作者：巴赫伦
奥菲迪娅将那身显眼的红衣主教长袍换成了普通的黑色修士袍，兜帽依然戴着，遮住了面容。
若是换在别的地方，这副打扮可能会引起一些关注，但在沙漠地带里非常常见，丝毫不会引人注目。
不论男女，这里大都是这套打扮，以此来遮蔽风沙的侵蚀。
她的蛇尾藏在长袍之下，行走时只能看到袍摆微微摆动，不仔细看根本看不出异常。
而为了不让蛇尾滑行在沙漠上留下的“足迹”显得太奇怪，她干脆贴地飞行，漂浮在离地一寸的高度。
“尤妮尔”则收起了胸前的冰雪圣徽，那枚散发着微光的徽章被她塞进了衣领内侧。
她还特意将一头长发散开，遮住了半张脸，让那双过于深邃的眼眸不那么容易被注意到。
而变化最大的是特蕾莎。
因为要进入人多眼杂的区域，小蛇蛇不但改变了形态，变回了人类的模样，还顺便将自己的实力压制到了高阶的水平。
这是奥菲迪娅教给她的技巧之一，通过调整体内的魔力流动，将实力压制隐藏。
而好长时间没有变回人类形态，特蕾莎一时间竟然还有点不适应。
当那双修长的腿从蛇尾中分离出来时，特蕾莎整个人踉跄了一下，差点跌倒在沙地上。
“哎呦！”
她下意识地伸手去抓身边的东西，一把攥住了尤妮尔的袖子，整个人歪歪扭扭地晃了好几下才勉强站稳。
“小心。”
尤菲米伸手扶住她的胳膊，看着特蕾莎那副笨拙的样子，嘴角忍不住微微翘起。
这孩子，竟然连走路都快忘了。
真是可爱呢~
“谢谢……”
特蕾莎脸微微一红，低头看着自己那双久违的腿，有些不自在地动了动过于白皙娇嫩的脚趾。
随着脚趾的动弹，细密的砂砾深入趾缝之中，让她感觉怪怪的。
“唔……”
因为实力的缘故，哪怕是赤足踩在晒热的沙子上，也不曾感到难受，甚至感觉一股热流从脚底涌上，整个人都暖洋洋的。
可是走路却差点成为了问题。
她试着迈了一步，动作僵硬得像一只刚上岸的美人鱼，又差点摔倒。
“慢慢来，别着急。”
赫伯特笑着看着这一幕，摇了摇头，没有去扶她，而是让她自己适应。
特蕾莎咬着嘴唇，一步一步地走着，蛇尾消失后她总感觉身后少了点什么，重心不太稳。
走了十几步后，她才逐渐找回了用两条腿走路的感觉，步伐变得自然了一些。
这时，赫伯特转头看向了奥菲迪娅，没说话，但想要看看她变回人类形态的意思已经溢于言表。
你也试试？
结果，灰烬主教大人根本不理会，依旧装模作样地低头看着早已被存在脑海里的古籍。
“……哼。”
无聊的幼稚鬼！
“呵呵~”
赫伯特也不继续自讨没趣，笑了笑后也稍微做了一点伪装。
他抬手在头发上一摸，一道淡淡的魔力闪过，那头标志性的白发被染成了深黑色。
不是漆黑，其中带着一点深棕色，在阳光下看上去很自然。
然后，他还兴致勃勃地换上了一身沙漠地区的白袍，宽大的袍摆垂到脚踝，就差在头上再披个头巾了。
他张开双臂摆了摆，白袍在风中猎猎作响，整个人看上去就像是一个地地道道的沙漠旅人。
“怎么样？”
特蕾莎看着他，眼睛亮了起来，用力点头。
“好看！”
奥菲迪娅抬起头，扫了一眼后便收回了目光，没有说话，但她的蛇尾在长袍下轻轻甩了一下。
尤菲米看着赫伯特那副自得其乐的样子，心中默默叹了口气。
这家伙，还真是兴致高涨啊。
这一次同行，尤菲米感觉又发现了赫伯特的更多本性。
在整理完后，一行四人继续前行，在夜幕彻底降临前赶到了目的地。
……
沙棘绿洲。
这是死亡沙漠外围最大，也是最古老的绿洲之一，坐落在几条古老商路的交汇处。
它的名字来源于绿洲边缘生长着的大片沙棘丛，那些低矮的灌木在风中摇曳，枝头挂满了橙红色的果实，在夕阳下像一盏盏小灯笼。
绿洲的中心是一片清澈的湖泊，靠着它的馈赠，养育了这周遭一片区域的生灵。
湖泊周围错落有致地分布着各式各样的建筑，石屋、帐篷、甚至还有一些用椰树临时搭建的简易棚子。
这里几乎没有受到最近局势变化的影响。
原本，因为附近有铁拳修道院，来往的商队都能够找修道院求助护送，所以沙匪很少靠近，由此而产生的争端也少。
铁拳大师之前虽然重伤，但消息只在小范围流传，不是所有人都清楚情况，情况还没有发酵。
最近唯一称得上变化的地方，也就是曾经的砂石教会的神殿在某个深夜被一场战斗夷为平地。
交战的双方虽然没有表明身份，但绿洲的居民全都心里有数，心照不宣地保持了沉默。
