作者：柚子小天使
迪希雅最初几年的确送来不少孤儿，当下大部分沙之民聚集在风蚀地后孤儿倒是少了很多，饶是如此迪希雅也时常会来这边捐款。
可能连迪希雅自己也没想到，当初那个弱气而又腼腆的女孩子，现在已经转变为了这副模样，当下小葵那种玄之又玄的天赋更是引来了琥珀的侧目。
“我听瓦迪耶说，你似乎能够看透人心？”琥珀直接问出了最在意的那个问题，坐在她肩膀上的阿祭此时眼中也有着浓厚的好奇。
“是的，神使大人。”面对琥珀的疑问，小葵身上没有丝毫的慌乱，这对于一位13岁的小孩子来说是很难得的，许多成年人面对琥珀这位神使也做不到像这样的表现。
“像是您肩膀上的这个小精灵，她现在就在怀念枣椰酒的味道，想着今晚要再来一杯。”
“唔哇！”阿祭瞪大了眼睛，发出了惊奇的声音，她刚才只是走神了一下，没想到这都能被看出来，“这是读心吗？这一定是读心吧！读心好可怕！”
“这是怎么做到的？”连琥珀一时间也有了浓浓的好奇，阿祭当下直接躲到了琥珀的背后，害怕心中的秘密被窥探到。
“只要我想的话，与对方对视，就能知道他在想什么。”小葵说出了自己能力的正形，这是此前瓦迪耶都不知晓的，但面对琥珀她却并没有隐藏，想来她先前也看到了什么东西。
琥珀对此并没有什么所谓，她并不害怕这样的情况，特别是当下小葵并不是敌人。
“好孩子。”琥珀的眼中满是赞赏之意，伸出手摸了摸小葵的脑袋，这一动作却引来了出乎意料的反应，小葵闭上了眼睛，对自己被抚摸颇有些害羞，这副模样反而更像是她当下这个年纪应有的样子。
“瓦迪耶说，你想要待在这里帮助他，可以告诉我你为什么做出这个决定吗？”琥珀的语气很柔和，面对小孩子时她便是如此，这样温和的表现也让她颇受小孩子们的欢迎。
“唔……”小葵闻言思索了片刻，在琥珀并不急切的柔和目光注视下开了口：“因为，我想以我的能力，让这些无家可归的孩子们过得更开心。”
“他们或是失去了父母，或是被抛弃——跟我一样，生命中从始至终就缺少名为父母的存在，我希望我所做的能让他们感受到温暖，以此弥补对于父母的缺失。”
“……”面对小葵的话语，受到影响最大的是瓦迪耶，他一时间颇为感动，原本只是以为小葵陷入了迷茫，却没曾想会是这种原因。
“我想我明白了。”琥珀柔和的笑着，这笑容发自内心，她明白了先前所感受到的“共鸣”究竟为何，这不单单是能力上的共鸣，更是心性上的共鸣。
“要不要跟在我身边，为我做事？”琥珀微微附身，与小葵平视着，向她伸出了手，“我所做的一切便是为了沙之民们能过上更好的生活，这其中自然也包括你和这些孩子们，你的能力与心性只是待在这里反而屈才了。”
“我并非是在贬低你的想法，我是说——要不要跟着我，不单单为这里的这些孩子们，也为了今后整个沙漠中的孩子们努力呢？”
“唔……”小葵与琥珀对视着，这次她不需要发动这个能力也能看出琥珀所说的并非虚假，面对着琥珀伸出的那只手，她鬼使神差的将自己的手放了上去。
“——我就当你同意了。”琥珀牵着小葵的手，眼中有着发掘到人才的笑容，更有着看到了同路人的激动之色，她笑着看向瓦迪耶：“瓦迪耶，今后小葵就住在我这边吧，由我来照顾她并教给她一些东西。”
瓦迪耶愣神了片刻才反应过来，面对琥珀的意思连忙点头，将小葵交给琥珀照顾他可谓是放一万个心，跟着琥珀学些东西对于小葵来说也是有很多好处的。
“行，那小葵就麻烦神使大人您了。”瓦迪耶也颇有些兴奋，自己手下的孩子能走上正轨，去往更美好的未来，这是他乐于看到的。
