作者：漱梦实
清河八郎怔怔地眨了眨眼，然后用力地摇了摇头，斩钉截铁地断言道：
“不可能，绝对不可能！”
“松平主税介此前就已向我们透露了：出于财政困难的缘故，幕府并不打算为新选组提供可观的资金支持。”
“我认为这是完全可信的！”
“据我所知，幕府当前的财政状况，不是一般的糟糕。”
“我敢肯定：即使幕府给予了橘青登一定的支持，援助金额也绝对不会多。”
“至于‘掌握了能够稳定赚大钱的方法’……赚钱是这么轻松的事情吗？”
“如果随随便便就能赚大钱，那这世上就没有穷人了。”
“此地是京畿，那些能赚大钱的买卖，基本都被大坂的巨商们给瓜分一空了。”
“要想使新选组既维持住目前的花销水平，又能平稳地运行，至少也得达到‘月入二千两金’的收入水平才行。”
“从橘青登初临京都至今，前后不过一个多月的时间。”
“在这种立足未稳的情况下，他有办法找到这么赚钱的渠道吗？”
“杉浦君，你的质疑不成立！”
经过清河八郎的这么一通解释，原本略显紧绷的氛围，再度舒缓下来。
就连提出质疑的杉浦本人，也逐渐地放松面部线条。
他低下头，满怀歉意地恭声道：
“清河大人，抱歉……是我愚莽了……”
清河八郎一边摆了摆手，示意“没关系”，一边把话接了下去：
“总而言之，不管怎么样，对我们来说，橘青登的犯浑无疑是一件大好事。”
“他越是出尽昏招，就越是对我们有利。”
“尽管他现在风光得很，凭着无与伦比的丰盛伙食，赢得了军心，获得了将士们的广泛支持。”
“但是……说根道底，将士们都是一帮‘有奶便是娘’的无情之人。”
“发得出军饷、能让他们吃饱饭的时候，你就是饱受爱戴的当世圣人。”
“可当你无饷无粮了，你所说的话可就没人再当一回事儿了。”
“因此，时间在我们这边！”
“橘青登耗光军费之日，便是他失掉军心之时！”
“届时，将是吾等的崛起之刻！”
清河八郎的音量陡然拔高。
同一时间，他眯起双目，紧紧凝睇自己的部下们。
石坂等人皆被他的这种庄严架势所感染，纷纷挺直腰杆，不自觉地板起面孔。
“没能直接成为新选组的总大将，只捞到一个有名无实的新选组参谋……此事虽很可惜，但过多的沉浸在遗憾之中，便是失智了！”
“我再重申一遍——新选组迟早会是我们的囊中之物！”
“在不远的未来，我们将从橘青登的手上夺走新选组……不，更正——拿回本应属于我们的新选组！”
清河八郎的语气里充满着无比强烈的自信。
“现阶段，我们继续保持既定的计划不变！”
他转头看向石坂和池田。
“积极争取朝廷和长州藩的外部支持。”
他的视线移至杉浦的身上。
“另一方面，接着在新选组内部传播尊王攘夷的思想，将尽可能多的普通队士收入吾等麾下，壮大我们的势力，从内部瓦解橘青登的统治……”
突然间……真的是在极突然的档儿，清河八郎的话音戛然而止。
他猛地拧起眉头，抬首凝视头顶的天花板。
如此异常的举止，自然是引起其他人的不解。
池田一边循着清河八郎的视线望去，一边轻声问道：
“清河大人，您这是怎么了……”
呛！
池田的话音未落，便被巨大的拔刀声给打断了！
只见清河八郎以闪电般的速度拔足跃起。
在他的双腿离地的同一瞬间，一条闪耀的银蛇自其左腰间飞离。
他用单手持刀，刀锋在半空中划出惊心动魄的骇人弧线，正中其头顶的天花板。
嘭——的一声。仅一击，清河八郎就斩碎了天花板，劈出一个一米多宽的大洞。
这是一座无人居住、颇有年头的老屋。
换言之，屋子的天花板上方，早就积满了厚厚的灰尘和蜘蛛网。
清河八郎前脚刚把天花板斩碎，后脚便有海量的灰尘与破碎的蛛网扑簌簌地落下，笼罩整座屋子。
尘浪翻涌……就跟下雪了似的，举目望去，白茫茫、雾腾腾的一片。
突如其来的“尘浪袭击”，使得池田等人在猝不及防之下，吃了个大苦头。
“咳咳！咳咳咳！”
“啊！我的眼睛进灰尘了！”
“哈切！哈切！哈切！”（打喷嚏）
