作者：小鸦栖旱桐
“嗯嗯……喵。”
椎木琉璃缓缓地点了点头，收拾好心情准备出发。
在刚才的信卷里，除了通知了诡语老爷子的死讯之外，还要求椎木琉璃立刻前往湖下据点集合。
以椎木琉璃对组织的了解，此次的通知信卷应该只寄给了包括她在内的三名分堂堂主。
由于诡语老爷子如今时任临时总堂主，在没有选出正式总堂主之前，他的死就与总堂主的死无异。
这种级别的事情一旦发生，地位仅次于临时总堂主的其他分堂堂主们就必须立刻聚集起来，商讨组织的后续管理事宜。
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为了避免被别人发现，在离开屋子之前，椎木琉璃就让霜甲骑士大人潜入到了自己的影子当中。
随后，她便拿出了全力，以最快速度在日落时分抵达了湖下据点。
进到据点以后，椎木琉璃原以为会看到众人哀悼的场面，但是实际上，湖下据点里运转如常，一点哀伤的气氛都感觉不到。
——（原来如此，是还没有把死讯公开吗喵……也对，现在还不是时候啊喵……）
椎木琉璃马上收起了情绪，让自己跟没事人一样的前往会议厅。
先前为了维护组织内部的安定，不管是特托达夫大人的失踪，还是诡语老爷子出任临时总堂主，这些消息都只限在少数人当中流通。
如今诡语老爷子的死，自然也是不会轻易公开的。
带着繁杂的思绪，椎木琉璃一路走到会议厅门口，然后推开门进去。
照堂堂主·狼人大叔暗月，以及夜堂堂主·狐人奶奶幻焰，他们都已经坐在里边在等椎木琉璃了。
10.34 - 哀伤的决定
看到另外两位分堂堂主端坐在那，椎木琉璃立刻明白，钢羽猫头鹰送来的信卷肯定不会是假货。
——（怎么会这样……诡语老爷爷，他真的死了吗……）
最后一缕希望的破灭，让椎木琉璃的心情再次狠狠地顿挫了一下。
在前往湖下据点的路上，椎木琉璃不止一次的想过，假若是有人伪造了信卷在搞事情，那该有多好。
只要诡语老爷爷没有死，那就算被骗了，椎木琉璃也完全可以接受。
然而，狼人大叔暗月与狐人奶奶幻焰的神情和状态，彻底断绝了椎木琉璃的侥幸希望。
一向大大咧咧的狼人大叔，此刻一动不动，目光呆滞的坐在椅子上，就像是他的魂已经飘走了一样；
老当益壮的狐人奶奶仿佛一下子老了十岁，整个人肉眼可见的憔悴了许多。
“你们……到得真早呀……喵……”
椎木琉璃艰难的打了个招呼，在这种氛围之下，她觉得自己无论说什么话都显得多余。
而两位分堂堂主给她的反应，也确实验证了椎木琉璃的感觉。
狐人奶奶有气无力的回了一句“是啊”，狼人大叔则只是对椎木琉璃“嗯”了一声。
然后，会议厅里重归于死寂。
椎木琉璃忍受不了这样压抑的气氛，于是直接抛出了自己的疑问。
她向两位长辈问说，自己前不久才见到过诡语老爷爷，那时候他的身体看起来完全没有异常，为什么会死得这么突然？
幻焰奶奶沉吟了一会儿，然后才告诉椎木琉璃说，诡语其实一直都有重疾在身，只是他老家伙死要面子，所以才没有公之于众。
“知道他身体状况的，除了特托达夫大人以外，剩下的就是我跟暗月，还有已经去世的玛格艾了。”
幻焰奶奶的回答解开了椎木琉璃心中的疑惑，而在她解答的期间，狼人大叔暗月低声念叨了一句什么，接着就走到会议厅门口去透气了。
对此，幻焰奶奶没有任何不满，反倒是目光当中流露出了一些惋惜。
她低声跟椎木琉璃说，别看暗月平常跟诡语斗嘴斗得最厉害，实际上最舍不得诡语离开的人就是暗月。
如今诡语不在了，暗月没有了较劲的对手，真的是要变得寂寞了。
“嗯……这我能看得出来喵……”
椎木琉璃点点头，『竞争对手往往会是你的知己』这种话，她曾经听玛格艾阿姨说过。
如今，不管多么遗憾，一切都已经晚了。
椎木琉璃询问两人是否已经去诡语爷爷那吊唁过了，两人的回答都是还没有。
他们一收到钢羽猫头鹰寄来的信卷，就火急火燎的赶来了湖下据点，还以为雀堂的精英们会把诡语的遗体运过来这里。
然而，在这里别说是诡语的遗体了，就连雀堂的临时负责人都没见着，那把他们三位分堂堂主聚集到这里是要做什么？
