作者：不褪色的墨水
安瑟像是嘲笑九号的愚蠢般轻笑了一声，可他的表情和眼神……却又不像是在嘲笑九号。
那双近日里唯有茫然和困顿的海蓝色眼瞳深处，闪烁起了一缕漆黑的，已经很久很久没有出现过……罪孽的火。
“我能，安瑟先生。”九号双手平放在膝盖上，十分平静地说道，“也只有我可以。”
“安瑟先生，因为——”
承载着她的轮椅正向前了一点，会议室的门口便传来了焦急万分的声音。
“安瑟！我不要待在这里，我要去帮……”
听着身后传来的声音，九号微微低头，轻声叹息。
“真是遗憾，安瑟先生。我还有很多话想对您说，如果您允许的话，我会晚些再来找您……我有说服您的自信。”
“至于现在，我先告退了。”
她如此说着，十分自然地让在地面蠕动的阴影将轮椅转向，缓缓推着她离开了会议室，在与那微微僵住的少女擦身而过时，仿佛只是经过了空气。
长长的走廊上，九号不禁想着，希塔娜小姐……会和安瑟先生说些什么呢？
首先她一定会焦躁地诉说着自己的心情，在不经意间流露她到底有多恐慌，多担心。
“安瑟……那么多巨龙和伊沃拉，你要一个人面对吗？太危险了，我……我很担心你，别一个人了好不好，我能帮到你的！我已经能帮到你了！”
而后，明明才是最苦闷而痛苦的那个人，安瑟先生还要去安抚她的心情，让她不要给自己太大的压力，并且不会接受希塔娜小姐赴往战场的请求。
“没关系的，希儿，我会找到办法的。至于你……正面的战场太危险了，你的灵质很特殊，会成为很多龙族的共同狩猎目标。不要多想，前段时间你已经很尽力了。”
接着……他们会互相倾诉彼此心中的感情，好从对方那边得到慰藉和力量，但这注定是单向的。
“可我明明……明明就没怎么帮到安瑟过，那么多次都这样，我这次怎么还能——”
“别胡说了，上次是谁连皇帝都敢打？你怎么会想着没帮到我过？”
因为安瑟先生，现在没办法从任何人那里得到慰藉。只不过是希塔娜小姐……在单纯地从安瑟先生身上，得到无条件的宽慰和温柔而已。
“……可，可就算这样，安瑟你真的——”
明明在这个时候什么也做不到，却还平白耗费着安瑟先生的精力……真是任性啊，希塔娜小姐。明芙萝小姐，大抵也是相同的吧。
最后，谈话会以安瑟先生温柔的安慰结束，没有成果，没有方案，没有解决任何问题，只留下两个自私的女孩，重新陷入自我感动和自我怀疑的循环里。
“我没事的。”
安瑟先生会说着这样的话……却依然处在令他痛苦的困境里。
但是没关系的，安瑟先生。
我醒悟的晚了，也依然来得及。
我不会奢求您的温情，我只想要和您一同前进，哪怕是朝着深渊也在所不惜。
*
“所以……我真的不能去吗？”
坐在安瑟腿上的希塔娜万分委屈道：“哪怕是多杀几条四阶三阶的龙也好，也算是帮安瑟减轻压力啊。”
“你到时候会按照你说的做吗？”明芙萝想也不想地反驳道，“你要是会这么老实的话，上次就不可能把命给丢掉了。”
“……我知道了，我会老实待着，不会给安瑟添乱的。”
虽然心里一万个不接受，但认识剨到自己现在这种的确能在战场上大放异彩，但也更容易遭受打击的水平后，希塔娜也不想拖累安瑟。
“这件事你也一样，阿萝。”安瑟轻轻揉了揉明芙萝的脑袋，“我不会让你强行驾驭多种要素来提升机械降神的强度的，等你到极限的时候，我就会解除它，明白吗？”
明芙萝同样不愿接受安瑟的命令，但为机械降神提供以太的是安瑟，离开安瑟，机械降神根本无法独立存在多长时间，如果安瑟已经决定这么做了的话，那她也没有办法。
即便如此，明芙萝还是神情严肃地强调道：“你必须确保你有对付伊沃拉或者龙群的手段，否则我宁可——”
“不用否则了，阿萝。”年轻的海德拉轻快地笑着，“我说过了，我有办法的。”
两个女孩都盯着他许久，既没法觉察出异样，却也没有得到多少确信，只能怀着不同的心思沉默下去。
过了一会儿，像是为了转换心情般，希塔娜岔开话题道：“刚才我看见琳娜……安瑟，她跟你说了什么？”
“她说——”
安瑟的话语微微顿住，却没有说明九号的话语，只是模糊地回应着：“她和你们一样，想尽可能地帮到我。”
对大局更敏感的明芙萝比较清楚九号现在的工作情况：“现在西国绝大多数的超凡者调度都是她主导的吧……光是这一点，就已经帮安瑟大忙了，我记得她还和那个小皇女，组织超凡者建立了好几座临时领城……很厉害。”
