作者：小鸦栖旱桐
——（这座火山，真的已经死了吗？）
临时总堂主·诡语一行人，在看到瓦克诺火山遗迹之后，不约而同的产生了这样的想法。
不过，就算火山死而复生的喷发了，以他们这帮人的身手，自保肯定是没问题的。
所以，忌惮归忌惮，他们前进的步伐，可一点都没有慢下来。
随着与火山之间的距离变得越来越近，诡语一行人脚下的地貌也在悄然发生变化。
延绵起伏的熔岩流地貌揭示了这座火山当年爆发时岩浆奔涌的场面曾经有多么的壮观，而今熔岩流冷却后固化为黑红色的玄武岩，在这里形成了广阔的熔岩平原。
这些区域的地表纹理独特，既有平滑如镜的熔岩板，又有波纹状、绳状或柱状的熔岩构造，那些当年火山爆发时形成气孔散布在熔岩流表面，就如同大地的呼吸孔一样神奇。
如今，大量耐旱耐盐碱的灌木丛、地衣、苔藓从这些夹缝中顽强的生长了出来，甚至还有动作敏捷的『蜘蛛』在其中穿行。
诡语老爷子看着这些坚强不息的生命，再想起自己那已经过了『知天命』的岁数，顿时感慨万千。
“总堂主大人，前面就是瓦克诺火山遗迹了。”
心腹部下的声音在这时候从身后传来，对方话语中所使用的『称谓』，让诡语老爷子听得皱起了眉头。
“过来。”
诡语老爷子勾了勾手指，把这名心急的部下叫到了跟前，然后毫不留情的扇了他一嘴巴子。
“饭不能乱吃，话不能乱说，下不为例，知道么？”
“知、知道了，诡语大人……”
看到部下乖乖认错，诡语老爷子点了点头，然后拍拍他肩膀，低声跟他说，“我知道你是在替我高兴，想看我早日晋升大位……你的好意我心领了，以后别努力错了方向就行。”
一手萝卜大棒，诡语老爷子玩得很溜。
上了年纪的他体力有限，进阶无望，三项基本属性都在走下坡路，只有适当的借助年轻人们的力量，他才能够抓住余生里最后的这点光和热，争取达成毕生的夙愿。
整顿完部下的失语后，诡语老爷子继续带队前行。
在这片灰蒙蒙的尘埃里，他们一行五人终于是抵达了瓦克诺火山遗迹的入口。
而与他们一同抵达入口处的，还有一只毫不起眼的小蜘蛛。
·
·
江然隐藏在小跳蛛的影子里，把诡语老爷子一行人的信息与心理活动看得一清二楚。
一开始的时候，江然其实是有些疑惑的，因为以照夜琉雀的专业水平，不应该这样光明正大的闯入存在潜在风险的区域，这不是等同于在主动送死么。
但是，在查看了他们的内心活动之后，江然释然了——原来这位狡猾的鼠人老爷子是有备而来。
此刻站在火山遗迹入口的五人，其实不是诡语老爷子的全部人手。
他此行一共带了五十个人，其中四十五个人隐藏在暗处行动，然后他们这最为精英的五人既当探路先锋又当诱饵，共同组成一套“光”与“影”的作战方案。
不过，“光”与“影”的协作可不是去到哪里都能够实现的，只要进到火山遗迹里，隐藏在暗处的45人就很难再继续发挥作用。
而如果他们跟着一起进到火山遗迹里去，那他们的存在不可避免的就会暴露出来。
诡语老爷子当下正是苦于这个问题，所以才会让队伍在火山遗迹门口待命不前。
表面上看他们是在待命修整，而实际上，他们是在等隐藏部队完成对火山遗迹周边的探索，然后再做决定。
（不愧是老牌情报组织，行动起来还真是有板有眼。）
江然十分淡定的在一旁给出点评，完全就是一副吃瓜群众的心态。
他会如此放松，不仅是因为他在实力上完全压倒对手，而且还因为他该做的准备都已经完成，无论『照夜琉雀·雀堂』的这帮人怎么调查，都只能调查到江然想让他们调查到的东西。
