作者：小鸦栖旱桐
现在的猫娘奶茶店一天只会准备一百杯黑珍珠奶茶的材料，其中有六十杯是用来提供给有预订有支付定金的客人，剩下的四十杯则是做现场销售。
原本椎木琉璃还想着，说不定会有人付了定金又反悔，要退定金什么的，但是实际情况却是，付了定金的人直接成为了香饽饽，甚至有人已经在高价转让自己预定的黑珍珠奶茶，一杯的价格可以卖到原价的十倍不止。
对于这种二次转售的情况，椎木琉璃要说不担心是假的，但是该怎么处理，她暂时也还想不到合适的方法。
通常来说，只要二手转卖的价格不太过分，椎木琉璃是认为不用去干预的，这是市场里的正常行为。
可是，卖到十倍以上的价格这就不太合适了，因为商品的价格是会抬高人们对其品质的预期的。
假设说黑珍珠奶茶的原价可以让人觉得“嗯，这是一杯好喝的饮料”，那十倍的价格很有可能就会让人觉得不值得了。
一旦这种情况发生，对黑珍珠奶茶、对猫娘奶茶店来说，都会产生相当恶劣的影响。
高价购买的客人会认为自己的利益受到损害，进而传播损害猫娘奶茶店的言论，而那些还没有品尝过黑珍珠奶茶的镇民们必然会受此影响，最终导致猫娘奶茶店的经营很快就到达顶峰，紧接着就开始走下坡路了。
可如果椎木琉璃出面去干涉二手转卖交易，那就会坏了这些二手贩子们的生意。
笼统来说，二手贩子们也是猫娘奶茶店的客人群体之一，他们只是暂时因为追求利益，所以才做起了二手交易的行当。
椎木琉璃要是破坏了他们赚钱的机会，这些追逐利益之徒肯定会对猫娘奶茶店心生恨意，最后会导致什么不可控的情况，实在是难以预知。
——（喵呜……好难啊，想不到两全其美的办法喵……）
椎木琉璃想得是一个头两个大，一向摇来晃去的尾巴这会儿都耷拉了下来。
她想要去找霜甲骑士大人商量，但是逛遍了整个梅尔镇，都没看到霜甲骑士大人的身影。
9.221 - 吝啬妹妹
“喵呜……在这关键时刻，斯坦大人你跑去哪里了呀……”
夕阳西下，椎木琉璃望着人来人往的街道，只能无奈的选择打道回府。
马上就是晚饭的用餐时间了，她必须要回猫娘料理亭去盯着才行。
回到店里之后，椎木琉璃暂且放下了烦恼的思绪，把注意力都放在了监督员工们的工作状态上。
椎木琉璃注意到，也许是因为近期工作内容发生了大幅度调整，大家对猫娘料理亭的事情变得没那么上心了。
先前她花费大功夫建立的制度还有标准，最近这两天执行起来的效果真是差强人意。
“谢尔夫，食材不要的边角料你怎么倒垃圾桶里了？这些是要收集起来卖给养殖场的。”
“维特尔，菜单要叠在一起放柜台上，你这样放水池边上很容易就会弄湿的。”
“科琳娜，洗菜的水别直接倒了，这些之后还可以用来刷碗的。”
“……”
椎木琉璃一进到店里，口中的话语就跟机关枪一样“biubiubiu”的飙个不停，让本来优哉游哉的店员们立刻就忙碌了起来。
其实，店员们倒也不是偷懒，只是受『预定制』还有『限量销售策略』的影响，大家在猫娘料理亭里的工作量都大幅度的降低了，所以不知不觉的也就变得懒散了。
而一旦轮岗到猫娘奶茶店上班，那则正好相反，在上班期间真是每一分每一秒都跟在打仗一样紧张刺激。
现在，老板娘椎木琉璃的叨叨让大家放松的神经又再次紧绷了起来，但是，在忙碌工作之余，有的店员还是忙里偷闲的吐槽起了这位年轻的老板娘。
“回来了回来了，那个‘吝啬妹妹’又回来了……”
“嘘！小点声，你想被琉璃妹妹听到吗？”
“说得好，琉璃妹妹这么节约，不也是为了大家好么。”
“……”
所谓的『吝啬妹妹』，指的就是椎木琉璃。
由于她各种想方设法的在节省猫娘料理亭的开支，并且有的做法偏向于极端，所以才会被店员起了这么一个古怪的外号。
椎木琉璃自己其实是有无意间听到过有人这么叫她，但是她选择装作没听见。
对她来说，别人怎么看待她是别人的事情，只要不影响到猫娘料理亭的利益就行，另一方面，维持团队的团结也是她的责任，所以吃点亏也没什么。
“好了，还剩下最后三份套餐，大家加油喵，干完了我们早点收工喵！”
“好~！”
