作者：漱梦实
水岛一边嘟囔，一边起身向西野迎去。
“初次见面。”
西野率先报上家门。
“在下北番所定町回同心，西野细治郎。受奉行所托，全权负责‘金泽兄妹被杀’一案。”
目前没有任何证据可以证明“青登失踪”、“赤羽家被杀满门”与“金泽兄妹遇害”有关。
单单着眼于案情本身的话，那么金泽兄妹的遇害不过是一宗随处可见的凶杀案。
既然只是普通的凶杀案，那么自然没到需要出动“特殊警察部队”：火付盗贼改的地步。
因此，此案自然是移交给专门负责处理一般刑事案件的部门：奉行所的“三回”。
时下是一月，正是由北番所负责管辖江户的月份。
“西野君，久仰大名了。”
水岛正色道。
“能由大名鼎鼎的‘北番所第一破案高手’来督察此案，我的心安定不少。”
在青登尚未发际时，西野可是北番所的门面兼王牌。
他的战绩堪称辉煌，破获过不少大案、要案。
“您谬赞了。”西野淡淡道，“我无力处理的案件，远比我成功解决的案件要多得多。”
负责处理此案的专员已经抵达案发现场，那么他们这些无关人等再继续滞留在这儿，只会给人家的工作添麻烦。
于是，毋等西野催促，我孙子和水岛自觉地领着部下们离开。
我孙子本站在离西野有些远的位置。
可在离开时，他特地走远了几步，朝着西野迎面走去。
就在他即将与西野错身而过时……他突然顿住了脚步。
“西野君……”
他压低声线，以只有他和西野才能听清的音量，快声说道：
“金泽兄妹的致命伤是胸口的刀伤，从伤口的形状、大小、位置、高度、深度来看……是拔刀术。”
“凶手的身高大概在六尺（180cm）左右，体型颀长，年纪应该不会太大，是一个能使出快到连金泽君都反应不过来的拔刀术的居合道高手。”
“尽管致命伤在胸口，但金泽君和金泽小姐的脖颈大动脉处都有被补刀的痕迹。”
“脖子的大动脉被切断了，却没流多少血出来，说明在补刀之前，金泽君和金泽小姐体内的血液就已差不多流尽了。”
“在‘胸口中创’和‘被补刀’之间，隔着一段不算短的时间。”
“这段时间里，凶手大概率是在和金泽君和金泽小姐聊天。”
“这代表凶手的表现欲很强，他不仅不会对‘杀人’一事感到任何的抵触情绪，反而还有闲心与受害者聊天……是个不得了的变态或疯子。”
“望请小心注意了。”
“？！”西野诧异地挑了下眉，然后飞快地转头望向我孙子。
此时的我孙子已然头也不回地走远，只留下一道神秘莫测的背影。
……
……
嗯……？
青登用力地眨巴了几下眼睛，紧接着以惊愕的眼神扫视四周。
这里是……哪儿……？
目光所及之处，雾蒙蒙的一片……
奶白色的雾气遮蔽视野，什么也看不清。
青登尝试出声并挪动脚步，却发现自己说不出半句话来，身体也根本动不了，连根手指都抬不起来。
这里……究竟是什么地方？
青登再一次在心里问道。
刹那间，就像是为了回应青登的这句疑问似的，周围的景色忽然发生了变化。
雾气飞速消退。
渐渐的，可以看见潜藏在这重重迷雾中的景色了——分外熟悉的景色。
熟悉到仅一眼，青登就认出了这儿是哪里。
这里是试卫馆的道场。
宽敞整洁的道场，整整齐齐地摆放在道场边上的剑桶与竹剑……一切的一切，都与青登记忆中的试卫馆别无二致。
呼！呼！呼！
蓦地，青登听见自己的身前传来竹剑挥动的声音。
他定睛前望。
霎时，青登的双目因震愕而瞪得浑圆。
这样子的说法……或许很奇怪……但青登看到了自己。
不是看到镜面中倒映着的自己。
而是真的看到了有另一个自己，正站在他身前的道场中央，一丝不苟地对着身前的空气练习素振。
仿佛感应到了青登的视线，“青登”停住了手里的竹剑。
“橘青登，你这家伙真是有够让人羡慕的啊。”
“青登”提着竹剑，缓缓转过身，面朝青登，脸上浮现耐人寻味的微笑。
“上一个、以及上上一个来到这里的木下源一、绪方逸势，都是费劲千辛万苦地将自身的武道造诣提至极致，并且经历了无数个九死一生的赌命危机之后，才总算是得到了可以光临此地的‘门票’……”
“而你……嘛，算了，这就是所谓的‘天赋异禀’了吧。谁让你和我的亲和力天生就很高呢。”
