作者：巴赫伦
神明的博弈、命运的玩弄、未知的威胁……
如果他今天遇到的敌人拥有这样的能力，他该如何应对？
如果将来有一天，他珍视的一切也面临这样的危机，他是否有能力保护？
他想要拥有这份力量。
虽然对于凡人来说，赫伯特已经是强者了，史诗阶位，弑神者之名响彻世界，他似乎不必再对力量如此渴求。
但是，强者不意味着就不会去渴望更强大的力量。
不如说正相反，越是强者，就越是对力量有着更痴迷的追求。
因为他们明白，一旦失去了力量，那么自己现在拥有的一切都很可能会瞬间消失。
赫伯特都不敢想，如果交战的敌人拥有这样的能力，自己将会是多么绝望。
【“时间相关的权柄，是必须的。”】
涅娜莎察觉到了赫伯特求知的心情，声音难得正经，沉吟道：
【“而且，至少得是高等神力才行……不，恐怕还不是一般的主神，得跟艾伯斯塔差不多，才能如此精准地定格整个世界的命运。”】
艾伯斯塔吗？
听到太阳女神的名字，想到以这个作为参照，赫伯特的心脏猛地一跳。
那位执掌光明与毁灭的至高神祇，祂的力量赫伯特亲眼见识过——甚至亲自体会过。
还亲口品尝过……咳。
哪怕只是冰山一角，也足以让整个世界匍匐颤栗。
而现在，涅娜莎告诉他，封印那个世界的力量，竟能与那位相提并论？
涅娜莎顿了顿，带着一丝奇异的感慨补充道：【“这手段真不赖，不比我当初的实力要差多少了。”】
？
？？？
好大的口气！
另外，你也来这一招是吧？
赫伯特在心中默默吐槽。
在听到这话后，他的脑海中瞬间浮现出一个身影。
大主教！
这老登之前也是这么装逼的。
涅娜莎这家伙，吹起牛来跟当初大主教装逼说“冲入神国强行弑神的圣女实力跟我差不多”时一个德行。
果然逼王在吹牛的风格上都是相似的。
等等……
大主教？
赫伯特心中忽然一动。
那个总是穿着朴素长袍、笑容温和、却能在谈笑间让神明都为之侧目的老者。
如果他愿意，能做到这种事吗？
以他那深不见底的实力，以他那连神明都讳莫如深的来历……
可能性，似乎真的存在。
但赫伯特随即又摇了摇头。
“不对。”
他开始冷静地分析。
首先一点，事情发生的时间就对不上。
大主教一直在修道院，就算偶尔溜出去，比如之前跑去星界“散步”，也没理由莫名其妙跑去星界深处封存一颗陌生的星球。
而且，那个世界被冻结是在几千年前，大主教那时候在做什么？
但问题是……那颗星球，到底是什么时候被封印的？
赫伯特忽然意识到，自己对“时间”这个概念的理解可能太过狭隘了。
对于能够冻结时间的存在来说，“过去”和“现在”的界限，或许并不像凡人想象中那样分明。
如果大主教拥有穿梭时间的能力呢？如果他的行动本就超越了线性的时间流呢？
嘶。
不行，越想越偏了。
不能胡思乱想！
赫伯特又有些迟疑，继续思考。
退一万步说，就算实力上或许说得通，但动机呢？
大主教为什么要这么做？
他和那个蒸汽魔法文明有什么关系？
还是说，这只是他漫长生命中的一次无心之举，就像随手救下一只落水的蚂蚁？
“……”
【“怎么了？你在想什么？”】
涅娜莎察觉到赫伯特的思绪波动，调笑道：【“哎呀，亲爱的，你难道害怕了？这可不像你啊~”】
她的语气带着惯有的戏谑，但赫伯特能听出其中隐藏的一丝关切。
“没什么。”
赫伯特缓缓摇头，垂眸看着自己的手掌，那双手曾经握剑斩杀神明，也曾温柔地抚摸过爱人的发丝。
他从中感受到力量后笑了笑，轻声说道：“只是……想起一种可能，但又感觉什么都对不上。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“也可能什么都对得上，但是我忽略了一些关键的信息。”
“你知道的，有时候答案就摆在眼前，但我们总喜欢往复杂的方向想。”
自己还是不够了解神明，无法从神明的角度来思考问题。
