作者：品托阿
比如，被卷入一场战争。
“我只希望他们不要玩火烧了自己的胡子，像鲁佛那样，”德鲁伊叹了口气，“我总觉得这些贵族老爷有种莫名其妙的优越感，觉得事情可以按照自己想要的方向发展——但大自然的力量可不是那么容易琢磨的。若是没有敬畏之心，终有一天会自食苦果。”
“你其实不该这么担心的，贝拉姐，”安格丽塔道，“你难道没发现吗？这位伯爵主要下手的对象都是那些经营木材产业的商人商会，你们结社想必能安心不少。”
“根据‘第一结社’的教诲，我们需要担心的可不只是人与自然之间的平衡，邪恶力量的滋长，在我看来反而是亟待解决的问题，”贝拉忧心忡忡地解释道，“现在的局面可能还在那位伯爵的掌控之中——或者仅仅是他‘自以为’，但如果继续这样放任下去，他还能这样自信吗？”
“等到了那个时候……”
贝拉不再继续，她的眼界并不能让她看到那么长远的未来，只是空气中的紧张感让她万分不安——那是来自于自然的警告，她觉得她应该做些什么。
但仅凭她自己一个人肯定是做不到的——冯达尔和黛西都比她更加强大，不也只能勉强从地下捡一条命回来吗？
“那就让我们来举手表决吧，”安格丽塔别无他法了，“我必须承认，坐视事态发展下去，变得危险的可能性远大于事态自己平息的可能性，况且欣木城不管怎样也是帝国、至少是物质世界的一部分，在它被邪恶力量觊觎的时候主动出击才是我们应该做的事情。”
“但我们也必须认清这样做的危险性——我已经无法做出判断了，就让少数服从多数好了：有人打算下去一探究竟吗？”
冯达尔·半丘毫不迟疑地举起了自己的手，紧接着是德鲁伊：“我可以先让动物朋友们下去开路，不会让我们直面危险的。”
“但你们只有两个人，”安格丽塔话音刚落，便看见诗人小心翼翼地举起了自己的手，“黛西小姐？！你不是刚才还在劝冯达尔大师吗？”
“是、是啊，”诗人缩了缩脖子，“但我仔细想了一下嘛，之前我在下面遭遇的最大的危险，是那个什么‘黑箭’在后面偷袭，现在他都已经不在了，那是不是可以认为没有那么危险了呢？”
“而且之前，我甚至都不知道冯达尔先生的存在，现在……”
安格丽塔摆手让她不要再说下去了——她捂脸的表情已经说明了一切。
“谢谢你站在我这边，雷斯劳弗叔叔，”公主殿下抬头看了眼雇佣兵，“我知道其实你应该是想要去的，所以其实是四票对一票……”
“我可没有举手，保护你的安全是我的首要任务，个人的喜好可以稍稍靠后。而至于你，”雷斯劳弗耸了耸肩，“别把自己摘得那么干净，小姑娘。”
“你敢说你完全不想去吗？”
冯达尔或许曾经还算是个战斗力，但现在他就连烟粉炸弹都没得用，贝拉这个德鲁伊只能算是个半吊子，他们凭什么能算作票数？真有决定权的其实只有雷斯劳弗和黛西而已，而雷斯劳弗会跟安格丽塔同一立场，如果这样算起来，实际上还是不想涉险的人更多。
前提是安格丽塔真的不想去。
装模作样的家伙雷斯劳弗见得多了，其中不乏伪装了半辈子甚至一辈子的老狐狸，安格丽塔这点小算盘雷斯劳弗一眼就能拆穿。
“好吧、好吧，别这样揭穿我嘛，雷斯劳弗叔叔，”安格丽塔举起手来，“不过在那之前，我们还是稍微做些准备比较好，尤其冯达尔大师，您现在的状态真的可以吗？”
“哈，就算我再老个一百岁，也能至少拆了那些骨头架子！”冯达尔兴奋地摩拳擦掌，“放心吧，可千万别小瞧了矮人！”
“我在地下和他们周旋了好几天的时间，地形环境都记得清清楚楚！再加上这位德鲁伊的动物伙伴，这次一定可以彻底铲除那些怪物！”
第83章 一路突围
