站着又算什么事？”
雷斯劳弗虽然腿脚受了伤，但还没到完全不能行动的地步，很快两人便重新回到了洞穴之中。那个变形怪的头颅和尸身被丢到了洞外远处，而洞中的其他人正忙着瓜分野猪身上的肉食。
“阁下！”西丝蒂一见雷斯劳弗，连忙站起身来，“那个怪物……”
“死了。”雷斯劳弗点点头，又看向那昏迷不醒的罗梭，“我下手太重了？”
“没有！完全没有！”西丝蒂慌张道，“她只是短时间内受了好几次伤，所以很虚弱，并不是阁下您的问题！”
“那就好，”雷斯劳弗接过冯达尔递来的食物，随便咬了两口，“既然没事，那我们这也算是帮人帮到底了，不过这可不是免费的，你能明白我的意思吧？”
西丝蒂苦笑：“我们的家当都在城里，如果您现在就要的话，我恐怕没什么可给您的，要不……”
“没兴趣，”当贝拉给雷斯劳弗治疗的时候，雇佣兵哼了一声，“荒郊野岭的，我对这个没什么兴趣。”
雷斯劳弗所说的只能代表他个人而已，事实上，雇佣兵中有这种癖好的大有人在，相貌、性别甚至种族都不能成为他们追求欲望的借口。雷斯劳弗的爱好虽然也可以轻易跨越这些，但恐怕不太适合作为对方报恩的方式。
“我有些事情想要问你。”
“当然，我一定知无不言。”斑猫人连忙整了整斗篷，脸上的胡须抽动着，不知道她究竟在想什么。
“通常来讲，变形怪会更期望变形并取代那些富人，或者至少是有稳定合法身份的人吧，”雷斯劳弗活动着已然痊愈的腿脚，“而斑猫人，恐怕不在这个名单中？”
“我曾经观摩过一次对变形怪的处决，那个行刑官说了不少这方面的事情。”
斑猫人并不是一个喜欢长期滞留在某个地方的种族，好奇心会驱使他们不断地漂泊、再漂泊，变形怪选择他们固然也有些好处，但如果是那样的话，变形生物完全不需要如此大费周章。
在荒野里随便找具没被吃干净的尸体变形就足够了。
“您知道的很多，”西丝蒂正色点头，“诚如您所说，他们是因为有特殊的需求，才选定并计划取代我们姐弟的。”
“您看起来像是东边人，但却出现在西边。不知道您有没有听说过阿肯特小王国这个名号？”
“中伊纳萨斯的一个小地方，曾经叫阿肯特王国，曾经以银矿而出名。不过那些矿场早就不属于他们了，而且王国也缩水了差不多三分之二，所谓‘小王国’实在是一种给自己挽尊的说法。”雷斯劳弗点点头，向其他并不知晓这个国度的同伴们解释道。
“在差不多一年前，他们联合另外两家进攻‘秃头’莱特——也是中伊纳萨斯的一个领主，并且瓜分到了一部分领地。不过距离他们全盛时期的版图还差得很远。”
“至少要等到他们将那些银矿拿回来，但没有银矿的支撑，他们想要宣战的话就只能仰仗其他人的力量，”西丝蒂点了点头，“比如其他领主，也比如‘巡林客’。”
听到这个名头，雷斯劳弗的眼睛不由得微微眯了起来。
“我和我的弟弟就是巡林客中的一员，”西丝蒂不敢卖关子，“这种松散的组织除了可以避免没必要的黑吃黑外几乎没有其他好处，我和罗梭必须自己养活自己，接下阿肯特王国财政大臣的委托也只是为了混口饭吃。”
“财政大臣？”安格丽塔和玛格丽特对视了一眼。这怎么又能和财政大臣扯上关系？
“巡林客是一个盗墓贼的组织，我这么说你们应该就能理解了吧，”冯达尔哼了一声，之前对这对斑猫人和善的形象荡然无存，“他们到处不负责任地乱挖一通，搞得好像他们才是矮人一样！没有人类比矮人更懂——”
“我们姐弟从来都不会乱挖，”西丝蒂连忙道，“尤其是这一次，财政大臣有着确切的情报，所以我们才会从中部一路跑到西边来，但不幸的是，我们才到附近没多久，就被当地的巡林客给抓了个正着。”