“虽然不合规矩，但现在确实只剩下三位分堂堂主了，下一位的临时总堂主，就在我们三人当中选出来吧。”
经验老道的幻焰奶奶一语道破了现状的意义，她还说，这次召集的安排，说不定是诡语在临别之际授意部下们去做的。
“哼，如果是那个满脑子忠诚的家伙的话，还真能做出这种事。”
狼人大叔暗月用厌弃的语气说出了称赞的话语，他对诡语老爷子最为认可的地方，其实就是他对组织的忠诚。
但是，无论大家对诡语老爷子多么认可，现状就是存在问题的。
要在三个人里投票选出一人来当临时总堂主，投票者又一共只有三人，那十分有可能陷入票数永远持平的尴尬局面。
然而，有这种担心的人似乎只有幻焰奶奶一人，与满面愁容的她不同，在一说到『临时总堂主』这个话题时，狼人暗月与椎木琉璃不约而同的就把目光投向了幻焰奶奶。
“我觉得就不要浪费时间了吧，临时总堂主的位置就由幻焰奶奶来接任，琉堂堂主，你应该没意见吧？”
“我没意见喵，那这样就有两票了，幻焰奶奶，就算你不想当也没得拒绝了……然后，我们现在是不是可以离开这里了？”
狼人大叔暗月与椎木琉璃表现出了一致的默契，这让幻焰奶奶露出了苦笑。
一向粗枝大叶的暗月暂且不说，就连前不久才刚被幻焰奶奶连夜调查的小琉璃都表示出了对她的信任，这让幻焰奶奶心生愧疚。
——（唉……可能真的是我疑心太重了吧。）
回想起自己这些天调查的一无所获，幻焰奶奶真的很想跟小琉璃说声对不起，告诉她自己冤枉她了。
不过，现在不是适合道歉的场合，幻焰奶奶简单的谢过了两位分堂堂主对自己的信任，然后顺着小琉璃的话提议大家一起去雀堂的据点见诡语最后一面。
小琉璃与暗月大叔对此自然没有意见，他们想要这么做的心情，早就已经呈现在了脸上。
于是，照夜琉雀当前职权最高的三人，就这样迅速达成了共识，然后一起离开了湖下据点。
然而，这三位分堂堂主们并不知道，在他们身后，早已有人盯上了他们的一举一动。
专门定向训练来跟踪他们的精英斥候们，早在钢羽猫头鹰将信卷送达之时，就已经开始了对他们三人的全天候监视。
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顶级情报组织的领导者们被人昼夜监视而毫无自觉，这种事情如果让社会公众知道，无疑将成为照夜琉雀的巨大丑闻。
但是，没有察觉其实不是这些领导者们的问题，而在于监视者对他们的弱点实在是了解得太清楚了。
令谁都想不到的是，培养了这些监视者的幕后主使不是别人，正是刚刚传出了死讯的雀堂堂主·诡语。
他老人家不仅没有死，而且还在暗中观察着三位分堂堂主的一举一动。
如此煞费苦心的诈死计策，目的只有一个，那就是找出照夜琉雀的内奸，让总堂主·特托达夫大人的牺牲不会成为白费。
而要说诡语老爷子为什么会这样做，其中的缘由还要从他发现『特托达夫大人秘密基地』的那天说起。
10.35 - 秘密基地
根据在瓦克诺火山遗迹内部发现的羊皮纸地图碎片，诡语老爷子一行人几经周折，终于是找到了地图上标注出来的地区。
在找到这块地方之前，诡语老爷子完全没想到自己会在这里发现什么，而在实际调查了之后，他只觉得自己赌对了，完全不虚此行。
当时，诡语老爷子一行人一抵达目标区域就马上开始调查。
他们忘却了跋涉路途上的艰辛，忽略了身上的疲惫，一心只想解开那张羊皮纸地图碎片上的谜题。
经过半天的调查，他们很快就有了发现，那是连绵数公里的、断断续续的战斗痕迹。
从当地植被环境被破坏的情况来看，诡语老爷子他们认为至少有一头巨型魔物参与了这场战斗，而让他们发现这场战斗有着非比寻常意义的，是那具已经腐败了的『小黑水兽龙尸体』。
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小黑水兽龙是非常罕见的魔物，这是大部分战斗职业者都知道的事情。
但是，这头小黑水兽龙真正的特别之处，诡语老爷子的心腹部下们并不知道。
虽然只见过两次，但是诡语老爷子依然清楚的记得这家伙是特托达夫大人驯化的魔物。