当下婕德手中的故事也讲到了一个章节的末尾，琥珀向着婕德招了招手：“露娜，准备回去了，今后小葵就跟你一起生活了，你们两个可不要闹矛盾。”
婕德闻言愣了好一会才反应过来，她险些没有抑制住内心的欣喜，深吸了几口气压下了心中激荡的情感后，与身边的小孩子们道了别快步来到了琥珀身边。
琥珀一手牵着小葵，一手牵着婕德，向着自己的房间走去，中途婕德时不时就要看向小葵，而小葵对此也只是维持着那柔和的笑意，维持着最为吸引婕德的模样。
第十五章：阿祭已然看透一切
赤念氏族已经算是一个完备的沙漠城镇，但在饮食上依然比较随意，做饭的习惯在近两年才慢慢养成，此前沙之民们大多倾向于晾晒、腌制肉干亦或者一次性烤出大量的烤饼充作干粮，现在与外界建立了稳定的贸易关系，加上外来的一些食谱传入、可用作燃料的速生林也有种植，生活好起来的沙之民们有了需求也有了条件才发展到今天这般模样。
但沙漠的物资当下依旧不算充盈，青菜只是刚刚抵上消耗，主食同样也是，肉类相比之下充盈得多，这也造就了当下沙漠中肉食很多的局面，而次要的像是烤饼这样的主食，其中通常也会加入一小部分像是磨碎的仙人掌这样能吃但一般不算多好吃的东西。
而琥珀做的饭很显然偏向于璃月那边的风格，很喜欢炒出各种各样的菜，偶尔也会选择煎、炖的做法，得益于须弥第一大出产物就是香料，这里并不缺少调味料，虽然找不到醋与酱油，但也足够了。
琥珀并不总有时间做饭，直到最近两年各种事情走上正轨，她平日中时不时就能有短暂的空闲，才有空做饭给阿祭与婕德改善一下伙食。
说起婕德，虽然哲伯莱勒已经回到了氏族中，但婕德还是更愿意跟着琥珀一起睡，这其中很大一方面是婕德已经有10岁，意识到了男女有别，不会再像小时候一样跟着父亲一起睡了，至于另一方面，那自然是她当下与琥珀更加熟悉、亲昵。
“好了，今天就这样吧，也不准备太多了。”琥珀将一盘炒肉端上餐桌，以动物油加上香料炒成的肉片有着与烤肉不同的口感与风味，加上琥珀加入的一些酱汁与缓解油腻的青菜，看起来与闻起来也算是颇为诱人。
一旁的盘子中是烤饼，确切地说应当是馕，沙之民中常吃的烤饼比起馕来说要薄很多，也要硬一些，这几年在森林中的馕传到沙漠后征服了不少沙之民，当下沙漠常见的馕是没有馅料的，作为主食配合着辅食食用，但也有图方便的将两者结合在一起，也就带来了各种不同馅料的馕。
“呼呼~这感觉好棒哦——”阿祭坐在桌子上，手中拿着她的那个小杯子，品尝着其中的枣椰酒，琥珀在她面前的小盘子中放上几块切得很小的肉，并没有干涉阿祭当下饭点喝酒的行为，反正她是个镇灵也不用担心喝坏身体，加上她当前的体量太小，虽然喝的很频繁但实际上总量也不算多，索性不管。
往常一到这时候总会叽叽喳喳聊各种各样的话题的婕德此时一反常态，安静的坐在自己的椅子上，只因当下餐桌上又多出一个人，小葵就坐在婕德对面，她颇为好奇的观察着面前的料理，这料理与别处的都不太一样，但偏偏有着诱人的色泽与香味，她等到琥珀先下筷子后，才拿起了餐叉——考虑到小葵还此前用不习惯筷子，琥珀便单独给她准备了餐叉。
肉片入口，小葵颇为仔细的品尝着，那奇异的味道绽放开来，是与此前任何食物都不太一样的体验，小葵学着琥珀的样子，一手馕一手餐叉，她的吃相比较好，不像大多数人那样“不拘小节”。