应该说冯达尔并没有吹大话，当众人从一个无论矮人还是黛西都没有下去过的入口进入欣木城的地下时，冯达尔·半丘依旧很快辨明了方向，并且指挥众人朝一条通道钻了过去。
雷斯劳弗换上了他的铠甲和大剑走在最前面，安格丽塔手持战锤紧随其后，冯达尔和黛西则依次走在第三第四的位置，至于贝拉——
周围不时地响起老鼠和蝙蝠的吱喳叫声，那是德鲁伊和他们之间联络的渠道，一旦这些小动物发出的声音变得尖锐，那就是危险即将到来的信号。
不过到目前为止，他们所见到的最危险的东西，也只是一些地上腐烂的尸体——他们属于欣木城的居民。
“这里怎么会有这么多死尸？”在又一次绕过一个死状凄惨的尸骨时，安格丽塔终于忍不住了，“这都是些什么人？”
“不守规矩的小偷强盗、走投无路的流浪汉乞丐，或者干脆是喝醉了的酒鬼，”雷斯劳弗对此并不意外，“别看帝国的城市上面光鲜亮丽，但实际上和其他地方差不多。”
雷斯劳弗所说的其他地方，自然是那些被帝国人视作蛮族领地的区域。
“区别只在于，你们这个下水道的设计真的很不错，能把这些‘污垢’都统统藏起来。”
“但也有不好的地方，”冯达尔接口说道，“像是在海东，如果哪天我们发现外面的尸体变少，就知道肯定是有死灵法师之类的家伙开始作祟了。而在这儿，上面的那些普通人还以为天下太平呢。”
“这有什么不好的？”黛西想象了一下冯达尔说的那种场景：各种死因的尸体横陈街道或者堆在路边，“我可不要生活在那种地方，恶。”
“民众应该有知晓的权利，小姑娘，你不能把什么都藏起来，”冯达尔以一副老资历解释，“不然就会像现在的欣木城一样，明明凶恶的敌人已经就在脚下，上面的人却还被贵族蒙在鼓里，以为抓几个疑似邪教徒的倒霉蛋就能万事大吉。”
“我所听到的说法和您所说相反，冯达尔大师，”安格丽塔在前面道，“我的老师告诉我的是：民众该有的是无知的权利。不然的话，局势搞不好还会更糟。”
“为什么？”矮人觉得不可思议，“只有当所有人都明晰一切的时候，我们才能知道该往何处走。”
“那或许是因为，矮人没有像人类这样大型的城市——在您来到欣木城之前，您能想象一座城市有六位数的人口吗？”
“显而易见我们都认同，他们每个人都有自己的思想，会思考、会判断，如果他们知道了所有的事情，而且发现彼此之间的想法可能大相径庭，您觉得他们会向着怎样的状态发展？”
“会怎样？”
“会焦虑、质疑、批评，最后动乱。”
“就像现在的帝国一样？”
“……或者还要更糟一些，”安格丽塔沉默了一下，“毕竟现在只有两派，不是吗？就算加上欣木伯爵这样的人，也不过是三派而已。”
“您可以想象一下，帝国变成十三派甚至三十个派别后的样子。”
矮人想了一下，大概内容是他的族人们在城中每家每户都各自为战：“乱成一锅粥。”
“关于这个，我倒是有不少故事，”黛西在脑海中过了一遍她有关历史的记忆，“但每一段都是恐怖题材的。”
“那就别讲，”雷斯劳弗打断了后面这三个家伙的闲聊，耳畔的鼠辈们叫声正在变得尖锐起来，“都做好准备！咱们现在可不在故事里！”
黛西连忙举起了手中的马特琴，就在同一时刻，那具刚刚被他们甩在身后的尸体，居然晃晃悠悠地重新站了起来！
“啊……”
不死生物发出了一声悠长的叹息，或许带着生前的执念，或许是关于对生者的憎恶，又或许什么意义都没有。但它不会自己解释，众人也不打算给它这个机会。
“交给我来！”冯达尔猛地转身，向后掷出他手中的铁锤。这种钝器并不需要个头太大便具备足够的重量，还不等那半似僵尸、半似骷髅的不死者从苏生的混沌中缓过劲来，便已经被砸漏了头骨。
