作者：柚子小天使
事实也的确如此，虽然这种东西的确能赚取不少金钱，但真的想赚钱的话琥珀有另外的法子，相比之下贩卖武器就没那么安全了，搞不好就发展成资敌行为了。
“炽光猎兽若有需求，可以提前拟好清单与名单，介于贵团的一贯的良好口碑，我就不强求你们必须本人到场了。”琥珀进行着解释，后续若并非炽光猎兽想要购买这些，那必须得是本人到场，价格也自然要相应提上一提。
“想必您也看出来了，我想要的不只是摩拉，我管理下的赤念氏族现今武力上还太过于弱小，因此我想要借此与贵团建立合作关系，希望你们能提供武力上的支持。”
哈特犯了难，他略有些苦恼地开了口：“但……炽光猎兽原则上需要保持中立态度，氏族与氏族之间难免不会发生争夺，若与您合作，到时候您与其余氏族打起来……”
哈特的疑虑是很合理的，像他们这种佣兵团体，自然是要保持中立才能抽身事外，避免惹祸上身，琥珀的提议……属实让他心中没底。
“无妨，若发生争斗贵团大可直接抽身事外，我只希望贵团能在赤念氏族遭遇其余氏族或团体主动劫掠时，能够出手保护赤念氏族的族人。”
“换言之……我希望雇佣你们常驻赤念氏族一段时间，维持安定。”
琥珀进行着解释，论对抗其余氏族，琥珀掌握先机后，以她的天赋和技术大可以做到悄无声息千军取首，但……正面作战就难以保证赤念氏族不会出现伤亡，这也是雇佣佣兵的缘由，此外与炽光猎兽这种老牌镀金旅团打好关系也是很有必要的。
“如此……应该问题不大。”哈特沉吟道，“抵达喀万驿后我会请示一下上级，再做定夺。”
“好好好，那到时候如果有运货需求可以尽管拜托我啊。”瓦迪耶适时插了一嘴，理清了思绪后他就开始关注这里，见到琥珀与炽光猎兽很快就初步谈妥了，向两人送上了祝贺，顺变刷下存在感。
瓦迪耶只觉今日算是遇上了贵人，就是不知道这“赤念氏族”是什么存在，改天一定要去拜访拜访，像这种有能之辈自然是要好好打好关系才对。
迪希雅依然有些沉浸在刚才的感觉中，直至三人谈妥，气温也下去了一些后，才回过神来，此时瓦迪耶已经宣布出发。
只可惜无论是骆骆驮兽还是牦牦驮兽，骑起来都很不舒服，它们只会被用来驮货物，没有多少人愿意去骑它们，虽然也可以在后面加个车，但就瓦迪耶的路线……并不适合带车。
漫漫长路，还是得依靠自己的双脚一步一步去走，好在当下有很多人作伴，并不孤单。
赶起路来众人的话就少了不少，沙漠时常会刮风，大小说不准，但贸然开口就很容易吃一嘴沙子，没人愿意吃一嘴沙子，就干脆保持沉默。
琥珀一边跟着队伍前进一边思考着问题，她依然没有放弃之前想过的驯养与种植的办法，想要长久发展，必须有能够稳定获得食物的来源，赤念氏族实际上已经建好了厕所与堆肥的场所——当然堆肥的场所距离水源比较远，避免污染水源。
另一方面就是那味道有点大……还是离远点比较好。
种植粮食短时间内是比较难的，哪怕拥有绿洲……绿洲中的土也经不起这么压榨，没个几年肥力被榨干就完蛋了，得先结合土壤改良药剂与树木固住沙子，然后慢慢改善成土地，之后再改良为耕地。
放在前世这大概就是动辄十七八年的循序渐进的大工程，但这里存在神奇的元素力，而琥珀对于元素力很有研究，她有信心画上并不长的时间完成初步的治理。
在这两年时间内只是靠打猎满足食物所需的话不太行，虽说那些仙人柱磨成粉也不是不可以做成食物，但仙人柱人工种植很不经济，即使这种食物经过改良也是很不好吃的，太干、太噎，思来想去，琥珀到是还真想到了一些点子。
最开始她所想的是圣鹮，这是沙漠中的一种鸟类，以前的沙漠人认为它是神明的象征，拥有可以消弭灾厄的神圣力量，但在今天已经没有人去在意这些传言。
可这玩意能飞……个体生命周期更是能达到20年，生长周期太长也不像鸡那样繁殖期以外也会下蛋。