小黑水兽龙死在这里，也就意味着这场战斗很可能与特托达夫大人有关。
诡语老爷子命令部下们彻底搜查这片区域，希望能找出更多线索，然而经过大半天的搜索调查，他们并未找到其他魔物亦或者是人类的尸体。
唯一的收获，是数十片蛇类魔物的巨大鳞片。
通过对蛇鳞的鉴别，诡语老爷子他们得知小黑水兽龙的战斗对象，很有可能是名为『灾厄角蝰王蛇』的五阶魔物。
五阶魔物是什么概念？
至少在维斯特王国里，五阶魔物就是恐惧与死亡的代名词。
无论是四阶的诡语老爷子，还是“仅”有三阶实力的部下们，他们就算全部一起上，也未必能够战胜灾厄角蝰王蛇，更不用说三阶的小黑水兽龙去发起这种螳臂当车的挑战了。
诡语老爷子认为，以小黑水兽龙的智慧水平，应该不至于主动去寻死，那它战死在这里的原因，很可能是因为特托达夫大人也参与了这场战斗。
据诡语老爷子所知，特托达夫大人很多年前就已经达到了六阶的实力。经过这么多年的训练和战斗，想必他至少也是六阶满级了。
有特托达夫共战的话，那也就有了胜算，可是……魔物的尸体哪里去了呢？
另外，特托达夫大人又为什么要在这种地方单独讨伐魔物呢？
在诡语老爷子的印象里，组织里是没有派遣过这样的任务的。
讨伐五阶魔物这种级别的任务，任何时候都足以在照夜琉雀里掀起轩然大波。
既然诡语老爷子毫无印象，那只能说明特托达夫大人是私底下独自进行了这项讨伐——而这，很有可能就隐含了某种情报信息在里面。
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诡语老爷子没有因为搜寻灾厄角蝰王蛇的尸体失败就放弃，他改变了思路，带领大家扩大搜索范围，看看这附近有没有别的什么值得注意的地方。
太阳升起，然后落下。
诡语老爷子他们也从白天找到了黑夜。
好在，一行人滴落的汗水与付出的辛劳没有白费，诡语老爷子他们最后终于是在一片丘陵地带里找到了一处秘密基地——而且是疑似特托达夫大人所拥有的秘密基地。
诡语老爷子之所以会判断秘密基地归特托达夫大人所有，是因为在这基地里囤积着大量照夜琉雀收集的机密情报。
整个组织里，只有特托达夫大人有权限调取这些情报，所以自然而然的，这里应该就是特托达夫大人的地方。
然而，特托达夫大人的秘密基地如今已经不再秘密，因为这里在遭受过袭击之后，已经毫无隐蔽性可言。
在这时，诡语老爷子重新想起在火山遗迹里发现的那张羊皮纸地图碎片，终于是明白了这几件事情之间的关系。
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诡语老爷子的推测是，袭击照夜琉雀的神秘势力在前段时间发现了特托达夫大人的秘密基地，于是策划在这里伏击并刺杀特托达夫大人。
那张羊皮纸地图，其实就是敌人用来标记秘密基地方位的指路图，幸运的是，敌人烧毁得不够完全，这才给诡语老爷子他们留下了线索。
——（到底是谁袭击了特托达夫大人……？）
抱着这个疑问，诡语老爷子带着心腹们一起在秘密基地里翻找散落在地上的材料。
其实如果是按照组织里的规矩，权限级别不够的人是不能阅读这些机密的，但是诡语老爷子没有墨守成规，他认为如今已是危急存亡之秋，赶紧发掘真相，找出真正的敌人才是最重要的。
至于部下们看了他们本不该看的机密，回头叫他们自己忘掉就好了。
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经过一番齐心协力的调查，诡语老爷子十分意外的找到了自己所想要的材料。
在诸多的羊皮纸卷轴当中，有一卷竟是特托达夫大人留下来的『推测』。
在这份推测里，特托达夫大人一上来就开门见山的点明了袭击自己与组织的敌人很有可能是魔族的『蛇影会』。
他之所以如此猜测，主要有两个理由。
第一个理由是，在人类联盟领地后方，维斯特王国与法尔纳斯帝国一带，拥有此等专业性、战斗力的组织，只有蛇影会；
第二个理由是，蛇影会在十分具有嫌疑的时间点发来了一份委托，并且委托的内容还是『寻找班宁』；