这下反倒是婕德有些坐立不安了，此前她没有在意过琥珀与阿祭颇为克制的吃相，只是自顾自的吃饭，可当下小葵坐在对面，三个人的吃相都比较克制，一时间倒是让婕德很难受。
放开了吃吧，会不会显得很奇怪？可像琥珀那样的话，又会很不自在……婕德经过一段时间的挣扎，决定还是克制一些——就先从不一次性往嘴里面塞太多东西开始！
借着与婕德偶尔的对视，小葵将婕德心中的疑虑尽收眼底，她表面上并没有任何展现，却发自内心的觉得很好玩。
无论是婕德先前为了引起自己注意的努力的模样，还是一与自己对视就有些抑制不住内心的羞赧，亦或者是当下不想在她面前留下坏印象而做出努力的情况，她都一清二楚。
——是的，甚至是婕德心中对她抱着懵懂的爱意的事情，她同样知晓。
但知晓这一切的小葵面对婕德时总有一个很奇怪的冲动，她觉得婕德那些行为包括害羞的模样非常可爱，为了更多的看到这模样的婕德，她很多时候都会有意的做出一些像是下意识做出来的但又对婕德很具有吸引力的动作。
可能，她事实上也很是恶趣味也说不定。
就像是现在，婕德时不时就会将目光投向小葵，小葵抓住其中一次的恰当时机，自然地将发丝撂倒耳后，并露出一小部分雪白的脖颈，这样十分具有淑女气质的动作让婕德看呆了片刻，片刻后她反映了过来，险些没能管理好表情，快速的低下头做出整理衣物的样子，将快速跳动的心脏平复，但她那有些红起来的耳垂无情的出卖了她。
小葵见状嘴角勾起了难以被察觉的弧度，心中生出阵阵愉悦，果然——婕德太可爱了。
“……”琥珀沉默着看着这种场景，她才是现场最强的表情管理大师，面对这种情况她看出了很多东西但没有任何的表示，她一早就知道婕德比起男性更亲近女性，性取向上有那么点问题，但她没想到小葵同样不是什么正经人。
‘总感觉……我身边……女同浓度是不是高了点？’琥珀陷入了短暂的沉思。
“呼姆呼姆……”想比起琥珀，阿祭这副模样就带着些许调笑的意味了，只可惜眼中一时间只有对方的两人根本没有注意到她的反应。
论这样不健全的关系，阿祭才是真正的大师，虽然她是典型的理论知识极高实战经验为0，但理论的大师同样是大师！
当下这种情况她一眼就能看出来，婕德心中隐藏着对于小葵的懵懂情感，自以为是暗恋，自以为隐藏的很好，但她不知道她的小九九早就被能读心的小葵看出来了。
可表面正经的小葵同样不是什么正经人，她可谓是牢牢掌握住了婕德的喜好，随便一个动作就能准确的击中婕德的弱点，在段位上婕德很可怜的被小葵压的死死的呢——
不过小葵是未成年，婕德也是未成年，这是否有些……不合适？阿祭思索着伦理道德上的一些问题，这时候晚饭也来到了尾声，婕德还咀嚼着一些食物，她的脸颊上沾上了一点肉汁，小葵见状慢慢站起，缓步走到了婕德身边。
婕德一开始还不觉得有什么，直至小葵来到了她的后面直接贴了上来，她嘴上的动作都停了，身体坐的笔直。
小葵一只手放在婕德肩膀上，上身微微弯曲从侧面靠了上去，从这个角度可以观察到婕德那此时颇有些僵硬的侧颜，婕德也能感受到小葵身上传来的那柔和的气息，像是她从图画书上看到的帕蒂莎兰那般，纯洁而又柔软。
“脸上沾上东西了哦。”小葵用手指将婕德脸上的肉汁拭去，又在下一刻将它轻轻抹在了婕德的下唇上，做完这一切后她双手握在一起，走到婕德身侧柔和的笑着，那眉眼间一时间竟有着几分母性。
“……”婕德愣愣的将口中的食物咽下，舌尖下意识的舐过下唇，不知道是不是意识上的影响，除了肉汁的味道，婕德还尝到了一点奇异的淡淡甜味。
