作者：漱梦实
“就在那里，安营结寨！”
……
……
就在青登抵达预定战场的翌日，新选组的将士们源源不断地进驻此地。
根据九番队传递回来的情报，天诛组仍在赶路，其先头部队才刚刚跨过城上郡的边界。
抢先敌军一步地抵达战场……此乃巨大的先手优势！
既如此，新选组首先要做的事情，自不必言说——继续贯彻“先为不可胜，以待敌之可胜”的作战理念！
在青登的明确指示下，全军开启了轰轰烈烈的土木作业！
一柄柄锄头插入坚硬的大地，搅松土壤。
一支支铲子此起彼落，挖出大大小小的坑洞。
一筐筐泥石被堆积起来，垒成望台、战壕等工事。
四散飞扬的尘土笼罩着新选组的阵地。
新选组的将士们全都脱掉上身的衣物，露出因丰盛的伙食和艰苦的训练而锤炼出来的精壮身体，面朝黄土背朝天，兢兢业业地铲土、倒土、堆土。
乍一看去，还以为这里是建筑工地，要兴建什么建筑物呢。
现在可是8月份，一年中气温最高的时节之一。
橘红色的炽烈阳光毫不留情地烤炙大地。
顶着大太阳，而且还干着重体力活，新选组的将士们自然是苦不堪言。
然而，平日里一直着重培养的纪律性，使他们再苦再累也不敢说出半句怨言。
好在营地的旁边就有一条清澈的小河。
青登选择于此地扎营的主要原因之一，便是因为此地毗邻河流。
虽然干土木很艰苦，但多亏了这条河流，新选组的将士们不愁没水喝，更不愁没水来浇身、降温。
与先前的伊贺攻防战相比，这一回的新选组有了极显著的改变。
其一便是多出了一帮专业的、经验丰富的土木老哥。
有了内行人士的指导，效果自然是事半功倍。
其二则是兵力大增，多了大量能够干苦力活的壮丁。
两者相加，不论是营建速度还是建造质量，皆远胜往常。
壕沟、栅栏、望楼、医院……最基础的野战工事接二连三地建立起来。
另一方面，青登继续骑着萝卜，时而捎上土方岁三、山南敬助等人，时而独自行动，四处乱逛，进一步地检视战场。
时间流逝。
终于……8月25日，悄然而至。
随着清晨的第一缕阳光穿透云层，映亮大地，寂静已久的旷野总算是出现了变化。
一面绘有“天诛”两个大字的旌旗，缓缓地出现在青登等人的眼中……
……
……
“依我看啊，与新选组展开正面交锋，实乃下策！我们就应该绕过去！绕开新选组！我们的目的是拯救天皇，并非打倒橘青登，可不能本末倒置了！”
“啊？你在说什么蠢话！你是傻瓜吗？这可是一支齐装满员的军队啊！是你能绕就能绕开的吗？若是绕开了新选组，他们绝对会紧跟在我们的屁股后面，趁我们不备，给我们致命一击！”
“你刚才说什么？你说我是‘傻瓜’？有种的你就再说一遍！”
“没想到你不仅脑袋笨，连耳朵也是聋的，我说你是傻瓜！傻瓜！你现在听见没有？”
“妈的！你竟敢如此羞辱我！拔刀吧！”
“既然难以在战场上致胜新选组，那么……不如派遣一名说客吧！向橘青登晓之以情，动之以理，说服他成为吾等的同伴，一起北上驰援陛下！”
“哼！战斗尚未开始呢，你们就在这里传播悲观的情绪！未战先怯，像什么话！新选组算什么！只要我们拿出悍不畏死的豪迈气魄，绝对能战而胜之！”
……
一路上，天诛组的列位将官一直在商议击破新选组的方法。
天诛组本就是一支七拼八凑的“拼盘部队”。
其主要的组成部分为以下3类——以吉村寅太郎为核心的起义元老、十津川的乡士军团、闻风赶来投奔的浪人。
经过不遗余力的舆论宣传，以及余威尚存的尊攘口号，他们硬生生地拼凑出了一支3000人的庞大部队。
十津川的乡士们直接占了总兵力的三分之一，乃势力最大的集团，所以军中的绝大部分职位皆由他们来担任。
饶是自信如吉村寅太郎，也不得不承认一个事实：新选组很强大！
强大得他们接连讨论了好几天，也没在“如何打败新选组”的这一议题上讨论出个所以然来！
本来，按照吉村寅太郎事先拟定的剧本，当他们掀起“拥护朝廷，讨平幕府”的义旗后，势必会从者如云，获得朝廷的广泛支持！以新选组为首的幕府武装则会沦为众矢之的，在朝廷与天下义士的指责下，狼狈地逃出京畿。
然而……然而……换个角度来看，他的剧本确实是应验了。
只不过，其中的角色却掉了位儿。
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(本章完)
第732章 开战！新选组vs天诛组！【4600】
他们沦为众矢之的。
新选组反倒成了众望所归的正义之师。