“不止有这一个！”雷斯劳弗大声警告，在他们前方的通道中，更多尸骸被递次唤醒，朝着生者们游荡而来，“都跟紧了，我们要冲过去，不能被堵死在这个地方！”
不死生物不知疲倦，但他们可不行！一旦被封死前后去路，那就只剩下了一条死路！
在警告过后，雷斯劳弗不再言语，将手中巨剑高位举起，朝着前方一路斩去。安格丽塔丝毫不敢落后，也紧随而上，当那些雷斯劳弗击碎的不死者还妄图重新组装自己的身体时，金属的枭熊首会帮它们放弃幻想，走完最后一段旅途。
冯达尔则将自己暂时使用的铁锤从后面怪物的脑中拔出，和黛西一道在后面跟随。德鲁伊虽然没有现身，但周围动物的叫声却从未止歇，不断给众人提示着周围敌人的靠近。
雷斯劳弗无暇判断一路上到底斩杀了多少个不死生物，但随着手中巨剑挥动的频率逐渐降低，他们终于冲出了最狭窄的地段，进入到了一片相对开阔的区域之中。在这里尽管还有些只靠本能行事的尸骸朝他冲来，却已经不可能构成任何威胁。
“这是什么地方？”
从逼仄的通道中出来，豁然开朗的感觉让安格丽塔不由得松了口气：“冯达尔大师，我们现在应该朝哪边走？”
矮人的眼睛紧张地四下环顾着，直到他看到一侧墙壁上那扇巨大的闸门，以及闸门上方一个鬼鬼祟祟的身影。
“向上跑，快！”矮人奋力地向上方的那个身影掷出铁锤，却没能砸中，反而让它更加快速地向一处阀门的方向靠近。
“这是个陷阱！它想要淹死我们！老雷——”
用不着矮人提醒，雷斯劳弗已经单手提起了安格丽塔，朝着不远处的一架爬梯飞奔而去，但他们攀爬上去的距离显然要比敌人扭动阀门的距离远得多，如果这样下去的话，他们恐怕依旧难逃被水淹没的命运。
但就在这轨迹即将得逞的时候，一只爬在更高处的老鼠突然从上方一跃而下，直扑那头阴险化豺的头顶，而正当怪物试图用巴掌将这讨人厌的小东西拍开的时候，它眼中倒映出的生物竟是突然变大，化作一匹体格健硕的麋鹿，前蹄同时飞起，将其狠狠地踹飞了出去！
“贝拉姐，好样的！”安格丽塔立刻欢呼了起来！
第84章 佣兵的选择
老鼠突然变成麋鹿自然不是因为变异的原因，而是德鲁伊终于出手为众人解围。趁着这个空档，雷斯劳弗等人迅速爬上了上层平台，抢占了安全的地形。只是敌人的动作并未因此而终止。
“嗷噢——”
见势不妙，化豺立刻仰面朝天发出了一声嚎叫，其身后的通道中，嘈杂的脚步声立刻响成了一片，十余头豺狼人和化豺裹挟着更多的邪教徒蜂拥而至。咆哮着朝众人发起了冲锋。
“贝拉，别挡道！”在这个平台上，众人身后并未有可以通行的通道，雷斯劳弗放心大胆地舍弃了安格丽塔，在大踏步后一跃而起，抡起大剑砸在了最前方一头豺狼人的脸上，将那鬣狗一样的尖吻砸得凹陷了下去，趁着这家伙呜咽着想要后退的混乱，雇佣兵上前一把薅起一个邪教徒身上黑色的斗篷，将其越过栏杆，朝着平台下方径直掼了下去！
“雷斯劳弗，小心身后！”一条荆棘长鞭在空中破风炸响，卷起一个试图偷袭雷斯劳弗的豺狼人手腕，以精巧的用力将其拽得一个趔趄。这样的破绽在雷斯劳弗面前与已死无异，脆弱的颈部轻而易举地便被一记膝撞击碎，而几乎是同一时刻，另一个冲在正面的豺狼人拼死闯来，试图用一双肉爪夺取雇佣兵手中的剑刃。
“给我撒手！”
这是一个根本不可能完成的动作，雷斯劳弗的力气并不比豺狼人逊色，甚至还要略胜一筹，那庞大的身躯反而被雇佣兵当成了送上门来的盾牌，随着数把骨刀砍进这豺狼人的背后，雷斯劳弗覆着手甲的一拳狠狠地砸歪了这蠢笨生物的鼻腔，将其撞昏在了一旁的金属栏杆上。