她愣愣的抬起头看向小葵，小葵依然是那副柔和的模样，似乎刚才的行为只是姐姐对于妹妹的小小关心，没有任何其它的含义，婕德的眼睛瞪的很大，瞳孔都在颤抖。
她当下心中所想的一切被小葵看的一清二楚，大多像是“碰到了碰到了碰到了……”这样的话，想来这样亲昵的接触对婕德造成了极大的震颤。
“……咳咳。”琥珀见状略有些绷不住，她在认真的思考这算不算引狼入室，小小的咳嗽了两下算是提醒，这下小葵也终于反应了过来，将目光转向了琥珀并主动询问是否需要她清洗一下餐具。
“不用，这是我的活来着。”出声的是阿祭，她当下完全放弃了对于刚才那个问题的思考，先前小葵那表面像是姐姐对于妹妹的关心实则是对婕德蓄意的调戏的行为给她带来了纯粹的快乐。
管它合不合适，她爱看！
以前因为琥珀本人几乎算是个情爱绝缘体，明明琥珀学得很快但就是没这个倾向，阿祭都快忘了以前自己也算是个不太正经的镇灵，这下倒是被唤醒了一些东西。
阿祭迈步走到餐盘前，握起的手掌上闪烁过一些光辉，餐具也随之被清理干净，也多亏了这种方便的能力，琥珀才不需要担心洗刷餐具所消耗的水的问题。
这也算是沙漠没能发展出美食文化的原因之一，究其根本是资源的匮乏，不过当下风蚀地的环境已经来到了“正反馈”，可以预见此后会好起来的。
琥珀看了一眼小葵，眼中颇有些无奈，这两人你情我愿的，加上小葵也不算是什么坏孩子，她也做不出棒打鸯鸯的事情，只得用眼神提醒小葵稍微注意一些，不要过火。
小葵瞬间心领神会，她原本还觉得自己做的太明显了被琥珀发现了端倪，很可能会受到什么警告之类的，正在心中懊悔着自己的失算，谁曾想不但没被怪罪反而还被默许了。
嗯……这也算是搞定了丈母娘？小葵认真的思索着，她的心中尽是一些与当下的年龄不符的东西，可能在心灵年龄上，她已经算是大半个成年人了也说不定。
在一旁将这一切尽收眼底的阿祭闭上了眼睛，郑重的作出了祷告的手势，为只是片刻就被卖掉的婕德默默祈祷。
第十六章：意外收获
清晨，琥珀的房间中，琥珀与阿祭有着早起的习惯，很早便醒来了。
琥珀先行去准备早饭，便只留下阿祭待在房间中，阿祭坐在她那个小床的边缘，晃悠着双腿看着婕德与小葵的方向。
有了新的成员加入，琥珀便添了一张床，由婕德与小葵睡在一起，小葵的睡相颇为安稳，相比之下婕德要差一点，她顺着自己以前的习惯在睡梦中抱住了小葵的一只手臂，就像是往日她抱住琥珀的手臂一样。
琥珀的早饭做到一半小葵就醒了，但感受到被抱住的那条手臂便没有动弹，维持着躺着的姿势，直至琥珀将饭菜端上桌，前来叫醒婕德。
婕德明显还有些想睡，她大大的打了个哈欠，颇有些无精打采的，这是往日很少见的，大抵是因为她前半夜因为小葵在旁边根本没睡着的原因。
洞察一切的阿祭默默的感叹着年轻人那青春期躁动的心，而琥珀拿着沾水的冷毛巾给婕德擦了擦脸，这下婕德很快就脱离了睡魔的蛊惑，清醒了过来。
早餐结束的很快，婕德在一些没睡饱的迷糊下反倒没有昨晚那样的窘迫，在阿祭清理了一下餐具后，琥珀便带着小葵来到了伊那边，麻烦伊带着小葵熟悉一下管理上的工作。
这也算是一个测试，测试一下小葵管理能力上的天赋，决定之后发展的方向，而婕德大抵是因为两人都住在一起了，加上也算躺在同一张床上过了——也可能是因为心中微妙的羞耻感作祟，总之，她没有跟在小葵身边打扰，而是泡在了图书馆中看书。