某些在自己看来无法实现的事情，也许在祂们眼中都是理所当然的事情。
“算了。”
思索了片刻，赫伯特便把大主教的事情暂时抛到脑后。
这种时候钻牛角尖，很容易掉进思维误区，反倒忽略更重要的线索。
越是想不明白的时候就越是要放轻松，越是紧张就越是容易什么都想不明白。
这是他从无数次“生死危机”中悟出的道理。
当你的大脑被太多信息塞满时，最好的做法就是清空它，让直觉和本能来引导你。
毕竟，有些答案，不是靠“想”就能想出来的。
就比如说数学，这东西不会就是真的不会。
【“所以，你怎么想？”】
涅娜莎的声音轻了下来，带着某种罕见的慎重，轻声问道：【“你准备好承担一整个世界的命运了吗？”】
【“如果想要拯救他们，你就得接过那份被冻结的命运。”】
【“那可不是一两个人，而是成千上万的生灵，是整个文明从诞生到毁灭的所有重量。”】
祂顿了顿，语气中难得出现了一丝劝阻的意味：【“老实说，我其实是非常建议你放弃冒险的。”】
谐神小姐难得对赫伯特直呼其名，认真道：
【“赫伯特，他们的毁灭与你无关，那是他们自己的命运。”】
【“你已经背负了很多，你不必，也不该再去冒这么大的风险。”】
赫伯特能听出涅娜莎话语中的情感。
这位平时总爱开玩笑、看起来没个正经的谐神，此刻却显露出罕见的严肃。
祂是真的在担心他会被这份过于沉重的责任压垮，担心他会因为一时的善念而陷入无法脱身的泥沼。
赫伯特没有立刻回答。
他低下头，看着脚边正用清澈眼神盯着自己的史莱姆娘。
她似乎感应到气氛的变化，此刻安静地待着，连胶质的身体都停止了流动。
那双眼眸依然干净得不含一丝杂质，仿佛能倒映出人心底最真实的想法。
沉默持续了十几秒。
山谷中只有微风拂过岩壁的细微声响，远处隐约传来英灵们施工的敲打声。
一切都显得那么平静，与星界深处那颗被冻结的星球的绝望，形成了鲜明的对比。
“总之……”
片刻后，赫伯特终于开口，声音平静而坚定，缓缓道：“先看看具体的情况吧。”
他熟练地伸手，摸了摸史莱姆娘的脑袋，就跟摸狗头一样胡乱摸了一把。
那触感已经和真人少女的发丝无异，只是温度稍微凉一些。
赫伯特的动作并不温柔，但史莱姆娘微微眯起眼睛，似乎很享受这种抚摸。
“无论如何，还是先有个大概的了解之后再做定夺吧。”
赫伯特抬起头，目光穿过山谷上方的迷雾，仿佛看到了那扇即将开启的星界之门。
“至于到底能不能拯救他们……再说。”
他表情平静地笑了笑，那笑容中既没有盲目的热血，也没有冷漠的疏离，而是一种经历过太多之后沉淀下来的、清醒的温柔。
“你知道的，我不是那种自己强撑着，非要硬着头皮要当救世主的那种白痴。”
他顿了顿，似乎是对自己有些无奈，自嘲地笑了两声：
“我不会因为‘有可能’就赌上一切，也不会因为‘听起来很伟大’就冲动行事。”
“那种为了陌生人牺牲自己的故事，还是留给吟游诗人去传唱吧。”
他说的是真心话。
赫伯特从来都不是传统意义上的“英雄”。
他会算计，会权衡利弊，会在必要时做出冷酷的选择。
但同样的，他也有自己的底线，有无法视而不见的柔软之处。
“但至少……”
赫伯特的声音轻了下来，却更加清晰，缓缓道：“在我有能力的时候，我想给他们一个可能存在的机会。”
“如果可以的话，我想试试看。”
650 凝固的末日
“当然，这个机会有就是有，没有就是没有，我也不会为了他们而牺牲上自己。”
“没有任何人的牺牲是应该的，当然也包括我自己的。”
赫伯特一向以来的观点，他一直都是这样笃信着并践行着的。
他是自家魔物娘眼中最不像圣骑士的“圣骑士”。
但同时，他也是无数人眼中最像圣骑士的圣骑士。
【“这确实是你的风格。”】
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