“组织最基本的要求让他们总算没有在得到情报后给我们一人戴上一条‘石头尾巴’沉进河里，但不巧的是，那个时候他们中就已经有一个人是变形怪了。”
“当地恐怕是不少变形怪的聚集地，他们很快就行动了起来，将那部分巡林客全部掉包，而我们虽然趁着那个混乱的时候逃了出来，但他们却紧追不放，直到今天。”
“停、停一下哈，”黛西举手打断了西丝蒂的故事，“我有个问题啊，既然你已经把情报透露给他们了，为什么他们还要继续追杀？”
斑猫人毛茸茸的脸上露出了狡黠的微笑，她伸手到衣服内侧的口袋中，掏出了一枚银色的精巧胸针：“因为我耍了个心眼，没有把打开那陵墓藏宝室的‘钥匙’交给他们。”
“那个变形怪恐怕洞悉了这部分，但却选择在完全取代巡林客们之后再动手，而那个时候，我和我弟弟已经逃出很远啦！”
“真聪明，”雷斯劳弗伸出手来，斑猫人立刻便将那胸针放到了雇佣兵的手掌上，“不过这样一来，你们所有的折腾可就都白费了。”
“我愿意。”西丝蒂忙道，“我们被你们拯救，就连这条命搭上也没什么关系，何况一些不属于我们的财宝？我这就告诉您一切我们所知道的信息——”
“哦，那倒还不着急，”雷斯劳弗摇了摇手指，“我们未必就要独占，如果你肯认真回答我第二个问题的话。”
“告诉我，在你认识或者知道的人中，有没有研究魔鬼的行家？”
第264章 波帕佐博忒家族
“魔鬼……？”
西丝蒂闻言愣了半晌，旋即苦笑了起来：“您看我像是能和那种大人物打过交道的样子吗？”
施法者的地位本身就足够超然，而其中能够研究其他位面、尤其是炼狱事务的要么是委身魔鬼的神秘客，要么就是有着大把金钱、精力和力量足够挥霍的大师。而无论哪种，都不是两个斑猫人能够轻易碰见并打交道的。
雷斯劳弗对这个答案倒也不觉得意外，如果真的会这么巧合的话，他反而恐怕会疑神疑鬼起来。
“倾樽城恐怕能找到这类能人，”西丝蒂见雷斯劳弗没有反应，小心翼翼地补充了一句，“不过我听说那个‘倾斜的酒杯’好像是真的砸下来了。”
众人深以为然地点了点头，尽管直接和主要原因和在场的众人都没什么关系，但他们也算是深度参与其中。
而且短时间内大概是不会回去了。
斑猫人姑娘从他们的表情中读出了这重含义：“那恐怕您就只能去中伊纳萨斯碰一碰运气了，虽然中部没有倾樽城那样曾受酒神赐福的所在，但大城市总归还是有几个的，应该能找到您需要的人物。”
“大城市？这样和魔鬼打交道的人难道不都应该离群索居、住在荒郊野外吗？”黛西歪了歪头，“大城市怎么会有他们的踪迹……”
“就算是住在荒野中，也总是要进城购置他们所需的一应材料的，”安格丽塔对这个不算陌生，她的奥术老师曾经告诉过她这些事情，“找一个可能会得到魔鬼研究者光顾的店铺，然后守株待兔，总能多少有些收获。”
她忧虑地看了雷斯劳弗一眼，她还没有掌握能随时观察周围精魂的法术，但多少也猜到是与此相关的情况。
精魂原因不明的消失可不是好事，与此相比，让它们继续原因不明地飘在周围反而是更让人安心的景象。
“那个陵墓，是谁的？”少女忽然转脸向西丝蒂问道，“能让中伊纳萨斯的财政大臣惦记上的陵寝，他的墓主人想必非同寻常吧。”
“啊，当然……呃我想想，”西丝蒂张开嘴，但那个名字却就卡在了她的嘴边，“是个挺拗口还非常长的姓氏，后代早就不叫这个了，应该是‘P’打头，啊，我想起来了！”