“清河大人！您这是怎么了？”
清河八郎不作声，毫不理会他们的询问。
他眯起双眼，用纤长的睫毛来过滤灰尘。
睫毛之下，是箭矢般的锐利目光。
便在他的炯炯注视之下，一只……更正，两瓣老鼠掉落了下来。
这只可怜的老鼠被从中斩成两截，切口完整——可见它是被清河八郎的斩击直接命中了，才落得这种悲惨的下场。
这两瓣老鼠不偏不倚地正好掉在清河八郎的脚边。
清河八郎低下头，扫了一眼脚边的老鼠尸体，然后又抬起头，仔仔细细地扫视天花板的上方。
在确认天花板上没有任何异常之处后，他“呼”地长出一口气，表情放松了下来。
“原来是老鼠啊……”
说着，他把刀尖贴回鞘口，利落地将刀收回鞘中。
石坂走上前来，急切地问道：
“清河大人，怎么了？究竟发生什么事儿了？”
清河八郎淡淡地答道：
“没什么，就只是隐隐约约地听见头顶传出奇怪的声响，所以就检查一下……看样子，是我多疑了。”
说罢，他随意地将脚边的老鼠尸体踢飞至远处。
……
……
同一时间——
距离清河八郎等人所在的老屋不远的某条暗巷——
一道曼妙的倩影以旱地拔葱的架势，轻盈地向上一跳，抓住了屋檐下面的椽子，接着就像折纸一样，身体往上一翻，稳稳地站在了房顶上。
只见这道倩影的穿扮，可谓是从头黑到脚。
黑色的布袜、稍显紧致的特制黑绔、同样稍显紧致的特制黑衣、黑色的头巾和面巾……全身上下，只有一对眼睛露在外面。
倘若有江户奉行所的官差在此，见到此人的这套着装后，想必定会大吃一惊吧。
此副模样……正是怪盗·猫小僧的经典扮相！
“……还蛮警觉的嘛。”
木下舞拉下脸上的黑色面巾，转头望向自己刚才离开的方向……也就是清河八郎等人所在的方向。
“哼……！清河八郎，总算是让我发现你的马脚了……！”
嘟囔声里充满了不悦、愤恨之色。
木下舞撇着红唇，重新拉上面巾。
下一刹，她纵身一跃，融入无边的夜色里……
……
……
江户，一桥邸——
“春岳，深夜来访，有何贵干？”
一桥庆喜朝其面前的松平春岳投去无悲无喜的目光。
松平春岳微微一笑：
“一桥大人，我就只是想跟您谈谈……橘青登而已。”
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感谢书友【帝国荣光C】的盟主打赏！本书好久没有迎来新盟主了，豹豹子实在是太感动了（流泪豹豹头.jpg）
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第621章 青登成为下一个安禄山？【4200】
偌大的房间里，除了将军后见职一桥庆喜和政事总裁松平春岳之外，再无其他外人。
货真价实的私人密谈。
一桥庆喜是“御三卿”之一的一桥家的现任家督。
其身份本就尊贵，在此基础上，他目前还担任着号称“副将军”的将军后见职。
现如今，遍观全幕府上下，除了德川家茂之外，就数他的地位最高。
至于松平春岳——他不仅是权势堪比大老的幕府政事总裁，还是坐拥32万石领地的福井藩藩主，手里有兵有钱有粮。
身为“一桥派”的领袖，一桥庆喜的地位自然是高过松平春岳一筹。
不论是在公开场合还是在私底下，松平春岳一直很敬重一桥庆喜。
凡事都以一桥庆喜为尊，就连走路都要落后他半个身位。
不过，因为身处共同战线，再加上思想相近、政治理念相吻，所以他们俩的私交很好。
一桥庆喜本是水户藩前藩主德川齐昭的儿子。
德川齐昭希望自己的儿子能够成为幕府之主，故将一桥庆喜过继给当时最有希望继承将军衣钵的一桥家。
至于一桥庆喜和德川家茂在对将军之位的争夺中遗憾落败，德川齐昭直到病亡都没能如愿看见自己的儿子成为将军，便是后话了。
因为是水户出身，所以一桥庆喜自幼就熟读水户学的著作。
水户学的核心思想就俩字：尊皇，其著作无不贯彻尊皇思想
因此，在水户学上有着极深造诣的一桥庆喜，乃彻底的尊皇主义者。