“对了，首领，昨晚有一位商人来到这边想要跟您谈一桩生意，但因为您当时在忙于是便给她安排了一个临时的落脚处让她稍作等待，您打算……？”伊接过了琥珀交代的事情，同时提起了昨晚发生的一些插曲，琥珀见状追问那位商人的其它信息。
“她说她叫多莉·桑歌玛哈巴依，想要跟您商议一下有关枣椰酒的问题，她想要提前预定一大批用于之后在须弥城中抛售。”
“……多莉？”琥珀陷入了回忆，她明确的记得的确是有这样一位人物，无论是前世那幻灯片般的记忆中，还是当下森林中的传闻，的确是有这么一号人。
“她现在被安置在哪里？我去看一眼。”琥珀当即做出了决定，这几年她遇到过不少次像这样有名的人物突然到访的事情，像是一些有名的冒险家来看看当下的沙漠，顺带进行遗迹上的考察，亦或者一些闲的没事但偏偏很有钱的人特地前来见见传闻中的“赤王神使”之类的。
伊为琥珀指明了方向，琥珀快步赶了过去，这倒是引起了阿祭的一些惊奇，每当琥珀这样没来由的重视一个以前素未谋面的人，阿祭就知道琥珀的“奇妙的直觉”又发作了，这通常能带来诸多好处。
琥珀拐过几个弯，来到了边缘处，通常空置的房子就位于这里，时常会用来出租或者是安置一些短暂落脚的客人，而像是冒险家这种通常会选择在市集那边的旅店休息，而琥珀一来到这里就看到了正在给驮兽喂食的多莉，她的那只驮兽很明显被照顾的很好，膘肥体壮油光水润，很显然有关驮兽饲养上她很舍得下本也很有经验。
多莉的个字比较矮，这在提瓦特中也并不少见，有不少特别的种族亦或者是具有祖上流传下来的非人种族的血脉会让一些人寿命延长、发育放缓，亦或者是天生就比较矮小，多莉就是其中的一位，她的身高只有一米二左右。
琥珀不紧不慢的靠近着，而多莉还没能发现已经有人过来了，她轻抚着驮兽的脑袋，看着驮兽那享受的表情——驮兽乃是商人重要的伙伴，她很乐于在与驮兽培养感情上花时间。
阿祭先一步飞到了多莉身旁，观察着这位客人，该说不愧是商人吗，多莉的身上有着许多模仿摩拉符号的饰品，透露着她对财富的追求。
“嗯？”这下多莉发现了有人到访，便抬起了头，与飞在半空中的阿祭对上了眼睛。
“哎呀哎呀，这一定就是那位神使身边的镇灵了吧？”多莉自己身边也有一个镇灵，她对于镇灵身上那奇异的气息很是了解，赤王神使身边有一只白色的神奇生物的事情也算是共识，当下既然阿祭出现了，那么那位神使想必也已经到了。
多莉转过身，笑着与琥珀对视，琥珀走上前来伸出了手，两人握了握手算是打了招呼。
“森林中近几年快速崛起的商人多莉，我在沙漠中也有所耳闻，不知此次前来是为了什么？”琥珀寒暄着，示意多莉跟着她前往接待室，这里并不是商议正事的地方。
多莉快步跟上了琥珀，也对琥珀的问题作出了回应：“商人嘛，自然是为了赚取摩拉，我偶然下尝到了赤念氏族中酿造的枣椰酒，这种奇妙的饮料一定能在须弥城中获得欢迎，于是我希望能建立起合作关系。”
“您倒是消息灵通，这枣椰酒近两年酿造技术才成熟，而只有今年有了富余，这些富余被我送给了一些老友品尝，我正在寻找合适的倾销枣椰酒的商人人选，没曾想当下这人选倒是送上门来了。”
“哎呀呀，那还真是凑巧。”多莉眯起了眼睛，若是按照琥珀所说，这下算是谈成了一半，接下来就是有关细节上的问题，谈拢了那些合作的建立不是问题。
两人闲聊了一些话题，很快来到了会议室中，伴随着阿祭将门带上，正式的商谈便拉开了帷幕。