沙狐相比之下个体生命周期是6年，但它肉食性且产肉量小，皮毛挺值钱可跟鳄鱼一个道理，现在缺的是稳定的肉畜、肉禽而不是具有经济价值的动物。
最后……果然还得是那老几样，猪羊鸡什么的。
鸡貌似是有的，野猪貌似也是有的，羊琥珀到是没见过，与牛位置类比的大概就是驮兽，但这种生物是重要生产工具，还没大气到作为肉畜饲养。
最后，琥珀敲定为了鸡。
这些动物大概比较难适应沙漠的温差，但琥珀依然有办法，大不了就发挥她的特长，造一个火元素力暖灯出来，加上鸡紧挨在一起也能起到保暖效果，应该是可行的。
鸡饲料是个问题，不过依然有办法解决，正想着，琥珀将视线投向了路边时不时就能看到的蕈兽。
蕈兽本质与蘑菇差不多，但一点也不好吃，加上本身的确也具有一定的威胁，从来没有人尝试驯化它们。
与游戏中不同，放到了现实，蕈兽与史莱姆是属于那种很无害的生物，琥珀曾研究过蕈兽，它们对刺激性气味很熟敏感，闻到这些会变得狂暴，此时数量众多的蕈兽聚集在一起才具有大威胁。
蕈兽的孢子是一种很棒的伤药原材料，琥珀所制作的伤药最重要的原材料就是蕈兽的孢子。
以前她研究蕈兽是想尝试能不能作为稳定的食物来源，经过多次试验……确认完全让人难以下咽，只能作为没办法的时候的应急食物。
可转换一下思想……人吃不了，可以让牲畜吃，比如鸡。
那么办法就很明了了，一方面饲养蕈兽作为饲料与伤药原材料，另一方面饲养鸡作为稳定的蛋白质与可食用肉类来源，之后成功安置好耕地后就彻底不用担心食物问题了。
不然，可能就只能长期依赖外界进口了。
事实上像琥珀这样考虑这么远的很少，沙漠野生动物还是不少的，加上野果什么的，配合一定的外部进口倒也无需过多担心食物问题，可以养活不少人。
琥珀思考这么长远本质上依然是她还保留了一部分前世思维的证明，她总担心之后人多了，氏族壮大了，野生动物被过度捕杀后，将由他们承受向自然界过度索取的后果。
这是大抵是一个“延迟满足”的决策，现在看来有些没必要，但后面会方便得多。
……
一路上都很安静，哈特与瓦迪耶分别思索着自己的事情，商队随从沉默的跟着赶路，佣兵照常注意着周围的情况。
到是迪希雅多了个余兴，她把那把短刀握在手中把玩，颇有些爱不释手的意味。
他们一直走到了快天黑，远远地能够看到一个巨大的建筑群——阿如村。
阿如，在沙漠的古语言中是“如黄金般美好的地方”，又称黄金梦乡，据说阿如村乃是当初赤王亲手建立，它与周围的地块独立，仅有几座吊桥相连，这环形沟壑下是一条水资源极其丰富的水塘，木制的机械结构可以作为升降梯，供人上下打水。
这些水由一座到现在已然运行着的源自于赤王技术的装置带来，由它抽出的水已经几百年源源不断的流入那水塘中，简直就如同一条“瀑布”。
它在沙漠中也的确可以被称得上是“黄金梦乡”，坚固的一座座房屋集群，规模堪比一座小镇，下面就是极其丰富的水资源，而且是距离喀万驿最近的聚落。
阿如村历来有着守护村落的“守护者”职位，而这一代守护者从8岁起就被指定为了上一代的继承人，沙漠中有关她的传言层出不穷。
比如她是真正的赤王后裔，具有号令群沙的力量什么的，这明显太过于夸张，不过她确实武力不凡，还是一位具有神之眼的强大战士。
据说几年前正是她改变了阿如村封闭的环境，届时开始有来自于森林的商队前往此处买卖商品，这切实为阿如带来了利益，也让喀万驿变得更加繁荣。
同样的……这也是一种挑战“旧秩序”的行为，坦白来说琥珀还对这个人还挺好奇的，究竟是何种的才俊才能做到这些。
抱着这种好奇，琥珀跟随者商队的步伐，向着阿如村进发。
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第十七章：阿如村的守护者