椎木琉璃的鼓励提振了士气，有她在店里和没她在店里，那确实是有差别的。
此刻，看着店里的“热闹”景象，椎木琉璃心里很是宽慰。
虽然说这种“热闹”放到真正有人气的店里那只能被叫做冷清，但是对前些天还在闹倒闭危机的猫娘料理亭来说，能有三五桌客人同时在用餐，真的已经是热闹非凡了。
——（喵……真的是多亏斯坦大人的策略啊……）
椎木琉璃不由自主的再次想起了霜甲骑士·斯坦大人，然后马上就跟着想起了猫娘奶茶店还未解决的『二手转卖』问题。
不过，与刚才不同的是，椎木琉璃现在的心态发生了微妙的变化，不再唉声叹气的说找不到霜甲骑士大人了。
——（喵呜，我这是怎么了，就算没有斯坦大人，我也一定会有办法的呀……！）
椎木琉璃狠狠地捏了自己的尾巴一把，以此来让自己重新振作起来。
在霜甲骑士大人出现之前，椎木琉璃其实一直都是自立自强的女强人，但是在最近这几天的时间里，在椎木琉璃自己没有察觉到的期间，她不知不觉的就对霜甲骑士大人产生了依赖性。
不管遇到什么问题，椎木琉璃最先想到的都是找霜甲骑士大人商量，所以今天下午找不到霜甲骑士大人时，她才会变得那么的沮丧。
——（对，没错，我不能再继续依赖斯坦大人下去了……！）
——（要是玛格艾阿姨还在的话，肯定会笑话我以前的知识都白学了……！）
在经过这样的一番自我心理疏导过后，椎木琉璃回到了平日里的最佳状态。
她一边继续监督大家工作，一边默默地回想玛格艾阿姨教过自己的各种经营策略，然后，她终于是想到了办法。
“谢尔夫、维特尔、科琳娜，你们三个晚上有事吗？如果没事的话，有一份额外工作要让你们加班一下喵……啧，别用那种哀怨的眼神看我喵，我给你们双倍的时薪喵！”
不得不说，椎木琉璃虽然在经营上各种省吃俭用，但是给员工们的待遇还是相当不错的，这也是猫娘料理亭能够持续经营到今天的原因之一。
而椎木琉璃这次想出来的办法，在之后被霜甲骑士大人知道时，更是被夸赞为是『只有天才，才想得出来的妙计』
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当椎木琉璃在为两家店铺忙碌的时候，她的“合伙人”，猫娘奶茶店的二老板·斯坦大人，还在从郊外赶回梅尔镇的路上。
他之所以迟迟未到，主要是因为他在离开之前，还是不放心的观察了一会儿衔蝉部队的七名忍者的动向。
七名猫人忍者当中，最先从地下牢房中回到地面的是队长红辛。
由于地下牢房内漆黑一片，再加上没有魔石可用，所以红辛直到回到地面上，才有机会查看那个『神秘面具人』到底给自己布置了什么『考验任务』。
心乱如麻的红辛借着落日的余晖，逐字逐句的阅读了羊皮纸上记载的文字。
他看到，这一大段文字要求他前往一处邮局，并且还要把那邮局中最机密的信件全都烧掉。
“把最机密的信件烧掉？这考验任务好奇怪啊喵……”
红辛挠了挠胡子，搞不明白这『照夜琉雀』的考验任务中隐藏了什么目的。
接着，红辛又按照提示把羊皮纸翻到了反面，然后看到了那邮局的位置所在。
“这个地方是……瓦尼亚酋长国？这么远的地方要怎么去喵？”
正当红辛感到困惑的时候，他在地图下面发现了一行说明文字，其中说到，只要按照提示的路线行走，穿过一条『特殊的通道』，就能够在一天的时间之内就抵达瓦尼亚酋长国。
9.222 - 向死而生
“好诡异啊喵……这世界上哪里存在什么能够『跨越时空的通道』喵？”
红辛的脑子依旧还是昏昏沉沉的感觉，这让他难以集中注意力。
费了好一番功夫，红辛才让自己的精神进入到专注的状态，但是，他越是仔细研读羊皮纸上的说明，就越是觉得这『照夜琉雀』的考验任务不对劲。
按照他的理解，所谓的考验任务应该是要考验他作为一名情报人员的素质能力，但是这跑去潜入一个普普通通的邮局算个啥？
这到底是在考验情报组织的人员还是在做小偷入门考试啊？
——（除非……除非这个邮局……其实并不普通……喵？）
——（那如果是这样的话，难不成……能够穿越时空的通道，也是存在的喵……？）