“青登”像个孩童一样，把玩手里的竹剑。
“不过呢，此地对你而言还太早了一点。你还没资格触碰此境界。”
“青登”的话音方一落下，青登便顿时感到眼前一黑。
无边的黑暗像触须一样，从眼角一点点地攀至视野中心，随之而来的，还有强烈的困意。
“我们会再见面的……就在不远的未来。”
“青登”露出灿烂的笑脸——此乃青登的视野与意识被黑暗吞没之前，所见的最后一道光景。
……
……
“唔……”
青登缓缓地睁开眼睛。
“嗯？啊！橘君，你总算是醒过来了！”
“唔……”青登扭头看向说话的人，“天璋院……殿下……？”
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是说，新妻宽和西野细治郎都是前文登场过的人物——有谁还记得他们都是在何时登场的吗？
第369章 橘青登，复活！【5000】
在与“青登”见面，并且视野与意识重陷黑暗之后，不知过去了多长的时间……1分钟？1小时？1天？
弄不清楚了。
青登感觉自己置身在一个没有时空观念的混沌世界里，别说是时间，青登连自己是一个名叫橘青登的人都快遗忘了。
就这么过去不知多长时间后……混沌、朦胧的世界里射入一道白光。
“唔……”
青登随着意识苏醒，缓缓睁开眼睛。
首先映入眼帘的，是银白的月光，以及被月光和夜色晕染成漂亮灰色的天花板。
这里是……哪里……？
青登心抱此念，转头张望。
脖颈的骨节像被打了钉子、拴紧了螺丝似的，又沉又硬，转动起来甚是吃力。
还未等青登看清自己目前所身处的场所与环境，他便听到身侧传来一道惊喜交加的女声：
“嗯？啊！橘君，你总算是醒过来了！”
什么人……？
青登一边心想，一边循声张望。
女声的主人……是一个正跪坐在其右手边的漂亮女人。
上白下紫的“上级巫女服”，绝美的脸蛋，凹凸有致的身段，年上女子所特有的成熟气息……
出于刚苏醒的缘故，青登的脑海此时仍是一片浆糊，什么也想不得，什么也记不清。
足足过去了近3秒钟的时间后，青登才总算是想起此女是谁。
“唔……天璋院……殿下……？”
明明前阵子才刚见过面，可青登莫名的就是有种好久没与天璋院相会的奇异感觉。
天璋院平日里不是一脸高深莫测的表情，就是露出魅魔般的坏笑，是一个仿佛天生克制青登，总能成功戏弄青登的女人。
可眼下……这位性情让人难以捉摸的大姐姐，居然罕见地展现出……很惹人怜爱的一面。
她在高声喊出“你总算是醒过来了”的同时，身子因情绪激动而下意识地前倾，双手撑住榻榻米，肤质白皙的俏丽脸蛋凑得离青登很近。
眸光微微闪烁，眼底流淌出名为“如释重负”的琉璃光彩。
那个满身雍贵气息的天璋院笃姬不见了。
那个喜欢捉弄青登，喜欢跟青登开各种奇奇怪怪玩笑的“大魅魔”不见了。
留在青登眼前的……只有一个正为他的苏醒而感到由衷欣喜的……普通女子。
——说起来……天璋院殿下的年纪也不是很大呢。
以前总无意识地忽略天璋院的年纪，其实细细数来的话，天璋院的年纪并不算大，她仅比青登大6岁。
青登今年19岁，她25岁。
单从岁数来看，这位立于幕府之顶，身份万分尊贵的“太后”，也不过是个还正值青春年华的年轻女孩。
“天璋院殿下……这里是……哪里……？”
青登伸出手掌擦了擦脸，不知道麻痹的是手掌还是脸，皮肤的触感恍惚不清。
直到这个时候，青登才发觉自己躺在一床暖和舒适的被窝里。
“这里是月宫神社。”
“月宫神社？奇怪……我怎么会在这里……？我不是应该在……应该在……在……唔！”
脑袋深处传出一股刺痛。
脑海中，一片混乱，形形色色、五花八门的各类事物就像在漩涡里一样，轰隆隆地旋转、翻涌。转动及翻腾的速度过快，以致于目前的状况以及苏醒前的情况仍不在他的掌控之中。
天璋院看出了青登目前所处的困境，她柔声道：
“别急，你睡了很长一段时间，会感到脑袋昏昏胀胀，什么也想不起来是正常的，慢慢来，慢慢来……”
以仿佛在哄婴儿入睡般的口吻这般说完后，就像是无意识的举动一般，天璋院把柔荑探进被窝之中，轻轻握住青登的右手。