作者：漱梦实
总司无所畏惧地与冲田光对视。
脸上的笑容，流露着毫不矫饰的坦荡与豪迈。
面对总司这通完全是将她这些天的劝告，当作是耳旁风的“大逆不道”的发言……冲田光并没有勃然大怒，也没有对总司发出咆哮。
只默默地按着和服的下摆，重新端坐在总司的床头边。
“……为何突然无端端的以一种胜利者的姿态跟我讲这个？不知道的人，还以为我已经同意让你接着练剑了。”
“唔……没什么特别的理由。”
这个时候，青登于昨日晚上亲口称赞她愿意为了剑术付出那么多的一幕幕，在总司的脑海里浮现——
……
（这份心性，这份对剑术的热爱，真是令人不得不佩服啊。）
……
“就只是突然很想这么大声地跟你说而已。”
总司脑袋一歪，龇了龇牙，朝冲田光露出充满孩子气的鬼脸。
脸上的笑意，在这一刻……不，是在回忆完青登昨夜对她所诉过的每一句称赞时，变得更浓郁了些许。
诚实、率真的情绪，很好地透过笑脸传递给冲田光。
冲田光于瞬间为难似的拉下眉角、蹙起眉头，然后立刻像是心情沉重似地做了个深呼吸。
“‘决心绝不会再动摇了’……”
她轻声复诵总司适才所说的原话。
“你这孩子……怎么就是不听劝呢……”
冲田光以一道音量虽小到几乎要消失了，但是蕴含的情感一点都不小的悠长叹息，作为了她这句感慨的收尾。
随后，她不再发言。
默默地按着和服的下摆，转身离去。
看着姐姐似乎变弯了一些的背，总司的眼里闪过一丝不忍……但她却并不后悔她刚刚所说的话、所吐露的意志。
……
……
双手交叠在身前的冲田光，面无表情地沿着脚下的廊道快步疾走。
因下身的衣服系得很紧的缘故，女式和服很难快步走，所以冲田光这样的步幅、这样的步速……让人忍不住地忧心她会不会踩到自己衣服的下摆然后摔倒在地。
“阿光！阿光！别走那么快！小心摔倒了！”
亦步亦趋地紧跟在冲田光身后的冲田林太郎，急声提醒着冲田光……然而冲田光对他的提醒充耳不闻。
见老婆不理自己……冲田林太郎重重地叹了口气，然后嘴巴数度张合。
一副想和冲田光说些什么，但不知该如何开口的模样……
却在这个时候，本正飞速疾驰着冲田光忽地顿住脚步。
走在后头冲田林太郎，因措手不及差点撞上冲田光的背。
“阿光，怎么了？”
“……没什么。”冲田光轻声道，“就只是……发现了我前日和总司推荐过的那位年轻人而已。”
“年轻人？”冲田林太郎循着冲田光的目光朝前看去——在他们前方的走廊拐角处，一名满身是汗的年轻武士正踩着急促的脚步，走向厕所的方向。
在冲田林太郎将视线投到了那名年轻武士身上的下一瞬，他突然感到手边的光线一亮——站在他身侧的冲田光再次向前迈步。
她径直地走向那名年轻的武士。
……
……
自复制到了天赋“强胃”起，肠胃消化能力和吸收能力变强悍不少的青登，解大手的频率明显变低了不少。
当然，解小手的频率和以往相比，倒是没有什么变化。
感觉膀胱满满当当的青登，以近似于小跑的速度奔向试卫馆的厕所，想快点解决掉生理需求然后回道场接着练剑。
冷不丁的，一道从他身后响起的好听女声叫住了他：
“橘先生！”
青登表情一怔，身形一顿，迅疾地转身后望。
“冲田小姐？”
冲田光领着冲田林太郎三步并作两步地走到青登的跟前。
青登还未来得及反问“有何贵干”呢，冲田光就自个先说明了来意。
“请问您午后有空吗？”
“哈？”
“我有些很重要的事情想和你说。”
冲田光的表情严肃得无以复加。
“如果你午后有空的话，能否谨请您赏光同我与外子去一趟旁边的茶屋呢？”
……
……
是日，午后——
江户，离试卫馆不算远的某座名为“品水屋”的茶屋，某间包房内——
正襟危坐着的青登，用掩藏不住惑色的目光，直直地看着抵肩坐于他对面的冲田夫妻。
这个时候，青登才忽地意识到——这似乎是他第一次和总司的姐姐于私底下见面、谈话。
这俩姐妹的长相，真是像得令人发指……
每次直面冲田光时，青登都有种自己在和“成熟版总司”对话的错觉。
“那个……不知冲田小姐您是有什么事想和我说呢？”
青登直接单刀直入，毫不拖泥带水。
虽然语气铿锵有力……但语调里却蕴藏着一分小心翼翼。