·
没过多久，诡语老爷子就收到了来自隐藏部队的消息。
一只钢羽猫头鹰送来了信函，把隐藏部队的调查结果传递了过来。
通过信函，诡语老爷子得知，隐藏部队在火山遗迹周围发现了一些断断续续的脚印，疑似为霜甲骑士·斯坦留下的。
隐藏部队将脚印的轨迹串联起来，推断出了五条路线，然后在其中两条路线上发现了能够进入火山遗迹内部的隐蔽入口。
——（原来如此，看来霜甲骑士·斯坦造访瓦克诺火山遗迹的消息并非谣言，那接下来要调查的，就是他究竟来这里做了什么……）
诡语老爷子摸了摸细长的胡子，开始思考接下来该怎么安排部下们行动。
考虑到火山遗迹内部空间狭小，以及可能存在陷阱的风险，诡语老爷子决定在这里直接进入『决胜环节』。
“都过来吧，有东西要给你们。”
随着诡语老爷子的话音落下，他的四名心腹部下立刻围了上来。
诡语老爷子在这时候分发给部下们的，是一次性的『逃脱魔法卷轴』。
“每人一卷，都收好了，只要往里面注入魔力，就会立刻把你们传送到隐藏部队在周围设置好的『逃离点』……这东西不到万不得已的时候不要使用，我想，这应该不用我多说了吧？”
“明白，谢谢诡语大人！”
四名部下全都诚惶诚恐的收下了魔法卷轴，经验丰富的他们比谁都明白手中之物的贵重。
他们不仅在心中感叹诡语大人的出手阔绰，而且更感激诡语大人如此重视他们的性命。
不夸张的说，这四卷魔法卷轴的价值，都顶得上他们四人一年的收入了……！
10.31 - 火山遗迹里的线索
有了『逃脱魔法卷轴』在手，诡语老爷子这四名心腹部下的性命也就有了保障。
在诡语老爷子的率领下，身处明处的五人分成了两支队伍，分别从两处入口进到了火山遗迹内部。
而隐藏部队的那四十五人则留在外面继续搜查，并警戒一切可能出现的意外状况。
·
在瓦克诺火山遗迹内部，是一个庞大且错综复杂的洞窟系统。
洞壁上挂满了闪烁的硫磺魔力晶体，在微弱的火光下折射出诡谲的光芒。
空气中弥漫着的刺鼻硫磺味，让这昏暗的空间里充满了紧张与不安的气氛，诡语老爷子他们五人一进到洞窟里，就注意到这里面残留的大量战斗痕迹。
爆炸后产生的坑洞，被灼烧得焦黑的岩壁，还有四处散落的不自然的碎石……是什么人在这里战斗过了吗？
在找出答案之前，他们这些“闯入者”除了持续保持警惕，没有别的更好的办法。
·
“你们两个往那边搜查，这边的区域我来负责。”
初步探明情况后，诡语老爷子开始下达指示以提高效率。
五人小队里除了他自己之外，其他四人都是两人一组的形式来行动。
诡语老爷子对这一次『火山遗迹之行』的判断是，这次既是危险，同时也是机会。
作为照夜琉雀的分堂堂主，诡语老爷子掌握着不少贵重的情报，例如说——瓦克诺火山遗迹，其实曾经是蛇影会的据点。
诡语老爷子知道，当初『绯骐家族』曾经委托过外部力量对瓦克诺火山遗迹进行调查，而这个外部力量，其实就是照夜琉雀。
前不久，绯骐家族给照夜琉雀同步了一份最新情报，内容是蛇影会已经放弃了瓦克诺火山遗迹据点。
换句话说，现在的瓦克诺火山遗迹，本应该是一座名副其实的废墟才对。
然而，此时的亲眼所见让诡语老爷子知道事情没那么简单，而且就在前不久，负责暗中行动的队伍才刚刚提供过信息：『霜甲骑士·斯坦』确实来过这里。
诡语老爷子知道，像霜甲骑士·斯坦这样的人，绝不会无缘无故的行动。