“呼……”琥珀裹紧了大衣，临近入夜气温已经降了下来，在沙漠中行进的商队、佣兵也有这种习惯，任谁都穿上了加厚的衣服，显得略有些“臃肿”。
行进的速度慢了很多，最终伴随着瓦迪耶的声音，商队停在了村外，瓦迪耶与哈特两人结伴走向了村口，那里有着守卫把守，来往的商队总是要提前进行通报的。
趁着这个机会琥珀观察着阿如村，它切实就如同这个名字，整座村落就如同神迹般建立在一块与周围隔断开来的巨大岩石上，枣椰树与各种植物在村子中很常见，房屋也不像别的地方那么低矮，甚至是高大的。
一部分房屋的外墙皮有着些许脱落，通过脱落的地方能看到其中的建筑材料——那是一块块巨大的石头，真要是完全采用人工的话就这些房屋都不知道需要建造多久。
赤念氏族当下的房屋根本没法与阿如村比较。
迪希雅见状靠了过来，经过先前的切磋与沟通她们两个明显熟络了很多，她有些好奇琥珀的状态。
“你是第一次来阿如村？”迪希雅有些疑惑，她很难想象琥珀第一次来这种地方，但她的状态又不似作假。
“对，在这之前我一直在忙，不是忙着研究，就是忙着对未来进行计划，现在接手了氏族就更忙了。”
“喔……”迪希雅一时间不知道该怎么回答，她很难想象这种如同被“束缚”在某一块地方，出生在那里也死在那里的日子，她的天性就是追求自由的，是不会被束缚的。
若是让她去过这种生活，她情愿去死。
“……真是辛苦，当首领也挺不容易的。”迪希雅发自内心的说着，“你这话让我想起了坎蒂丝，喏，就是眼前阿如村的现任守护者，她比我大4岁，但跟你一样了不起……可能比你还有了不起。”
“她也是几乎不离开村子，有时候我真是看不懂你们这种家伙。”
琥珀闻言笑了笑，接下了话题：“那看来我们都是有要拼上性命守护的东西啊，迪希雅你慢慢就明白了。”
“然后关于那位守护者，我确实听过有关她的传言。”
“哦？那在你心中坎蒂丝是什么样的？”迪希雅有了听故事的心思，像琥珀这种与坎蒂丝相似的，应该有不同的看法的吧？
迪希雅本身身为佣兵，经常需要走南闯北，虽然才刚开始作为独立人员执行任务，但之前也曾见过不少次坎蒂丝，倒也算是半个熟识。
“我毕竟还没有真正见过这个人……但从传言来看的话，她就像是对传统的‘叛逆者’与‘挑战者’，新秩序往往就是由这种人建立的，坦白来说，我还挺喜欢这种人的。”
“喔喔喔——”迪希雅发出一声怪异的呼声，她像是找到了宝藏的巨龙般，对琥珀的话语展现出了很高的兴致。
“哈特以前就跟我说过类似的话，后来他就跟那个女团员结婚了，现在都已经有了孩子，怎么，难道你迷上坎蒂丝了吗？”
迪希雅再次展现出了符合她的年纪的特质，面对琥珀的话语第一时间就联想到了她想象中的某种“情感”。
“你还没见过人家呢？是不是有些轻佻？不过也不用担心，坎蒂丝可是个大美女——”
迪希雅向琥珀不停地介绍着，琥珀顿时有些管理不住脸上的表情。
果然不管作风上再怎么成熟，迪希雅本质上也就是个12岁的孩子，这种模样并不坏，琥珀不讨厌。
不过……12岁啊……放到前世这个年纪说不定小学刚刚毕业，哪怕在这边，放在森之民那里，12岁也是妥妥的未成年人，会被给予关照与呵护，但迪希雅是沙之民，在这个年纪……就已经学会了拿起武器讨生活。
想到这里，琥珀的兴致又回落了下去，她真不希望自己的氏族中的孩子也被迫经历这样子的生活，所以，还需她多加努力。
迪希雅还在围绕着琥珀蹦跳着，展现着她那充满活力的模样，纵使是夜晚的低温也没能阻挡她的脚步。
琥珀正准备开口制止，瓦迪耶与哈特的身影就往这边走了过来，他们已经与村口吊桥前的守卫交谈完毕，其中一个守卫前去禀报，另外几个结伴走近了驮兽，照例搜查一下商队的货物。
迪希雅见状也安生了下来，她的双颊因为刚才的欢闹涌上了一片红色，不知道是被冷的还是兴奋过头。
她此时才猛然发觉，按照自己的想法来看有个致命的问题，就是……嗯……琥珀好像是女的？