——（嘶……要真是这样的话，那『照夜琉雀』这组织的实力，简直深不可测啊喵……！）
想到这里，红辛整个人突然僵住了。
昨晚的回忆，在一刹那间如同潮水一般涌进了他的脑子里，让他无法动弹。
昨天夜里，自己被神秘面具男完虐的那一夜，每一分的画面每一秒的记忆，全都如同针一般重新扎回了红辛的心里，让他剧痛难忍。
他无法相信自己刚才居然能有那么轻松的心态，他可真的是睡了一觉就把脑袋给睡糊涂了啊！
——（不行，这么恐怖的组织，我……我……）
红辛的浑身上下止不住的开始颤抖，他双腿一软，狼狈的跌倒在地。
因为睡了一觉而被遗忘的痛苦、绝望，现在全都回来了。
就这样，红辛在地上瘫软了许久，直至身体和感官在恐惧之下逐渐麻木，他才又慢慢的恢复了思考能力。
平静下来之后，红辛第一件想到的事情是『跑』。
他放眼周围，完全看不到神秘面具男又或者是其他人的影子，这里根本就是一片无人管辖的荒地。
而至于衔蝉部队的其他同伴们，红辛不相信他们全都会乖乖的对『照夜琉雀』言听计从。
不管『照夜琉雀』有多么的强大，他们也不可能随心所欲的操控人心、拉人入伙。
所以，现在正是逃跑的最佳时机！
可是……真能这么简单的就逃掉吗？
红辛仅仅只激动了一秒钟，然后就泄了气，这不仅是因为神秘面具男的恐怖已经深深的刻进了他的骨髓里，而且还因为他回想起了那家伙刚才所说的话语：
——“听好了，红辛，要想成为『照夜琉雀』真正的一员，必须要能完成『考验任务』，否则的话，等待你的将是死路一条。”
神秘面具男的这句话，会只是虚张声势的威胁吗？
红辛想要这么认为，但却没办法这么认为，现在的他已经无比知晓『照夜琉雀』这个组织有多么的强大。
既然神秘面具男能这样轻易地把红辛从关押场所里放出来，那就意味着对方有十足的自信不会让红辛逃掉。
要么去挑战『考验任务』，要么死，红辛知道自己就只剩下这两条路可选了。
——（既然是这样的话……那不然就去死好了？）
有那么一瞬间，红辛想要自我了断寻求解脱。
但是，就在他这么想的时候，他的脑海里浮现出了恋人那可爱的脸孔。
〔注：见章节《9.213 - 真真假假》〕
假若他就这么死了的话，那就再也无法见到自己所爱的人了。
爱情的力量让红辛重新找回了活下去的勇气，他在这时候想起了自己的队友们，他相信自己的队友们肯定也不会轻言放弃。
——（那既然是这样，不如就先装作要参加『考验任务』……然后再随机应变喵？）
红辛觉得自己想到的这个办法还算不错，反正最差就是一死，总不至于变得比死了还要更糟。
抱着这样破罐破摔的想法，红辛的内心顿时就轻松了许多，脑子里也不再像刚才那样浑浑噩噩的了。
而在状态变好了之后，红辛又重新阅读了一遍羊皮纸上的信息，然后便发现了自己刚才所漏看的重要说明。
原来啊，红辛他们昨晚经历的并非是正常的睡眠，而是中了『照夜琉雀』的催眠药物，难怪他在睡醒之后状态会那么差。
并且更为恶劣的是，『照夜琉雀』的人趁着他们衔蝉部队七人睡着的时候，往他们体内注射了会延迟发作的剧毒，只要在接下来的三天之内没有服用解毒剂，他们七人就全都会暴毙而亡。
——（原来是这样喵……难怪那面具男会轻易放我们离开密室……啧，这种下三滥的手段，太恶心了喵！）
红辛气得差点把羊皮纸卷轴给撕了，但是为了自己的性命，他还是忍住了这种无谋的冲动，好好地把羊皮纸卷轴给收了起来。
接下来，要是没有羊皮纸卷轴上的地图信息的话，那红辛可就找不到那所谓的『通道』了。
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按着羊皮纸卷轴上的地图标注，红辛出发了。
他依稀记得，那神秘面具男说过，衔蝉部队的另外六人已经先自己一步离开了，但是大家之间的差距没有很远，所以早晚会碰面汇合的。
〔注：见章节《9.220 - 祸福相依》〕
以红辛对其他人的了解，他认为如果大家都参加了『考验任务』的话，那应该会想要先跟其他人都汇合了再说、