希塔娜有些忧愁地把脸贴在安瑟脑袋上，含糊不清道：“要是琳娜是正常地喜欢安瑟……该有多好啊。”
安瑟没有说话，只是轻轻抚摸着希塔娜雪白的短发，明芙萝也没多说什么，坐在椅子扶手上，靠着安瑟的她微闭上眼，安静地小憩着。
同时轻轻环抱住两个女孩的安瑟……终于感受到了一种安宁。
如果不去想着怎样才能解救伊沃拉，如果不去竭尽心力思考该怎样对抗命运，他好像……就能一直享受这份安宁了。
这一切的一切，好像都在跟安瑟说——看啊，你现在已经有了新的人生，再用不了多久甚至就能拥有无惧一切的力量，何必急于一时，何必被那满腔的憎怒蒙蔽呢。
不如放下，不如……再退一步吧。
这样，她们就不会再这么担忧你，同样为你的痛苦而痛苦了，不是吗？
“……安瑟？”“安瑟？”
就在这一刻，觉察到安瑟某种情绪变化的希塔娜和明芙萝，几乎同步看向安瑟，用不同的语气呼唤着他的名字。
短暂的沉默后，安瑟笑着摇摇头：“没什么，你们太敏感了……现在这样就好。”
“现在这样……就很好。”
放下？
曾经的魔鬼，那对命运怀着比飨焰之火还要炽烈万倍的怒焰，从地狱深渊中爬出的魔鬼，他对命运的思考中，就不可能出现“放下”这两个字。
他现在也的确绝不可能放下，但比之以往，他的脑海中，已经会浮现起这两个字了。
……那么，他会不会有认真思考这两个字的那天；会不会……有接受这两个字的那天？
不。
安瑟面无表情地告诉自己。
绝不。
第八十二章·宽恕与自由（7K）
“奥利弗，你这次赚了多少啊。”
浸透着龙血的大地上，挥舞巨斧切割着巨龙利爪的冒险者朝他的临时同伴搭话道：“我听说你来西国之后一刻也没休息过，这么狠吗？”
“废话，这机会恐怕这辈子也不会再遇到了。”
坐在巨石旁休息的冒险者喝下一口药水，精神亢奋到完全不像不眠不休地战斗了近乎四天的模样。
“你知道有多少超凡者涌进西国吗？那可是大半个帝国！每次狩猎都他妈的能凑上起码四五十个，每次带队的都没低于过四阶……知不知道这是什么概念，你就是混进去当个背包的都没什么安全隐患，杀的又是巨龙，随便混口汤喝都能喝撑了。”
他眉飞色舞地挥动着法杖：“虽然咱们只是善后的，但善后的又怎么了？带队的大人物们一个比一个阔绰……缺素材的，缺魔晶的，连缺战利品装饰物的都有！你要是但凡懈怠上那么几分钟，就又有头可怜的巨龙死了，那可都是金灿灿的钱币啊！”
“就算不提大人物……知道那帮虚荣心作祟的凡人富商，在知道海德拉阁下放开超凡者进入西国后，把巨龙战利品的价格抬得有多高吗？”
“呃……照理来说，这么多龙死了，价格不应该更低吗？”
“你懂什么，现在一头龙的尸体有多少超凡者要分？本来千金难求的东西现在多了这么多，谁不想多搞一点，连指甲都不肯放过，哪还轮得着他们买去当装饰物。”
“说的也是，我听说索多玛那地方，一头绝对完整的巨龙尸体，能卖出个匪夷所思的天价。”
“索多玛？你说苏丝伦那个飨焰野种弄起来的临时领城？算了吧，那地方到处都是骗子！”
“但帝国现在最大的巨龙交易市场就在那，你总不可能去别的地方吧。”
“你还不信？我上次混进去的队里就有人抱怨，他在拍卖行上买的素材到现在都没到手！要不是这小野种给海德拉阁下办事……早被人吊死了！”
冒险者们一边拆解着巨龙的尸体，一边肆无忌惮地对曾经需以十二万分敬畏称呼的飨焰血裔，冠以野种之名，那神情悠闲自然地像是在郊游一样。
而事实就是如他所描述的那般……当半个帝国的超凡者涌入西国时，巨龙们的角色便已经从猎人转变为猎物了。
它们大陆霸主的身份早就已经是过去式，不仅仅只是因为人类当中存在着与龙王同为六阶的皇帝，更重要的是，人类本身的力量和可能性，已经在不断的演进之中超越了盘桓在天途山脉，占据着大陆以太最富集的区域，却始终未曾进化的野兽。
也即是，哪怕同时排除两边的神灵种，龙族与人类倘若发生一场你死我活的血拼，落败的必定是龙族。
而至于他们对飨焰的态度也并不稀奇，毕竟那位海德拉阁下亲口承认了，他们已经将唯一拥有皇帝资质的伊沃拉彻底杀死，至于皇帝本人？绝大多数超凡者们都持有相当乐观的想法——那个老疯子也死定了。
当六阶的伟力就此从世间抹去，飨焰的名讳也从极尽尊贵的至高，变成了人人践踏的尘埃。