这是神明教会之间的纷争与博弈，他们这些凡人就不要嫌命长地掺和进去了。
也因为这点，普通的冒险者对变化避而不谈，所以很快就无人关注。
赫伯特四人的“伪装”十分成功，他们的到来没有引起任何人的注意，在绿洲边缘找到了一家旅店。
旅店不大，是一栋两层的石屋，外墙被风沙打磨得坑坑洼洼，但看上去还算结实。
门口挂着一块木牌，上面用通用语歪歪扭扭地写着“沙蝎旅店”，木牌在风中轻轻晃动，发出吱呀吱呀的声响。
赫伯特推门进去，走到柜台前。
“老板，还有房间吗？我要三间。”
柜台后面坐着一个满脸胡茬的中年男人，正百无聊赖地翻着一本破旧的书。
听到声音，他抬起头，锐利的目光在赫伯特几人身上快速扫了一圈。
“嗯？”
他忽视了赫伯特俊美的面容，无视了奥菲迪娅的当地打扮，更没将尤妮尔放在眼里。
中年男人的目光最后警惕地落在了四人中看上去最“软糯”的少女脸上，悄悄将左手按到了腰间的刀柄上。
强者！
这个女人竟然是一个有着高阶实力的高手！
她虽然伪装成天真少女的样子，但还是骗不过我“沙蝎”的眼睛的！！！
虽然心中紧张，但有着沙蝎外号的老板却没有表露出来，而是装作懒洋洋的样子缩回了柜台后，开口道：“你确定要三间？提前说好了，我这里可不便宜。”
“对，三间。”
“一晚上十五个银币，包早饭。”
赫伯特笑眯眯地看着这个自认为隐藏的很好的店老板，也没有还价，直接从口袋里掏出了银币放在柜台上。
看到赫伯特这么爽快，中年男人明显犹豫了一下，但还是咬牙收了钱，从身后取了三把铜钥匙放在柜台上。
“……楼上左转，三间挨着的。”
他本想用高价把这几人逼走，但既然没成功，那就只能硬着头皮忍下来了。
赫伯特拿起钥匙，带着三人上了楼。
房间不大，但还算干净。
木质的床板上铺着薄薄的褥子，墙角放着一张木桌和一把椅子，木制窗户上还挂着粗布窗帘，挡住了外面的风沙。
“你们两个住这间。”
赫伯特将其中一把钥匙递给特蕾莎，指了指走廊尽头的那间房。
特蕾莎接过钥匙，乖巧地点了点头。
“你住中间这间。”
赫伯特晃了晃手中的另一把钥匙，然后看向奥菲迪娅。
“我住旁边。”
奥菲迪娅接过钥匙，轻轻“嗯”了一声。
“……嗯。”
她的声音很轻，听不出什么情绪，但赫伯特注意到她接过钥匙的手指轻轻颤抖了一下。
很显然，奥菲迪娅不觉得赫伯特会老老实实待在自己的房间里。
但是，你别管赫伯特晚上最后睡在哪里，反正表面上的功夫他是做到了。
赫伯特也没有在这个时候刺激奥菲迪娅，转头看向了绿洲中心的方向。
他能感受到那边非常热闹。
在夜幕降临后，绿洲并没有安静下来。
恰恰相反，夜晚才是这里最热闹的时候。
白天在沙漠中奔波、战斗的人们回到绿洲，卸下疲惫，开始在酒馆和市场中寻找慰藉。
沙棘绿洲的中心有一处冒险者们自发组成的市场。
白天，他们在这里摆摊，将死亡沙漠外围采集到的植物、魔物素材、遗迹宝藏等等拿出来交易。
到了晚上，市场也不会完全冷清，反而会多出一些白天看不到的东西。
赫伯特收回目光，回头看向身后的三人，问了一个非常无聊的问题。
“要去看看吗？”
特蕾莎第一个点头，眼睛亮晶晶的，满是期待。
“嗯嗯！”
尤菲米没有表态，只是安静地站在特蕾莎身边。
哪怕是奥菲迪娅也微微点了点头，她也对那里可能存在的典籍很感兴趣。
“走吧。”
更是因为她知道……如果自己不去，选择在房间休息的话，那赫伯特也不会去。
然后，自己就别想休息了。
晚上大概率还要加班，尽量在这段时间先干点别的事情吧……
沙棘市场在绿洲中心的湖泊旁边，离旅店不远，还没走多远，就能听到嘈杂的人声。
叫卖声、讨价还价声、争论声、笑声，混在一起，让人一时间不知该听什么。
空气中弥漫着各种气味，烤肉的香气、香料的味道、皮革的腥味，还有骆驼和骡马的粪便味。
特蕾莎好奇地张望着，目光在那些摊位之间来回跳跃。
有人在地上铺一块破布，上面摆着几块颜色各异的矿石。
有人支起一张木桌，桌上放着几瓶颜色浑浊的药水，对着来往的行人介绍，目标用户明确，都是那些看上去身体虚弱的中年男人。
还有人干脆什么都不摆，只是站在路边举着一块木牌，上面写着“收购沙虫毒囊，价格面议”。
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