“应该是叫‘波帕佐博忒’家族，猫之主啊，读起来可真是劈里啪啦的，我的嘴唇都在发麻——那就没错了，就是这个名字。”
“具体是谁的墓我也不清楚，但雇主说他们家族一直显赫到了今天。而且在伊纳萨斯语中‘佐博’类似的发音是魔法，应该是个法师的坟，好东西不会少是肯定的。”
“波帕佐博忒……”安格丽塔重复了一遍这串音节，最后却也只能无奈地摇了摇头，“我记不起来这个名字。”
“查尔吉吉·波帕佐博忒，”冯达尔突然开口道，“我记得这个姓氏，而且很难轻易忘怀。”
当矮人开口念出某个古代人的全名后，不单是安格丽塔，就连玛格丽特和雷斯劳弗都瞪圆了眼睛，只剩下某位理应见识广博的吟游诗人和贝拉一脸困惑地坐在原地。
“妖人查尔吉吉！”安格丽塔提高了音量，“理查德大帝当年最得力的手下干将之一！”
“被册封为圣骑士，但反而是‘妖人’这个称号在你们人类世界传播得更广，”冯达尔嘲讽地笑了一声，“他也是理查德大帝手下最强大的魔法师，是个矛盾的聚合体。”
“的确如此，正如他同时享有光明荣耀的头衔和怪异的绰号，”玛格丽特赞同道，“据说理查德大帝还是他的杀父仇人。”
“不但如此，在理查德大帝‘清洗’中伊纳萨斯到了中后期的时候，查尔吉吉是最狂热的拥趸和执行者，尽管他自己就出身于中伊纳萨斯——虽然那时候还没有这个概念。”
“不过‘他们家族一直显赫到了今天’是什么意思？西伊纳萨斯已经很久没有听到这个姓氏了，也没有哪个家族自称是他的后裔，毕竟说不上有多光彩。”
“雇你的那个财政大臣肯定想钱想疯了，”贝拉在大概明白那究竟是个什么人后叫了起来，“他打算让你去偷那么一个古代名人的墓，而且还是一个大魔法师？你就不怕里面有百八十个活动到今天的各种魔像，它们的脚边全都是几个世纪以来盗墓者们的骨头渣子？”
“不至于那么严重！”斑猫人连忙道，“就算他疯了，我和我弟弟也不至于穷到这个地步！那肯定不是那个什么妖人自己的坟墓，估计是他哪个后代的，再怎么讲危险性也不至于那么高吧？”
虽然生活在伊纳萨斯，但并不意味着西丝蒂也知道那些古代故事，要真是那个什么妖人的墓，那她把那里的钥匙交给雷斯劳弗，岂不是恩将仇报了？
“查尔吉吉的后代……这我倒还真没听说过什么厉害人物，”冯达尔攥着焦黄的胡子，“顶多也是个富有的魔法师吧，大概会是个伯爵之类的？总不至于是个国王。”
“查尔吉吉没有向大帝要求过封赏，而是作为宫廷法师服侍他，直到比大帝本人还更早去世，”安格丽塔道，“如果说他的子孙也一样显赫的话，大概也是指这个了吧。”
宫廷魔法师是个相当暧昧的位置，在指定不同对象的时候有着各种不同的含义。其中包括并且不限于：国王及继承人们的老师、顾问、引路人、先知、主祭等等，偶然的情况下还可能是情人之类的。
小王国最多或许也就只有一位宫廷法师而已，而且质量参差不齐，而如马特王朝则有一大把法师各司其职，安格丽塔的老师之一波尔就是其中一员。而同时，帝国八大教会的大主教们也都挂有这一头衔，以示在献身于神明的同时，也为凡俗的帝王提供服务。
在帝国，这一职位当然凌驾于仅仅是获得帝国承认的御前法师，而在没有统合施法者资源的伊纳萨斯，其地位虽然存在波动，但有钱是一定的，也难怪那个阿肯特小王国的财政大臣要打这种人墓穴的主意了。
第265章 雨停了
“听起来有点儿意思。”
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