所谓的“戏剧性”也不过如此了。
对于青登所宣传的“出兵10万”，吉村寅太郎是一个字也不信的。
他可不是目不识丁的乡野村夫，更非只晓得死读书，缺少社会实践能力的书呆子。
动员军队所需的人力、物力、财力、时间，他颇有见地。
诚然，倘若青登联合京畿地区的60个藩国，确实是有可能爆出10万兵力。
但是，这儿的“10万大军”是掺杂着大量水分的。
首先，其中的绝大多数士兵都是只负责后勤工作的辅兵。
10万战兵……至少也要整合半个日本的资源，才能勉强凑出如此庞大的军力。
其次，诸藩须动员其领内的全部武士。
在江户时代，幕府与诸藩并不采用征召制，而是实行严格的“兵农分离”。
一言以蔽之——当兵是武士的份内事，平民没资格当兵。
倘若发生了战争，平民也会被征召，但他们不会披挂上阵，只负责运辎重、当辅兵。
武士本就是职业军人，平时当公务员，战时当兵。
当幕府和诸藩下达动员命令的时候，其领内的武士都有义务奋起参战。
门第低的武士去当步兵，门第高的武士去当骑兵或指挥官。
要让这群平时当惯了公务员的武士老爷们改拿起刀剑，并且完成最基本的部队整编……这可是一项极繁重的活儿。
如果是石高低微的小藩、弱藩，那工作量还稍少一些。
可是像和歌山藩、彦根藩这样的大藩、雄藩，没有个仨、伍月的时间，是别想着完成战争动员的。
从天诛组于五条町举兵至今，前后不过数日的时间，京畿诸藩的君臣们哪怕是夜以继日地拼命奔走，也没可能在这么短的时间内完成部队的总动员！
因此，吉村寅太郎敢拿自己的项上人头来保证——青登所能率领的部队，只有其麾下的新选组本军！
近日来，为了安抚军心，他不遗余力地向全军做出“橘青登并没有那么多兵”的保证——
橘青登麾下的兵力顶天也就三千人！我们也有三千人！兵力相当！他们是卑鄙龌蹉的伪军！吾等是高尚玉洁的正义之师！邪不胜正乃世之常理！我们必能大获全胜！
吉村寅太郎的宣传造势，不可谓不卖力。
然而……所获得的效果并不显著。
大家都不是傻子。
新选组究竟是不是一支弱旅……前阵子的伊贺攻防战已经给出了一份详尽的答案。
“不行不行！我还是觉得不能与新选组为敌！”
“对啊！我们应极力避战！遣使去京都，向朝廷表明我们的恭顺态度！争取陛下的原谅！”
“哼！你们就是一群胆小鬼！瞧瞧你们，都成啥样儿了啊？不就是一个新选组嘛！看把你们吓的！”
“你真是一个蠢材！如果光靠意志力就能取胜的话，那这世上就没那么多令人扼腕叹息的悲剧了！”
“如果你们执意要跟新选组作战，那我们就退出！”
“没错没错！”
……
吉村寅太郎皱紧眉头，苦苦忍耐……其身周的战友们依然在叽叽喳喳。
吵架的、乱提意见的、碎碎念的……
乍一看去，完全不像是军事会议，更像是嘈杂无序的菜市场。
天诛组本就是一支成分复杂的“拼盘部队”。
“拼盘部队”的典型特征之一，就是有福同享，有难不能当。
共享福利的时候，个顶个的积极。
一旦局势不对，就会鸡飞狗跳。
他们怀揣着“为国立功”的美梦，可结果……他们不仅失掉了“义军”的名分，现在还要独自对抗威名赫赫的新选组！
“欸……？我们打新选组？真的假的？”——以上，就是天诛组绝大部分将士当前的心理写照。
以吉村寅太郎为首的天诛组元老，以及十津川的乡士军团，都是最坚定的主战派，并不因眼前的困境而动摇了意志。
尤其是吉村寅太郎，身为天诛组的总裁，他更是不可能轻言气馁。
他如今的状态……说好听点是意志坚定，说难听点就是赌红眼了。
没有回头路可走了！只能硬着头皮一条路走到黑了！不到最后一刻，绝不下赌桌！
吉村寅太郎等人的战斗意志，自是不必怀疑。
只不过……那些闻风赶来投奔的所谓的尊攘志士，可就没有那么坚定的心理了。
提出“绕开新选组”、“拉拢橘青登”、等各种奇葩意见的人，主要就是这帮家伙。
吉村寅太郎早就看出这群人靠不住。
所以在离开高取城的时候，他只留下他的核心亲信来守城。
然而……吉村寅太郎漏算了一点。
他高估了这帮家伙的下限！
自打全军开拔北上后，就不断有人私自出逃。
少则一、两人，多则十数、甚至是数十号人。
出逃的人实在太多了，连管都不知道要从何管起。
还未开战呢，就源源不断地冒出逃兵……如此局面，已是一派颓象。
终于，对于身周的吵吵嚷嚷，吉村寅太郎再也忍耐不下去了。
他就像是喷发的火山一样，低吼道：