实话实说，冲田光突然跑过来跟他说“有重要的事相谈”……她这样的行径，让青登不禁感到有些心虚……
这让青登忍不住地自我怀疑着：难道是昨夜我对总司所做的那些事情败露了？总司的大姐现在是来找我算账吗？
一想到这，青登就感觉后背有些发凉……
为了弄清楚究竟都是怎么一回事，青登于今日早上毫不迟疑地点头答应了冲田光的“邀请”。
在吃过午饭之后，他便和冲田夫妻一起来到了这座就在试卫馆附近的茶屋，开了间僻静的、不用担心会被人给偷听到他们的谈话内容的包间。
面对青登的单刀直入，冲田光并没有立即展开应答。
而是先若有所思地细细打量了番青登的脸。
“……凑近一看，橘先生您果然很一表人才呢。”
“哈啊……？呃……您过奖了。”
无端端地挨了句夸……青登一脸懵逼地谦虚相和。
“橘先生，无需对我使用敬语，您大可像同朋友相处一样地使用更随意一些的语调来和我交谈。”
语毕，冲田光端起身前的茶杯，轻轻地呷了口杯中的茶水。
待将茶杯放回至原位之时，冲田光扬起目光，朝青登投去肃穆的视线，一板一眼、一字一顿地说：
“橘先生，我今天之所以忽然叨扰您，是想请您帮我个忙。”
“帮忙？”
“嗯。能否请您和我一起规劝总司他不要再学习……不，是不要再沉迷剑道呢？”
青登的眉宇间霎时浮现惊诧的阴影。
在说到“沉迷”这个字眼时，冲田光特地使用了一种格外凌厉的语气……话音中所露出的锋芒，宛如猝然出鞘的快刃，刺得满室的空气“嗤嗤”作响。
“总司他是我们冲田家的长子，未来需要继承冲田家的家业。”
“可总司他现在完全沉迷于剑道，无法自拔。”
“除了剑道和金平糖之外的任何事物，他都漠不关心。”
“他现在对剑道的沉迷，已经完全脱离了‘学习防身之术’、‘强身健体’的范畴。”
“我不反对他练剑……但他目前这种像是着了魔一样的状态，我没法不管。”
“橘先生，您是和总司关系最要好的朋友之一。”
“近藤老师傅、近藤小师傅、土方先生和源叔他们的话，总司他都有可能视作耳旁风。”
“但您的话……总司他说不定就听得进去！”
“我想请您在私底下，帮我劝一劝总司。”
“让他的眼睛别再紧盯着手里的剑。”
“让他去多关注下除剑道之外的世界。”
……
冲田光的口才一向了得。
她的这番言辞，可谓是言真意切，蕴含强烈的情感。
慷慨淋漓地道尽了对青登的请求内容，以及发起此番请求的理由之后，冲田光以视线向青登确认。
这个动作当然是“不知您意下如何呢？”的意思。
青登以一种木然的表情和冲田光对视。
片刻后，他的这副木然表情转变为百感交集的苦笑。
虽然冲田光方才说得一套一套的……但青登心里非常清楚——她刚刚的慷慨陈词，完全是半真半假。
青登抬起右手，用力抓挠着后脖颈的皮肉。
心中暗暗感慨：
真不愧是姐妹啊……俩姐妹都是那种一旦下定了决心就不会轻易让步的人……
总司的姐姐竟然会为了能劝总司放弃习剑而不惜来找他帮忙……这着实是超出了青登的意料。
——也罢……
青登放下抓后脖颈的手，“呼……”地将心中的复杂心绪化为声音。
然后——
“……冲田小姐，你不是想让冲田君他不要沉迷剑道，你是想让冲田君直接放弃剑道吧？”
这次换冲田光以及冲田林太郎以木然的表情看着青登。
青登趁热打铁，接着往下说：
“在下知道你为何想让冲田君他放弃剑道。”
“你知道？”冲田光的眸光微微闪烁。
青登颔首：“前不久，我于偶然间不小心在冲田君常去的那座茶屋，里偷听到了您与冲田君的对话。”
“然后……也同样是前不久，我于偶然间知道了总司的真实性别。”
昨天晚上也是前不久——青登与心里这么说服着自己。
惊愕与疑惑……浮现在冲田夫妻俩脸上的表情，不再是木然，而是不带任何矫饰的震惊。
青登惜墨如金地概括他是怎么知晓俩姐妹正因“练剑与否”而闹矛盾，以及他如何发现总司是女孩的始末。
当然——关于自己是怎么发现总司是女孩子的，青登完全是含糊其辞。只以一句简单的“在无意间发现”就带过了这个话题。
早在初次知晓冲田光正强逼总司放弃剑术时，青登就有过找这位强势的大姐姐好好聊聊的想法。