至于瓦克诺火山遗迹是陷阱，还是发掘情报的宝地，这光是猜测是猜不出来的，唯有冒着风险去侦查，才能知道真相。
而这，也正是他们照夜琉雀一直以来都在做的事情。
·
四处探查了一段时间之后，诡语老爷子所带领的两支队伍不仅顺利汇合，而且还发现了一些让人在意的『东西』。
部下们发现，在这火山遗迹里，有少许被烧毁了的羊皮纸卷轴，其中有一部分残片没烧干净，上面仍有字段可以辨别。
诡语老爷子马上组织大家一起来拼接确认，最终艰难的拼出了四个“词语”：
『？？会』
『？务？标』
『刺？？成』
『泰？普』
——（这……都是些什么啊？）
·
满面愁容的人不仅是诡语老爷子，还有他的心腹部下们。
写在羊皮纸上的文字并非人类联盟的语言，而是魔族的通用语，这给他们的理解阅读带去了不小的麻烦。
不过，照夜琉雀毕竟是专业的情报组织，身居分堂堂主之位的诡语老爷子不仅很快的就完成了辨识和阅读，并且还对羊皮纸上残留的『碎词』有了大胆的猜测。
……蛇影会；
……任务目标；
……刺杀完成；
把自己的猜测代入到那些缺失的词语当中，诡语老爷子觉得自己已经很接近真相了。
但是，唯独最后的那个『泰？普』，诡语老爷子暂时还没有头绪。
“你们有什么想法没有？”
诡语老爷子从不恃才自傲，他一遇到困难，立刻就会发动部下们的力量。
他的心腹部下们想啊想，想啊想，然后突然有个人大喊了起来。
“对了！『圣骑士团』失踪的那位明星队长……他的名字不就叫做『泰恩普』吗？！”
·
部下的提醒让诡语老爷子打开了全新的思路，向“年轻人们”提问果然是对的。
“圣骑士团？你是说『圣辉骑皇』麾下的『圣冕誓约骑士团』？”，诡语老爷子向部下反复确认。
“对啊，就是『圣冕誓约骑士团』，当时这个失踪事件传得沸沸扬扬，而且时至今日，这位泰恩普队长的下落都还是不明，不知道他还是不是活着。”
部下的回答言辞凿凿，但是这回答的内容，让诡语老爷子皱起了眉头。
——失踪了的骑士队长的名字，为什么会出现在这种地方？
·
诡语老爷子认为，出现在火山遗迹里的每一个字，都不可能是巧合。
他们现有的证据能够说明的是，霜甲骑士·斯坦来过这里，然后又离开了；
而从烧掉的羊皮纸的脆化程度来看，羊皮纸卷轴被烧毁应该是不久前的事情；
那么，这羊皮纸里写的『刺杀目标』，会是『泰恩普』吗？
诡语老爷子觉得不可能，因为泰恩普已经在两个月前就失踪了，而且那是发生在战争前线的事情。
魔族把记载了这种情报的文件传递到人类联盟的大后方来，目的是要做什么？
想着想着，一个大胆的猜测开始在诡语老爷子的脑海里成型。
·
——（难不成……是这个泰恩普叛变了？）
想到这种可能性的同时，诡语老爷子的眉头皱得更深了。
在诡语老爷子的推论当中，假如泰恩普向魔族叛变了，那一切似乎就都说得通了。
诡语老爷子知道，蛇影会是魔族的组织。
一直以来，照夜琉雀跟他们有所往来，为的是有朝一日能够反渗透过去。
假若泰恩普向魔族叛变了，那以他作为人类的身份，显然很适合成为蛇影会的一员——作为间谍的一员。
实事求是的说，泰恩普只需要乔装打扮一下，就可以在人类联盟的领地上随意活动，而说到乔装打扮，诡语老爷子马上想到了另一个人，这个人就是『霜甲骑士·斯坦』。
据调查报告所说，霜甲骑士·斯坦从未把头盔摘下来过，哪怕是吃饭的时候都未曾暴露过长相。