作者：小鸦栖旱桐
而按照衔蝉部队的行动习惯，大家应该会在一处互相不会错过的地点停下来等待碰面。
在经过大半天的跋涉过后，红辛最终进到了一片广袤的森林里，然后按照地图在森林深处找到了一条通往地下的道路。
在这条道路的起始处，衔蝉部队的其余六人已经全数到齐，当红辛看到他们的那一刹那，眼眶不由自主的就红了。
“久等了各位，让我们重新开始行动吧喵。”
红辛撇过头看向旁边，笨拙的掩饰自己的失态。
而衔蝉部队的队员们则十分默契的什么都没有说，唯有在心中暗暗为队伍的重新集结感到高兴。
至此，一场对『某家邮局』的潜入作战，即将开始。
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随着夕阳沉入地平线，夜晚接管了天空与大地。
梅尔镇作为一座以美食著称的小镇，在这时候进入到了一天当中最为热闹的时候。
无论是大街小巷还是民宅之中，四处都飘散着各色料理的香味。
在一家名为猫娘料理亭的餐馆当中，老板娘·椎木琉璃正望着窗外的人来人往，若有所思。
她正在想，今天好像都没有看到霜甲骑士·斯坦大人呢……他到底到哪里去了呢……？
9.223 - 应对之策
“老板~琉璃老板~？”
店员的呼喊声就像是从非常遥远的地方传来的一样。
椎木琉璃稍稍错愕了一下，然后才意识到自己刚才走神了。
明明才刚认识不久，但是不知道为什么，霜甲骑士·斯坦大人在椎木琉璃的心里已经占据了不小的份量。
仅仅只是一天没看到对方，椎木琉璃就有些魂不守舍了。
对于自己这样的心态变化，椎木琉璃将原因归结于是自己太重视猫娘料理亭了。
正是因为霜甲骑士大人在危急关头帮了猫娘料理亭一把，所以椎木琉璃才会这么在意他。
包括刚才，椎木琉璃觉得自己之所以会想着霜甲骑士大人，也是因为她想要让霜甲骑士大人帮忙判断一下，看看自己应对『二次转手贩卖』的策略是不是真的能凑效。
——（是的没错，我会这么在意斯坦大人，全都是因为这些正当的理由，没什么好担心的喵。）
椎木琉璃的一番自我解释，成功的让她那略微紧张的心情放松了下来。
毕竟，再怎么说，霜甲骑士·斯坦大人现在都还不是『自己人』，在组织里对霜甲骑士大人的调查结果出来之前，椎木琉璃作为分堂堂主，是绝不能对这个考察对象掉以轻心的。
“好了，大家收拾干净以后就可以回去了，今天辛苦了喵。”，椎木琉璃重振精神，以平常的样子跟店员们打了声招呼，然后告诉大家说，她还有事情要办，要先去街上一趟喵，接着就提前一步离开了猫娘料理亭。
椎木琉璃上街的目的，是要去看看谢尔夫、维特尔、科琳娜这三人的『加班工作』做得怎么样。
按照椎木琉璃的构想，现在应该是要出效果了才对。
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到了街上以后，椎木琉璃就竖起了耳朵，认真倾听周围人们的交谈。
在转悠了几圈之后，她终于是听到了自己想要听的内容——有人在谈论说，『美食商会』今晚出台的新规矩真的是太好了，从源头上遏制了『天价二手倒卖』的发生。
“什么什么，你们在聊什么喵，能让我也听听吗喵？”
椎木琉璃马上就凑了过去，一副吃瓜群众的样子。
而正在聊天的人们也不在意这个猫人族小妹妹的加入，并且还绘声绘色的给她作了一番详细的解释。
看起来年纪最大的一位大叔告诉椎木琉璃说，这两天梅尔镇里，有人在倒卖一种名叫『黑珍珠奶茶』的饮品，据说价格卖到了原价的十倍不止。
大叔自己是还没有品尝过那所谓的『奶茶』究竟是什么滋味，但是再怎么说，一杯饮料也不该卖到十倍的价格。
“好在啊，对此有意见的人是相当的多，在大家的反馈之下，『美食商会』干了件人事，直接联合镇上的护卫队一起颁布了新规矩，禁止没有营商许可证的人把买来的东西转手卖出三倍以上的价格，如果卖了，那就会被抓起来！”，大叔兴致高昂的说到，就好像这规矩是他颁布的一样。
“哦哦，感觉好深奥啊喵……不过这『黑珍珠奶茶』听起来倒是挺好喝的，我明天去买一杯来尝尝看吧喵~”
椎木琉璃装出懵懂的样子来附和大叔，顺带还不忘间接的夸一下自家的产品，然后，为了避免被来过店里的人认出来，椎木琉璃很快就找了个借口开溜了。