“摩拉丁在上，我还以为需要我来拼命呢！”冯达尔·半丘目瞪口呆地看着雷斯劳弗在前方大显神威，不是他不想上去帮忙，而是他根本不知道该如何插手！他又没有贝拉手中长鞭那样的远距离武器！
“这家伙恐怕可以一个人把它们全都杀穿！”
矮人工匠从在基兰达镇第一次见到雷斯劳弗的时候，就知道这个佣兵不是一般人，但直到今天，他才真正见识到他到底有多强！无论是化豺、邪教徒还是豺狼人，甚至少有雷斯劳弗的一合之敌！
“咱俩之前就应该找了他再下来！”黛西嚷嚷着，拨动马特琴的琴弦，调集音乐的魔力来为雷斯劳弗缓和肉体上不可避免的疲劳，“以后我再自己动手我就是（不属于这个世界语言的脏话）！”
安格丽塔同样也插不上手，但她并没有如冯达尔和黛西一样放松，因为她知道，面前这个如入无人之境的雷斯劳弗叔叔并非是什么战神，他同样也会受伤，甚至可能会死。
上一次她的过失让他平白受伤，这一次她绝对不会再添麻烦，相反，她得小心那些可能存在的偷袭者，比如……这个！
在安格丽塔旁观者的视角里，一道黑色的兽爪如同凭空出现一般，朝着雷斯劳弗的后背猛拍而去！
“叔叔，小心东南方向偷袭！”
雷斯劳弗的动作迟滞了那么一霎那，但还是赶在那偷袭者得手之前，他的巨剑瞬间变成单手持握，左手斗剑如同毒蛇般点出，带起一片血线：“下次别带什么方位了！”
雷斯劳弗深切地怀念包括独耳阿曼莎在内的几个老战友！他一个人顶在这个地方，三面甚至四面都是敌人，他怎么知道，哪边是东南、哪边是西北啊！
但不论如何，安格丽塔的提醒总比没有好，佣兵过硬的素质还是让他反应了过来，而且反手对那卑劣的偷袭者予以了还击。
一头巨大的、半人半兽的怪物从阴影之中脱身而出，三个黑色的狮爪紧抓护栏，将那一根根金属压得弯曲变形，而另一只爪子则悬在空中，其掌心的粉嫩肉垫被划开一道口子，暗红色的鲜血裹挟着腐臭的味道流了出来。
雷斯劳弗前方的怪物们在这一瞬间纷纷止步，豺狼人倒是还敢冲着雷斯劳弗等人低声发出威胁的吼叫，那些化豺和邪教徒们则惊恐地匍匐在了地上，低着头，浑身抖若筛糠。
安格丽塔等人迅速向后和那怪物拉开了距离，而雷斯劳弗则站在原地一动不动，只是仰起头来，眯起眼睛打量着这个在四只狮爪之上，还有两条纤细手臂的生物。
这个视角看不清对方的面容，两团没有布料遮挡的硕大脂肪阻碍了他的视线，但这并不会影响雷斯劳弗的思绪。这个佣兵心中此刻的问题只有一个：
他是应该先切开那个人形的腹部，还是把黑狮部分的内脏先剖出来？
“……野兽。”
怪物俯瞰着雷斯劳弗，尽管她也没法在这个视角下通过眼睛看清对方，但她自有魔法辅助：“但没关系，看看我，我有着野兽的部分，不是么？”
“‘乐趣’？”这是自靠近欣木城之后，雷斯劳弗等人遇到的第二个能对话的怪物，所以佣兵自然而然地问出了那个名字。
“讨厌，你难道不知道直接称呼陌生女士的名字是很失礼的行为吗？”怪物的声音充满了矫揉造作的意味，但她的动作却迅如风雷。随着最后一个单词落下，其脚下的金属栏杆被狮爪瞬间踢断，巨大的身躯向着下方的雷斯劳弗径直压了下去！
雷斯劳弗挥剑抵挡，但这一次，击中其皮毛的剑刃上却擦出了点点火星，没有在怪物身上留下除了白痕以外的任何痕迹。不过仅仅是力量的比拼，倒也让雷斯劳弗没有被粗暴地压垮，后者落到了平台之上，让这原本非常结实的架子震颤不已。那狮身向后微退了两步，精准而轻描淡写地踩碎了两个匍匐在地邪教徒的头颅。