“按照这个进度……”冒险者砸吧砸吧嘴，“感觉顶多一星期，这些龙就要被杀完了啊，真是太可惜了。”
“是啊，要是这龙灾能再久一点就——”
坐在巨石上休息着的冒险者在望向天际之时，他的话语连同他的神情一起……完全僵住了。
天空的边界变成了黑色，即便那仿佛连世界都逆转了的无尽以太仍在彼端，但澎湃以太却已近在咫尺，宛如天倾。
“他妈的……”
冒险者失神喃喃着：“这到底……是什么？”
在场的所有冒险者，原地休整的，拆解尸体的，打发时间的，全都目光呆滞地看着那逐渐将天空覆盖的阴影，心中那份闲适轻快，那份对龙灾的“渴望”，在此刻消散得无影无踪。
当唾手可得的机会摆在眼前时，人人都能成为慷慨踏上战场的勇士。
而当无可违逆的毁灭无情降临时，人人都可能去当令人唾弃的逃兵。
巨龙们并不以自己成为猎物而耻辱，恰恰相反，它们的种群正在因这份地位的逆转，而陷入了前所未有的饥渴和疯狂之中。
在他们呆立着，还在为眼前之景而震惊之时，数十公里外突然闪起了一束光亮。
而后，一道白色能量波骤然爆发，在那道光束线上的一切事物宛如被丢进熔炉中的白雪，在刹那间融解无踪，仿佛从不存在。
大地，泥土，尘埃，空气，以太……这道仿佛要将整片大陆贯穿的轰击湮灭了它所经过的一切，向这片大陆宣告席卷人间的狩猎即将降临，昔日的霸主就此归来！
那道光束……离他们这行人就差几十米远。
而哪怕相隔几十米，所有人都感觉到自己的皮肤在瞬间就被灼烧至坏死，距离那光束稍微近一点的人，甚至当场就噗通一声倒下，只留下一具半焦的尸体，无言地陈述着这份大恐怖。
但已经被冲击到失去神志的他们，绝对想不到……更大的恐怖不仅即将降临，而且并不来自那连天际都吞没的龙潮。
呆呆地面向着龙群的他们，突然发现……天黑了。
不，不是天黑，而是一道仿佛回敬那白光的漆黑光束，将遍照大地的日光尽数吞没，甚至连太阳本身都在这一刻陷入了昏暗之中！
“——”
冒险者们无法形容自己耳边响起的声音，因为尚且还留有意识的冒险者都发现，自己的耳膜早就已经粉碎了。
他们只看到，一束连太阳都能遮蔽的漆黑光炮横贯天宇，从后方轰击向天穹的另一端，那被无尽龙潮遮蔽到连天色都无法看清的一端。
再之后，那将天际都连绵成昏暗黑色的无尽龙潮……出现了肉眼可见的缺口。
即使相隔可能有几百公里远，也肉眼可见的缺口。
“这里接下来会是第二波龙灾的最前线。”
低沉的声音在冒险者们上方响起，即便现在已经暂时失去了听觉，他们的脑海中还是浮现起了那漠然而威严的声音。
“做好准备，别灰溜溜地逃走了。”
所有超凡者们抬起头来，双眸中印刻的……尽是那钢铁魔神所散发的冰冷铁色。
他似乎并不是只说给他们听的，而是这附近所有发现了那袭来龙潮的超凡者们。
在简单地说完这句话后，钢铁魔神那宛如山岳的躯体拔升至更高的云层，燃烧着幽蓝火焰的双翼在空中拖曳起耀眼的尾焰，如劫火流星一般坠向天际遥远的彼端。
“安瑟，那些超凡者们……真的会参战吗？”
明芙萝低声问着安瑟。
“不会的。”安瑟想也不想地回答，“因为他们的原动力是获利，从不是拯救，西国到底变成什么样，跟他们毫无关系。”
“如果获利的风险太大，他们就会放弃，跟西国毫无利益瓜葛的他们……毫无疑问会转身就走。”
“……你在之前的议会上也抱着这种态度吗？”
“只要能尽力说服五阶超凡者就够了。剩下来低阶龙种或亚龙种的……让西国本土的冒险者，还有一些不打算离开的超凡者解决”
安瑟眯眼凝视着远方的无尽龙群：“这个数量看起来可怕，但也的确是数量可怕……龙族这个种群哪来这么多个体，这波龙潮里起码有百分之八十是亚龙种，他们应该能抵挡住。”
坐在安瑟怀中的明芙萝将手放到安瑟的手背上，语气坚定道：“那我们要做的……也和之前一样。”
缠绕着机械降神的钢铁之蛇化为斩天巨刃，喷吐着幽蓝尾焰的钢铁魔神正孤身极速杀向遮蔽天穹的龙群，而越靠近便越是清楚……这场龙灾的声势，究竟有多么骇人！
不下起码十头五阶龙种，其中还有几头极其强大，不知经历了何等漫长岁月的古老龙种，随便一头都能在帝国全境掀起毁灭性的灾害，假如没有皇帝，不知要付出何等巨大的代价才能将其制服。
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