“想来您也听出来了，当下赤念氏族有关枣椰酒的产量并不高，若是您想要提前预定一个较大的量，以当下的生产力，可能并不能满足您的需求。”琥珀双手并拢在一起，坐在主位上向多莉解释着，素来听闻这多莉人脉广，能搞到许多平常根本见不到的东西，琥珀当即决定向多莉这边碰碰运气，保不准她手中就有合适的工具。
“哎呀呀，您说这下可太巧了，我手中刚好就有新式的酿酒工具，由一位知识渊博的资深冒险家设计，若是您有了它，一定能将产量提升不止一倍！”对于这种工具多莉似乎有着绝对的自信，而她口中的资深冒险家琥珀也了解，这正是多莉能快速崛起的仰仗之一。
传奇冒险家，魔女会成员之一，将风龙遗迹变为风龙废墟的可怕女人——艾利丝，她在提瓦特各地巡回进行着自己的研究，时不时会将突发的灵感记录下来，将一些小工具和蓝图借由自己的渠道寄给多莉，而多莉也总会不辞劳苦为艾利丝送去摩拉保证她手中时刻有摩拉用，也算是很奇妙的缘分。
“……”琥珀看着多莉那已经眯起来的眼睛，心中略感无奈，多莉手上确实有相应的工具这是好事，但想要得到这个工具……以多莉那样的个性，想来一定要付出很多摩拉亦或者是别的代价。
在一时间微妙起来的气氛中，两人开始了交锋，多莉将这种工具的蓝图雏形绘制出来让琥珀过目，算是确认这个工具的价值，而最终这个工具的价格也不出琥珀的预料，是一个极其高的价格。
这正是多莉算准了琥珀有需求，但琥珀同样也知晓多莉此次前来的目的，面对着多莉似乎志在必得的表情，琥珀淡然的开了口：“想必您此次前来不只是为了枣椰酒吧？按照我的猜测，您是打算……在赤念市集中也开创一片属于您的市场吗？”
“……”多莉表情变了，那代表商业交锋的天平随着琥珀落下砝码再次回归了平衡，话说到这里多莉也可以确定，这下琥珀也算是抓住了她的需求。
她不打算嘴硬，也没有必要嘴硬，按照当下发展的趋势，绝大多数沙之民围绕着风蚀地落脚已经成为了定局，那么赤念氏族中的市集也必然会成为沙漠最大的商业中枢，在这里占据一席之地对于之后的发展大有裨益，而这市集就掌握在多莉眼前的人、那赤王神使手中。
“我给您在市集中提供一块场地，您可以自己修建属于卡萨扎莱商队的门面，这块场地算免费，而作为代价，您知道我想要什么。”
两人又拉扯了一段时间，最终琥珀又加上了免去第一年租金，以及森林那边只卖给她一个人枣椰酒作为筹码，多莉也给出了会帮琥珀联系拥有批量制造这种工具的枫丹生产商的好处，两人敲定了一下细节，起草签署了一份合同。
这下多莉达成了一开始的目的，并在之后的须弥城中得到了唯一枣椰酒供货商的地位，而琥珀得到了精妙的酿酒工具蓝图，并可以借助多莉的人脉在之后枫丹的订单上得到很不错的折扣，可谓是双赢。
多莉还打算在赤念氏族中再待一天，看看还有没有别的商机，她谢绝了琥珀安排指路人的提议，琥珀见状便也不再陪同，给了多莉很大的自由。
多莉马不停蹄来到了市集中，而琥珀也抽身前去忙其它事情。
第十七章：哲伯莱勒的故地重游
千壑沙地。
这是一片多风的沙地，千年来被风侵蚀出了累累的痕迹，此地环境颇为恶劣却经常有氏族驻扎于此，只因这里生活着沙漠中的霸主——沙虫。
它的蛹是一种极其名贵的香料原材料，有着极高的价值，而这里也有着现存的稳定的可观绿洲之一，相传百年前的居尔城就建立在此，只是时至今日它已然成为一片废墟。
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