在这之后，椎木琉璃又在街上转了好几个地方，目的只有一个，那就是通过人们的交谈对话来了解大家对『黑珍珠奶茶』还有『限制倒卖』的看法。
椎木琉璃会关心『黑珍珠奶茶』自是不必说，而美食商会所颁布的『限制倒卖』的新规矩，其实也是椎木琉璃一手促成的。
今天傍晚，在椎木琉璃的授意下，猫娘料理亭的三名员工打扮成普通人的模样，混入到人群里去推波助澜，把『黑珍珠奶茶正在被高价倒卖』的事情更进一步的炒热。
而在这件事的热度达到一定程度之后，自然就引来了美食商会的关注，那他们三人剩下要做的事情就简单了，他们只要等着看美食商会是怎么制裁那些二手贩子的就行了。
有了美食商会出面，椎木琉璃与猫娘奶茶店就不再需要去干涉市场上的高价二手交易了，而至于那些利益受损的二手贩子们，即便他们心生憎恨，那也恨不到猫娘奶茶店上面来。
至此，椎木琉璃所担心的问题全部解决，并且猫娘奶茶店的利益一点也没有受损，甚至还顺带着给猫娘奶茶店跟黑珍珠奶茶宣传了一波，简直是天衣无缝的解决方案。
“哎呀，我可真是太厉害了喵~”
在四下无人的角落里，椎木琉璃彻底放飞了自我，得意洋洋的来回摇晃着尾巴。
在这时刻，她真的是很想要看到霜甲骑士大人站在身边，这样她才能好好地炫耀一下自己的聪明才智，然后得到这位大人的夸奖……？
“不、不对喵，我我我这是在想什么呢喵！”
椎木琉璃及时察觉到了自己的思想路线出了岔子，赶忙悬崖勒马。
她要是真的向小猫咪一样的向霜甲骑士大人寻求夸奖，岂不是成了霜甲骑士大人的宠物了？
危险，实在是太危险了。
椎木琉璃再一次的意识到，自己对霜甲骑士·斯坦大人的精神依赖实在是多得有些过分了。
她告诫自己，必须时刻牢记自己的身份，然后也不能忘了霜甲骑士大人的潜在威胁性。
就算真的要把霜甲骑士大人当做自己人看待，也要等他加入了『照夜琉雀』再说。
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可爱而又能干的猫人少女，已经被霜甲骑士·斯坦给影响得频频失态，但是这位始作俑者对此却尚不知情，因为他在返回梅尔镇的半途中改变了计划，决定直接跟上衔蝉部队的七位猫人忍者，一同前往瓦尼亚酋长国。
（顺利的话……说不定今晚就能够知道『鸠翼人·特托达夫』的藏身处……）
江然远远的尾随着红辛他们，这些猫人忍者的意志力比他想象中的要强大不少。
在江然的预期里，七位猫人忍者当中能有四个留下来参加『考验任务』就已经算不错了，却没想到，最后竟然七人全都留下了。
正是因为这一出乎意料的发展，才让江然改变了计划，并且现在，猫人忍者们马上就要进入那条『千年幼蝉猴』通道了。
（看好了蠢萝莉，今晚的这场大戏，很快就要上演了。）
9.224 - 夜中衔蝉
（蠢萝莉：道理我都懂，但四为什么要叫我看好惹？为什么我在你口中听起来这么像是个坏棱？）
（江然：因为在场的所有人里面就数你最笨了不是么？）
江然的这话说得是相当的刺耳，但是更让蠢萝莉生气的是，她居然没办法反驳。
截止到目前，一路“坐”在VIP观众席上的蠢萝莉确实是还没弄明白今晚到底会有什么大戏上演。
难不成，江然打算利用这些猫人忍者做挡箭牌，从侧面击溃『照夜琉雀』所经营的邮局？
不可能，绝对不可能……以蠢萝莉对江然的了解，这个满肚子诡计的少年是不可能干出这么无谋的事情的。
但是，假如不是要搞袭击作战的话，那江然特意把这些猫人忍者们骗过来是要做什么呢？
——（啊……头好痛，感觉脑袋好像要长出来惹……！）
蠢萝莉思考了一会儿，然后就放弃思考了。
反正，不懂就不懂呗，只要继续看下去，很快就能够看到江然的计谋了。
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同一时刻，在江然前方不远处，重新汇合的衔蝉部队七人在短暂的沟通过后，已经再次启程出发。
按照神秘面具男给他们提供的羊皮纸地图，他们在这片广袤的森林里找到了一处乱石堆。
从乱石堆一路下行之后，猫人忍者们在地下深处看到了一条巨大的虫子魔物。
在看到虫子魔物的瞬间，他们下意识的认为是遭遇敌袭了，马上就进入到了战斗状态，但是没过多久，猫人忍者们就发现，这虫子魔物似乎是已经死了，一点活着的迹象都没有。
