作者：巴赫伦
更不用说持续百年，甚至是千年的时间……
当一件事重复了千年，任谁也无法再喜欢。
那些矮人灵魂的脸上没有任何表情，但如果仔细看他们的眼睛，会发现那空洞深处的深入骨髓绝望。
他们是罪人。
这些矮人灵魂都是那些没有信仰的无信者、信仰不坚定的叛教者，也或者是其他矮人诸神的罪人，被发配到了这里来赎罪。
日复一日，年复一年，永无止境。
直到赎清他们的罪孽。
但是，具体要多久才能赎清呢？
没有人知道。
也许一百年，也许一千年，也许一万年。
也许永远。
而在这些矮人灵魂之间，有一些穿着黑色铠甲的高大身影在巡视。
他们是神国的英灵，在这里充当监工的角色，手中握着表面布满了倒刺的漆黑长鞭。
时不时地，他们会抽打一下那些动作慢下来的矮人灵魂。
啪！
鞭子落在灰白色的皮肤上，留下一道黑色的印记，黑色的雾气从伤口中渗出来。
矮人灵魂的身体颤抖了一下，但很快又恢复了那种机械的动作。
没有惨叫，没有反抗，甚至连一个多余的眼神都没有。
他们已经习惯了。
或者说，他们已经麻木了。
疼痛对他们来说，早就已经成了一种日常。
英灵们面无表情地巡视着，目光冷漠而空洞。
他们已经在这里工作了数百年，甚至数千年。
每天做着同样的事情，看着同样的面孔，听着同样的声音。
他们也已经麻木了。
而在神国的中心，有一座如山岳般大小的庞大神座。
神座通体由黑色的金属铸造，靠背高耸入云，顶端消失在那片暗红色的云层中，看不到尽头。
而在这座神座之上，坐着一个同样庞大的身影。
一个体型无比巨大的……矮人。
炉火与死亡之神冈德尔的身体和神座一样巨大，坐在那里像是一座移动的山峰。
祂的面容威严而冷漠，像是用石头雕刻出来的一样，没有任何表情。
矮人死神的眼睛半闭着，目光漠然地俯视着脚下的众魂。
那目光中没有任何情绪，没有怜悯，没有愤怒，没有喜悦，也没有悲伤。
只是看着。
在冈德尔的神国之中，祂肆意地展露着祂的本性。
祂是矮人的归处。
祂是伟大的。
祂是无所不能的。
祂是——
祂忽然听到了一个诡异的“祈祷”。
【“喂！冈德尔，你听得到吗？”】
那声音直接出现在祂的脑海中，清晰得像是在耳边低语。
祈祷？
不，这是在挑衅吧！
冈德尔的心中涌起一股怒火，散发出一股压迫性的气息。
轰！
神国中的英灵与灵魂们都感受到了这股气息，纷纷停下脚步，抬头看向神座的方向，眼中满是疑惑和不安。
他们不知道发生了什么，但本能地感到了恐惧。
冈德尔低下头，眉头微微皱起，目光从众魂身上收回。
谁？
是谁敢这么不敬！！！
竟然敢对伟大的神明直呼其名！
谁！！！？
到底是谁……
【“我是赫伯特。”】
那轻佻的声音再次响起，平静而随意，仿佛在跟一个老朋友打招呼。
然后……冈德尔的怒火瞬间熄灭了，就像是被一盆冷水浇灭了一样。
哦！
是赫伯特啊！
嗨，我还以为是谁呢……
嗯。
如果是他的话，那确实可以这么嚣张。
但问题是，赫伯特突然找我干什么？
冈德尔是不生气了，但心中又开始没底起来。
“……嘶！”
那件事不是已经结束了吗！！！
他还要干什么？
难不成，真要赶尽杀绝！！！
冈德尔的心中涌起一股不安。
祂想起了之前的事情——那个该死的圣骑士，那个弑神者，那个让祂颜面尽失的人类。
祂想起了那场战斗，想起了自己被压制的感觉，想起了那种无力感。
自己身为矮人神系的唯一死神，竟然被一个凡人打得毫无还手之力！
这件事要是传出去，祂在其他神明面前还怎么抬得起头？
“……”
冈德尔的眼皮跳了一下，脸上的表情虽然没有太大变化，但神座下的众魂却感受到了一股莫名的威压。
那股威压沉重得像是实质，压得那些矮人灵魂几乎喘不过气来。
锤打的声音变得凌乱，有些矮人灵魂甚至直接跪倒在地，瑟瑟发抖。
英灵们也感到了不适，但他们也不敢离开，只能硬撑着站在原地，低着头，不敢看神座的方向。
【“啧。”】
冈德尔的片刻迟疑，让等待回应的赫伯特感到不满，语气也多了几分不耐。
【“你要是再装听不见，我可就直接去找你了。”】
【“我可劝你想好了哦！”】
赫伯特哼了哼，声音中带着几分威胁的意味。
【“如果等我真到了你的神国，哼哼，那可就不是简简单单就能够打发走了的！”】
他的语气很轻松，但每一个字都像是一把刀，扎在冈德尔的心头。
不是！！？
你这个圣骑士怎么回事啊！
这种威胁的话，应该由你自己来说吗？
还有，你敢来我的神国吗！！！
这里可是我的神国！
你知道神国是什么意思吗？
神明在自己的神国里，就是无敌的！
你这个凡人不要太嚣张了！
我岂会被你威胁？
我……
“……”
冈德尔在心中疯狂地咆哮，但祂的声音却被堵在喉咙里，发不出来。
祂知道，赫伯特敢这么说，就一定敢这么做。
有着烈日之主撑腰，那个疯子能有什么不敢的？
如果那位真的来到神国……
冈德尔不敢再想下去了。
“咳咳！”
冈德尔咳嗽了两声，左右看了看，确定没有人注意到自己的异样后，在心中回应道：“……我能听到，弑神者，你找我有什么事？”
祂的声音中带着不情愿与无奈，还有几分不易察觉的紧张。
祂努力让自己的语气听起来平静一些，但那种紧张感还是无法完全掩饰。
【“我要找一个人。”】
赫伯特不客气地提了个要求，然后也不等冈德尔回答是否答应，直接开始说详细信息。
【“大概千年之前死亡的矮人，生前传奇巅峰，有个‘炉火背弃者’的称号。”】
【“名字就不用说了……你应该知道我说的是谁吧？”】
“……”
冈德尔沉默了。
我能说不知道吗？
祂真的很想说自己不清楚这件事，这样就能把赫伯特的要求推掉。
但祂对这个人还真有一些印象。
一个卑鄙地选择背弃种族、跟魔鬼私奔到地狱、最终导致一场与精灵的战役失利的蠢货。
也是被祂亲自惩戒，降下了死亡惩罚，这么多年一直在神国中劳作赎罪。
冈德尔的脸色变得有些难看，猜到赫伯特要做什么了。
果然，赫伯特的下一句话就让冈德尔眉头紧皱。
【“把他的灵魂交给我。”】
赫伯特的声音很平静，但带着一种不容置疑的命令感，这让冈德尔心中恼怒。
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