“但你说的很对，人类，”怪物上半身的女性身躯扬起，高傲地俯视着对方，“我，就是‘乐趣’。这座城市未来的掌控者。”
“我和我的种族都很欣赏拥有力量的人，所以哪怕你闯入了我的领地，我也不会粗暴地给予你死亡。你可以做出选择：”
怪物暗中调动着自己的法力，在方才她就一直试图影响整个男人的心智，尽管收效甚微，但看起来并非无懈可击，所以她决定再尝试一下。
“崇拜我，成为我的眷属，我侍奉于更加强大的存在，或许有一天你可以和我平起平坐。又或者……献上你身后除了那德鲁伊之外的三个人，然后我可以放你们俩安全离开，如何？”
“你休想！”贝拉怒声叱责，但对方仅仅十几秒间展现的恐怖力量让她没敢贸然发起进攻。
怪物没有理会她，她的精力正专注于摧垮雷斯劳弗的防线，可惜刚才两次出手并没能击伤这个男人，不然整个过程应该会轻松很多。但即便如此，她也欣喜地看到，雷斯劳弗的脸上正在慢慢绽露出笑容——盯着她人类的上半身。
成功了！他完全放弃了对心智的防备！怪物心下一喜，连忙追问：“你的选择是什么？”
雷斯劳弗朝她冲了过来，在怪物反应过来之前抄起了双手大剑。
他的选择是——先把那人类的上半截从狮身上切下来！
第85章 一个人的屠杀
“铛铛铛——”
如同疾风骤雨般的凶横对拼声回荡在地下的空间内，雷斯劳弗手中的巨剑兼具迅捷与凶猛，正反刃交替斩击，始终不离怪物身前要害。
而佣兵面前的怪物则占尽了体型和多肢的优势，尽管雷斯劳弗最开始的冲锋令她措手不及，但当以两只狮爪抵住佣兵剑锋后，她上面人身的双手伸入狮身覆盖的服饰之中，抽出一对同样漆黑的匕首加入了战斗之中。
她不是自然孕育的生物，她只需要用两只强壮的后腿支撑地面，便可以用一对武器和一双狮爪同时攻向雷斯劳弗的每一个方向！
“但你只有四只手！”
雷斯劳弗嚣张地狂笑着，逼迫得怪物步步倒退，那淬有毒药的匕首和有着醉人魔力的黑爪不但无法难以伤到他分毫，反而在短暂的攻势后彻底陷入了被动的防守之中。
如果不是顾及对方在武器上的花招，雷斯劳弗甚至不需要跟她打得有来有回！怪物竟然在这种战斗之下成为了被压制的一方！
除非她能用六个肢体一起攻击！再加上尾巴！再加上牙齿——为什么她只有一颗女人头而不是狮头！
怪物尖叫着，但声音越是凶狠、肢体挥动的越是频繁，她的内心却越是慌乱。在她的意识之中，凡人都不过是任她宰割的奴隶和肉食，即便少有几个出乎意料者，也不过是能在意志上抵抗她的攻势而已，肉体依旧脆弱不堪，随时可以被感觉玩腻了的她撕碎。
但眼前这个怪物！是的，她要用这个词来指代这个男人！这个怪物竟然从最原始的力量上碾压了她！他的意志反而相形见绌！
她已经影响这个怪物的精神了！她已经做到了！但她却无法如控制邪教徒和那些化豺豺狼人一样控制他，因为在这个人的精神世界中，对杀戮的渴望能够压倒一切！
她甚至无法将这股令她感到胆寒的杀意诱导至其同伴身上，因为在这个人的眼里，她这个显然与众不同的存在永远是最首选的猎物！他有着将自己开膛破肚的需求！
“住手！住手！”终于，怪物再也无法忍受这一切了，她的尖叫声让完全无法近前的安格丽塔等人以及其他的怪物们都纷纷捂住了耳朵，但这却只能使雷斯劳弗的攻势出现一瞬间的空档，支持她能够向后跳跃，逃出佣兵的攻击范围而已。
“你知道吗？住手！我不玩了！”怪物甩手将两只匕首掷向雷斯劳弗，也不管结果如何，便向后落荒而逃，“拦住他们！杀掉他们！因为这是我命令你们的！”
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