坎蒂丝……她……也是女的啊？
迪希雅一时间只觉得有什么不得了的东西向她敞开了，尽管这些从头到尾都是她的臆想，但并不妨碍这答案对她造成冲击。
琥珀也没去关心迪希雅在想些什么，她的注意力已经转移到了守卫的身上，这些守卫也披上了加厚的斗篷用于保暖，这种宽大的服饰也很利于遮蔽自己身上的武装，他们从中伸出的一只手臂握着长矛，向着商队的货物接近，照例进行搜查。
搜查并没有持续太久，确认货物没问题守卫就放行了，示意瓦迪耶可以带着商队先行进入村中。
本来应该有个盘问的环节，得益于瓦迪耶经常往来于沙漠与雨林周边，与坎蒂丝也还算熟悉，阿如村内的很多村民也对他并不陌生，守卫深知此人的品性，于是就免去了这个环节。
在瓦迪耶的带领下，商队再次走动起来，走上了那座还算宽阔的吊桥。
吊桥走起来有些晃荡，但它足够稳固，琥珀能够从两边观察到那沟壑下的水塘，这座吊桥距离水面十几米深，这个高度掉下去摔到水面上与摔到石头上估计也没多大差别。
商队刚刚走过吊桥，来到村中的那片空地，这快空地上还有不少小孩子在互相追逐玩耍，那类似于“跳房子”的游戏倒是勾起了琥珀的回忆。
小孩子们对商队的到来而产生的好奇仅仅只维持了一眼，他们已经见到不少类似的情况了，也不值得为之大惊小怪。
琥珀靠着村口的一刻枣椰树，有些愣神地看着小孩子们玩乐的身影，不知不觉就这么看了许久，连不远处走来的背上背着一块华丽盾牌的身影都没注意到。
‘真好。’琥珀心中想着。
像这样子有着适当的玩乐，才是“生活”该有的样子，赤念氏族充其量，只能算是“生存”。
一字之差，千差万别。
她就像是看到富人家的孩子而感到心酸的普通母亲，一时间心中满是对自家孩子的愧对。
她想要赤念氏族过上一样的生活，她想起了前首领义无反顾的去赴死前交由自己的嘱托，她也想起了自己对哲伯莱勒的承诺。
她的目的绝不仅仅是当前这样，她要让氏族过上和阿如村一样质量的生活，甚至是超越阿如！
天已经慢慢黑了下来，黄昏渐逝，丝丝月光洒在这片空地上，一切显得如此祥和。
而琥珀那双眼睛闪烁着前所未有的光彩，好似一颗火苗落入干燥的草原，在此刻如同两颗最上等的琥珀宝石。
向此处走来的坎蒂丝，第一眼注意到的——就是这两颗宝石。
“等候多时了，坎蒂丝。”瓦迪耶的脸上堆着止不住的笑容，他从货物中拿出一个小包，将它交到坎蒂丝的手中。
“这是你托我帮你带的那份沙虫香料。”
坎蒂丝堪堪才回过神，她两只颜色相异的眼瞳眨了眨，掂量了一下手中小包的分量，这分量甚至是超出了自己所付的钱应得的量。
她回绝这份好意的话还没有说出口，就被瓦迪耶打断。
“我手下的商队经常来往两地，也得到了不少来自阿如村的照顾，您要这些东西的用处我也明白，是为了那些‘守村人’吧？”
“多出的部分，就当是我的谢意，以及我以个人名义为阿如村做的贡献吧。”
坎蒂丝美目微微闭上了片刻，所谓守村人，就是那些原本来自于教令院但因为各种意外疯掉的学者，他们大多被放逐到沙漠或者其它地方，其中的一部分被阿如收留。
这个称呼的来源是阿如遭遇的一场天灾中，一位疯疯癫癫的学者居然平息了这场灾难，阿如村的村民从此认为这些学者有着化解天灾的力量，便尊称他们为“守村人”。
不管其中缘由为何，这些被教令院抛弃的疯学者都算是得到了善待。
坎蒂丝托瓦迪耶带来这些，就是想试着做一些能够稳定精神状态的熏香，看看能不能缓解守村人们的疯病。
“您言重了，瓦迪耶先生。”
坎蒂丝的脸上浮现出了一抹笑容，她将小包收起来，算是接受了瓦迪耶的好意。
“阿如村欢迎一切遵守村中纪律的人，不管是沙之民还是森之民。”
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