这时，带队的红辛想起了在羊皮纸卷轴上看到过的说明，他告诉队友们，这条巨型虫子魔物尸体，应该就是那条能够穿越时空的『特殊通道』了。
抱着将信将疑的态度，衔蝉部队的七人决定探索这巨型虫子魔物的尸体看看。
安全起见，他们没有直接全员进入，而是由队长红辛先行进去探索。
通常来说，这种需要冒生命危险的事情，本不该由红辛队长来执行，但是这一次，红辛队长却说无论如何都要由他来冒险。
“我们衔蝉会落到现在这个处境，全怪我决策失误，请大家让我用这种方式来赎罪吧喵。”
衔蝉部队的成员们都是知道红辛的性格的，既然这位队长都已经这么说了，那就没有再讨论商量的余地了。
不过，大家同意了红辛的提议，不代表他们对红辛有所怪罪。
大家都知道，只要身在衔蝉，就没有自由意志可言——既然十长老都发话让他们来追踪冥府使者了，那他们就没可能说不。
就这样，在其他六名队员的注视下，队长红辛先行一步，从巨大的嘴巴当中进到了巨型虫子魔物的身体里。
红辛的腰上系着一条极长的特制细线，这条细线的另一端握在队员蓝辛的手中，只有在红辛通过拉扯细线传递回特定信号之后，其余的衔蝉部队成员才会跟着一起进入巨型虫子魔物的身体。
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夜已深，秋风凛冽。
树影重重的密林里，沟壑曲折的地下深处，衔蝉部队的六人站在巨型虫子魔物的“尸体”前，惴惴不安的等待着。
假若一个小时之内，红辛队长还没有传回约定好的信号的话，那他们就只能放弃红辛队长，自行撤离了。
时间一分一秒的过去，衔蝉部队众人悬着的心越来越不安……好在，事情并未往不好的方向发展，当特制细线开始传递拉扯信号时，传递回来的是代表『安全』的信号。
在这一刻，这些训练有素的猫人忍者们高兴得差点叫出声来，不过，刻在骨子里的职业素养还是让他们保持住了镇静，然后动作紧凑的开始逐一进入到巨型虫子魔物的身体里去。
有红辛队长探路在先，队员们行进起来要轻松不少，经过一小段时间的跋涉后，他们终于是跟队长汇合了，而在汇合之后，这条『特殊通道』的出口已经就在前方。
“全员注意，一级作战警戒。”
红辛队长的命令让衔蝉队员们立刻绷紧了神经，但是他们很快就发现，在这条通道的出口处根本什么都没有，只有一片随处可见的山坡草地而已。
可就是这随处可见的山坡草地，反倒让他们感到了无比的惊奇……因为他们进入特殊通道的时候明明是在地下，怎么才走了短短一段路，就回到地面上了？并且他们在行走的过程中，根本没有感觉到自己有爬坡过，走的全都是平路……难不成，在那巨型虫子魔物的体内，真的存在可以穿越时空的『特殊通道』？
“真是见了鬼了喵……”
红辛回过头去看他们刚才走出来的地方，发现那看起来就只是一个寻常的山洞入口。
要不是刚刚才亲身体验过这种匪夷所思的事情，红辛是绝不会相信狱星世界里竟还会存在着这样的通道的。
——（嘶……『照夜琉雀』……真是深不可测喵……）
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稍作休整之后，衔蝉部队的七人按照羊皮纸卷轴上的指示，再度出发了。
一路上，他们留意观察周围的地形，眺望远处的城镇灯火，以及仰望夜空，借助月亮和星星判断自己所处的方位。
猫人忍者们难以置信的发现，所有的证据都表明，他们确实是已经从维斯特王国来到了千里之外的瓦尼亚酋长国。
——（太离谱了喵……要是那条『通道』被用于军事用途的话，威力将难以估量……）
红辛队长仅仅只是在内心吐槽，没有把话说出来。
作为衔蝉部队的队长，他不能开这种『在行动中讨论无关话题』的先例。
在经过约半个小时的急行军后，红辛队长他们终于是抵达了此次『考验任务』的作战地点——一间位于城镇边缘的邮局分局。
此时，夜深人静，邮局自然也是已经关门了。
红辛队长没有急于开始潜入，而是先让部下们分散开来，环绕着从远处侦查这间邮局，看看有没有什么可疑的地方。
这一侦查，还真给他们发现了端倪，队员蓝辛还有黄辛分别报告称，在二楼还有三楼的窗户上发现了触发式的陷阱魔法阵，这种级别的陷阱魔法阵用在这样一间“普通”的邮局的窗户上，多少是有点过头了。
9.225 - 兵不厌诈